1990년 8월 18일, 미국의 심리학자 벌허스 프레더릭 스키너 (Burrhus Frederic Skinner, 1904 ~ 1990) 별세

1990년 8월 18일, 미국의 심리학자 벌허스 프레더릭 스키너 (Burrhus Frederic Skinner, 1904 ~ 1990) 별세

버러스 프레더릭 스키너 (Burrhus Frederic Skinner, 1904년 3월 20일 ~ 1990년 8월 18일)는 미국의 심리학자이다. 행동주의 심리학자로 교육과 심리학에 많은 영향을 끼쳤다. 하버드 대학교에서 1958년부터 1974년 은퇴할 때까지 심리학과의 교수였다. “스키너의 상자”로 불리는 조작적 조건화 상자를 만들어 연구한 것으로 유명하다. 행동주의 심리학을 발전시키는데 일조했다.

– 벌허스 프레더릭 스키너 (Burrhus Frederic Skinner)

.출생: 1904년 3월 20일, 펜실베이니아 주 서스퀘해나 디포

.사망: 1990년 8월 18일 (86세), 매사추세츠 주 케임브리지

.학력: 해밀턴 칼리지 (영문학 / 학사), 하버드 대학교 (심리학 / 박사)

.직업: 심리학자

행동의 실험적 분석을 목적으로 하는 실험 연구 학과를 창시했으며 심리학에 있어 연관된 변수에 의한 반응률에 대한 연구를 발전시켰다.

그가 또한 주창한 강화이론에 대한 이론을 만들기 위해 행동의 반응률을 측정하는 누적합산기도 만들었다.

그의 연구는 20세기의 가장 영향력있는 심리학적 연구로 인정 받고 있으며 21권의 책과 180편의 글을 남겼다.

“스키너의 상자”로 유명한 미국의 심리학자. 흔히 파블로프와 비교되어 자주 언급되는 학자이다. 대중들에게는 보통 프로이트 다음으로 유명한 심리학자로 여겨지고 있다.

스키너 이후로는 보통은 피아제나 파블로프, 욕구계층이론의 매슬로, 아들러 등이 거론된다.

○ 생애 및 활동

1904년 3월 20일에 미국 펜실베이니아주의 서스쿼해나에서 태어났다. 아버지 윌리엄 스키너는 법률가였다.

젊었을 때는 작가가 되고 싶어 뉴욕에 있는 해밀턴 대학에 다녔다.

1926년에 영문학으로 학사학위를 받았다.

작가로서의 재능이 없다는 것을 깨달은 뒤에는 하버드 대학원에서 심리학을 공부했다.

대학원생 시절에 조작적 조건화를 실험하는 “스키너의 상자”와 누가기록기도 만들었다. 이를 이용한 반응률 (rate of response)는 심리학 연구에 있어 중요한 종속변수가 되었으며 강력한 실험 연구의 방법을 만들어 낼 수 있었다.

1931년 하버드 대학교에서 박사학위를 받았으며 1936년까지 연구원으로 남아 있었다.

그 뒤, 미네소타 대학과 인디에나 대학에서 가르쳤다.

1948년 정년보장을 받는 교수직을 하버드에서 시작하게 되었으며, 그 뒤로 계속 하버드 대학교에서 몸담고 연구하게 된다.

스키너가 사망하기 직전에 실시한 설문조사 (Kom, Daivs, & Davis, 1991)에서는 심리학사를 연구하는 학자와 대학원 심리학과 학과장들을 대상으로 10명의 가장 유명한 (동시대와 전 심리학사를 통틀어) 심리학자의 서열을 매기게 하였다. 이 설문조사에서 스키너는 전 심리학사를 통틀어서는 8위에, 그리고 동시대의 심리학자들 중에서는 1위에 올랐다. 학과장들은 두 가지 리스트 모두를 고려해서 스키너를 1위에 올렸다.

1968년에는 미국 국립과학협회로부터 공로상을 받았으며, 1971년과 1990년에 미국심리학회로부터 각각 골든메달과 평생공로상을 받았다.

– 스키너 상자

스키너 상자는 손다이크의 퍼즐 상자와 비교되는 중요한 실험 과정을 보여준다고 알려져있다. 특히 그가 부가적으로 사용한 스키너상자의 누가반응기록지 방법은 조작적 조건형성이라는 연구 이론에서 뿐만아니라 생리심리학, 동물행동학등 광범위하게 그 영향을 미쳤다.

.도구적 조건형성 (道具的條件形成 / Instrumental conditioning)

도구적 조건형성은 조건형성을 일으키는 유기체 학습의 한 종류로 행동주의 심리학의 이론이다. 벌허스 프레더릭 스키너의 주도로 이론이 정립되었다. ‘작동적 조건화’ 혹은 ‘도구적 조건화’ 그리고 ‘조작적 조건화’으로도 불린다. 행동주의의 필수요소라고 해도 될 정도의 위치에 있는 이론이다.

조작적 (operant) 조건형성과 도구적 (instrumental) 조건형성은 비슷해 보이지만 살짝 다른 개념이다. 조작적 조건형성은 스키너에 의해 정립된 개념인 반면, 도구적 조건형성은 스키너뿐 아니라 손다이크 등의 다른 학자들의 연구까지도 포괄하는 개념이다.

손다이크 (E. L. Thorndike)라는 연구자가 이미 쥐에게 미로를 달리게 하거나 고양이를 특수한 상자인 퍼즐박스 (puzzle box)에 집어넣어서 빠져나오게 하는 실험은 많이 행한 바 있지만, 그것이 구체적으로 어떤 학습 (learning)을 불러일으키는지에 대해서는 아직 불분명하고 미진한 점이 많았다. 또한 방법론적으로 손다이크의 디자인은 너무 손이 많이 가서, 동물이 미로를 빠져나가거나 퍼즐박스에서 뛰쳐나오면 그 동물을 도로 잡아서 미로나 상자에 집어넣어야 했다. 이 때문에 지속적이고 관찰하기에 용이하고 학습의 효과가 극적으로 나타날 수 있는 잘 통제된 실험이 요구되고 있었으며, 스키너가 실험 박스를 디자인하자 비로소 행동과학은 황금기를 맞이하게 되었다.

다른 행동주의 학자들은 연계 학습, 다시 말해 내용을 학습하는 과정이 이루는 유기적인 구조에 초점을 맞추었지만, 스키너는 결과가 어떻게 행동에 영향을 주는지에 더욱 관심을 기울였다.

스키너는 강화 (reinforcement)와 처벌 (punishment)을 통해서 유기체의 행동을 조절할 수 있음을 밝혔으며, 그 구체적 방식에 따라서 정적 (positive)인 것과 부적 (negative)인 것으로 나누어질 수 있음을 보였다. 여기서 혼동하면 안 될 것 한 가지는, 정적인 방법과 부적인 방법이라는 분류는 결코 가치 판단적인 것이 아니다. 정적인 방법은 주거나 더하는 것이고, 부적인 방법은 빼앗거나 줄여주는 것이다.

– 기타

흔히 세간에는, 딸 중 데보라 스키너를 작은 상자에 가두어 키운 것으로 알려져 있고, 이 딸은 후에 정신병으로 권총 자살했다 라는 얘기가 많이 알려져 있는데, 이는 진실과 다르다. 그의 딸들은 살아 있으며 당연히 아버지에 대해서도 적대하지 않고, 자신들의 아버지에 대한 잘못된 소문들을 바로잡으려 노력하고 있다. 하지만 여전히 소문은 잠들지 않는 상황이다.

본래 스키너는 딸과 아내를 위해서 자동으로 온도를 조절하고 냄새와 습기를 흡수할 수 있는 재질로 만든 특수한 아기 침대를 만든 적이 있었다.이름은 ‘skinners crib’.이것이 그의 상자 실험과 맞물려 와전된 것으로 보인다 (Lauren Slater, ‘스키너의 심리상자 열기’, 조증열 역, 에코의서재, 2005, p38). 특히 당시의 여성잡지 《Ladies Home Journal》이 스키너의 육아 방식을 밀착 취재하면서 데보라가 마치 유리 상자에 갇혀있는 것처럼 사진을 찍어서 소문이 더욱 증폭된 점도 있다.

잘 알려져 있지 않은 사실이지만 제2차 세계 대전 당시 소위 “비둘기 프로젝트” (Project Pigeon)를 제안한 적이 있다. 그것은 다름 아닌 미사일 항법시스템으로 비둘기를 활용하는 것. 먼저 미사일의 타겟의 모습이 스크린에 나타나면 스크린을 쪼도록 비둘기들을 훈련시킨다. 그리고 미사일 하나당 비둘기 세 마리씩 투입되고, 전방을 영상으로 띄우는 스크린에 타겟이 나타나면 비둘기들이 그것을 쪼아댄다. 두 마리 이상이 정면을 쪼면 미사일은 직진하고, 측면을 쪼면 그 쪽으로 방향을 바꾸어 날아가게 하는 방식이다. 그러나 이 아이디어는 실전에 사용되지 않았는데, 이미 미사일을 유도하기 위한 레이더 기술이 웬만큼 발전해 있었기 때문이다.

스키너 말년은 간단치 않았다. 그가 사망하던 1990년, 이미 심리학이 행동주의를 넘어 뻗어나가 인지공학, 신경과학, 뇌과학 등으로 폭발적으로 발전해나가던 중에도 끝까지 행동주의를 주장하면서 “심리학은 외현적, 객관적으로 관찰 가능한 행동만을 연구해야 한다.”고 주장했다. 유명한 인지과학자인 W. K. Estes 같은 경우도 처음에는 스키너를 사사하던 학도였으나 곧 수학적 방법과 인지 네트워크 모형도로 심리현상을 설명하는 쪽으로 관심을 돌렸으며, 이 때문에 스승 스키너에게 엄청난 배신감을 안겨주었다. 그러나 결과적으로 말하자면, 그는 행동주의를 정말 제때 잘 극복해낸 셈이 되었다. 어찌보면 과학의 발전과 지식이 축적되는 빠른 속도를, 말년의 그로서는 미처 따라잡지 못했다고 봐야 할것이다. 더불어 자신이 확립한 연구 패러다임에 대한 노(老)학자로서의 자부심이 이와 같은 학계의 관심의 전환을 용납하지 못했을 수도 있다.

스키너의 말년에 다른 견해를 제시하자면, 스키너는 심리학을 사회과학이 아닌 자연과학으로 보는 자세를 취했다. 자연과학으로써 심리학이 존재하기 위해서는 그의 견해대로 인간의 모든 행동은 법칙적이며 예측이 가능하며 통제될 수 있어야 한다. 성격 또는 자아 같은 내적구조에 의해서 행동을 이해하거나 설명하려 하는 것은 과학이 아닌 허구를 이야기하는 것이 된다. 물리학과 화학 등을 포함하는 자연과학의 특징은 결정론적, 보편성, 검증가능성, 상호주관성 등이 있다는 것을 상기해보자. 아동들이 자주 보이는 장애인 ADHD도 일차적으로 다양한 개인적 이유 (가정사, 유전, 불의의 사고 등)으로 인한 대뇌 전두엽 기능이 저하 (발달저하 혹은 손상)으로 장애증세 (도파민 결핍으로 인한 행동장애)를 보이는 것으로 견해가 좁혀지듯이, 성격과 자아는 아직 심리학자들이 밝혀내지 못한 자연과학적 요소들로 이루어졌을 수도 있다. 이것이 가볍고 시대착오적인 이야기로 들릴수도 있겠지만, 연금술을 화학으로 전환시켰다고 비유하는 라부아지에는 올바른 실험과 정밀한 측정을 도입한 덕분에 화학의 아버지라는 칭호를 얻었다. 스키너는 올해의 미국 휴머니스타 상을 비롯하여 심리학자에게 주어진 모든 상을 수상하였고, 그가 사망한 1990년에 있었던 미국심리학회 정기연차총회에서 스키너에서 특별평생공로상이 수여됐는데, 이것은 미국심리학회가 최초로 수여한 평생공로상이다.

– Professional career

• Roles

1936-1937 Instructor, University of Minnesota

1937−1939 Assistant Professor, University of Minnesota

1939−1945 Associate Professor, University of Minnesota

1945−1948 Professor and chair, Indiana University

1947−1948 William James Lecturer, Harvard University

1948−1958 Professor, Harvard University

1958−1974 Professor of Psychology, Harvard University

1949−1950 President, Midwestern Psychological Association

1954−1955 President, Eastern Psychological Association

1966−1967 President, Pavlovian Society of North America

1974−1990 Professor of Psychology and Social Relations Emeritus, Harvard University

• Awards

1926 AB, Hamilton College

1930 MA, Harvard University

1930−1931 Thayer Fellowship

1931 PhD, Harvard University

1931−1932 Walker Fellowship

1931−1933 National Research Council Fellowship

1933−1936 Junior Fellowship, Harvard Society of Fellows

1942 Guggenheim Fellowship (postponed until 1944–1945)

1942 Howard Crosby Warren Medal, Society of Experimental Psychologists

1958 Distinguished Scientific Contribution Award, American Psychological Association

1958−1974 Edgar Pierce Professor of Psychology, Harvard University

1964−1974 Career Award, National Institute of Mental Health

1966 Edward Lee Thorndike Award, American Psychological Association

1968 National Medal of Science, National Science Foundation

1969 Overseas Fellow in Churchill College, Cambridge

1971 Gold Medal Award, American Psychological Foundation

1971 Joseph P. Kennedy Jr., Foundation for Mental Retardation International award

1972 Humanist of the Year, American Humanist Association

1972 Creative Leadership in Education Award, New York University

1972 Career Contribution Award, Massachusetts Psychological Association

1978 Distinguished Contributions to Educational Research Award and Development, American Educational Research Association

1978 National Association for Retarded Citizens Award

1985 Award for Excellence in Psychiatry, Albert Einstein School of Medicine

1985 President’s Award, New York Academy of Science

1990 William James Fellow Award, American Psychological Society

1990 Lifetime Achievement Award, American Psychological Association

1991 Outstanding Member and Distinguished Professional Achievement Award, Society for Performance Improvement

1997 Scholar Hall of Fame Award, Academy of Resource and Development

2011 Committee for Skeptical Inquiry Pantheon of Skeptics—Inducted

• Honorary degrees

Skinner received honorary degrees from:

Alfred University

Ball State University

Dickinson College

Hamilton College

Harvard University

Hobart and William Smith Colleges

Johns Hopkins University

Keio University

Long Island University C. W. Post Campus

McGill University

North Carolina State University

Ohio Wesleyan University

Ripon College

Rockford College

Tufts University

University of Chicago

University of Exeter

University of Missouri

University of North Texas

Western Michigan University

University of Maryland, Baltimore County.

.Honorary societies

Skinner was inducted to the following honorary societies:

PSI CHI International Honor Society in Psychology

American Philosophical Society

American Academy of Arts and Sciences

United States National Academy of Sciences

○ 저서

헨리 데이비드 소로의 저서 《월든》 (Walden)에 감명받은 스키너는 《월든 투》를 출판한 바 있으며, 주요 저서로 《유기체의 행동》 《과학과 인간 행동》 《언어적 행동》 《자유와 존엄을 넘어서》 등이 있다.

• Bibliography

1938. The Behavior of Organisms: An Experimental Analysis, 1938.

1948. Walden Two (revised 1976 ed.).

1953. Science and Human Behavior.

1957. Schedules of Reinforcement, with C. B. Ferster.

1957. Verbal Behavior.

1961. The Analysis of Behavior: A Program for Self Instruction, with James G. Holland.

1968.The Technology of Teaching. New York: Appleton-Century-Crofts.

1969. Contingencies of Reinforcement: A Theoretical Analysis.

1971. Beyond Freedom and Dignity.

1974. About Behaviorism.

1976. Particulars of My Life: Part One of an Autobiography.

1978. Reflections on Behaviorism and Society.

1979. The Shaping of a Behaviorist: Part Two of an Autobiography.

1980. Notebooks, edited by Robert Epstein.

1982. Skinner for the Classroom, edited by R. Epstein.

1983. Enjoy Old Age: A Program of Self-Management, with M. E. Vaughan.

1983. A Matter of Consequences: Part Three of an Autobiography.

1987. Upon Further Reflection.

1989. Recent Issues in the Analysis of Behavior.

Cumulative Record: A Selection of Papers, 1959, 1961, 1972 and 1999 as Cumulative Record: Definitive Edition. (paperback)

Includes reprint: Skinner, B. F. 1945. “Baby in a Box.” Ladies’ Home Journal. — Skinner’s original, personal account of the much-misrepresented “Baby in a box” device.

참고 = 위키백과, 나무위키

크리스천라이프 편집부