with Rev Dr Chris Walker
Nuclear Submarines
The Australian government has made a surprise announcement that we are joining an alliance with the USA and the UK and will spend over 90 billion dollars on nuclear submarines. The reason for this we are told is the threat of China. I am appalled by this decision for a number of reasons which I will outline and will also raise several questions.
Australia in my view has unfortunately always followed the military policies of the UK and the USA. In the last sixty years this has resulted in joining in the wars in Vietnam, Iraq and Afghanistan. All of these were unjust wars that resulted in the death of thousands of people and the devastation of the land. They achieved almost nothing positive. What was positive was the humanitarian assistance. The Vietnamese finally won the war in their country and the Taliban finally won in Afghanistan. Australia now has trading relations with Vietnam and a Vietnamese community in our multicultural country. We should now develop a new relationship with Afghanistan. Building positive relationships with other countries is the way forward even if we do not like their form of government.
China is Australia’s largest trading partner. I do not see the point in antagonising them by regarding them as an enemy. Why do we need to have a military alliance beyond those we already have and in particular why do we need to align ourselves with the US military so fully? Just because the USA sees China as a superpower to rival the USA as a superpower does not require us to join the US in this military power play. Australia would do much better to take a more independent stance like New Zealand which does not allow nuclear warships into New Zealand. Not only China but other nations in our region such as Indonesia and Malaysia do not like the action we have taken.
We have reneged on our contract with France to build non-nuclear submarines. In doing so we have antagonised France who have expressed their annoyance in word and deed by recalling their ambassadors to Australia and the USA. While I did not agree with the decision to build submarines in the first place, to renege on the contract with France and to build nuclear submarines is even worse. By building nuclear submarines we have suddenly decided that nuclear energy is acceptable and will have to take on all that involves such as dealing with nuclear waste. Other nations are now moving away from nuclear energy as a consequence of the Fukushima nuclear accident in 2011 which was the most severe nuclear accident since the Chernobyl disaster in 1986. These disasters highlighted the risks of nuclear energy. The land nearby will take many years before it can be used again. The radiation effects on the people will be evident for generations. So why do we need nuclear powered submarines?
Nations have responsibilities for their own people and also to the international community. At present the two most pressing issues are the COVID-19 pandemic and climate change resulting in global warming. We have been living with the pandemic with lockdowns and restrictions and the only way forward is via vaccinations. Vaccinations were developed in record time. Richer nations are rapidly getting their people vaccinated. Unfortunately, poorer nations have been less able to obtain vaccines. Yet there is the need for all people everywhere to become vaccinated if we are to overcome the pandemic and be able to live and travel freely and safely again. The United Nations has called for vaccinations to be provided to poorer nations but richer nations have been slow to respond. The world’s nations spend huge amounts on the military. The goodwill of providing vaccinations across the world would foster peace and be a very positive use of finances. Australia at present has a low rate of international aid yet we can budget billions for nuclear submarines which will probably cost not 90 billion but over 100 billion dollars.
Climate change is the second issue. The effects of global warming are already evident with more severe storms and floods, fires and droughts. Climate change can only be tackled internationally with the nations of the world agreeing to reduce green-house emissions and move to cleaner and sustainable forms of energy. This is urgent. Significant action needs to be taken by 2030 not 2050. Unless current trends are reversed the world will become a more dangerous and less hospitable place. The poorer nations will be the most affected. Again, we have the finances, especially if military spending is reduced, and more provided to changing the way we are currently functioning.
Defence is the justification given for military spending and for the decision to build nuclear submarines. But is spending billions on nuclear submarines really the best way to enhance peace and security? In my view the attitude that we regard China as an enemy is not helpful. If we want to have a more secure future a better way is to foster positive relationships with China and our other neighbours. We can show we are a good neighbour by using some of our wealth to help other nations get vaccines. We can show we are interested in more than our own economic well-being by taking stronger action on climate change and not opening more coal mines for example.
Do we need the military might of the US to protect us? Do we need to spend billions on nuclear submarines to be part of the US military system and roam the seas in order to threaten others? That is not my Christian view of how to live. Jesus called us to love God and love our neighbours as ourselves. He even said we should love our enemies. I take that seriously and want to see it practiced not only in my own life but even in the life of my nation.
Chris Walker
http://revdrchriswalker.wordpress.com/
Chris is currently serving the Assembly of the Uniting Church as the National Consultant for Theology and Discipleship.
He has served in a range of positions and places in the Uniting Church including local church ministry in three congregations in NSW, as a regional education and mission officer, and consultant for evangelism and discipleship, in Queensland, as principal of Parkin-Wesley College in SA, and as a mission resource officer for Parramatta-Nepean Presbytery.
He has a passion for theology, mission and discipleship. His interest in writing has resulted in various publications including five books, most recently Peace Like A Diamond: facets of peace (Spectrum, 2009) and Living Life to the Full: Spirituality for today’s baby boomers (Openbook, 2005).
핵잠수함
호주 정부는 미국 · 영국과 동맹을 맺고 핵잠수함에 900억 달러 이상을 지출할 것이라고 깜짝 발표했다. 그 이유는 중국의 위협 때문이라고 한다. 나는 여러 가지 이유로 이 결정에 소름이 끼쳤고 이에 대해 몇 가지 질문을 제기할 것이다.
내가 보기에 호주는 불행하게도 항상 영국과 미국의 군사 정책을 따랐다. 지난 60년 동안 이것은 베트남, 이라크 및 아프가니스탄 전쟁에 참여하는 결과를 가져왔다. 이 모든 것은 수천 명의 사람들이 죽고 땅이 황폐해진 부당한 전쟁이었다. 그들은 거의 아무것도 긍정적으로 달성하지 못했다. 긍정적인 것은 인도적 지원이었다. 베트남은 마침내 그들의 나라에서 전쟁에서 승리했고 탈레반은 마침내 아프가니스탄에서 승리했다. 호주는 현재 다문화 국가에서 베트남 및 베트남 커뮤니티와 무역 관계를 맺고 있다. 우리는 이제 아프가니스탄과 새로운 관계를 발전시켜야 한다. 다른 나라의 정부 형태가 마음에 들지 않더라도 다른 나라와 긍정적인 관계를 구축하는 것이 앞으로 나아갈 길이다.
중국은 호주의 가장 큰 교역 파트너이다. 나는 그들을 적으로 간주하여 적대시하는 것이 요점이라고 생각하지 않는다. 우리가 이미 가지고 있는 것 이상의 군사 동맹을 맺어야 하는 이유는 무엇이며 특히 미군과 완전히 동맹을 맺어야 하는 이유는 무엇인가? 미국이 중국을 초강대국으로 보고 미국을 초강대국으로 본다고 해서 우리가 이 군사적 강대국에 미국에 합류해야 하는 것은 아니다. 호주는 핵함을 허용하지 않는 뉴질랜드처럼 보다 독립적인 입장을 취하는 것이 훨씬 나을 것이다. 중국뿐만 아니라 인도네시아와 말레이시아와 같은 우리 지역의 다른 국가들은 우리가 취한 조치를 좋아하지 않는다.
우리는 비핵잠수함 건조를 위해 프랑스와 맺은 계약을 파기했다. 그렇게 함으로써 우리는 호주와 미국 대사를 소환하여 언행으로 성가심을 표명한 프랑스를 적대시했다. 처음부터 잠수함 건조 결정에는 동의하지 않았지만, 프랑스와의 계약을 파기하고 핵잠수함 건조를 하는 것은 더 나쁘다. 핵잠수함을 건조함으로써 우리는 갑자기 원자력 에너지가 수용 가능하고 핵폐기물 처리와 같은 모든 관련 작업을 수행해야 한다고 결정했다. 1986년 체르노빌 원전사고 이후 가장 심각한 원전사고였던 2011년 후쿠시마 원전사고의 여파로 다른 국가들은 이제 원전에서 멀어지고 있다. 이러한 원전사고는 원전의 위험성을 부각시켰다. 인근 토지가 다시 사용되려면 몇 년이 걸릴 것이다. 사람들에 대한 방사선 영향은 여러 세대에 걸쳐 명백할 것이다. 그렇다면 왜 원자력 잠수함이 필요한가?
국가는 자국 국민과 국제 사회에 대한 책임이 있다. 현재 가장 시급한 두 가지 문제는 코로나19 팬데믹과 지구 온난화를 초래하는 기후 변화이다. 우리는 폐쇄와 제한이 있는 대유행과 함께 살고 있으며 앞으로 나아갈 유일한 방법은 예방 접종을 통한 것이다. 백신은 기록적인 시간에 개발되었다. 부유한 국가들은 빠르게 사람들에게 백신 접종을 하고 있다. 불행하게도, 가난한 나라들은 백신을 구할 수 있는 능력이 부족했다. 그러나 우리가 전염병을 극복하고 다시 자유롭고 안전하게 생활하고 여행할 수 있으려면 전 세계의 모든 사람들이 예방 접종을 받아야 할 필요가 있다. 유엔은 빈곤한 국가에 백신을 제공할 것을 요구했지만 부유한 국가는 대응이 더뎠다. 전 세계 국가들은 엄청난 양의 군사비를 지출하고 있다. 전 세계에 예방 접종을 제공하는 선의는 평화를 촉진하고 재정을 매우 긍정적으로 사용하는 것이다. 현재 호주는 국제 원조 비율이 낮지만 핵잠수함에 수십억 달러를 투자할 수 있으며, 그 비용은 900억 달러가 아니라 1000억 달러가 넘는다.
기후 변화는 두 번째 문제이다. 지구 온난화의 영향은 더 심각한 폭풍과 홍수, 화재 및 가뭄으로 이미 분명하다. 기후 변화는 전 세계 국가들이 온실 가스 배출을 줄이고 더 깨끗하고 지속 가능한 형태의 에너지로 전환하는 데 동의하는 경우에만 국제적으로 해결될 수 있다. 이것은 시급하다. 2050년이 아니라 2030년까지 중대한 조치를 취해야 한다. 현재 추세가 역전되지 않는 한 세상은 더 위험하고 덜 안전한 곳이 될 것이다. 가난한 나라들이 가장 큰 영향을 받을 것이다. 다시 말하지만, 특히 군사 지출이 줄어들면 재정이 확보되고 현재 기능을 변경하는 데 더 많은 자금이 제공된다.
국방은 군사비 지출과 핵잠수함 건조 결정에 대해 정당화한다. 그러나 핵잠수함에 수십억 달러를 지출하는 것이 정말로 평화와 안보를 강화하는 최선의 방법일까? 우리가 중국을 적으로 여기는 태도는 도움이 되지 않는다고 생각한다. 보다 안전한 미래를 원한다면 중국 및 다른 이웃 국가들과 긍정적인 관계를 구축하는 것이 더 나은 방법이다. 우리는 다른 나라가 백신을 접종받을 수 있도록 우리 부의 일부를 사용함으로써 우리가 좋은 이웃임을 보여줄 수 있다. 예를 들어 더 많은 탄광을 열지 않고 기후 변화에 대해 더 강력한 조치를 취함으로써 우리는 우리 자신의 경제적 웰빙 이상에 관심이 있음을 보여줄 수 있다.
우리를 보호하기 위해 미국의 군사력이 필요할까? 미국 군사 시스템의 일부가 되고 다른 사람들을 위협하기 위해 바다를 배회하기 위해 핵 잠수함에 수십억 달러를 쓸 필요가 있는가? 그것은 사는 방식에 대한 나의 기독교적 견해가 아니다. 예수님은 하나님을 사랑하고 이웃을 내 몸과 같이 사랑하라고 우리를 부르셨다. 그는 심지어 우리가 원수를 사랑해야 한다고 말했다. 나는 그것을 진지하게 받아들이고 그것이 내 자신의 삶뿐만 아니라 조국의 삶에서도 실천되는 것을 보고 싶다.
번역 = 크리스천라이프 편집부