호주 멜버른서 흉기 테러 열흘 만에 “대량 살상 모의” 3명 검거
모리슨 총리, 테러활동 유죄시 시민권박탈 법안추진 의사밝혀
호주 멜버른에서 총기 테러를 모의한 용의자 3명이 11월 20일(현지시간) 경찰에 붙잡혔다.
20일 호주 언론에 따르면 호주 경찰은 테러를 모의한 혐의로 터키계 호주인 형제와 공범 1명을 이날 오전 체포했다. 이들은 20대 2명, 30대 1명으로 구성됐다. 자동과 반자동 총기 소유를 금지하는 등 총기 관리법이 엄격한 호주에서 반자동 소총을 구입하려고 시도한 혐의 등을 받고 있다.
지난 9일(금) 멜버른에서 흉기 테러로 행인 1명이 숨지고 2명이 다친 사건이 벌어진 지 약 열흘 만이다.
호주 경찰은 20일 오전 터키계 호주인 형제와 공범 1명을 반자동 소총의 구입을 시도하는 등 테러를 모의한 혐의로 체포했다고 BBC, 로이터 통신 등 외신이 보도했다. 이들은 각각 30살과 26살, 21살이다.
호주는 자동·반자동 총기의 소유를 금지하는 등 엄격한 총기 관리법을 적용하고 있다.
호주 경찰에 따르면 이들은 이슬람국가(IS)의 영향을 받아 테러를 계획했다.
지난 11월 9일 멜버른 도심에서 소말리아 출신 한 남성이 흉기를 휘두른 사건과 이들 사이에 직접적 연관은 없었으나, 이 여파로 테러 모의 계획을 서두른 것으로 수사결과 나타났다.
호주 당국은 지난해부터 이들을 추적해왔으며 해외 분쟁지역에서 테러 활동에 가담할 것을 우려해 올해 초 이들의 여권을 취소했다.
호주 경찰은 “그들은 사람이 무리 지어 있는 공간을 찾는 등 가장 많은 사람을 죽이려는 데 혈안이 돼 있었다”고 밝혔다.
3명 모두 20일 중 멜버른 법원에 출두, 테러 활동 준비 혐의로 기소된 이들은 유죄 판결을 받으면 종신형에 선고될 수 있다.
이에 앞서 멜버른에서는 지난 9일에도 IS에 영향을 받은 남성 1명이 74살의 노인을 찔러 죽이고 다른 2명에게 부상을 입힌 뒤 경찰 1명을 사살하는 사건이 발생했었다. 이 남성 역시 지난 2015년 여권이 취소됐었다.
미국의 우방인 호주 정부는 아프가니스탄, 이라크, 중동 등에 파병했으며, 분쟁지역의 IS 가담자 등이 귀국해 테러를 벌일 가능성이 있다고 보고 2014년 경계수위를 높였다.
호주 경찰은 대테러 수사를 통해 현재까지 90명을 체포했고, 15번의 테러 계획을 사전에 적발했다.
한편 호주 정부는 최근 테러 관련 범죄가 이어지자 또다시 강경 카드를 꺼내 들었다. 이번에는 비록 호주 영토 내에서 태어나 오랫동안 살아온 본토박이라도 테러 범죄로 유죄판결을 받으면 시민권을 박탈하겠다는 내용이다.
스콧 모리슨 호주 총리는 22일(현지시간) 테러 관련 활동으로 유죄판결을 받은 사람에 대해 시민권 박탈을 더욱 손쉽게 하는 법안을 추진하겠다는 뜻을 천명했다고 AFP와 로이터통신이 보도했다.
이번 조치는 이틀 전 다수의 시민을 상대로 한 테러 모의 혐의로 3명이 멜버른에서 체포된 뒤 나왔다.
모리슨 총리는 이날 서둘러 마련된 기자회견에서 “테러를 한 사람들은 이 나라가 지향하는 모든 것을 단연코 거부하는 것 … 이것은 참을 수 없는 중대한 일로, 이런 활동에 연루된 사람들이 다른 나라에서 시민권을 갖고 있거나 시민권을 얻을 수 있을 것으로 여겨진다면 그들은 (그곳으로) 갈 수 있다”라고 말했다.
호주의 현행법은 이중 국적자가 테러 관련 활동으로 6년 이상의 징역형을 받으면 시민권을 박탈할 수 있다.
호주 내무부에 따르면 2014년 이후 테러 관련 공격이 7건 발생했으며 사전에 당국에 적발된 것도 15건에 이른다. 로 인해 유죄판결을 받은 9명이 시민권을 박탈당했으며, 내무부는 현재 약 50명의 이중국적자에 대해 시민권 박탈 가능성을 검토하고 있다.
또한 모리슨 총리는 암호화한 메시지에 대한 당국의 접근이 가능하도록 IT기업들을 강제하는 법안을 조속히 통과시켜 주도록 의회에 요구하고 있다.
그러나 페이스북과 구글, 애플 등의 기업은 이 법안이 통과되면 다른 나라로 확산할 것을 우려, 공동으로 법안의 수정을 요구하는 로비활동을 벌이고 있다.
크리스천라이프 편집부