서미진 박사의 특별기고
인생의 단계별 과업
오랫 만에 골드 코스트에 가족들이랑 가게 되어서 놀이 공원에 가게 되었다. 예전에 같은 곳을 방문을 했을 때는 막내 아이들이 너무 어려서 탈 수 있는 놀이 기구가 제한적이었다. 그런데 이제는 아이들이 훌쩍 커버려서 모든 기구를 탈 수 있게 되었다. 그런 아이들과 함께하며 들떠서 그런지 첫 날에 놀이기구를 탈 수 있을 거라는 낙관적인 생각으로 씨월드(Sea world)에 있는 ‘리비아단(Leviathan)’이라고 하는 롤러 코스트를 아이들과 함께 타게 되었다. 그런데 무서운 것 보다 평소 디스크끼가 있는 목으로 인해 타자마자 심하게 흔들리는 롤러 코스트 안에서 목이 자극을 받자 바로 극심한 두통이 밀려왔고 그 상태로 내리자 마자 숙소로 돌아와야 했고 속은 심히 뒤틀려 토할 것 같았다. 한참이나 쉬어도 본래의 컨디션으로 잘 돌아오지 않는 나를 보며 그제서야 ‘더 이상 롤러 코스트를 탈 수 있는 나이가 아니구나’라는 현실과 마주할 수 있었다. 그리고 나서 무비월드 (Movie World)에 가서 놀이 기구를 타는 사람들을 보니 대부분이 젊은이들이었다. 아이들의 등쌀에 떠밀려 함께 놀이기구를 탄 남편도 “내가 제일 나이가 많은 것 같아” 라고 말한다.
놀이 동산에서 놀이 기구를 잘 탈 수 있는 연령이 있는 것처럼 인생에는 봄, 여름, 가을, 겨울이 있다. 심리학에서는 그것을 ‘발달(Development)’이라고 말한다. 신체적인 나이를 보면 사람은 20대 초반까지 다 성장을 하고 20대 중반 부터는 조금씩 눈에 보이지 않는 노화는 시작된다. 신체적 기능이 노화가 되기 시작하고 또 시간이 많이 지나면 인지적 기능도 퇴화하기 시작하지만 인간의 모든 삶의 과정을 ‘발달’ 이라고 설명한다. 비록 인지나 신체적 기능이 떨어져도 인생의 계절을 지나가면서 인간은 성숙되어지고 발전되어져 가는 부분이 있기 때문이다. 겨울의 때가 있어야 봄이 오는 것처럼 인생의 마지막 단계인 노년기 또한 그 의미가 있으며 달성해야 하는 과업들이 있다.
국민 강사로 불리는 ‘김창옥’씨가 그런 말을 하는 것을 들었다. 사춘기에 경험해야 할 것들을 경험하지 못하고 억압 가운데 자신을 찾지 못하면 중년기 위기를 심하게 겪는다고 하는 말이었다. 그의 말을 다른 방식으로 설명을 하면 인생의 단계들에서는 경험해야 하는 과정들이 있는데 그 과정들을 제대로 겪지 못하면 생의 다른 시기에서 그것의 부작용을 경험하게 된다는 말이다.
예를 들어, 어린 시절에 한 번도 놀러가지 못하고 어린 동생을 돌봐야 했던 맡 언니가 나이가 들어서 춤바람이 나는 경우가 있을 수도 있다. 평생 순종적이었던 아내가 어느 날 갑자기 더 이상 밥을 해주지 않겠다고 선언하기도 한다. 성실하게 일만하던 남편이 어느 날 갑자기 오토바이를 거금을 주고 사는 경우도 생긴다. 그러므로, 인생의 발달 단계를 지나갈 때 그 단계에서 이룰 수 있는 과업을 충분히 이루고 단계 마다의 의미를 경험하는 것이 좋다.
가끔 아이들이 정상적으로 발달되지 못하고 심한 퇴행이나 정서적인 어려움을 경험하게 되는 경우가 아동 양육 프로그램에서 나오는 경우가 있다. 엄마, 아빠가 멀쩡하시고 훌륭해 보이는데 아이가 왜 그렇지 라고 살펴 보다 보면 거의 100% 에 가깝게 발달 단계에서 경험되어져야 하는 부분에서 결핍이 되어진 부분들이 원인인 것을 보게 된다. 예를 들면, 아이가 태어나자 마자 엄마와의 신체적 접촉과 상호작용을 통해 안정감을 누려서 세상과 사람에 대한 ‘신뢰’ 라고 하는 과업을 달성을 해야 한다. 그런데 그 시기에 부모와의 불안정한 관계로 인해서 혹은 부모의 직장으로 인해서 아이가 부모와 충분한 애착의 관계를 누리지 못했을 때, 유치원에 가야 하는 나이가 되었는데, 아이는 부모와 떨어지기 싫어하는 분리 불안을 심하게 경험하는 경우가 있을 수 있다.
이렇게 한 인간이 건강하고 성숙한 사람으로 자라나 사회의 일원이 되어 독립적이면서도 상호작용을 하는 사람으로 살아가기 위해서 충족되어야 하는 과업들이 있는 것이다. 특히, 어린 시절에는 인간은 의존적인 존재로 살아갈 수밖에 없기에 그 때에 과업을 달성하는 데 부모의 역할이 너무 중요하다.
발달 심리학자이자 아동 정신 분석학자인 에릭 에릭슨은 인간의 발달 단계를 심리 사회적 관점에서 8단계로 나누고 각 단계마다의 과업 달성을 중요시 여겼다. 앞에서 설명한 것처럼 신생아는 신뢰를 배우는 것이 중요하고 그 다음으로는 자율성, 주도성 초등학교에 들어가면 근면성, 청소년기에는 정체성, 성인이 되면 친밀감, 그 이후 중년기는 생산성, 노년기에는 자아 통합이 중요하다고 설명하는데 이런 과업이 제대로 이루어 지지 않으면 그 부작용으로 불신, 수치심과 의심, 죄의식, 열등감, 혼란, 고립감, 침체, 절망이 온다고 설명한다.
필자는 생산성 혹은 침체성이 있을 수 있는 중년기에 있는데 중년이 되면 왜 위기가 있는지 이전에는 머리로 이해 되었다면 지금은 몸으로 경험하게 된다. 예전같이 활발하게 몸이 움직여지지 않으면서 동시에 자녀들은 커버려서 부모를 의지하지 않고 살아간다. 인생을 돌아보면 열심히 살아온 것 같지만 특별히 이룬 것도 많지 않은 것처럼 여겨지는 현실로 인해서 침체기를 경험하게 된다. 이제는 인생이 많이 남지 않았다는 것을 깨달으며 조금이라도 에너지가 있을 때 그 동안 추구하지 못했던 자신만의 꿈과 가치를 돌아보게 되면서 그것을 향해 가고 싶은 마음이 중년기다. 이 때 중요한 것은 내가 살아온 나만의 삶을 전부 부정하거나 안타깝게만 보지 말고 그것 또한 가치 있었던 삶의 여정으로 바라보며 남은 여생을 조금 더 가치 있게 살 수 있도록 삶을 점검하고 가치를 재정립하는 것이 필요하다. 과거의 삶을 보상하는 것에 너무 초점을 맞추다 보면 자칫 잘못하면 극단적인 변화의 모습을 추구하다 주위의 소중한 가족을 잃어버리게 되는 경우가 있음을 생각할 수 있어야 할 것이다.
필자는 롤러 코스트를 즐기면서 스릴과 모험을 추구하는 젊은 때는 지났지만 여전히 생산성 있게 삶을 살아갈 수 있는 지혜가 있음에 감사하며 할 수만 있다면 가족과 함께 일하는 사람들과 지금의 중년기를 잘 지내 보려고 한다. 지난 세월 이루지 못한 과업에 연연해하는 것이 아니라 지금 여전히 일할 수 있고 노력할 수 있는 삶의 부분에서 현재의 과업을 이루어 나가는 것이다.
가끔, 나이에 맞지 않게 무모한 일을 시도하려는 분들을 보게 된다. 용기가 있는 분이기도 하지만 어쩌면 인생의 발달 단계에서 과거에 못 이룬 과업이 부작용으로 지금도 자신을 괴롭히기 때문에 과도한 시도들을 하려고 하는 것은 아닌 지를 살펴볼 필요가 있다. 그런 분들은 현재의 나이에서 이루어야 할 과업이 어떤 것인지 객관적으로 평가해 보면서 무에서 유를 창조하려는 무모함에 도전하는 것이 아니라 이미 나에게 있는 자원을 활용해서 가족과 주위의 사람들과 함께하며 눈에 보이지 않는 더 높은 차원의 가치를 추구하는 것이 더 필요할 것이라 생각한다.
아동보호 교육의 필요
아동들은 여러모로 취약한 영역이 많다. 혼자서는 살아갈 수 없어서 어른들의 보살핌과 가이드가 필요하다. 그런데 그 어린 시절의 경험이나 기억은 자신이 선택할 수 없었음에도 불구하고 한 사람의 일생에 지대한 영향을 끼친다. 그렇기에 취약한 아동을 사회는 보호해야 하고 그들이 안전하게 자랄 수 있도록 도와주어야 한다. 역사적으로 아이들은 많은 학대의 대상이었다. 호주의 원주민 역사에 보면 아이들을 강제로 부모로 부터 데리고 와서 나라에서 교육을 시킨다는 목적으로 단체 생활을 시키면서 강제 노역을 하게 했는데 그런 상황에서 자행된 학대가 많았고 그 때 많은 원주민들이 트라우마에 시달렸다. 또한 부모가 이혼을 하면서 양육비 관련 다툼을 하다가 엄마가 아이를 보기로 했는데 엄마가 화나면 아빠집에 아이를 그냥 데려다 놓고 가버리고 또 양육비를 주어야 하는 부모가 양육비를 주지 않아 아이가 방치되는 경우는 현재에도 많이 일어난다.
그리고 거룩하고 나쁜 일은 일어나지 않을 것 같은 종교 기관에서 그런 일들이 일어나기도 한다. 호주의 카톨릭에서 발생한 아동 학대로 2013년에 대대적인 조사가 있었고 종교 기관에서 아동 학대를 어떻게 예방하고 아동을 보호해야 하는 지에 대해서 많은 관심을 가지게 되었다. UN에서는 아동에게 학대로 부터 보호받을 권리가 있음을 이야기 한다. 그럼에도 불구하고, 호주의 교민 사회에 있는 교회들에서는 아동을 보호하기 위한 적극적인 노력과 정책의 시행이 부족하다.
필자가 다니던 교회의 경험을 이야기 하면 호주 교회에 다닐 때는 아이들과 일하기 위해서 working with children 카드도 만들고 아동 보호 프로그램교육도 정기적으로 참여를 했는데 한국 교회에 오자 ‘카드를 만들어라’, ‘교육을 받아라’라는 말이 전혀 없었고, 참여하기 원하는 사람이면 누구나 주일 학교에 봉사를 할 수 있게 되어 있다는 것을 보았다. 엄격히 말하면 한국교회는 호주의 법을 제대로 준수하고 있지 않은 것이고, 동시에 아동들은 착취당할 수 있는 환경에 노출되어 있다고 볼 수 있다.
현재 호주에서는 아동 보호법을 적용하기 위해 각 기관마다 아동 보호에 대한 문서화된 정책을 가지고 있어야 한다. 특히 아동을 대상으로 일을 하게 되는 사람들은 아동을 돌보기에 적합한 자격이 있는지가 점검이 되어야 한다. 그래서 주마다 조금씩은 다르지만 아동과 일을 할 수 있다라고 하는 카드를 소지한 사람만 교회에서나 기관에서 아동을 돌보서나 관계할 수 있다. 그리고 특히 기관들에서는 아동 보호에 대한 교육 프로그램을 만들어서 모든 관련자들이 정기적으로 교육을 받는 것이 중요하다.
종교 기관들에서는 아이들의 교육을 중요시 여기며 아이들이 건강하고 영적인 아이들로 안전하게 자라기를 바란다. 그런데, 막연히 아무나 아이들을 돌보면서 종교 기관이기에 당연히 모든 아이들이 그 리더들에 의해서 잘 자라날 것이라고 생각하는 것은 상당히 위험한 일이다. 아이들을 정말 바르게 잘 보호하며 돌보기를 원한다면 종교 기관들에서 적극적인 교육을 통해서 아동을 보호해야 한다. 또한 아동을 착취하는 행위가 발생했을 때, 쉬쉬하거나 숨기는 것이 아니라 정해진 원칙대로 투명하게 다루는 것이 필요하다.
종교 기관에서 함께 그룹으로 활동을 할 경우가 많다. 친해진 관계에서 삶을 함께하다 보면 쉽게 취약한 대상에게 학대가 일어날 수 있다. 특정한 기관이라고 해서 예외는 없다. 방심하며 나쁜 일이 일어나지 않을 것이라고 생각하는 곳에서 오히려 방심하기에 원치 않는 나쁜 일이 일어날 수 있다. 성역은 없다. 통계에 의하면 대부분의 아동 학대는 모르는 사람에게서 일어나는 것이 아니고 아동을 잘 알고 잘 돌봐줄 것 같은 사람에게서 일어나는 경우가 종종 있다. 그래서 종교 기관에서는 사건이 발생한 후에 뒷 수습을 하는 것이 아니라 미리 아동 학대를 잘 이해하고 예방하는 것이 중요하다.
호주기독대학교에서는 교회가 아동을 보호하고 아동을 안전하게 교육할 수 있도록 이에 필요한 ‘아동 보호 교육’을 실시하며 아동 착취가 있을 때 처리하는 과정을 함께 돕고 교회에 정책을 정하고 만드는 일을 돕는다. 이것이 교회들을 보호하는 일이며 교회 안에서 아이들이 안전하게 자라나는데 있어서 중요한 돌봄을 제공하는 것이라 생각한다. 이것은 호주의 아동 보호 정책을 교회가 잘 준수하도록 돕는 것이다. 대학교에서 한인 교회들 뿐만 아니라 한인 기관들이나 사업체도 필요한 곳이 있다면 적극적으로 도울 예정이다. 이 글을 읽는 분들 중 교회나 기관 혹은 업체에서 아동 보호 교육이 필요한 곳이 있다면, 저희 대학을 통해, 무료 교육과 아동보호 정책 구축 서비스를 모두 무료로 받을 수 있다. (0402 140 905 [email protected])
아동 보호 교육에서는 무엇이 아동 학대이며 아동 학대를 받은 아이들은 어떤 반응들이 있을 수 있는지, 아동 학대의 경우 법적인 보고의 의무가 어떻게 있는지 등을 설명하며 사례들을 통해서 교회 안에서 실제 아동 보호를 어떻게 할 수 있고 어떻게 아동학대를 기관으로서 예방할 수 있는 지를 배우게 된다.
어린 시절에 아동 학대의 경험이 있는 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해서 성인이 되었을떄 다양한 정신 질환에 노출되어 살아가는 경우가 많다. 그 만큼 아동기에 경험한 상처는 한 사람의 자존감과 정체성에 중요한 영향을 끼치기 때문이다. 그렇기에 어느 기관 보다 다음 세대의 미래를 걱정하는 교회들이 구체적으로 아동을 보호하는 정책들과 교육을 실시해야 한다. 종교 기관에서 더 적극적으로 학대를 예방하고 보호하는 일들을 실시해야 할 것이다. 여기에서 아동이라고 했지만 아동의 수준과 비슷하게 사회적으로 취약한 사람들도 여기에 마찬가지로 적용이 될 수 있다. 비자가 안정적이지 못한 사람, 아픈 사람, 노인 혹은 장애인들도 동일하게 착취의 대상이 될 수 있는 것이다. 착취로 부터 연약한 사람들을 보호하기 위해 우리 모두는 더 각성하고 투명하게 교육하며 보호하는 일에 앞장서야 한다.
서미진 박사
(호주기독교대학 부학장, 호주한인 생명의 전화 원장)