with Rev Dr Chris Walker
Learning from other Traditions
A newer development in ecumenical relationships is called “Receptive Ecumenism.” Rather than seeking to discover what we have in common, receptive ecumenism focuses on what are the distinct qualities of the different traditions that they bring to the table. While this may sound like it is emphasising those aspects of church tradition that divide rather than unite, the approach is to learn from one another and be enriched by one another. It is those very differences that can perhaps assist us to appreciate that tradition and enrich our own.
Here I want to briefly deal with the major current Christian traditions and point out some of the particular emphases of each. In global terms we have the Roman Catholic, Orthodox, mainstream Protestant, Evangelical and Pentecostal traditions.
I will begin with a brief comment about worship. In broad terms worship has teaching, experiential and ritual elements. Roman Catholic and Orthodox traditions give weight to the ritual element, centred on the Eucharist. The heart of worship is the movement and symbolism surrounding the celebration of the Lord’s Supper. These traditions are comfortable with mystery and so worship is conducted with robes, candles and different people carrying out set roles. The senses are drawn upon through the use of incense and icons. Christian art is regarded positively and not as an idol.
Mainstream Protestant traditions emphasise teaching and preaching. The Word of God, based on the Scriptures, is interpreted for today and points to Christ, the Word made flesh, the risen Lord. The pulpit is more central to worship than the altar (communion table). Thoughtful sermons enable one to appreciate the Biblical text and apply it to one’s own circumstances. While both Word and sacrament are valued the emphasis has been on the Word.
Evangelical and Pentecostal traditions have their own ways of doing things and preaching is important but the emphasis is on experience. For the Evangelical tradition the conversion experience is fundamental. This leads to baptism as a sign of incorporation into Christ and his Church. Nevertheless primary is to experience God leading to commitment. For the Pentecostal tradition, conversion is also important but as one aspect of experiencing the presence of the healing, transforming God. Pentecostalism emphasises experiencing God in worship with music being a primary means for this.
Each tradition has some of the teaching, experiential and ritual elements expressed in different ways. The primary emphasis is the one I have identified. We can learn from one another and perhaps develop our tradition by strengthening those aspects that are given less emphasis in ways that are consistent with our particular tradition.
More generally the Roman Catholic and Orthodox traditions value the Church centred on the bishop. The institutional church is our mother in relation to faith. The church gives birth, nurtures and sustains us in the Christian faith through the various sacraments. As a Protestant I recall reading the Catholic theologian Hans Kϋng’s book on The Church and being led to a stronger appreciation of the church as a result. The Orthodox tradition preserves the early church’s tradition and not only the New Testament. Protestants too easily jump from the Reformation to the New Testament and can fail to appreciate those who passed on the faith in between. The institutional church and its appointed leaders have the responsibility to be true to and pass on the faith. Other traditions can tend to be individualistic and rely too heavily on Charismatic leaders or popular preachers. They can fail to sufficiently appreciate that we are part of the one holy catholic and apostolic church which goes back in time and is global in scope.
Mainstream Protestant traditions stress that the Church is a creature of the Word, God’s Word made manifest in Jesus Christ. We need continually to go back to the Word which inspires and corrects us. We come under the Word. Proclaiming the Word is a humbling task for it is from God and those who are leaders and preachers seek to draw from it God’s Word for today for the people. As its name indicates, the Protestant tradition protests against what are seen to be false developments in tradition and would test those against the apostolic witness of the New Testament. The Old Testament is interpreted through the lens of the fuller revelation provided in the witness to Jesus Christ found in the gospels and other New Testament writings.
The Evangelical tradition, while having affinities with the mainstream Protestant tradition in its emphasis on the Word, is more conservative in its treatment of scripture. It is critical of liberal interpretations regarding these as not giving Scripture the authority it deserves and being too willing to provide interpretations that are more in line with modern or postmodern sensibilities. They regard extreme liberals as apostates who have moved beyond the boundaries of orthodox faith. While they can be written off as too conservative, their concern is to preserve the faith and understand scripture on its own terms rather than dismiss those aspects that do not readily fit current political correctness.
The Pentecostal tradition has been a growing one in the last century, especially in the global south and east where the majority of people now live. Its emphasis on experience and exuberance in worship has connected with many people for whom mainstream Protestantism is too wordy and aimed at the head rather than the heart. Music and movement enable people to worship with their whole bodies. Similarly faith is not just about right belief but seeking God’s presence for one’s life. hile it might seem to be individualistic, one joins with others in a corporate not just private experience of God. God is seen to care for one’s physical as well as spiritual well-being. Charismatic leaders are seen to be anointed by God through whom God’s blessings can come.
Each tradition has its strengths and weaknesses. Rather than focusing on the weaknesses, we do better to look to the strengths and see what we can learn from these.
Chris Walker
(National Consultant Christian Unity, Doctrine & Worship)
chrisw@nat.uca.org.au
http://revdrchriswalker.wordpress.com/
다른 전통에서 배우기
최근 에큐메니즘 관계에서 나타나는 새로운 경향은 “수용적 에큐메니즘”이라고 불립니다. 수용적 에큐메니즘은 공통점을 찾는 데 집중하기보다는, 각기 다른 전통이 지닌 고유한 특징에 초점을 맞춥니다. 이는 분열을 조장하는 교회 전통의 측면을 강조하는 것처럼 들릴 수 있지만, 서로에게서 배우고 서로를 통해 풍요로워지는 것을 목표로 합니다. 바로 이러한 차이점들이 우리가 그 전통을 더 잘 이해하고 우리 자신의 전통을 더욱 풍성하게 해 줄 수 있습니다.
여기서는 현재 주요 기독교 전통들을 간략히 살펴보고 각 전통의 특징을 짚어보고자 합니다. 세계적으로는 로마 가톨릭, 정교회, 주류 개신교, 복음주의, 오순절 교단이 있습니다.
먼저 예배에 대해 간략히 살펴보겠습니다. 예배는 크게 가르침, 체험, 그리고 의례적 요소로 구성됩니다. 로마 가톨릭과 정교회는 성찬례를 중심으로 하는 의례적 요소에 중점을 둡니다. 예배의 핵심은 성찬식을 둘러싼 움직임과 상징에 있습니다. 이러한 전통들은 신비로움을 편안하게 받아들이기 때문에, 예배는 예복, 촛불, 그리고 정해진 역할을 수행하는 여러 사람들을 통해 진행됩니다. 향과 성상을 사용하여 오감을 자극합니다. 기독교 예술은 우상으로 여겨지지 않고 긍정적으로 평가됩니다.
주류 개신교 전통은 가르침과 설교를 강조합니다. 성경에 근거한 하나님의 말씀은 오늘날에 맞게 해석되며, 말씀이 육신이 되신 부활하신 주님, 그리스도를 가리킵니다. 설교단은 제단(성찬대)보다 예배의 중심이 됩니다. 사려 깊은 설교는 성경 본문을 이해하고 자신의 상황에 적용할 수 있도록 합니다. 말씀과 성례 모두 중요하게 여겨지지만, 강조점은 말씀에 있습니다.
복음주의 및 오순절 전통은 그들만의 방식을 가지고 있으며, 설교도 중요하지만 경험을 더 중시합니다. 복음주의 전통에서 회심 경험은 근본적입니다. 이는 그리스도와 그의 교회에 편입되는 표징으로서 세례로 이어집니다. 그러나 가장 중요한 것은 하나님을 체험하고 헌신하는 것입니다. 오순절 전통에서 회심 또한 중요하지만, 이는 치유하고 변화시키는 하나님의 임재를 체험하는 한 측면에 불과합니다. 오순절주의는 예배를 통해 하나님을 체험하는 것을 강조하며, 음악은 이를 위한 주요 수단입니다.
각 전통은 가르침, 체험, 의식적 요소들을 서로 다른 방식으로 표현합니다. 제가 언급한 것이 각 전통의 주된 강조점입니다. 우리는 서로에게서 배우고, 각자의 전통에 맞는 방식으로 덜 강조되는 측면들을 강화함으로써 우리 전통을 발전시킬 수 있습니다.
더 일반적으로 로마 가톨릭과 정교회 전통은 주교를 중심으로 하는 교회를 중시합니다. 제도적 교회는 우리의 신앙에 있어 어머니와 같습니다. 교회는 다양한 성례를 통해 우리를 그리스도교 신앙 안에서 낳고, 양육하고, 지탱해 줍니다. 개신교 신자로서 저는 가톨릭 신학자 한스 쿵의 저서 『교회』를 읽고 교회에 대한 더 깊은 이해를 갖게 된 기억이 있습니다. 정교회 전통은 신약성경뿐 아니라 초기 교회의 전통을 보존합니다. 개신교인들은 종교개혁에서 신약성경으로 너무 쉽게 넘어가는 경향이 있으며, 그 사이에 신앙을 전승한 사람들을 제대로 이해하지 못하는 경우가 있습니다. 제도화된 교회와 그 지도자들은 신앙에 충실하고 이를 전승할 책임이 있습니다. 다른 전통들은 개인주의적인 경향이 있고, 카리스마 넘치는 지도자나 인기 있는 설교자에게 지나치게 의존하는 경우가 있습니다. 그들은 우리가 유구한 역사를 가진, 전 세계적인 하나의 거룩하고 보편적이며 사도적인 교회의 일부라는 사실을 충분히 인식하지 못하는 경향이 있습니다.
주류 개신교 전통은 교회가 하나님의 말씀, 즉 예수 그리스도 안에서 나타난 하나님의 말씀의 피조물임을 강조합니다. 우리는 우리에게 영감을 주고 우리를 바로잡아 주는 말씀으로 끊임없이 돌아가야 합니다. 우리는 말씀 아래 있습니다. 말씀을 선포하는 것은 겸손한 일입니다. 왜냐하면 말씀은 하나님으로부터 온 것이며, 지도자와 설교자들은 그 말씀에서 오늘날 사람들을 위한 하나님의 말씀을 이끌어내려고 노력해야 하기 때문입니다. 이름에서 알 수 있듯이, 개신교 전통은 전통의 잘못된 발전에 반대하며, 신약 성경의 사도적 증언에 비추어 그러한 발전들을 검증하고자 합니다. 구약 성경은 복음서와 다른 신약 성경 저술에 나타난 예수 그리스도의 증언을 통해 제공된 더욱 완전한 계시의 관점에서 해석됩니다.
복음주의 전통은 말씀에 대한 강조라는 점에서 주류 개신교 전통과 유사점을 지니지만, 성경을 다루는 방식에 있어서는 더 보수적입니다. 이들은 자유주의적 해석을 비판하는데, 그러한 해석들이 성경에 마땅한 권위를 부여하지 않고 현대적 또는 포스트모던적 감성에 부합하는 해석을 지나치게 내놓는다고 보기 때문입니다. 극단적인 자유주의자들을 정통 신앙의 테두리를 벗어난 배교자로 간주하기도 합니다. 복음주의 전통이 지나치게 보수적이라는 비판을 받을 수도 있지만, 그들의 관심사는 신앙을 보존하고 성경을 있는 그대로 이해하는 것이지, 현재의 정치적 올바름에 부합하지 않는 측면들을 쉽게 배제하는 것이 아닙니다.
오순절주의 전통은 지난 세기 동안, 특히 현재 많은 사람들이 거주하는 남반구와 동유럽에서 성장해 왔습니다. 예배에서 경험과 열정을 강조하는 오순절주의는 주류 개신교가 너무 장황하고 머리로만 이해하려 한다고 느끼는 많은 사람들에게 공감을 얻었습니다. 음악과 움직임을 통해 사람들은 온몸으로 예배할 수 있습니다. 마찬가지로 신앙은 단순히 올바른 믿음을 갖는 것뿐만 아니라 삶 속에서 하나님의 임재를 구하는 것입니다. 개인주의적인 것처럼 보일지 모르지만, 은사주의 신앙은 단순히 개인적인 경험이 아니라 공동체적인 경험으로 다른 사람들과 함께 하나님을 만나는 것입니다. 하나님은 영적인 건강뿐 아니라 육체적인 건강까지 돌보신다고 여겨집니다. 은사주의 지도자들은 하나님께 기름 부음을 받았으며, 그들을 통해 하나님의 축복이 임한다고 믿습니다.
각 전통에는 장점과 단점이 있습니다. 단점에 집중하기보다는 장점을 살펴보고 그로부터 무엇을 배울 수 있는지 생각해 보는 것이 더 좋습니다.
번역 = 크리스천라이프 편집부