1572년 6월 11일, 영국의 극작가 · 시인 · 비평가 벤 존슨 / 벤저민 존슨 (Benjamin Jonson, 1572 ~1637) 출생
벤저민 존슨 (Benjamin Jonson, 1572년 6월 11일 ~1637년 8월 16일)은 17세기 영국의 극작가 · 시인 · 비평가로 윌리엄 세익스피어와 동시대에 활약한 문인이다.
1616년 계관시인 (桂冠詩人, Poet Laureate; 국가나 왕에 의해 공식적으로 임명된 시인 또는 그 칭호)이 되었다.
– 벤 존슨 / 벤저민 존슨 (Benjamin Jonson)
.출생: 1572년 6월 21일, 영국 런던 웨스트민스터
.사망: 1637년 8월 6일, 영국 런던
.배우자: 앤 루이스 존슨 (1594 ~ 1637년)
.자녀: 메리 존슨, 벤자민 존슨
.주요 작품: 올 이즈 트루, The Desperadoes, 꿀단지, Il volpone, The Staple of News, Volpone 등
벤저민 존슨 (Benjamin Jonson)은 16세기 말부터 17세기 초까지 활약한 영국의 시인 겸 비평가 겸 연극배우 겸 극작가라는 무려 네 가지의 직업을 가진 인물이다.
그 유명한 윌리엄 셰익스피어와 동시대에 활약한 시인이기도 하다.
시인으로서는 고전주의를 대표하는 시인으로 볼 수 있다.
○ 생애 및 활동
1572년 6월 11일 런던의 교외에서 태어났다. 집안이 가난하여 웨스트민스터를 졸업한 후 대학에는 진학하지 않았으나 캠딘 교장의 뛰어난 교육으로 자기 자신도 자부했듯이 셰익스피어나 ‘대학수재’들보다도 뛰어난 학식과 깊은 교양을 갖춘 지식인으로서 활약했다.
가업을 돕기도 하고 군대에 들어가 대륙 전쟁에 참가도 했다. 귀국한 뒤에 연기자 겸 극작가가 되었다. 비극의 연기자로 당시의 손꼽히는 명배우였지만, 희극 《십인십색》 (Every Man in His Humour, 1598)으로 일약 스타가 되어 그때부터 극작에 전념하였다.
이 《십인십색》의 초연에는 셰익스피어도 연기자로 출연하였다고 한다. 《연금술사》 (The Alchemist, 1610), 《볼포니》 (Volpone, 1606), 《에피신》 (Epicoene, or the Silent Woman, 1609) 등이 대표적 희극 작품이며, 풍자희극인 《서투른 시인》 (The Poetaster, 1601)은 데카가 이에 대한 반론의 희극을 썼으며 또한 그는 비극과 시에도 뛰어났다.
배우수업을 한 뒤 40년 가까운 창작생활을 통해 희극 · 희비극 · 풍자극 · 비극 · 가면극 등 다방면에 걸친 작품을 남겼으며 특히 ‘코미디 오브 유머즈 (기질희극)’의 창시자, 또는 일련의 풍자희극의 걸작으로 제임스 1세 시대의 대표적 극작가가 되었으며 영국의 연극사상에 이채를 띤 바 있다.
제임스 1세의 연금을 받아 사실상 최초의 계관시인이 되었다.
○ 작품 세계
《십인십색》 (Every Man in His Humour, 1598)이 대표하는 ‘기질희극’은 인간의 4체액 (혈액, 점액, 황담즙, 흑담즙)의 배합으로 결정되는 기질 (예컨대 점액질, 담즙질 등)에서 생겨나는 각양각색의 성격을 유형화하고 그것들의 충돌이나 상호작용을 희화화한 것이나, 셰익스피어 희극과는 그 취향을 달리하는 신기함으로 당시 크게 인기를 획득했다. 그 후 《신시아의 향연》 (Cynthia’s Revels, 1600)이나 《서투른 시인》 (The Poetaster, 1601)으로 데커와 싸움이 끊이지 않고 극계뿐만 아니라 일반 대중에게서도 반감을 사게 되어, 한때 비극 《세자누스의 몰락》 (Sejanus His Fall, 1603)로 옮겼으나 끝내 좋은 평을 받지 못하고 말았다.
한편, 제임스 1세의 총애를 받아 《검은 가면》 (The Masque of Blackness, 1604) 이후 20여년 동안 궁정 가면극의 제1인자로서 군림했으나 그의 본령은 신랄한 비판정신에 바탕을 둔 풍자희극 분야에 있으며, 《볼포니》 (Volpone, 1606), 《연금술사》 (The Alchemist, 1610), 《에피신 (침묵의 여자)》 (Epicoene, or the Silent Woman, 1609) 등의 걸작이 크게 성공하였다. 후기의 대표작 《바톨로뮤의 시장》 (Bartholomew Fair, 1614)은 당시 런던에서 열렸던 정기 시장을 무대로 펼쳐지는 시정생활을 사실적으로 그린 파노라마풍의 대작으로 호평을 받았으나 그 이후로 가면극 이외는 부진하여 찰스 1세 시대의 작품도 실패작이 많다. 그의 입장은 셰익스피어, 말로 등 자유분방한 상상력이 흘러넘치는 낭만주의적 경향을 보이는 당시의 주류에 대하여 삼일치의 법칙을 준수하는 고전주의로서 고립되어 있었으나 왕정복고기의 풍속희극을 거쳐 와일드, 서머싯 몸, 카워드 등 현대 풍속희극과 결부되는 영국 정통희극의 전통을 이끈 공적은 크다고 하겠다.
비평가로서는 해박한 학식을 가지고 고전적 전통에 입각하여 셰익스피어로 대표되는 낭만적 작풍에 대립한 일파를 이루었으며 영국 초기 비평문학의 중요한 존재이다. 셰익스피어는 한 줄도 지우지 않은 채 썼다고 칭찬을 받았으나 한 천 줄쯤 지워버렸으면 좋았겠다는 비평은 특히 유명하다.
○ 문학적 특징 (시)
벤 존슨은 17세기 고전주의 시를 대표하는 시인으로 기존의 세계에서 보수적이고, 질서화, 이상화된 왕정사회의 위계질서 (Hierarchy)를 강조했다.
그는 보수적인 르네상스 시인이었기에 변화가 훼손시킬 수 없는 보편적 질서를 그리고자 한다. 그의 시는 위계질서적 관계를 지향하기에, 존경받을 가치가 있는 것은 미덕이 아니라 지위라는 사실을 보이기도 한다.
이상적인 위계질서에 대한 그의 생각은 그가 ‘군주에 대한 교육’을 ‘주요한 시인의 임무’로 보게 한다. 이는 군주에게 조언을 하는 것을 시인의 의무로 보는 르네상스 휴머니즘과 연결된다. 그는 이러한 입장 하에 귀족에게 좋은 사회의 이상적 전범을 제시하고, 이를 따르도록 권고한다.
실제로, 그의 시 “펜스허스트 (1616)”에서는 그가 원하는 이상적인 왕정 사회의 위계질서가 잘 나타난다. 이에서 그는 실제 당대의 개차반이었던 귀족들과는 달리 이상적인 영국사회 귀족의 저택을 그리면서 영국 사회가 나아갈 방향을 이상적인 위계질서를 드러내고 있다.
그는 위계질서를 시에서 구현하고자 하며, 시를 건축물로 생각하여 그의 시적 구조는 사다리와 같은 구조로 나타난다. 그의 시는 위계질서를 강조하기에, 영웅체 이행연구 (Heroic couplet)를 이용해 건물을 짓듯 이루어져 있다.
또한, 그의 시에는 아리스토텔레스의 모방론이 자리잡고 있고, 고전 작품들의 규칙에 의존하여 시를 쓰고자 한다.
○ 저서들
십인십색 (Every Man in His Humour, 1598)
신시아의 향연 (Cynthia’s Revels, 1600)
서투른 시인 (The Poetaster, 1601)
세자누스의 몰락 (Sejanus His Fall, 1603)
검은 가면 (The Masque of Blackness, 1604)
볼포니 (Volpone, 1606)
에피신 (Epicoene, or the Silent Woman, 1609)
연금술사 (The Alchemist, 1610)
바톨로뮤의 시장 (Bartholomew Fair, 1614)
* Jonson’s works
– Plays
A Tale of a Tub, comedy (c. 1596 revised performed 1633; printed 1640)
The Isle of Dogs, comedy (1597, with Thomas Nashe; lost)
The Case is Altered, comedy (c. 1597–98; printed 1609), possibly with Henry Porter and Anthony Munday
Every Man in His Humour, comedy (performed 1598; printed 1601)
Every Man out of His Humour, comedy (performed 1599; printed 1600)
Cynthia’s Revels (performed 1600; printed 1601)
The Poetaster, comedy (performed 1601; printed 1602)
Sejanus His Fall, tragedy (performed 1603; printed 1605)
Eastward Ho, comedy (performed and printed 1605), a collaboration with John Marston and George Chapman
Volpone, comedy (c. 1605–06; printed 1607)
Epicoene, or the Silent Woman, comedy (performed 1609; printed 1616)
The Alchemist, comedy (performed 1610; printed 1612)
Catiline His Conspiracy, tragedy (performed and printed 1611)
Bartholomew Fair, comedy (performed 31 October 1614; printed 1631)
The Devil is an Ass, comedy (performed 1616; printed 1631)
The Staple of News, comedy (completed by Feb. 1626; printed 1631)
The New Inn, or The Light Heart, comedy (licensed 19 January 1629; printed 1631)
The Magnetic Lady, or Humours Reconciled, comedy (licensed 12 October 1632; printed 1641)
The Sad Shepherd, pastoral (c. 1637, printed 1641), unfinished
Mortimer His Fall, history (printed 1641), a fragment
– Masques
The Coronation Triumph, or The King’s Entertainment (performed 15 March 1604; printed 1604); with Thomas Dekker
A Private Entertainment of the King and Queen on May-Day (The Penates) (1 May 1604; printed 1616)
The Entertainment of the Queen and Prince Henry at Althorp (The Satyr) (25 June 1603; printed 1604)
The Masque of Blackness (6 January 1605; printed 1608)
Hymenaei (5 January 1606; printed 1606)
The Entertainment of the Kings of Great Britain and Denmark (The Hours) (24 July 1606; printed 1616)
The Masque of Beauty (10 January 1608; printed 1608)
The Masque of Queens (2 February 1609; printed 1609)
The Hue and Cry After Cupid, or The Masque at Lord Haddington’s Marriage (9 February 1608; printed c. 1608)
The Entertainment at Britain’s Burse (11 April 1609; lost, rediscovered 1997)[58]
The Speeches at Prince Henry’s Barriers, or The Lady of the Lake (6 January 1610; printed 1616)
Oberon, the Faery Prince (1 January 1611; printed 1616)
Love Freed from Ignorance and Folly (3 February 1611; printed 1616)
Love Restored (6 January 1612; printed 1616)
A Challenge at Tilt, at a Marriage (27 December 1613/1 January 1614; printed 1616)
The Irish Masque at Court (29 December 1613; printed 1616)
Mercury Vindicated from the Alchemists (6 January 1615; printed 1616)
The Golden Age Restored (1 January 1616; printed 1616)
Christmas, His Masque (Christmas 1616; printed 1641)
The Vision of Delight (6 January 1617; printed 1641)
Lovers Made Men, or The Masque of Lethe, or The Masque at Lord Hay’s (22 February 1617; printed 1617)
Pleasure Reconciled to Virtue (6 January 1618; printed 1641) The masque was a failure; Jonson revised it by placing the anti-masque first, turning it into:
For the Honour of Wales (17 February 1618; printed 1641)
News from the New World Discovered in the Moon (7 January 1620: printed 1641)
The Entertainment at Blackfriars, or The Newcastle Entertainment (May 1620?; MS)
Pan’s Anniversary, or The Shepherd’s Holy-Day (19 June 1620?; printed 1641)
The Gypsies Metamorphosed (3 and 5 August 1621; printed 1640)
The Masque of Augurs (6 January 1622; printed 1622)
Time Vindicated to Himself and to His Honours (19 January 1623; printed 1623)
Neptune’s Triumph for the Return of Albion (26 January 1624; printed 1624)
The Masque of Owls at Kenilworth (19 August 1624; printed 1641)
The Fortunate Isles and Their Union (9 January 1625; printed 1625)
Love’s Triumph Through Callipolis (9 January 1631; printed 1631)
Chloridia: Rites to Chloris and Her Nymphs (22 February 1631; printed 1631)
The King’s Entertainment at Welbeck in Nottinghamshire (21 May 1633; printed 1641)
Love’s Welcome at Bolsover ( 30 July 1634; printed 1641)
– Other works
Epigrams (1612)
The Forest (1616), including To Penshurst
On My First Sonne (1616), elegy
A Discourse of Love (1618)
Barclay’s Argenis, translated by Jonson (1623)
The Execration against Vulcan (1640)
Horace’s Art of Poetry, translated by Jonson (1640), with a commendatory verse by Edward Herbert
Underwood (1640)
English Grammar (1640)
Timber, or Discoveries made upon men and matter, as they have flowed out of his daily readings, or had their reflux to his peculiar notion of the times, (London, 1641) a commonplace book
To Celia (Drink to Me Only With Thine Eyes), poem
참고 = 위키백과, 나무위키
크리스천라이프 편집부