with Rev Dr Chris Walker
The Coptic Orthodox Church and the Churches
On 10 September I was privileged to represent the Uniting Church at the Coptic New Year celebration “El-Nayrouz” at Parliament House. It was interesting to read their information booklet and find out more about the Coptic Orthodox Church and its calendar.
The Coptic Orthodox Church traces its history to St Mark who they say was martyred in 68 AD after he was tied to a horse and dragged by the Romans on the streets of Alexandria in Egypt until his death. St Mark is remembered as the founder of the Coptic Church and thus is counted as the first Pope of Alexandria. The current Pope, Tawadros 11 (Theodore), is the 118th successor of St Mark. He is Pope of Alexandria and Patriarch of the See of St Mark. An unbroken link between the incumbent head of the Coptic Church to the age of the Apostles and those who witnessed the words and deeds of Jesus is affirmed. To mark the 1900th anniversary of the martyrdom of St Mark a large cathedral was opened, St Mark’s Coptic Cathedral, in Cairoon June 25th 1968. Among those present were Egyptian President Gamal Nasser, Vice President at the time Anwar Sadat and Emperor Haile Selassie of Ethiopia. The Roman Catholic Church allowed a collection of St Mark’s remains to be sent back to the country of his martyrdom and buried in a small reliquary below the main altar of the newly inaugurated cathedral.
The feast of El Nayrouz marks the first day of the Coptic New Year. It was celebrated during the inundation of the Nile, the life source for the region. Our 11 September is the first day of the month of Thout, the first month of the Egyptian year. The date comes from the reign of Roman emperor Diocletian in 284 AD. That is the start of their Coptic calendar. Diocletian’s reign was marked by an attempt to eradicate Christianity from the Eastern Roman Empire. Egyptian Christians were especially targeted. They call this period of their history the martyrdom era. Hence the Coptic year is identified by the abbreviation A. M. (Anno Martyrum) or “Year of the Martyrs”. The heritage of martyrs is deeply etched on the Coptic psyche. Earlier this year 21 Coptic young men were beheaded in Libya by members of IS. They are seen as modern martyrs. The Coptic Orthodox Church in Australia has dioceses in Melbourne and Sydney. Bishop Daniel is an impressive person in Sydney. He is a deeply spiritual person. The Coptic Church with its icons and liturgy is very different from my own Uniting Church but we recognise them as authentic and faithful followers of Jesus Christ.
The Uniting Church is a Protestant Church that comes from Presbyterian, Congregational and Methodist Churches, so we have both a Reformed and a Methodist heritage. We look back to the 16th century Reformation and the 18th century Methodist movement as our influential traditions. We also have our Basis of Union and documents written since union on 22 June, 1977. We identify ourselves as catholic, in the sense of going back to the beginning of the church, Reformed and Evangelical or Methodist, with a living tradition that continues to develop.
The surprising new development in the 20th century was the beginning and growth of the Pentecostal movement and churches. The Azusa Street revival in Los Angeles at the beginning of the 20th century is identified as the start of the Pentecostal movement which rapidly spread else where. Pentecostal churches continue to grow especially in Africa, Asia and South America. In Sydney Hillsong, which is an Assembly of God church, is now the largest single church in Australia. It has planted churches not only in Australia but also overseas such as in London. Its music and songs are very influential. The Pentecostal movement has led to the development of many new churches as well as had an influence on other churches.
The Christian movement world-wide consists of Roman Catholics, Orthodox, Protestants, Evangelicals and Pentecostals. We are all part of “the one, holy, catholic and apostolic church” as the Nicene Creed puts it but “do” church in different ways. Roman Catholics are known for their Pope and hierarchical church. The Orthodox have their icons and distinctive liturgy. Both regard the Eucharist as the central act of the church. Protestants give special attention to the Word, as do Evangelicals. Whereas historic Protestants now emphasise justice and social service, Evangelicals continue to emphasise conversion. Word and deed are both seen as important but given different weight. Pentecostals renewed an emphasis on healing and the extraordinary gifts of the Spirit. There are valuable statements on Mission and Evangelism from both the World Council of Churches and the Lausanne movement. A joint statement on “Christian Witness in a Multi-Religious World” has been published by the World Council of Churches, the Pontifical Council for Interreligious Dialogue and the World Evangelical Alliance.
We have moved from antagonism between Catholics and Protestants, and criticism of Pentecostals and Pentecostals putting down historic churches, to a much greater appreciation for one another. Many of us who are not Roman Catholics nevertheless appreciate the witness of the current Pope Francis. We can admire and learn from the spirituality and faithfulness of the Orthodox who have had to endure much persecution and continue to do so. The enthusiasm and faith sharing of Pentecostals is something all churches could have more of, but they might express it in different ways. Historic Protestants have been concerned about having an informed as well as personal faith.
All churches are called to move and adapt in appropriate ways towards the future God intends for them. The future as I see it is not to become one super church but rather to be a collection of churches respecting, appreciating and acknowledging one another. That does not mean we have to agree on everything. We do so seeking to bring the good news of Jesus Christ and the love of God to the people with whom we are able to connect.
Chris Walker
(National Consultant Christian Unity, Doctrine & Worship)
http://revdrchriswalker.wordpress.com/
콥트 정교회와 교회들
9월 10일, 저는 국회의사당에서 열린 콥트 정교회 신년 축제 “엘 나이루즈(El-Nayrouz)”에 연합교회를 대표하여 참석하는 영광을 누렸습니다. 그곳에서 제공된 안내 책자를 통해 콥트 정교회와 그 절기에 대해 더 자세히 알아볼 수 있는 흥미로운 시간이었습니다.
콥트 정교회는 성 마르코를 기리며, 그는 서기 68년 이집트 알렉산드리아 거리에서 로마인들에게 말에 묶여 끌려다니다 순교했다고 전해집니다. 성 마르코는 콥트 교회의 창시자로 기억되며, 따라서 알렉산드리아의 초대 교황으로 여겨집니다. 현 교황인 타와드로스 2세(테오도로스)는 성 마르코의 118대 계승자이며, 알렉산드리아 교황이자 성 마르코 교구의 총대주교입니다. 콥트 교회의 현 수장과 사도 시대, 그리고 예수님의 말씀과 행적을 목격한 사람들 사이의 끊임없는 연결고리가 확인되고 있습니다. 성 마르코 순교 1900주년을 기념하기 위해 1968년 6월 25일 카이룬에 대규모 성당인 성 마르코 콥트 대성당이 개관했습니다. 당시 이집트 대통령 가말 나세르, 부통령 안와르 사다트, 에티오피아 황제 하일레 셀라시에 등이 개관식에 참석했습니다. 로마 가톨릭 교회는 성 마르코의 유해 일부를 순교국으로 보내 새로 개관한 대성당의 주 제단 아래 작은 유물함에 안치하는 것을 허락했습니다.
엘 나이루즈 축제는 콥트 새해의 첫날을 기념하는 날입니다. 이 축제는 나일강의 범람기에 기념되었으며, 나일강은 이 지역의 생명의 원천입니다. 오늘날의 9월 11일은 이집트력의 첫 번째 달인 투트월의 첫날입니다. 이 날짜는 서기 284년 로마 황제 디오클레티아누스 시대에 유래했으며, 이때부터 콥트력이 시작되었습니다. 디오클레티아누스 황제의 통치 기간은 동로마 제국에서 기독교를 말살하려는 시도로 점철되었습니다. 특히 이집트의 기독교인들이 표적이 되었습니다. 콥트인들은 이 시기를 순교의 시대라고 부릅니다. 그래서 콥트교에서는 한 해를 A. M.(Anno Martyrum, 순교자의 해)으로 표기합니다. 순교자들의 유산은 콥트인들의 정신에 깊이 새겨져 있습니다. 올해 초 리비아에서 IS 조직원들에 의해 21명의 콥트 청년들이 참수당했습니다. 이들은 현대의 순교자로 여겨집니다. 호주 콥트 정교회는 멜버른과 시드니에 교구를 두고 있습니다. 시드니 교구의 다니엘 주교는 매우 인상적인 인물입니다. 그는 깊은 신앙심을 가진 분입니다. 콥트 정교회는 성상과 전례를 통해 제가 속한 연합교회와는 매우 다르지만, 우리는 그들을 예수 그리스도를 따르는 진정하고 충실한 제자로 인정합니다.
연합교회는 장로교, 회중교회, 감리교가 합쳐진 개신교 교단으로, 개혁주의와 감리교의 유산을 모두 가지고 있습니다. 우리는 16세기 종교개혁과 18세기 감리교 운동을 우리의 영향력 있는 전통으로 여깁니다. 또한 1977년 6월 22일 연합 이후 작성된 연합의 기초 문서들을 소중히 간직하고 있습니다. 우리는 개혁주의, 복음주의 또는 감리교라는 교회의 초창기까지 거슬러 올라가는, 살아있는 전통을 지닌, 끊임없이 발전해 나가는 가톨릭적 정체성을 가지고 있습니다.
20세기에 놀라운 새로운 발전은 오순절 운동과 그 교회들의 시작과 성장이었습니다. 20세기 초 로스앤젤레스의 아주사 스트리트 부흥 운동은 오순절 운동의 시작으로 여겨지며, 이 운동은 빠르게 다른 지역으로 확산되었습니다. 오순절 교회들은 특히 아프리카, 아시아, 남미에서 계속해서 성장하고 있습니다. 시드니에 있는 힐송 교회는 하나님의 성회 소속 교회로서 현재 호주에서 가장 큰 단일 교회입니다. 힐송 교회는 호주뿐만 아니라 런던 등 해외에도 교회를 개척했습니다. 그들의 음악과 찬송은 매우 큰 영향력을 미치고 있습니다. 오순절 운동은 많은 새로운 교회의 발전을 이끌었을 뿐만 아니라 다른 교회들에도 영향을 미쳤습니다.
전 세계 기독교 운동은 로마 가톨릭, 정교회, 개신교, 복음주의, 오순절 교회로 구성되어 있습니다. 우리는 모두 니케아 신조에서 말하는 “하나이고 거룩하고 보편적이며 사도적인 교회”의 일부이지만, 각기 다른 방식으로 교회를 운영합니다. 로마 가톨릭은 교황과 위계적인 교회로 잘 알려져 있습니다. 정교회는 성상과 독특한 전례를 가지고 있습니다. 두 교파 모두 성찬례를 교회의 중심 행위로 여깁니다. 개신교와 복음주의는 말씀에 특별한 중요성을 부여합니다. 역사적인 개신교가 정의와 사회 봉사를 강조하는 반면, 복음주의는 여전히 회심을 강조합니다. 말씀과 행위 모두 중요하게 여겨지지만, 그 중요도는 다릅니다. 오순절 교회는 치유와 성령의 놀라운 은사에 대한 강조를 새롭게 했습니다. 세계교회협의회와 로잔 운동은 선교와 복음 전도에 대한 중요한 입장을 제시합니다. 세계교회협의회, 교황청 종교간 대화 평의회, 세계복음주의연맹은 “다종교 세계에서의 그리스도인 증언”에 관한 공동 성명을 발표했습니다.
우리는 가톨릭과 개신교 사이의 적대감, 오순절파에 대한 비판, 그리고 오순절파가 역사적인 교회들을 폄하한다는 주장에서 벗어나 서로를 훨씬 더 존중하는 단계로 나아갔습니다. 로마 가톨릭 신자가 아닌 많은 사람들도 프란치스코 교황의 모범적인 삶을 높이 평가합니다. 우리는 많은 박해를 견뎌내고 지금도 견뎌내고 있는 정교회의 영성과 신앙을 존경하고 배울 수 있습니다. 오순절파의 열정과 신앙 나눔은 모든 교회가 더욱 풍성히 본받아야 할 부분이며, 표현 방식은 교회마다 다를 수 있습니다. 역사적인 개신교는 개인적인 신앙뿐 아니라 지식에 기반한 신앙을 갖는 것을 중요하게 여겨왔습니다.
모든 교회는 하나님께서 계획하신 미래를 향해 적절한 방식으로 나아가고 적응해야 합니다. 제가 생각하는 미래는 하나의 거대한 교회가 되는 것이 아니라, 서로를 존중하고 인정하며 이해하는 여러 교회가 모이는 것입니다. 모든 것에 동의해야 한다는 뜻은 아닙니다. 우리는 예수 그리스도의 복음과 하나님의 사랑을 우리와 연결될 수 있는 사람들에게 전하기 위해 노력합니다.
번역 = 크리스천라이프 편집부