1937년 5월 8일, 미국의 소설가 토머스 핀천 (Thomas Ruggles Pynchon, Jr. 1937 ~ ) 출생

1937년 5월 8일, 미국의 소설가 토머스 핀천 (Thomas Ruggles Pynchon, Jr. 1937 ~ ) 출생

토머스 핀천 (Thomas Ruggles Pynchon, Jr. 1937년 5월 8일 ~ )는 미국의 소설가이다. 20세기 미국의 포스트모더니즘 사조를 대표하는 작가 중 한명이며, 언론과의 접촉을 극도로 기피하여 사생활이 거의 드러나지 않은 것으로도 유명하다. 세번째 소설 《중력의 무지개》로 1974년 전미도서상을 수상했다.

– 토머스 핀천 (Thomas Ruggles Pynchon, Jr)
.출생: 1937년 5월 8일, 미국 뉴욕주 롱아일랜드 글렌코브
.국적: 미국
.언어: 영어
.직업: 소설가
.배우자: 멜라니 잭슨 (1990 ~ )
.자녀: 잭슨 핀천
.모교: 코넬 대학교
.사조: 포스트모더니즘
.수상: 전미도서상(1974), 맥아더 펠로우(1988)
.주요 작품: 제49호 품목의 경매, 중력의 무지개
.영향을 준 인물: 제임스 조이스, 필립 로스, 블라디미르 나보코프, 호르헤 루이스 보르헤스 등

현대 미국 문학을 대표하는 소설가. 해마다 노벨문학상 후보로 언급될 뿐만 아니라 영어로 글을 쓰는 현존 작가들 가운데 최고라는 평가를 받는다.

은둔 작가로도 유명하다. 파트리크 쥐스킨트 못지 않게 대외적인 인터뷰나 공식 석상에 오르기를 꺼린다고 한다.
음모론과 미스터리, 추리를 적극적으로 활용하며 비트는 플롯, 대중 문화에 대한 박식한 인용과 패러디, 기술문명에 대한 고찰, 역사와 문명에 대한 시선, 장광설과 기괴한 캐릭터로 유명하다.

○ 생애 및 활동

1937년 미국 뉴욕 주 롱아일랜드에서 태어났으며, 1953년 고등학교를 최우수로 졸업하고 장학생으로 코넬 대학 공학물리학과에 입학하였다.
2학년 때 문리학부로 전과해 문학을 공부했으며 1959년 전과목 최우수 성적으로 대학을 졸업하였다. 1960년에 보잉사에 취직하나 2년 만에 그만두고 이후 일정한 거처 없이 캘리포니아와 멕시코 등지에서 살았다.
1963년 첫 장편 『브이』를 발표하여 문단의 극찬을 받았고 그해 출간된 최우수 데뷔 소설에 주는 윌리엄 포크너 상을 수상하였다.
1966년 두 번째 장편 『제49호 품목의 경매』를 발표하여 리처드 앤드 힐다 로젠탈 상을 수상하였으며, 1973년 발표한 세 번째 장편 『중력의 무지개』로 전미도서상을 수상하였다.
그밖에 장편으로 『바인랜드』 『메이슨과 딕슨』 『그날에 대비하여』 『고유의 결함』 『블리딩 에지』가 있고, 소설집으로는 『느리게 배우는 사람』이 있다.

• 비밀스러운 사생활과 대중의 관심

핀천은 언론과의 접촉을 피하고 얼굴을 드러내기를 싫어하는 성향으로 유명하다. 수십년에 걸친 활동기간동안 공식적으로 사진 촬영을 한 적이 한번도 없으며, 공개된 몇 안되는 사진들은 고등학교와 대학 시절 사진이 대부분이다.

○ 언론소개 : 책과 사람

괴짜 소설가 토머스 핀천

‘가디언’지가 선정한 세상에서 가장 끝내기 어려운 소설 10권 목록에는 ‘중력의 무지개’ (새물결)가 들어 있다. 최근 국내에 초역된 이 토머스 핀천 소설은 1456쪽에 달하는 도무지 종잡을 수 없는 이야기다. 2차 대전 말기 런던이 배경. 독일 V2로켓 탄착 지점을 추적하는 주인공 슬로스톱을 중심으로 2세기에 걸친 온갖 역사와 과학 지식으로 짜인 이야기가 종횡무진 펼쳐진다. 난해하기로 소문이 난 이 작품을 따라다니는 말이 있다. 멜빌의 ‘모비딕’과 조이스의 ‘율리시스’를 합친 듯하다는 수식. 출간 직후 20세기 고전으로 자리 잡은 기념비적인 소설이지만 작가에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 저명한 문학평론가 헤럴드 블룸이 뽑은 미국 4대 소설가인 그는 ‘은둔의 작가’로 유명하다. 일절 인터뷰를 하지 않고 사진 촬영도 하지 않는다. 공식석상에 전혀 모습을 드러내지 않는 핀천을 독자들이 접했던 건 2004년 만화영화 ‘심슨’의 목소리 출연 정도가 전부다.

핀천은 유서 깊은 집안에서 태어나 16세 때 코넬대학에 입학한 천재였다. 응용물리학과 영문학을 전공한 뒤 2년간 보잉사에서 일했다. 기술자로 일하며 쓴 첫 소설 ‘브이’를 발표하며 그는 26세에 소설가로 데뷔했다. 세 번째 소설 ‘중력의 무지개’로 1974년 미국 최대 문학상인 전미도서상을 수상하는 기염을 토했다. 하지만 그는 수상식장에 나타나지 않아 물의를 일으켰다. 이 작품은 퓰리처상 문학부문 수상작으로 선정됐지만 운영위원회가 외설적이라는 이유로 거부권을 행사하기도 했다. _ 매일경제 2013-01-18

○ 작품 목록

• 소설

《브이V.》(1963; 설순봉 역, 민음사, 1991)
《제49호 품목의 경매 The Crying of Lot 49》(1966; 김성곤 역, 민음사, 2016)
《중력의 무지개 Gravity’s Rainbow》(1973; 이상국 역, 새물결, 2012)
《바인랜드 Vineland》(1990; 박인찬 역, 창비, 2016)
Mason & Dixon (1997)
Against the Day(2006)
Inherent Vice(2009)
Bleeding Edge(2013)

• 단편집

《느리게 배우는 사람 Slow Learner》(1984; 박인찬 역, 창비, 2014)

*Bibliography

V. (1963)
The Crying of Lot 49 (1966)
Gravity’s Rainbow (1973)
Slow Learner (1984), collection of previously published short stories
Vineland (1990)
Mason & Dixon (1997)
Against the Day (2006)
Inherent Vice (2009)
Bleeding Edge (2013)

참고 = 위키백과

크리스천라이프 편집부