1903년 7월 1일, 제1회 투르 드 프랑스 (le Tour de France, 1903 ~ ) 개최
투르 드 프랑스 (프: le Tour de France, 즉 프랑스 일주를 뜻함)는 프랑스에서 매년 7월 3주동안 열리는 세계적인 프로 도로 사이클 경기다. 투르 드 프랑스는 la Grande Boucle, le Tour, the Tour 등으로 불리기도 한다.
1903년부터 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전으로 중단된 것을 제외하고는 매년 열려왔으며, 매년 7월에 3주간 열린다.
투르 드 프랑스는 프랑스와 인접 국가를 일주하는 프로 사이클 팀을 위한 장거리 구간 경기이다. 우승자는 총합 기록이 가장 짧은 선수이다.
또 다른 유명한 구간 경기로는 지로 디탈리아 (이탈리아 일주)와 부엘타 아 에스파냐 (스페인 일주)가 있다. 지로 디탈리아, 투르 드 프랑스, 세계 도로 자전거 경기 선수권 대회를 합쳐서 삼관왕이라 부른다.
유럽에서 열리는 그랜드 투어는 유럽에는 잘 알려져 있고 프로 선수들에게 매우 유명하지만, 유럽 외에는 잘 알려져 있지 않다.
UCI의 세계 도로 자전거 경기 선수권 대회는 자전거 경기 애호가에게나 알려져 있다. 반면 투르 드 프랑스는 전 세계적으로 알려져 있으며, 전문가 자전거 경기에 관심 없는 사람들에게도 잘 알려져 있다.
투르 드 프랑스는 FIFA 월드컵이 축구에서 차지하는 위치와 비슷하다. 또한 전 세계에서 열리는 연례 프로 스포츠 경기 중에서 관중 수라는 측면에서 가장 큰 경기이다.
2005년부터는 UCI 프로 투어에 속하게 되었다.
○ 역사
투르 드 프랑스는 ëBordeaux-Paris 경기 (Le Petit Journal이 후원)에 대항하여 신문 《L’Auto》의 홍보 행사로서 해당 신문의 편집자이자 공동 창립자였던 Henri Desgrange가 처음으로 개최하였다.
1902년 11월 20일, 신문사의 기자 중 하나였던 Géo Lefèvre는 파리의 Café de Madrid에서 Desgrange와 점심을 먹던 중 프랑스 전체를 도는 레이스를 생각해 냈다.
1903년 1월 19일 L’Auto는 경기 개최를 알렸다. 투르 드 프랑스는 신문사에게 엄청난 성공이었다. 투르 드 프랑스가 시작된 1903년의 발행 부수는 25,000부였지만, 행사 후로는 65,000부가 되었다.
1908년, 경주로 인해 판매 부수가 25만부로 늘었으며, 1923년 경주 중에는 하루에 500,000 부를 판매했다.
Desgrange의 주장에 따르면 최고 판매 부수는 1933년 경주 중의 854,000부였다.
현재는 l’Equipe를 소유한 미디어 그룹인 Amaury Sport Organisation (ASO)의 자회사인 Société du Tour de France가 투르 드 프랑스를 개최하고 있다.
현재의 투르 드 프랑스는 기업들이 후원하는 프로팀 간의 경쟁이지만, 원래 개인 경주로서 시작되었다. Desgrange는 드래프팅이나 다른 팀 전술을 엄격하게 제제하였으며, 1920년경이 돼서야 그 필요성을 받아들였다.
심지어 다른 경기에서는 상업적인 사이클 팀이 일반화되었던 1950년에서 1960년대 초까지도, 투르 드 프랑스에서는 국적 팀간의 경쟁이 이루어졌다.
참고 = 위키백과
크리스천라이프 편집부