1969년 12월 20일, 스위스의 소설가 알랭 드 보통 (Alain de Botton, 1969 ~ ) 출생

1969년 12월 20일, 스위스의 소설가 알랭 드 보통 (Alain de Botton, 1969 ~ ) 출생

알랭 드 보통 (Alain de Botton, 1969년 12월 20일 ~ )은 스위스 취리히에서 태어난 철학자, 소설가, 수필가이다.

– 알랭 드 보통 (Alain de Botton)
.출생: 1969년 12월 20일, 스위스 취리히
.부모: 길버트 드 보통, 재클린 부르가우에르
.배우자: 샬롯 드 보통 (2003년–)
.자녀: 사무엘 드 보통, 사울 드 보통
.형제자매: 미엘 드 보통
.대표작: ‘왜 나는 너를 사랑하는가’, ‘우리는 사랑일까’, ‘젊은 베르테르의 기쁨’ 등

현재 영국 런던에서 가족과 함께 거주 중이다. 또한 ‘한국인이 가장 사랑하는 작가’중 한명으로 손꼽히는 알랭 드 보통은 2008년 영국 런던에 세운 ‘인생학교’의 교장으로 활동 중이다.

알랭 드 보통의 저서와 텔레비전 프로그램은 다양한 현대의 주제들을 철학적인 문체로 다루고 있으며, 일상의 삶과 철학의 관련성을 강조한다. 2008년 8월 보통은 런던에 새로운 교육시설의 창립 구성원이 되었는데 그곳의 이름은 “인생 학교”(The School of Life)였다. 또 2009년 5월에는 새로운 건축단체의 창립 구성원이 되었으며, 그곳의 이름은 “살아있는 건축” (Living Architecture)이었다.

○ 생애 및 활동

1969년 스위스 취리히에서 태어났다. 영국 케임브리지 대학교에서 수학했으며, 영어, 프랑스어, 독일어에 능통하다. 알랭 드 보통은 스물세 살에 쓴 『왜 나는 너를 사랑하는가』가 여러 나라에서 베스트셀러가 되면서 세계적으로 유명해졌다. 그의 책들은 현재 20여 개의 언어로 번역되고 있으며 전 세계적으로 베스트셀러에 올라 있다. 2003년 2월에 드 보통은 프랑스 문화부 장관으로부터 예술가에게 수여하는 최고의 명예인 예술문화훈장을 받았으며, 「슈발리에 드 로드르 데자르 에 레트르」라는 기사 작위를 받았다. 같은 해 11월에는 츠베탕 토도로프, 로베르토 칼라소, 티모시 가튼 애쉬, 장 스타로뱅스키 등과 같이 유럽 전역의 뛰어난 문장가에게 수여되는 「샤를르 베이옹 유럽 에세이 상」을 수상했다.

그는 자신의 작품 내용에 바탕을 둔 TV 다큐멘터리 제작에 오랫동안 관여해왔다. 『프루스트는 어떻게 당신의 삶을 바꿨나』는 BBC 영화제작팀에서 랄프 파인즈와 펠리시티 켄들을 주연으로 하여 제작됐다. 『젊은 베르테르의 기쁨』은 영국과 미국에서 오랫동안 베스트셀러에 올랐으며, 동시에 영국에서 「철학: 행복으로의 안내」라는 제목으로 6부작 텔레비전 다큐멘터리로 제작돼 방영됐다.

그의 대표작 『왜 나는 너를 사랑하는가』는 남녀가 만나 사랑에 빠지는 놀랍도록 기이한 첫 만남에서부터 점차 시들해지고 서로를 더이상 운명으로 느끼지 않게 되는 이별까지, 연애에 대한 남녀의 심리와 그 메카니즘이 철학적 사유와 함께 흥미진진하게 기술되어 있는 작품이다. 알랭 드 보통은 미국에서는 그다지 인기를 얻지 못했는데, 20대의 재기와 30대의 깊이가 뛰어난 조화를 이룬 『프루스트를 좋아하세요』로 유럽은 물론 미국에서도 폭발적인 반응을 얻으며 새로운 글쓰기의 길로 접어들게 되었다. 이 책은 전기 형식으로 문학을 다루고 있지만 결국은 저자 특유의 유머와 상상력으로 버무린 인생학 개론이라고 할 수 있다. 저자는 『잃어버린 시간을 찾아서』를 비롯한 프루스트의 편지와 메모들을 인용하며, 프루스트가 겪은 잡다한 사건들은 물론 사생활까지도 인정 사정 없이 들춰낸다.

그는 또한 일상적인 주제에 대한 철학적인 접근으로 철학의 대중화를 시도해왔다. 『젊은 베르테르의 기쁨』에서는 철학사 속에서 일상적인 삶의 문제를 다룬 가장 탁월한 여섯 명의 정신에 눈길을 돌린다. 그리하여 돈의 결핍, 사랑의 고통, 부당한 대우, 불안, 실패에 대한 공포와 순응에의 압력 등 우리를 괴롭히는 것들에 대해 소크라테스, 에피쿠로스, 세네카, 몽테뉴, 쇼펜하우어, 니체의 처방전이 소개된다.

2009년에 출간된 『일의 기쁨과 슬픔』은 로켓 과학자에서 비스킷 공장 노동자, 유조선 일등 항해사부터 택배 배달원에 이르기까지 다양한 일의 세계를 그리고 있는 작품이다. 그는 특유의 위트와 통찰력을 바탕으로 자주 도망치고 싶은 이 ‘일’의 세계가 결국 우리 삶에 근본적인 ‘의미’를 주는 원천이라고 주장한다. 또한, 런던 히드로 공항에 상주하며 보고 듣고 느낀 것들을 담은 『공항에서 일주일을』은 우리가 볼 수 없었던 공항의 다양하고 매력적인 면면들을 흥미롭게 들려준다.

2012년에는 한국의 젊은 작가 정이현과 ‘사랑, 결혼, 가족’이라는 공통의 주제 아래, 각각 젊은 연인들의 싱그러운 사랑과 긴 시간을 함께한 부부의 애틋한 사랑을 그린 장편소설을 집필했다. 2010년 4월부터 2012년 4월까지 꼬박 2년 동안, 작가들은 함께 고민하고, 메일을 주고받고, 상대 작가의 원고를 읽고, 서울에서 만나 이야기를 나누고, 자신의 원고를 수정하여 알랭 드 보통은 『사랑의 기초 한 남자』를, 정이현은 『사랑의 기초 연인들』을 내놓는다.

이외에도 유머와 통찰력으로 가득한 철학적 연애소설 『우리는 사랑일까』,『키스하기 전에 우리가 하는 말들』, 여행에 관한 에세이『여행의 기술』, 독특한 문학평론서 『프루스트 선생에게 물어보세요』, 불안에 관한 인간의 상념을 고찰한 에세이『불안』, 다양한 건축물을 조명한 『행복의 건축』 등의 저서가 있다.

• 서훈

.2003년 프랑스 문화예술공로훈장 슈발리에
프랑스에서는 5등급에 상당하는 훈장의 이름이 기사 (슈발리에)일 뿐, 이는 2등급 이상에 해당하는 영국의 기사작위와는 무관하다. 기사작위라 하기에는 격이 떨어질 뿐만 아니라, 프랑스의 최고등급 훈장을 받았다고 하더라도, ‘Sir’과 같은 특권성 칭호는 주어지지 않는다. 이는 문화훈장일 뿐, 작위의 성격은 애초에 띄지 않는 것이다. 따라서〈슈발리에 드 로드르 데자르 에 레트르〉라는 기사 작위를 받았다’는 식의 서술 또한 틀린 서술이다.

○ 저서

《왜 나는 너를 사랑하는가》(Essays in Love, 1993)
《우리는 사랑일까》(The Romantic Movement, 1994)
《너를 사랑한다는 건》(Kiss & Tell, 1995)
《프루스트가 우리의 삶을 바꾸는 방법들》(How Marcel Proust Can Change Your Life, 1997)
《젊은 베르테르의 기쁨》(The Consolation of Philosophy, 2000)
《여행의 기술》(The Art of Travel, 2002)
《불안》(Status Anxiety, 2004)
《동물원에 가기》(On seeing and noticing, 2006)
《행복의 건축》(The Architecture of Happiness, 2006)
《일의 기쁨과 슬픔》(The Pleasures and Sorrows of Work, 2009)
《공항에서 일주일을: 히드로 다이어리》(A Week at the Airport, 2009)
《무신론자를 위한 종교》(Religion for Atheists : A Non-believer’s Guide to the Uses of Religion, 2011)
《철학의 위안》(The consolations of philosophy, 2012)
《사랑의 기초-한 남자》(2012)
《슬픔이 주는 기쁨》(On seeing and noticing, 2012)
《인생학교: 섹스~섹스에 대해 더 깊이 생각해보는 법》(How to Think More about Sex, 2012)
《영혼의 미술관》(Art as Therapy, 2013)
《뉴스의 시대: 뉴스에 대해 우리가 알아야 할 모든 것》(The News: A User’s Manual, 2014)
《낭만적 사랑 그 후의 일상》(The Course of Love, 2016)

참고 = 위키백과

크리스천라이프 편집부