2026년 6월 7일, 호주의 병리학자 리처드 스콜이어 (Richard Scolyer, 1966 ~ 2026) 별세
리처드 앤서니 스콜리어 AO (Richard Anthony Scolyer, 1966년 12월 16일 ~ 2026년 6월 7일)는 호주 (오스트레일리아)의 병리학자다. 그는 로얄 프린스 알프레드 병원의 조직병리학 및 진단 종양학 선임 전문가였으며, 시드니 의과대학의 겸임 교수, 시드니 대학교 의과대학 및 보건학부 공동 교수였다. 그와 조지나 롱 교수는 2024년 호주 올해의 인물로 선정되었다.
– 리처드 스콜리어 (Richard Anthony Scolyer)
.출생: 1966년 12월 16일, 호주 태즈매니아주 론세스턴
.사망: 2026년 6월 7일 (59세), 호주 뉴사우스웨일스주 시드니
.직업: 병리학자
.교육: 태즈매니아 대학교, 시드니 대학교
.조직: 호주 흑색종 연구소
.배우자: 케이티 니콜
.자녀: 3
Scolyer는 어려운 색소 병변 진단을 위한 임상 상담 서비스를 제공했으며, 매년 오스트랄라시아 및 그 외 지역에서 2,000건 이상의 소견을 받았다. 그는 자신의 임상 실습과 흑색종 중개 연구실을 공동 이끄는 일을 통합했다.
2019년 2월, 그는 흑색종 주제에 관한 세계 10위의 출판사이자 흑색종 병리학 분야에서 세계 최고의 출판사로 선정되었다. 스콜리어는 2026년 사망할 때까지 이 주제에 관한 700편 이상의 출판물과 서적을 공동 집필했으며, WHO 중추신경계 종양 분류 제4판의 편집자였다.
2023년 6월, 스콜리어는 4등급 교모세포종 IDH 야생형 뇌종양 진단을 받았다. 지난 20년간 교모세포종 치료가 거의 변하지 않은 가운데, 조지나 롱은 흑색종 연구의 획기적인 발전을 바탕으로 스콜리어 뇌종양에 대한 세계 최초의 치료법을 개발하기 위해 노력했다. 스콜리어는 종양 절제 전후에 실험적인 복합 면역 요법을 받았고, 그로 인해 수술을 지연시켰다. 스콜리어는 또한 면역 요법이 암세포를 탐지하는 데 도움을 주기 위해 종양 유전자 표지자에 맞춰 맞춤화된 암 백신을 투여받았다. 그의 치료는 네이처 메디신 저널에 기록되었으며, 이는 향후 임상 시험을 위한 길을 열었다. 종양내과 의사들이 이러한 기술을 흑색종에 성공적으로 적용했지만, 독성, 약물이 뇌에 도달하는지 여부, 종양 발생 속도에 대한 우려로 인해 이 치료법은 뇌암에는 표준이 아니다.
수술 후 8개월이 지난 2024년 2월, 스콜리어의 암은 재발하지 않았다. 이는 선구적인 접근 방식 덕분에 잠재적으로 더 넓은 의미를 가질 수 있는 고무적인 결과였으며, 이 교모세포종의 정상적인 예후는 6개월에서 9개월이었지만, 종양 전문의들은 표준 프로토콜에 비해 치료의 효과를 판단하기에는 너무 이르다고 경고했다. 2025년 3월 10일, 스콜리어는 암이 재발했다고 발표했으며, 3개월의 예후를 받았다. 2026년 1월, 스콜리어는 자신이 2년 동안 살았다는 사실에 놀라움을 표했다. 그의 진단 이후 반년이 지났는데, 이는 평균 12개월보다 훨씬 긴 기간이다.
스콜리어는 첫 진단을 받은 지 3년 후인 2026년 6월 7일, 59세의 나이로 암으로 사망했다.
- 수상
스콜리어는 2009년, 2012년, 2013년, 2014년, 2016년, 2017년, 2018년, 2020년에 뉴사우스웨일스 주 총리의 뛰어난 암 연구상을 수상했다.
그는 2021년 여왕 탄생일 기념 서훈에서 “의학, 특히 흑색종 및 피부암 분야에서 뛰어난 공헌과 국내외 전문 단체에 대한 공로”로 호주 훈장 오피서에 임명되었다.
Scolyer는 비영리 호주 정부 소유의 사회적 기업인 National Australia Day Council에서 Georgina Long과 함께 2024년 올해의 호주인으로 선정되었다.
그는 그의 저서 ‘브레인스톰’으로 2025년 호주 도서 산업 시상식에서 올해의 소셜 임팩트 도서상을 수상했다.
○ 주요업적
호주의 병리학자 리처드 스콜이어 (Richard Scolyer, 1966 ~ 2026) 교수는 세계적인 호주의 병리학자이자 의학 연구원으로, 악성 흑색종 치료의 패러다임을 바꾼 인물이다.
그는 2024년 ‘올해의 호주인 (Australian of the Year)’으로 선정되었으며, 자신에게 찾아온 말기 뇌종양을 치료하기 위해 세계 최초로 스스로 ‘의학적 실험대상 (마루타)’이 되어 혁신적인 치료법을 시도한 인물로 전 세계에 큰 감동을 주었다.
호주의 의학 영웅인 리처드 스콜이어 교수의 삶과 업적은 다음과 같다.
- 흑색종 치료의 대가
.치료 패러다임 전환: 멜라노마 인스티튜트 호주 (Melanoma Institute Australia)의 공동 소장으로 재직하며 동료인 조지나 롱 (Georgina Long) 교수와 함께 혁신적인 면역항암치료법을 개발했다.
.생존율 급증: 두 사람의 연구 덕분에 과거 5% 미만에 불과했던 말기 흑색종 환자의 5년 생존율이 55% 이상으로 대폭 향상되었다. 이 공로로 두 사람은 2024년 올해의 호주인 상을 공동 수상했다.
- 자신의 뇌종양과의 사투
.청천벽력 같은 진단: 2023년 6월, 스콜이어 교수는 가장 공격적인 악성 뇌종양인 ‘교모세포종 (Glioblastoma) 4기’ 진단을 받았다. 통상적으로 1년 안팎의 시한부 판정을 받는 치명적인 질환이었다.
.세계 최초의 실험: 그는 절망하는 대신, 자신들이 흑색종 치료에 썼던 ‘수술 전 복합 면역요법’을 최초로 뇌종양에 적용하는 대담한 임상시험을 스스로에게 진행했다. 암 수술을 받기 전에 면역 체계를 자극하는 약물을 먼저 투여하는 방식이었다.
.희망의 기록: 그는 자신의 투병 과정을 소셜미디어를 통해 대중에게 투명하게 공유하며 전 세계 뇌종양 환자들에게 큰 희망을 주었다. 이 실험적 치료 덕분에 암은 1년 넘게 재발하지 않는 기적적인 결과를 보이기도 했다.
- 별세와 유산 (Legacy)
.암의 재발과 마지막 인사: 안타깝게도 2025년 봄에 종양이 다시 재발하여 성장을 시작했다. 그럼에도 그는 “내가 남긴 과학적 데이터가 미래의 환자들에게 발판이 되기를 바란다”라며 연구를 향한 의지를 끝까지 꺾지 않았다.
.타계: 암과의 용기 있는 사투 끝에 스콜이어 교수는 향년 59세를 일기로 세상을 떠났다.
.국장 (State Funeral) 조율: 호주 안소니 알바니지 (Anthony Albanese) 총리는 그를 “호주에서 가장 밝은 빛이자 가장 큰 심장을 가졌던 인물”로 애도하며, 유족과의 협의를 통해 호주 정부 차원의 공식 국장을 치르기로 결정했다.
스콜이어 교수가 남긴 임상 데이터와 용기 있는 도전은 현재 미국 등에서 공식적인 뇌종양 치료 임상시험으로 이어져 수많은 환자의 목숨을 구하는 밑거름이 되고 있다.
참고 = 위키백과
크리스천라이프 편집부