2022년 9월 18일, 미국의 공학자 닉 홀로니악 (Nick Holonyak Jr., 1928 ~ 2022) 별세
닉 홀로니악 주니어 (Nick Holonyak Jr., 1928년 11월 3일 ~ 2022년 9월 18일)는 미국의 공학자이자 교육자이다. 그는 1962년 적외선 대신 가시적 적색광을 방출하는 발광 다이오드 (LED)의 발명으로 유명하다.
– 닉 홀로니악 주니어 (Nick Holonyak Jr.)
.출생: 1928년 11월 3일
.사망: 2022년 9월 18일
.성별: 남성
.국적: 미국
.경력: 제너럴 일렉트릭 연구소
.직업: 공학자, 교육자
.활동 기간: 1962년 ~ 2022년
.소속: 일리노이 대학교 어배너-섐페인
.수상: 국립 공학 아카데미(1973), 국립 과학 아카데미(1984), IEEE 에디슨 메달(1989), 국가 과학 메달(1990), 국가 기술 훈장(2002), IEEE 명예의 메달(2003), 글로벌 에너지 상(2003), Lemelson-MIT 상(2004), 국가 발명가 명예의 전당(2008), 엘리자베스 여왕 공학상(2021)
홀로니악은 1962년 10월 9일 뉴욕 시러큐스에 있는 제너럴 일렉트릭의 연구소에서 일하면서 LED를 증명했으며, 1963년 제너럴 일렉트릭을 떠난 이래 일리노이 대학교 어배너-섐페인에서 전기 및 컴퓨터 공학 및 물리학 명예 회장으로 존 바딘으로부터 재산을 증여받았다.
“조명의 미래는 LED가 될 것”
그는 1960년대 LED를 처음 발명했을 당시, “앞으로 에디슨의 백열전구는 사라지고 미래의 조명은 모두 LED로 대체될 것”이라고 예언했다. 당시에는 회의적인 시각이 많았으나, 오늘날 그의 말대로 전 세계 조명 시스템이 에너지 효율이 높은 LED로 전환되면서 그의 예언은 완벽하게 실현되었다.
– 생애 및 활동
홀로니악은 1928년 11월 3일 미국 일리노이주 남부 소도시 지글러에서 태어났다. 아버지는 우크라이나 이민자 출신 광부였다.
홀로니악은 젊은 시절에 철도회사에서 하루에 10시간씩 주 6일간 기찻길에 침목을 놓는 일을 했다고 한다.
이후 일리노이대에 진학해 내리 박사 학위까지 받은 후 벨연구소, 미 육군통신대, 제너럴일렉트릭 (GE) 등을 거치며 경력을 쌓았다.
그는 1962년 인화비소화갈륨 (GaAsP)을 활용, 가시광선 영역의 빛을 내는 LED를 최초로 발명했다. 사실 LED와 관련한 이론적인 토대는 20세기 초반에 마련돼 있었지만 당시까지만 해도 눈으로 볼 수 없는 파장의 광선을 내는 수준에 불과했다.
그러나 홀로니악이 개발한 LED는 반도체에 전류를 흘려보내면 광원에 붉은색 빛이 선명하게 보였다는 점에서 실용성이 있는 단계로까지 도약했다는 평가를 받는다.
WP는 “LED 사용으로 미국 내에서만 연간 300억 달러 (약 42조 3000억 원)가 절약되며 전통적인 석탄·가스 발전 필요를 줄여 이산화탄소 배출 감소에도 일조하고 있다”고 평가했다.
1990년 그는 조지 H W 부시 당시 미국 대통령으로부터 ‘국가 과학상’을 받았고 2021년에는 ‘엘리자베스 여왕 공학상’을 수상했다.
닉 홀로니악은 2022년 9월 18일에 별세했다. 향년 93세
홀로니악 교수가 사멍하자 근무하던 어배너·섐페인 일리노이대 측은 “LED의 개척자가 세상을 떴다”며 그의 타계 소식을 밝혔다.
– 수상
홀로냐크는 조지 H.W. 부시, 일본의 아키히토 왕, 블라디미르 푸틴으로부터 상을 받았다.
그는 또한 글로벌 에너지 국제상, 국가 기술 훈장, 링컨 훈장, 그리고 50만 달러 상당의 2004년 레멜슨-MIT 상을 수상했다. 많은 동료들은 그가 GaAsP 레이저와 LED를 발명한 공로로 노벨상을 받을 자격이 있다고 믿었다.
이 주제에 대해 홀로냐크는 “누군가가 당신에게 무언가를 빚지고 있다고 생각하는 것은 어리석은 일입니다. 결국 우리는 살아 있다는 것만으로도 행운입니다.”라고 말했다.
2014년 10월, 홀로냐크는 동료 LED 연구원들이 아닌 청색 LED 발명가들이 2014년 노벨 물리학상을 수상했다는 소식에 대한 반응으로 “이것은 모욕적이라고 생각합니다.”라고 말하며 입장을 바꿨다.
국립 공학 아카데미(1973)
국립 과학 아카데미(1984)
IEEE 에디슨 메달(1989)
국가 과학 메달(1990)
국가 기술 훈장(2002)
IEEE 명예의 메달(2003)
글로벌 에너지 상(2003)
Lemelson-MIT 상(2004)
국가 발명가 명예의 전당(2008)
엘리자베스 여왕 공학상(2021)
– 발명
III-V 합금 LED를 도입하는 것 외에도 홀로니악은 41개의 특허를 보유하고 있다.
그의 다른 발명품으로는 일반적으로 레이저 다이오드라고 불리는 적색광 반도체 레이저 (CD 및 DVD 플레이어 및 휴대폰에 사용)와 단락된 어미터 p-n-p-n 스위치 (조광기 및 전동 공구에 사용됨)가 있다.
2006년 미국물리학회는 창립 이래 Applied Physics Letters 저널에서 가장 중요한 5개의 논문을 결정했고, 저널에 실린 이 5개 논문 중 2개는 홀로니악이 공동 저술했다.
1962년 S.F. Bevacqua와 공동 저술하여 최초의 가시광선 LED의 탄생을 발표했고, 2005년에는 밀턴 펑과 공동 저술하여 실온에서 작동 할 수 있는 트랜지스터 레이저의 생성을 발표했다.
홀로니악은 1963년 2월호 리더스 다이제스트에서 에디슨의 백열전구를 LED가 대체 할 것이라고 예측하였고, 그의 예측대로 LED의 품질과 효율성이 향상됨에 따라 현재 점차적으로 백열등을 선택 전구로 대체하고 있다.
- 핵심 업적
최초의 가시광선 (적색) LED 개발 (1962년): 제너럴 일렉트릭 (GE) 연구원으로 재직하던 중, 갈륨 비소 인화물 (GaAsP) 결정을 사용해 인간의 눈으로 볼 수 있는 붉은색 빛을 내는 LED를 최초로 발명했다. 이전까지의 LED는 눈에 보이지 않는 적외선만 방출했으나, 홀로니악의 발명으로 ‘조명’과 ‘디스플레이’로서의 LED 역사가 시작되었다.
최초의 가시광선 양자 우물 (Quantum Well) 레이저 개발: 레이저 디오드 분야에서도 혁신을 이끌며, 오늘날 광통신, CD/DVD 플레이어, 의료용 기기 등에 필수적으로 사용되는 양자 우물 레이저 기술의 기초를 닦았다.
실용적인 실리콘 p-n-p-n 스위치 (트라이액, TRIAC) 발명: 조명 밝기 조절기 (디머 스위치)나 가전제품의 전력 제어에 널리 쓰이는 전력 반도체 소자를 공동 발명하여 전력 전자 공학 발전에도 기여했다.
세계적인 후학 양성: 일리노이 대학교 교수로 오랜 기간 재직하며 수많은 인재를 키워냈다. 특히 파란색 LED를 개발해 노벨 물리학상을 받은 나카무라 슈지의 연구를 비롯해, 노란색·초록색 LED를 개발한 제자들이 모두 그의 제자이거나 연구 흐름을 이어받은 인물들이다.
– 저서
발광다이오드 (LED)의 아버지라 불리는 공학자 닉 홀로니악 주니어 (Nick Holonyak Jr.)가 대표 저자 또는 공동 저자로 참여한 주요 전공 서적과 서적 시리즈는 다음과 같다.
주요 저서 (전공 서적)
Semiconductor Controlled Rectifiers: Principles and Applications of P-N-P-N Devices (1964년) : F.E. Gentry, F.W. Gutzwiller, N. Holonyak, E.E. Von Zastrow: Prentice-Hall이 공저했다. 초창기 반도체 제어 정류기 (SCR)와 p-n-p-n 소자의 물리학적 원리 및 응용을 다룬 선구적인 기술 서적이다.
Physical Properties of Semiconductors (1989년): Charles M. Wolfe, Nick Holonyak Jr., Gregory E. Stillman이 공저했다. 현대 반도체 공학 및 물리학의 기초가 되는 반도체 물질의 물리적 특성을 포괄적으로 정리한 명저다.
편집자(Editor)로 참여한 대표 총서
Solid State Physical Electronics Series: 시리즈 총괄 편집자 (Series Editor)로 닉 홀로니악이 주도하여 편집한 이 시리즈는 고체 전자 소자 분야의 교과서적인 명저들을 배출했다. 특히 이 시리즈를 통해 출간된 벤 스트리트만(Ben G. Streetman)의 Solid State Electronic Devices는 전 세계 전자공학과 학부생들의 필수 교과서로 자리 잡았으며, 홀로니악은 이 책의 개정 과정 전반에 걸쳐 큰 영감과 자료를 제공했다.
닉 홀로니악은 저서 외에도 600편 이상의 연구 논문과 50개 이상의 미국 특허를 통해 가시광선 LED, 양자 우물 레이저 등 현대 광전자 공학의 핵심 기술을 정립했다
참고 = 위키백과
크리스천라이프 편집부