2004년 3월 15일, 영국의 화학자•노벨 화학상 수상자 존 포플 (John Pople, 1925 ~ 2004) 별세
존 포플 경 (Sir John Pople, KBE, FRS, 1925년 10월 31일 ~ 2004년 3월 15일)은 영국의 화학자이다.
1998년에 양자 화학의 계산방법론을 개발한 공로로 월터 콘과 함께 노벨 화학상을 받았다.
– 존 포플 (John Pople)
.출생: 1925년 10월 31일, 영국 번햄-온-시
.사망: 2004년 3월 15일, 미국 일리노이 시카고
.학력: 트리니티 대학 (1943 ~ 1945), 브리스톨 그래머 스쿨 (1936 ~ 1943) 등
.지도 교수: 존 레너드존스
.저서: AB INITIO Molecular Orbital Theory, High-resolution Nuclear Magnetic Resonance 등
.수상: Mayhew Prize (1948), 영국학사원회원 (1961), Irving Langmuir Award (1970), 노벨 화학상 (1998) 등
존 포플 (Sir John Anthony Pople, 1925 ~ 2004)은 영국의 이론화학자로, 양자화학의 계산 방법론을 개발한 공로로 1998년 노벨 화학상을 수상했다.
그는 복잡한 양자역학 법칙을 컴퓨터 프로그램으로 구현하여 화학자들이 분자의 구조와 성질을 이론적으로 예측할 수 있게 만든 현대 계산화학의 선구자다.
포플은 1925년 영국의 서머셋에서 출생해 1951년 캠브리지대학에서 수학박사학위를 받고, 1952년에 실험 없이도 분자를 연구할 수 있는 수학적 모델 프로그램의 기초 계획을 만들어냈다.
이후 런던 근교의 국립 물리연구소 기초물리부에서 연구했으며 1960년대 들어서 보다 깊은 연구를 위해 미국으로 이주했다.
1964년 미국 피츠버그 소재 카네기멜론대학교 화학물리학과에서 교수로, 1986년 이후부터 미국 노스웨스턴대학교 (미국 일리노이주 에반스톤 소재) 화학과 교수로 재직했다.
○ 생애 및 활동
수학자 존 포플은 영국 캠브리지대학교에서 수학을 전공하여 박사학위를 받았다.
1964년 미국 피츠버그 소재 카네기멜론대학교 화학물리학과에서 교수로 있었고 1986년 이후 미국 노스웨스턴대학교 (미국 일리노이주 에반스톤 소재) 화학과 교수로 재직했다.
그는 월터 콘과 함께 분자들의 속성과 이 분자들의 화학적 과정에 대한 이론적 연구방법을 개발한 공로로, 특히 그는 양자 화학에서 컴퓨터를 이용한 방법 개발로 1998년 노벨 화학상을 받았다.
학자들은 분자 안에서 원자간 결합이 어떻게 기능하는 지를 이해할 수 있는 방법을 오랫동안 찾아왔다. 그와 같은 방법을 이용하면 분자의 속성과 분자간 상호활동을 계산해 낼 수 있기 때문이었다.
1900년대 초에 발달한 양자역학이 새로운 가능성을 열어주었으나 화학분야에의 적용은 여전히 어려웠는데, 그 이유는 분자와 같이 복잡한 체계에 대해서는 양자역학의 복잡한 수학적 관계를 다루기가 어려웠기 때문이었다.
1960년 초에 컴퓨터가 이러한 방정식을 해결하기 위한 수단으로 등장하면서 상황은 개선되기 시작했고, 양자화학 (양자역학을 화학적 문제에 적용시키는 것)이 화학의 새로운 한 분야로 등장하게 되었다.
1990년대 말에 우리는 대단한 이론적인 발달과 컴퓨터의 발달을 보게 되었다. 그 결과는 화학 전체에 대한 혁명이었고, 월터 콘과 존 포플은 이 과정에서 가장 뛰어난 학자이다.
존 포플은 다양한 화학분야에서 사용되는 전반적인 양자-화학방법론을 발달시켰다.
그는 2004년 3월 15일 (78세), 미국 일리노이 시카고에서 별세했다.
- 활동
1900년대 초에 물리학 분야에서 양자역학이 발전하면서 화학자들은 화학을 수학적으로 깊이 이해할 수 있는 새롭고 효과적인 도구를 얻게 되어 기대가 매우 컸다.
그러나 분자와 같이 복잡한 체계에 대해서는 양자역학의 복잡한 수학적 관계를 다루기가 어려워서 실제 적용을 할 수는 없었다.
이런 상황에 1960년대 UC 샌디에고의 월터 콘 교수는 분자를 구성하는 원자들 사이의 결합에 관한 수학적 기술을 간단하게 해준 밀도이론을 제창하였으며, 이후 1970년대에 존 포플이 이 이론을 기반으로 실용적 계산 프로그램인 가우시안을 개발하여 98년에 공동으로 노벨 화학상을 수상하였다.
가우시안은 전 세계 수많은 대학과 연구소에서 널리 활용되어, 실험하기 어렵거나 불가능한 화학반응과 분자의 성질을 이해하는데 중요한 역할을 했다.
대표적인 예가 프레온 가스의 오존층 파괴 기작, 망원경으로 관측된 우주의 성간물질의 화학적 특징, HIV 감염에 대항하는 약제의 개발 등이다.
○ 업적
가우시안(Gaussian) 프로그램 개발: 1970년, 양자화학 계산을 비약적으로 빠르고 정확하게 수행할 수 있는 ‘가우시안 70’ 소프트웨어를 처음 출시했다. 이 프로그램은 전 세계 화학 연구소의 필수 도구가 되었으며, 화학이 실험 중심에서 ‘계산 가능한’ 과학으로 전환되는 데 결정적인 역할을 했다.
양자화학 방법론 개척: 전자 간의 상호작용을 다루는 파리서-파알-포플(PPP)법과 전자가 겹치는 정도를 무시하여 계산 효율을 높인 CNDO, INDO와 같은 반경험적 방법론을 고안했다.
노벨 화학상 수상 (1998): 양자역학의 기본 법칙을 기반으로 분자의 특성과 화학 반응 과정을 이론적으로 연구할 수 있는 계산 기법을 정립한 성과를 인정받아 월터 콘(Walter Kohn)과 공동 수상했다.
학문적 배경: 케임브리지 대학교에서 수학 박사 학위를 받았으며, 스스로를 화학자보다는 수학자에 가깝다고 생각할 정도로 수학적 접근을 중시했다.
○ 상훈
1948년: 메이휴상(Mayhew Prize)
1961년: 왕립학회 회원
1970년: 어빙 랭뮤어상(Irving Langmuir Award)
1988년: 데이비 메달(Davy Medal)
1998년: 노벨 화학상
2002년: 코플리 메달
2003년: 대영 제국 훈장 2등급(KBE, 작위급 훈장)
그의 업적을 기리기 위해 아시아-태평양 지역의 우수한 젊은 계산화학자에게 수여하는 포플 메달 (Pople Medal)이 제정되어 매년 시상되고 있다.
○ 가족
배우자: 조이 바워스 (1952 ~ 2002, 사별)
자녀: 3남 1녀
참고 = 위키백과
크리스천라이프 편집부