1965년 6월 5일, 미국의 천문학자 마이클 E. 브라운 (Michael E. Brown, 1965 ~ ) 출생

1965년 6월 5일, 미국의 천문학자 마이클 E. 브라운 (Michael E. Brown, 1965 ~ ) 출생

마이클 E. 브라운 (Michael E. Brown, 1965년 6월 5일 ~ )은 미국의 천문학자다.
2003년 이래로 칼텍에서 행성천문학 교수를 맡고 있다.
브라운의 연구진은 많은 해왕성 바깥 천체 (TNO)들을 발견했다. 그 중 유명한 것이 명왕성보다 질량이 큰 유일한 TNO 에리스이다.
에리스의 발견은 명왕성이 왜행성으로 강판되는 계기가 되었기 때문에 브라운은 스스로를 “명왕성을 죽인 사람”이라고 부른다.

– 마이클 브라운 (Michael E. Brown)
.출생: 1965년 6월 5일, 미국 앨라배마 헌츠빌
.국적: 미국
.직업: 천문학자
.학력: 프린스턴 대학교 (물리학 / A.B.) (1987년), UC 버클리 대학원 (천문학 / M.A.) (1990년), UC 버클리 대학원 (천문학 / Ph.D.) (1994년)

미국의 천문학자dlek. 프린스턴 대학교에서 물리학 학사를, UC 버클리에서 천문학 석사, 박사 학위를 취득하였으며 현재 캘리포니아 공과대학교 교수이다.

• 생애

마이크 브라운 (Mike Brown)은 달에 가기 위한 새턴 로켓을 제작하던 마을인 미국 앨라배마주 헌츠빌에서 1965년 6월 5일 태어났다. , 미국 앨라배마 헌츠빌에서 출생했다.

브라운은 프린스턴 대학교 물리학과를 졸업하고 캘리포니아대학 버클리 캠퍼스에서 천문학 박사 학위를 받았다.

이후 미국 캘리포니아공과대학 Caltech 행성천문학 분야 교수로 재임하며 이곳에서 태양계의 형성과 기초지질학을 가르치고 있다.

2005년에는 명왕성과 비슷한 크기의 천체인 천체인 에리스를 발견하여, 세계 천문학계의 비상한 관심을 모으는 동시에, 명왕성 행성 자격 박탈에 직접적 계기를 제공했으며, 2006년에는 <타임TIME> 선정 ‘세계에서 가장 영향력 있는 100인’에 선정되기도 했다.

현재 브라운과 그의 연구팀은 함께 커피를 마시며 태양계에서 가장 멀리 떨어진 천체를 탐색하고 연구하는 일을 지속하고 있다.

• 업적

공동 연구팀 채드 트루히요, 데이비드 래비노위츠와 함께 콰오아, 하우메아, 마케마케, 에리스 등 해왕성 바깥 천체를 2016년 현재 36개나 찾아냈다. 특히 명왕성 못지 않게 큰 천체 에리스의 발견으로 명왕성의 행성 자격 논란이 벌어졌고, 결국 국제천문연맹 회의에서 퇴출되었다. 본의 아니게 명왕성을 왜행성으로 전락시킨 당사자가 되버린 셈이다.

이 덕분에 명왕성을 태양계 행성에서 퇴출시키고 카이퍼 벨트의 왜소행성으로 분류하자는 제청을 올린 닐 디그래스 타이슨과 함께 명왕성 킬러로 불린다. MPC 번호 11714번 소행성에 그의 이름이 붙었다. 2007 OR10가 흰색을 띌 것으로 추정하여 이 천체의 별명으로 Snow White라고 불렀으나 스펙트럼 조사를 한 결과 붉은색이어서 취하되었다.

명왕성 항목에서 보듯 명왕성의 행성 퇴출 및 왜행성으로의 격하 때문에 전세계의 사람들로부터 수많은 항의를 받았다고 한다. 나중에는 빅뱅 이론이나 스티븐 콜베어의 쇼에도 출연하고, 최근에는 아예 캘텍의 사무실에다 “내가 어떻게 명왕성을 죽였고 왜 명왕성은 죽을 수 밖에 없었는지 (How I killed Pluto and why it had it coming)” 라는 자서전 표지를 인쇄해서 붙여놓고 있다고 한다. 그리고 홈페이지에는 다른 저작들과 함께 이 책도 당당하게 소개되어 있다.

트위터도 아이디가 “플루토 킬러”다.

그리고 명왕성보다 15배 이상의 거리에서 타원형으로 공전하는 9번째 행성의 존재를 예측했다. 만약 이 예측이 정확하다면 브라운 박사는 태양계에서 행성 하나를 퇴출시키고 다른 행성 하나를 써 넣은 전무후무한 인물이 된다.

2020년 4월 저서인 <나는 어쩌다 명왕성을 죽였나>(‘How I Killed Pluto and Why It Had It Coming)가 한국어로 번역, 출판되었다. 명왕성의 축출 과정을 다룬 책이다.

• List of minor-planet discoveries

*Number and name, Discovery date, Discovery team (A C.Trujillo · B D.L.Rabinowitz · C H.G. Roe · D Glenn Smith · E M.E.Schwamb · F K.M.Barkume)

50000 Quaoar June 4, 2002 [A]
65489 Ceto March 22, 2003 [A]
(84719) 2002 VR128 November 3, 2002 list [A]
90377 Sedna November 14, 2003 [A][B]
90482 Orcus February 17, 2004 [A][B]
(119951) 2002 KX14 May 17, 2002 [A]
(120178) 2003 OP32 July 26, 2003 [A][B]
120347 Salacia September 22, 2004 [C][F]
(120348) 2004 TY364 October 3, 2004 [A][B]
(126154) 2001 YH140 December 18, 2001 [A]
(126155) 2001 YJ140 December 20, 2001 [A][D]
136108 Haumea December 28, 2004 [A][B]
136199 Eris October 21, 2003 [A][B]
136472 Makemake March 31, 2005 [A][B]
(175113) 2004 PF115 August 7, 2004 [A][B]
(187661) 2007 JG43 May 10, 2007 [E][B]
(208996) 2003 AZ84 January 13, 2003 [A]
225088 Gonggong July 17, 2007 [E][B]
229762 Gǃkúnǁʼhòmdímà July 17, 2007 [E][B]
(250112) 2002 KY14 May 19, 2002 [A]
(305543) 2008 QY40 August 25, 2008 [E][B]
(307251) 2002 KW14 May 17, 2002 [A]
(307261) 2002 MS4 June 18, 2002 [A]
(315530) 2008 AP129 January 11, 2008 [E]
(386096) 2007 PR44 August 7, 2007 [E]
(504555) 2008 SO266 September 24, 2008 [E][B]
(523597) 2002 QX47 August 26, 2002 [A]
(523618) 2007 RT15 September 11, 2007 [E][B]
(523629) 2008 SP266 September 26, 2008 [E][B]
(528381) 2008 ST291 September 24, 2008 [E][B]

• Honors, awards and accolades

Brown was named one of Time’s 100 most influential people of 2006. In 2007 he received Caltech’s annual Feynman Prize, Caltech’s most prestigious teaching honor. Asteroid 11714 Mikebrown, discovered on April 28, 1998, was named in his honor. In 2012, Brown was awarded the Kavli Prize in Astrophysics.

참고 = 위키백과, 나무위키, 교보문고

크리스천라이프 편집부