9월 15일, 세계 림프종 인식의 날 (World Lymphoma Awareness Day)
매년 9월 15일은 ‘세계 림프종 인식 개선의 날 ‘(World Lymphoma Awareness Day)이다.
이 날은 전세계 44개국 63개의 림프종 환자 단체가 모인 국제 림프종 환자연합 (Lymphoma Coalition)이 2004년 처음으로 림프종과 치료에 대한 대중들의 인지도를 개선하기 위해 제정했다.
2010년 미국 의회가 림프종에 대한 대중들의 인식을 제고하기 위해 9월 한 달을 ‘혈액암 인식의 달’ (Blood Cancer Awareness Month)로 지정한 이후 국제 림프종 환자연합과 림프종 연구재단 (Lymphoma Research Foundation)은 매년 9월 한달간 다양한 행사를 진행하고 있다.
– 특별한 증상 없어 발견 늦고 재발도 잦아
림프종은 초기에 특별한 증상이 없어 진단이 늦은 편이다.
대부분의 림프종 환자들은 림프조직이 많이 몰려있는 목이나 쇄골 등 신체 부위가 부어 올랐을 때 병원을 방문해 진단 받는 경우가 많다.
그 밖의 증상으로는 6개월 내 10% 이상의 이유 없는 체중감소나 야간 발한, 고열 등이 나타난다.
림프종은 혈액암 중 가장 발생 비율이 높으며 세포의 계열이나 특징에 따라 다르게 분류되어 종류가 매우 다양하다.
종류와 진단 병기 등 환자의 상태에 따라 치료 방법이 다르지만, 기본적으로 특수한 경우를 제외하고는 수술적 방법이나 방사선 치료만으로 충분하지 않고 대다수의 경우 복합 항암화학요법으로 치료한다.
비호지킨림프종의 경우 1차 치료 이후 1년이 지나고 나서 재발한 경우에는 자가조혈모세포 이식을 받는 경우가 많다.
자가조혈모세포이식 치료는 수술이전에 전신 방사선치료나 고용량 화학요법을 받아야 한다.
이 기간 동안 환자는 기운이 빠지고 정상적인 식사가 어려울 뿐 아니라 자극에 민감해지는 등 다양한 치료 부작용을 경험하게 된다.
고용량 화학요법이나 조혈모세포 이식의 경우 건강한 세포나 골수 손상의 가능성이 있고, 이로 인해 신체 기능이 저하되거나 합병증이 생길 수 있다.
방사선이나 화학요법치료의 경우 부작용도 많이 발생할 뿐 아니라 입원 치료가 반드시 필요하기 때문에 환자들이 치료 과정에서 겪는 어려움이 컸다.
– 경구제 등장, 부작용 줄고 통원치료 가능
최근에는 비호지킨 림프종 중 특정 아형인 ‘외투세포림프종’을 치료하는 경구제제 (임브루비카)가 개발되어 환자들이 집에서 지내면서 통원치료를 받을 수 있게 되었다.
방사선치료와 항암화학요법 등 복합치료보다 부작용도 줄었다.
외투세포림프종은 60대 이상의 고령에서 주로 발병하는데, 그동안 기존 치료에 실패하거나 재발할 경우 기대여명이 1~2년에 불과했다.
– 림프종 (Lymphoma) 개관
림프종 (Lymphoma)은 혈액암 중 하나로, 림프계 조직에서 발생하는 악성 종양이다. 림프암, 임파선암이라고도 한다.
림프계 조직은 전신을 둘러싸고 있기 때문에 수술로 병변을 잘라내는 수술은 하지 않고 주로 방사선 요법 및 화학 요법을 적용한다.
림프종은 하나가 아닌 다양한 병형의 림프계 조직의 암의 총칭이다.
병형을 대별하면 호지킨 림프종과 비 호지킨 림프종이 있다. 북아메리카에서는 호지킨 림프종 환자가 대부분이다.
병형에 따라 치료 방침 및 예후가 크게 다르기 때문에 림프종은 자기의 병형을 아는 것이 중요하다.
치료가 된다 하더라도, 림프종은 전신에 발생하기 때문에 치료해도 암세포가 완전히 사라졌다고 증명할 수 없다.
따라서 완치라고 표현하지 않고 종양을 발견할 수 없게 된 시점에서 관해 (remission) 되었다고 표현한다.
관해이더라도 암세포가 남아 있을 수도 있고, 재발하는 경우도 있다.
원인은 밝혀지지 않고 있지만 바이러스설 · 곰팡이설 · 유전설 등이 있다.
강아지도 걸리기 쉬운 질병이다.
지난 2014년 1월 당시 SBS TV의 《TV 동물농장》에서 소개되었던 웰시 코기인 똘똘이가 걸린 질병군이기도 하는 림프종도 일종의 악성 종양이자 암으로 전이되어 있어 클론의 강원래, 김송 부부가 애지중지하게 키우다가 림프암으로 고생하다가 죽은 사례에서와 같이 개도 림프종에 그만큼 취약할 수밖에 없기 때문이기도 한다.
참고 = 위키백과
크리스천라이프 편집부