5월 18일, 세계 에이즈 백신의 날 (World AIDS Vaccine Day)
매년 5월 18일은 세계 에이즈 백신의 날 (World AIDS Vaccine Day)이다.
HIV 백신은 예방용 백신이나 치료용 백신이 될 수 있다. 백신은 HIV 에 감염되지 않도록 개인을 보호하거나 HIV에 감염된 개인을 치료하는 역할을 한다. 백신은 HIV에 대한 면역 반응을 유도하거나 HIV바이러스에 대항해서 형성된 항체로 구성될 수 있다.
현재 시중에 허가받은 HIV 백신은 없지만, 여러 연구 프로젝트들이 효과적인 백신을 찾기 위해 노력하고 있다. 사람들에게서 관찰된 증거는 백신이 가능하다는것을 보여주고 있다. 물론 HIV에 감염된 일부 사람들은 자연적으로 바이러스를 억제하는 광범위한 중화 항체들을 생산하며, 이 사람들은 수십 년 동안 무증상 상태를 유지한다. 잠재적으로 광범위하게 중화되는 항체들이 실험실에서 복제되었고 (단일 항체) 예방접종 임상시험에서 시험 되고 있다.
많은 실험에서 효과가 없었다. 단 HIV 백신 치료제인 RV 144는 태국의 일부 사람들에서 HIV를 예방하는 것으로 나타났다. 1981년 이후 에이즈 관련 사망자 수가 3500만 명을 넘어섰기에 HIV백신 찾기가 급해졌다. 2002년에는 아프리카에서 에이즈가 전염병으로 사망하는 첫번째 원인이 됐다.
백신을 대체하는 의학적 치료법이 존재한다. HIV 감염자의 치료를 위해, HAART (highly active antiretroviral therapy)는 HIV 감염자에게 건강 향상, 수명 증가, 빈혈 관리, 자손 과 배우자에게 전염 예방 등 많은 혜택을 제공하는 것으로 입증되었다.
HAART가 효과적이기 위해서는 중단 없이 평생 동안 복용해야 하며, 그리고 HIV 자체를 치료할 수 없다.
HIV 감염되지 않은 개인들이 HIV 감염 예방을 위한 옵션으로는 안전한 성생활 (예: 콘돔 사용), 항레트로바이러스 전략 (노출 전 예방 및 노출 후 예방) 및 의료 남성 할례 등이 있다.
백신 접종은 다른 질병들을 퇴치하는 강력한 공중 보건 도구로 증명되었고, HIV 백신은 일반적으로 가장 가능성이 높고 아마도 HIV 대유행을 중단시킬 수 있는 유일한 방법으로 생각된다. 하지만, HIV는 백신의 도전적인 목표로 남아있다.
크리스천라이프 편집부