79년 6월 23일, 로마제국 제9대 황제 베스파시아누스 (Vespasian, AD 9 ~ 79)의 타계와 제10대 황제 티투스 (Titus, AD 39 ~ 81)의 즉위
AD 79년 6월 23일은 로마제국 제9대 황제 베스파시아누스 (Vespasian, AD 9 ~ 79)가 서거하고 제10대 황제 티투스 (Titus, AD 39 ~ 81)가 황제로 등극한 날이다.
○ 로마제국의 아홉 번째 황제, 베스파시아누스 (Titus Flavius Caesar Vespasianus Augustus)
베스파시아누스 (9년 11월 17일 ~ 79년 6월 23일)는 로마 제국의 제9대 황제이다. 그는 비텔리우스를 몰아내고 황제가 되어 재위하다 79년 6월 23일, 로마에서 별세했다.
– 베스파시아누스 (Titus Flavius Caesar Vespasianus Augustus)
.휘: 티투스 플라비우스 카이사르 베스파시아누스 아우구스투스 (Titus Flavius Caesar Vespasianus Augustus)
.생사: 9년 11월 17일 (이탈리아 팔라크리나) ~ 79년 6월 23일 (로마)
.가문: 플라비우스 왕조
.부모: 부) 티투스 플라비우스 사비누스 / 모) 베스파시아 폴라
.배우자: 플라비아 도미틸라, 체니스 / 자녀: 티투스, 도미티아누스, 플라비아 도미틸라 미노르
*제9대 로마제국의 황제
.재위: 69년 7월 1일 ~ 79년 6월 23일
.전임: 비텔리우스 / 후임: 티투스
– 초기 생애
아버지는 아시아 속주의 징세청부인 티투스 플라비우스 사비누스, 어머니는 베스파시아 폴라이다. 두 형제의 차남으로 사비니지방의 레아테에서 태어났다. 아들은 로마 황제가 되는 타이스 도미티아누스를 두었고, 또 도미틸라라는 딸을 두었다. 형을 따라 공직에 입문하고, 36년 트라키아 지방에서 장교로 군복무를 시작한다. 이듬해 회계 감사관으로 선출, 크레타 섬과 키레네에서 복무한다. 차근 차근 단계를 밟아, 39년 조영관직을 거친 후 이듬해인 40년 법무관에 선출되었다.
한편 그는 페렌티움 출신의 기사의 딸이었던 도미틸라와 결혼한다. 그의 아내는 그가 황제가 되기 전에 죽었는데, 이후 그는 재혼하지 않고 집안의 해방 노예 출신인 카이니스라는 여자를 곁에 두고 안주인처럼 대우했다. 41년 클라우디우스 황제가 제위에 올랐을 때, 클라우디우스의 가신이었던 해방노예 나르키소스의 천거로 그는 게르마니아에 있는 아우구스타 군단의 군단장에 임명되었다.
– 즉위
베스파시아누스는 세리 집안의 둘째 아들로서 로마 제국의 권부 최상층에 오르기 어려운 신분이었으나 치밀함과 부지런함으로 자신의 신분을 끌어 올린 탁월한 능력의 소유자였다.
네로시대에는 뛰어난 장군으로 로마 역내의 반란을 진압하는 데 많은 공을 세웠지만, 임기가 거의 끝나갈 무렵 로마 황제의 그리스 별궁에서 네로 황제가 베푸는 연회에 참석하였다가 네로 황제의 시를 들으며 졸았다는 이유로 유배되어 양봉을 하며 소일하게 된다.
2년여의 세월이 지나자 유다 지역에서 유대교민족주의세력인 열심당에 의해 발생한 유대독립전쟁이 걷잡을 수 없이 커지면서 이를 평정할 지휘관으로서 새로이 임명을 받고 유대땅으로 파견되는데 지략과 용맹성으로 유대 북부 갈릴래아 지역을 점령하게 되고 요셉이라는 유다인 지도자를 포로로 잡게 된다. 후에 로마로 들어가 시민권을 얻게되는 요셉, 즉 로마인으로서의 요세푸스는 로마와 유다 간의 절충안을 제시하며 양 쪽의 상생을 모색하게 하고 베스파시아누스는 그의 도움으로 유다를 무리 없이 통치하였다. 물론 베스파시아누스 황제는 자신의 정치를 도운 요세푸스를 보호하여, 편안하게 살 수 있도록 해 주었다. 로마에서는 반란을 피해 자살한 네로의 급서로 말미암아 큰 혼란이 야기되고 이를 수습할 적임자로 베스파시아누스가 로마인에게 선택되면서 로마에 입성하게 된다. 내전 상태의 로마를 평정하고 국가의 질서를 회복시키면서 무능한 군인 출신 세 황제의 뒤를 이어 새로 로마 황제의 자리에 오른다.
최초의 평민 출신 로마 황제이며 그 아들 티투스가 뒤를 이어 황제가 되는 플라비우스 황조를 이루게 되었다.
– 공적과 오점, 그리고 일화
초대 원수였던 아우구스투스 이래, 율리우스 클라우디우스 왕조의 황제들에게 주어졌던 것과 같은 권한을 베스파시아누스에도 부여하는 ‘베스파시아누스의 명령권에 관한 법률’을 원로원에게 제정하도록 했다. 이로써 베스파시아누스도 율리우스 클라우디우스 왕조의 여러 황제처럼 통치할 수 있는 법적 기반이 정비되었다. 그런 한편으로 종래 원로원에 (관습적으로) 부여되었던 황제탄핵권을 부정하여, 황제와 원로원 사이의 권력 균형이 무너졌다. 이로써 정권 교체는 원칙적으로 황제의 죽음에 의해서만 행해지게 되었고, 후대에까지 황제의 암살이 횡행하는 원인이 되었다. (군인 황제 시대를 포함해 콘스탄티노플 함락에 의한 동로마 제국 멸망까지 황제의 순직율이 약 과반수에 이른다)
네로의 명령에 따라 66년부터 유대항쟁 진압을 지휘했다. 70년 9월에는 아들 티투스가 2년에 걸친 전쟁으로 예루살렘을 함락시키고, 74년 봄에는플라비우스 시르우가 혁명당원들이 항쟁한 마사다 요새까지 함락시킴으로써 유대항쟁 진압을 끝마칠 수 있었다. 신약성서학자 정승우가 쓴 예수, 신화인가. 역사인가(책세상)에 따르면, 당시 혁명당원들은 자신들의 마지막이 가까움을 깨닫고는칼로 자살함으로써 명예롭게 죽음을 맞았다.
재정의 건전화를 위해 여러 가지 정책을 펼쳤는데 그 가운데 특히 유명한 것은 74년에 유료공중화장실을 설치한 것이다. 이에 대해 반대파들의 조소를 받았지만, 그에 대한 베스파시아누스의 “돈에서는 냄새가 나지 않는다 (Pecunia non olet)”라는 반론은 돈에는 귀천이 없음을 말해주는 유명한 문구가 되었다 (아들 티투스가 이 세금에 대해 “냄새나는 화장실에 세금을 매기다니요”하고 반대했을 때에도, 화장실세로 거둔 금화를 티투스의 코 끝에 들이대며 “이 금화에서 어디, 냄새가 나느냐?”라 물었다고도 한다). 또 현재까지도 유럽의 공중화장실은 베스파시아누스의 이름 (정확히는 그의 이름을 각국어로 번역한 단어)으로 불린다 (자주 오해받는 점은, 베스파시아누스가 설치한 공중화장실이란 사실 볼일을 본 이용자에게 요금을 받는 것이 아니라 공중화장실에서 모은 오줌을 가죽가공업자들에게 돈을 받고 팔았다는 점이다. 당시에는 양털의 기름 성분을 제거하기 위해 인간의 오줌을 사용했다).
70년경 베스파시아누스 황제에 의해 콜로세움 건설이 시작되었으며, 80년에 건축이 끝나 100일 축제 기간 동안 그의 아들인 티투스 황제가 개막식을 올렸다. 콜로세움은 높이 42.38m, 둘레 53203CM 등 경기장 내부의 길이 873m와 폭 2355m라는, 당시에 건립된 건축물 가운데 최대의 건축물이었다. 네로 황제의 황금 궁전 (도무스 아우레스)의 정원에 있던 인공 호수를 메운 자리에 세워졌다.
본래는 비공식 이름이었던 콜로세움 (Colosseum)의 유래에 대해서는 원형 경기장 근처에 있던 네로 황제의 거대한 청동상 (Colossus Neronis)과 명칭이 혼동되었다는 설과 ‘거대하다’는 뜻의 이탈리아어 콜로살레 (Colossale)와 어원이 같다는 설이 있는데 중세에는 그 자체가 ‘거대한 건축물’이란 뜻으로 쓰이기도 했다.
유머 감각이 뛰어났는데, 평소 공화정 부활을 주장하는 견유학파의 철학자들에게 “난 개가 짖는다고 그 개를 죽이지는 않소.”라고 대답한 적도 있다. 병이 들어 죽음을 눈 앞에 두고도 “가엾게도 이 몸은 신이 되어가는 중이구나.”라고 중얼거렸다고 말해진다 (당시의 로마 황제는 사후에 신격화되었다). 그리고 최후의 순간에 “일어나 있자! 지금부터 나는 신이 될거야!”라 외치고는 선 채로 죽었다고 전해진다. 이는 진심으로 신이 된다고 믿은 것이 아니라 그의 마지막 유머였다.
재정 건전화에 힘쓴 그의 노력은 사후 ‘인색했다’는 평가를 받으며 야유의 대상이 되었다. 자신의 장례에 들어간 비용 (약 1천만 세스테르티우스)을 듣고 놀란 베스파시아누스가 관에서 벌떡 일어나면서, “나한테 10만 세스테르티우스만 줬으면 날 티베르 강가에 버릴 수도 있었는데” (그런 일로 돈 쓸 것 없이 그냥 자신의 사체를 강에 버려도 된다)고 했다는 내용의 희극이 상연된 적이 있다. 다만 황제이자 자신의 아버지를 모욕하는 그러한 내용의 희극에 대해, 당시 황제였던 티투스는 어떤 책망도 하지 않았다고 한다 (이는 티투스의 자비심을 나타내는 일화로도 알려져 있다).
○ 로마제국의 열 번째 황제, 티투스 (Titus Flavius Vespasianus, 39년 12월 30일 ~ 81년 9월 13일)
로마 제국의 제10대 황제이며, 로마 제국의 황제인 아버지 베스파시아누스가 79년 6월 23일 별세하며 제10대 로마황제에 등극한다.
그의 재위기간 2년 동안에 플라비우스 원형극장 (콜로세움)이 완공되었고, 로마시대 대참사 중 하나인 베수비오 화산 폭발 (폼페이 매몰)이 있었다.
– 티투스(TITVS FLAVIVS CAESAR VESPASIANVS AVGVSTVS)
.휘: 티투스 플라비우스 베스파시아누스(Titus Flavius Vespasianus)
.생사: 39년 12월 30일(로마) ~ 81년 9월 13일(로마)
.가문: 플라비우스 왕조
.부모: 부) 베스파시아누스 / 모) 플라비아 도미틸라
.배우자: 아레키나 테르툴라, 마르키아 푸르닐라 / 자녀: 율리아 플라비아
*제10대 로마제국의 황제
.재위: 79년 6월 23일 ~ 81년 9월 13일
.전임: 베스파시아누스 / 후임: 도미티아누스
– 생애 및 경력
.어린 시절부터 청년 시절까지
기원후 39년에 로마에서 태어났다. 티투스는 황궁에서 제국의 후계자들과 함께 학문을 배웠다고 전하고 있는데, 제위 계승자의 한 명이었던 브리타니쿠스와 사이가 좋아 브리타니쿠스가 독살되었을 때, 티투스는 바로 옆에서 그를 죽인 독을 시험하느라 오랫동안 마루에 엎드려 있었다고 한다. 이 일을 티투스는 평생 잊지 않고, 후에 황제가 되었을 때, 젊은 나이에 죽은 옛 친구의 상을 건립했다고 전하고 있다.
기원후 61년부터 기원후 63년에 걸쳐 트리브누스 · 미리튬으로 취임해, 아버지 베스파시아누스와 함께브리타니아 · 게르마니아 등지에서 복무했다. 기원후 64년에 로마로 돌아와 아레키나 · 테르트라와 결혼했으나 곧 사별하고, 이듬해에 마르키아 · 프루니라와 재혼했다. 아내의 생가는 제위 후계자로 훗날 로마 황제가 되는 네로의 대항 세력에 속했지만, 결혼한 해인 기원후 65년에 원로원 의원 피소에 의한 네로의 암살 의혹 사건 (Pisonian conspiracy)으로 아내와는 이혼해야 했으며, 그 뒤 그는 결혼하지 않았다.
.유대항쟁 진압
67년에 아버지 베스파시아누스와 유대인항쟁진압을 위해 팔레스타인으로 향했고, 아버지 밑에서 보병레기온 (Legion)을 지휘했다. 쿠에스톨 (재무관)이었던 티투스는 동지로 군의 지휘관으로서 근무한다. 그러나 로마에서 68년에 네로가 자살로 내몰리고 갈바가 스스로 황제로 취임한다. 이 때 티투스는 아버지 베스파시아누스의 명령으로 갈바에 황제로 취임한 것을 축하하기 위해 로마로 가던 도중에 갈바가 살해당하고 그 뒤를 이어 즉위했던 오토가 자살했으며 비텔리우스가 황제로 즉위하면서 서방의 정세가 혼란에 빠진 것을 알고, 스스로의 판단으로 다시 동방으로 돌아와 유대항쟁 진압에 전념했다. 이같이 1년에 황제가 네 명이나 교체되는 불안정한 ‘4황제의 해’에, 티투스는 시리아 총독 무키아누스와 함께 아버지 베스파시아누스를 지지했다.
기원후 69년에야 무키아누스가 비텔리우스에 대한 선봉으로, 이듬해에는 아버지 베스파시아누스가 황제 선언을 위해 차례로 로마로 향한 뒤, 예루살렘 공략의 사령관이 되어 기원후 70년에는 예루살렘을 2년동안의 전쟁끝에 점령, 기원후 73년까지 혁명당원들이 저항을 계속한 마사다 요새를 제외한 대부분의 유대인의 반란을 평정했다.
티투스 인생에서 가장 큰 사건을 불러일으킨 것은 아마 유대 전쟁일 것이다. 네로 시대에 유대의 민족주의 정당인 열심당 (젤롯, 혁명당)이 일으킨 이 전쟁은 가장 큰 반란 사건 중 하나였다. 이때 아버지였던 베스파시아누스가 67년 유대 반란을 진압하는 지휘관으로 임명되면서 팔레스타인으로 파견될 당시 형제 도미티아누스와 달리 티투스는 아버지를 따라갔다. 티투스의 직책은 중무장 보병 지휘관이었으며, 재무관으로서도 병영에서 활동했다.
68년, 네로의 자살로 율리우스-클라우디우스 왕조가 끝나고 새로이 갈바가 황제에 오르자, 유대인들과의 전쟁을 지휘 중인 아버지의 대리인으로 갈바에 대한 충성서약을 위해 로마로 향하게 된다. 하지만 그 사이에 오토가 황제가 되었고, 다시 비텔리우스가 오토와의 내전에서 승리하여 오토가 자살하며 비텔리우스가 황제가 되었다는 소식을 듣자 티투스는 로마제국 서방지역이 혼란에 빠져 있으므로 상황을 봐서 충성여부를 판단한다는 결정을 내리고, 팔레스타인으로 다시 귀환한다. 그리고 다시 군단장으로 복귀한다.
같은 해, 아버지 베스파시아누스가 시리아 속주 총독 무키아누스에 의해 황제로 추대되자, 티투스 역시 아버지를 지지했고, 무키아누스가 비텔리우스를 토벌하기 위해 로마로 향하고 난뒤, 아버지마저 로마로 진군하자 유대 전쟁 총사령관으로 새로이 취임해서 유대 전쟁을 총지휘하게 된다.
*티투스의 유대 전쟁 관련 기록 – 요세푸스의 ‘유대전쟁사’ 중에서
이제야 고향의 재난에 두손을 들었느냐? 너희들은 우리가 얼마나 강력한지, 그리고 너희들 자신이 얼마나 약한지 가늠해보지도 않은 채 오로지 광기에 사로잡혀 동족과 예루살렘과 성전을 멸망으로 몰아넣었으니, 이제 너희들도 죽임당하는 것이 마땅할 것이다. 일찍이, 폼페이우스에게 정복되고 지금까지 너희는 끊임없이 반란을 도모해왔고, 마침내 아주 노골적으로 로마에 대한 전쟁을 시작했다.
그토록 자신만만해 했던 이유가 과연 너희들의 많은 인원수 때문이었느냐? 허나, 실상은 로마군의 극소수 병력만으로도 너희를 상대하기엔 충분했다. 아니면, 너희가 믿었던 것은 동맹국들이었느냐? 허나, 우리 제국 밖에 있는 어떤 종족이 로마 편이 아닌 유대인의 편에 섰겠는가? 그것도 아니라면, 너희들의 신체가 강인하다고 믿었던 것인가? 하지만, 저 게르만인들조차 우리 로마에 복종하고 있다는 것을 너희도 잘 알고 있을 것이다. 아니면, 강력한 성벽을 믿었는가? 그렇다면, 저 거대한 대양 (大洋)보다도 큰 장벽이 있을련지 생각해보라. 대양에 둘러싸인 브리타니아인들도 로마군에게 정복되었다. 뛰어난 전략과 영리한 지도자를 믿었는가? 너희들도 잘 알다시피 지략이 뛰어난 카르타고인마저 우리에게 굴복했다. 그렇다면, 결국 너희들은 우리 로마의 관용을 빌미삼아 감히 전쟁을 시작했다고밖엔 볼 수 없다.
우리는 너희가 이 땅에서 계속 살아가도록 배려했고, 동족 가운데 왕을 뽑아 세워주었다. 그리고, 너희 조상들이 율법을 준수할 수 있도록 존중했으며, 너희 동족만이 아닌 이방인과 함께 살면서도 너희가 바라는대로 율법에 따라 살도록 허락했다. 너희들한테 베푼 가장 커다란 관용은 너희들의 신 (神)에게 제물을 바치고, 예물을 수집하는 것을 허락해 준 것이다. 덕분에 너희들은 부유해졌고, 그 돈으로 우리와 전쟁을 벌일 군비를 마련할 수 있었다.
그런데, 이 모든 특권을 누리던 너희가 그것을 허락한 우리에게 오만방자하게 등을 돌리고, 친절을 베푼 우리에게 마치 독사처럼 독을 뿜어댄 것이다. 너희는 아마 네로를 무능하다며 경멸했을 것이다. 마치 몸 속에 잠복해있다가 병이 악화된 후에나 뚜렷이 드러나는 금이 가고, 찢어진 상처처럼 여태껏 잠잠히 지내다가 이런 상황에 이르러서야 본성을 드러내어, 감히 어림도 없는 목표를 향해 끊임없는 욕심을 부렸다.
나의 아버지 ‘베스파시아누스’가 이 땅에 온 이유는 너희를 징벌하기 위해서가 아니라 너희를 일깨워주기 위해서였다. 만약, 나의 아버지가 너희 유대인들을 모조리 파멸시킬 계획이었다면, 즉시 이곳 예루살렘으로 와서 여기부터 초토화시켰을 것이다. 그러나, 내 아버지께서는 갈릴리와 근방 지역부터 먼저 공략하며 너희에게 다시금 숙고할 여유를 허락하셨다. 그런데, 너희는 우리가 약해서 호의를 베푼 것이라 착각하고, 우리들의 관대함을 핑계삼아 무모한 짓을 계속 벌였을 뿐이다. 네로가 죽자, 너희는 가장 비열한 악당이나 할 만한 짓을 저질렀다. 우리 제국이 혼란한 상황을 틈타서, 나와 내 아버지가 이집트로 떠난 상황을 이용해서, 너희들은 전쟁 준비를 했다.
우리 부자 (父子)가 전쟁 지휘관이었을 때, 너희들에게 큰 아량을 베풀었음에도 불구하고, 너희는 이제 (로마 제국의) 통치자의 반열에 오른 우리에게 염치없게도 반역을 꾀하며 오만하게 굴었다. 나와 내 아버지가 제국을 위기로부터 구해내고, 안정을 회복하자 다른 종족들은 축하 사절을 보내왔건만, 너희 유대인들은 또다시 우리를 적대시하였다. 너희는 유프라테스 건너편에 있는 자들에게 반역을 선동하고, 요새 성벽을 새롭게 구축했으며, 소요를 조장시키고, 명예욕에 사로잡힌 폭도들끼리 서로 내란을 일삼고는 마침내 모든 유대 땅에서 전쟁을 도발하였다.
이 모든 것은 극악한 자들이나 저지를 법한 일이다. 나는 내 아버지가 마지못해 내리신 막중한 명령을 수행하고자, 몸소 이 도시로 왔다. 그런데, 예루살렘 주민들이 평화를 원한다는 말을 듣고선, 나는 매우 기뻤다. 전투가 시작되기 전부터 나는 너희들에게 무기를 내려놓으라고 설득했다. 또한, 너희가 전쟁을 시작하자 일부러 장기전을 계획하며 관용을 베풀고자 했다. 도망쳐나온 자들에겐 자비를, 나한테 피신해온 자들에겐 내 이름으로 안전을 보장했다.
우리는 사로잡힌 포로들에게 온정을 베풀었고, 포로를 학대하는 로마 병사에겐 엄한 조치와 벌을 내렸다. 너희들의 성벽을 부수기 위해 어쩔 수 없이 공성무기를 사용했지만, 너희들을 학살려는 살기 (殺氣)로 가득찬 내 부하들을 자제시켜야 했고, 승리를 거둘 때마다 내가 패배했는 것 마냥 먼저 너희에게 협상을 제안했다. 성전 가까이 접근한 후에도 전쟁 법칙을 무시하면서까지 나는 너희 성소 (聖所)와 성전을 보존해야 한다며, 거듭 너희에게 호소했다. 나는 너희들에게 자유로이 성지 (聖地)를 떠날 기회를 주며 목숨을 보장했고, 너희가 원한다면 다른 곳에서 전투를 하겠다고도 했다.
그러나, 너희들은 이 모든 제안을 무시한 채, 너희 손으로 직접 성전에 불을 질렀다. 이렇게까지 파렴치한 짓들을 저지른 너희가 이제와서 나와 협상을 하겠다? 이미, 무너져버린 것 이외에 구할 만한 건덕지가 과연 남아있단 말인가? 성전은 벌써 무너져버렸거늘, 너희들 스스로를 위해 지킬 것이 무엇이 남아있다는 것인가? 그래, 불행을 자초하는 자들아! 너희들은 지금도 여전히 무기를 움켜쥐고, 극한 상황속에서도 전혀 뉘우침 없이 선처를 바라고 있구나! 대체, 무엇을 믿고 그런 태도를 보이는 것이냐?! 너희 동족은 살해당했고, 너희 성전은 무너졌으며, 너희 도시는 나한테 정복당했고, 너희 목숨은 내 손에 달려있지 않은가!
죽음을 자초하는 것이 영웅적인 행동이라 생각하는가? 나는 그런 너희들의 광기에 맞장구쳐줄 생각이 전혀 없다! _ 플라비우스 요세푸스의 ‘유대전쟁사’ 중
지금도 로마 광장 입구에 서 있는 티투스 개선문은 그의 승리를 기념하기 위해 기원후 81년에 세운 것이다. 이 때에 유대왕가의 일족인 베레니케와 사랑에 빠졌다. 기원후 71년 개선하여 로마로 돌아온 티투스는 베스파시아누스 황제의 개인 군대인 황실 근위대의 지휘를 맡았다. 이 개선식의 모습은 포룸 · 로마눔의 동쪽에 있는 티투스 개선문의 릴리프에 남아 있다.
그뒤 아버지 베스파시아누스와 공동 통치하며 호민관 권한을 부여받은 그는 73년 아버지와 함께 감찰관을 지냈고 몇 차례 공동 집정관이 되기도 했다.
– 황제로서의 치세
집정관이 된지 7년 째 되는 기원후 79년에, 티투스는 제위 계승과 관련된 것으로 보이는 역모를 진압하기도 했으며 그 해에 아버지가 죽자 아무 소란 없이 즉각 제위에 올랐다. 티투스가 황제가 되었을 때 로마 사람들은 그가 다시 네로와 같이 되는 것은 아닐까 걱정했다, 라고 훗날 역사가 수에토니우스는 쓰고 있다. 이유는 애인인 베레니케로, 로마 시민에게 있어서 그녀는 클레오파트라의 재래로 여겨졌고, 시민들의 두려움을 깨달은 티투스는 베레니케를 아내로 하는 것을 단념했으며 이를 계기로 시민의 동정과 지지를 얻게 되었다. 또한 검투사 시합을 빈번히 개최하거나 선제 베스파시아누스를 야유하는 희극이 상연되어도 어떤 심한 책망을 하지 않았기에, 로마 시민들 사이에서도 인기가 높았다. 원로원과의 관계도 양호하고, 어떤 죄를 묻더라도 ‘반역죄’로서는 처리하지 않는다고 선언했다. 티투스는 자신이 아무것도 좋은 것을 하지 못한 경우에는 ‘하루를 잃어 버렸다’고 한탄했다고 한다.
티투스가 즉위한 해 8월에 그 유명한 베수비오 화산의 폭발로 나폴리 근교의 폼페이 · 헤르쿨라네움 · 스타비아이 등의 도시가 멸망했는데 이때 그는 캄파니아에 지원을 보내기도 했다. 이 외에도 기원후 80년로마에 사흘 동안에 걸친 대화재가 발생하기도 했는데, 이때 로마를 재건하는 데도 힘썼다. 또한 아버지 베스파시아누스 황제가 시작한, 콜로세움으로 더 잘 알려진 플라비우스 원형경기장 건설 사업을 마무리지었고 준공 기념으로 100일이 넘도록 축하행사를 벌였다. 열성적으로 재해지 구호에 힘쓰던 와중인 기원후 81년 9월 13일, 티투스는 치세 불과 2년 만에 열병으로 죽었다 (수에토니우스는 그의 사인을말라리아, 또는 남동생 도미티아누스에 의한 독살 가능성이 있다고도 기록하였다).
그가 죽자, 동생인 도미티아누스가 그의 뒤를 이어 제위에 올랐다.
– 평가
2년이라는 짧았던 통치기간 동안 일어난 여러 자연 재해들에 대한 대책 마련으로 정신없이 바뻣으며, 그렇게 정무를 수행하는 동안 자신의 온 몸을 바친 ‘좋은 황제’라는 평판을 동시대인들에게 받았다. 훗날 ‘포악한 황제’로 여겨졌던 남동생 도미티아누스와는 대조되는 ‘선량한 황제’로 평가되어 후세에는 오현제에 의해 가장 이상적인 황제상 (像)으로 여겨졌다. 다만 로마 황제 가운데 폭군으로 여겨지는 인물들 중에도 그 치세 초기만큼은 선정을 실시하고 있었기 때문에 티투스도 조금만 더 오래 통치했으면 똑같은 전철을 밟았을 지도 모른다며, “시기만 짧으면 누구든 좋은 황제가 될 수 있다”고 비아냥거린 사람도 있었다.
부친인 베스파시아누스 황제를 대신해 유대항쟁을 진압하고 예루살렘을 파괴한 장본인으로 비판받기도 하지만, 그 외에 유대인을 싫어했던 흔적은 없다. 그는 신약성서 사도행전에도 나오는 유대 왕 아그리파 2세의 누이동생 베레니카를 사랑하였으나 과거 안토니우스와 클레오파트라의 일을 기억하고 있던 로마 시민들의 정서상 그것은 이루어지지 않았으며, 안티오키아에서 추방해줄 것을 진정했지만 티투스는 허락하지 않았고, 로마에서 유대계 주민들의 권리를 새겨놓은 청동판을 철거해달라는 요청도 티투스는 끝내 거절했다고 한다.
훗날 로마의 전기작가인 수에토니우스는 티투스를 가리켜 잘생기고 교양도 있으며, 온화한 성격의 소유자로 ‘가장 사랑스러운 사람’이라고 묘사했다.
참고 = 위키백과
크리스천라이프 편집부