with Rev Dr Chris Walker
Christian Conference of Asia
Over 400 people took part in the Christian Conference of Asia in Jakarta from 20-27 May. The conference theme was “Living Together in the Household of God” with ‘household’ being interpreted very broadly. It brought together Christians representing over 100 churches across Asia. Five of us from the Uniting Church in Australia attended: Sally Andrews the youth delegate, Terence Corkin UCA delegate as General Secretary, President Andrew Dutney, Ji Zhang from UnitingWorld and me, Chris Walker National Consultant, Christian Unity, Doctrine and Worship.
The opening worship was impressive with Indonesian dancers leading the procession in. The Indonesian Minister of Religious Affairs spoke. He mentioned the issue of terrorism and the need for peace with justice. He affirmed the role of the Church in peace-building.
Each of the worship sessions made use of Indonesian musical instruments, singers and dancers with songs from around the world. On the Saturday evening the worship was led by women who had participated in a pre-Assembly Women’s event. They used drama in telling the stories of women and issued a statement for all to take back to their churches. The youth did something similar another night as there was also a pre-Assembly youth event. The biggest celebration was at a nearby Convention Centre for the 65th anniversary celebration of the Indonesian Communion of Churches. Many outstanding singers and dancers were involved including a large invited choir. Again a government official came and spoke, this time the Minister of Transport. The offering was going to support victims of the Nepal earthquakes.
A new Constitution was approved on the first day. Terence Corkin was involved in this and was later elected to the Executive for the next five years. A valuable resource book was provided titled, Living together in The Household of God – Asian Reflections with several leading Asian thinkers sharing on different issues.
There were a dozen elective sessions called ‘Saraschans’ on issues in Asia. These included: United in witness and mission; Authentic Asian theological undergirding; Inter-religious co-operation amidst religious intolerance and the politicisation of religion; Migration and human trafficking; Moving beyond conflicts and building peace with justice; Militarisation, nuclearisation and the arms race; Health and healing; Marginalisation of indigenous and vulnerable communities; Dignity and the rights of children; Discrimination and violence against women; Economic justice, ecojustice and sustainability amidst Asia’s economic development; and Diaconia and prophetic witness. I was involved in the authentic Asian theological session and later in the health and healing one.
The D.T.Niles lecture was given by Isabel Apawo Phiri, an African woman who is the Associate General Secretary for Public Witness and Diaconia of the World Council of Churches. She pointed to the challenges of human trafficking, violence against women, the dangers of migration, and the degradation of the environment. As a WCC person she related this to the WCC theme, Pilgrimage of Justice and Peace. She spoke of peace-building, economic justice, social justice and climate change being informed by spirituality, formation and theological reflection.
There was also the opportunity to review the CCA’s major programs for the past five years. There were specific programs in relation to the following: HIV and AIDS; Justice, International Affairs Development and Service; Ecumenical Formation; Gender Justice and Youth Empowerment; and Faith, Mission and Unity.
Directions were set for the coming five year period drawing on the Saraschan sessions and the review of past programs.
The Public Issues Report at the end of the conference gathered up a range of issues under three healings as follows.
– Suffering of people: human trafficking, forced migration, marketing of motherhood, organ trafficking, violence against women and children, the Armenian genocide, refugees and displaced persons.
– Peace and Security: militarization, peace and justice in Myanmar, peace and human rights in West Papua, the rise of religious fundamentalism and violence.
– Commitment to Climate Justice: it was pointed out that Bangladesh is already affected by climate change.
There were four Bible study sessions which enabled people to share in a small group. I led one of these as did Andrew Dutney. On the Sunday people went in small groups to local churches in the Jakarta area where they took part in worship and had lunch together. I preached at the Pulo Asem Lutheran church and had a Q & A session with people after lunch. We were each given a colourful blanket called an ‘Ulos,’ a traditional Batak gift.
Such conferences are not only about business and worship. The opportunities to network and make new contacts with people from across Asia were very valuable, especially over meal times and other breaks. One also has time to spend with fellow Australians deepening relationships and enjoying our common values and faith.
Apart from the conference itself, what stood out to me was the contrast between rich and poor in Indonesia. The conference was held at Ancol, a recreation district with hotels, convention centres, rides, beach, waterway, and art market. When we went by bus a short distance away to the 65th Anniversary celebration we drove past a marina with a great number of luxury yachts. Yet not far away when we were driven to church on the Sunday we drove past slums next to polluted waterways.
The diversity of Indonesia stood out with different ethnic groups and many churches in the various parts of this predominantly Islamic nation of many islands. Asia and Indonesia itself is characterised by ethnic diversity, religious pluralism, development and poverty. Asia is the biggest continent with the largest population. This century has been called ‘the Asian century.’ China in particular looms large not only as an economic and political power but already it has a very sizable and growing number of Christians. A new thing is emerging across Asia and God is in it. The Christian Conference of Asia can contribute to God’s mission in this region. It was a privilege to share in this conference and gain a sense of the Christian movement in Asia.
Chris Walker
(National Consultant Christian Unity, Doctrine & Worship)
http://revdrchriswalker.wordpress.com/
아시아 기독교 대회
5월 20일부터 27일까지 자카르타에서 열린 아시아 기독교 대회에 400명이 넘는 사람들이 참가했습니다. 대회의 주제는 “하나님의 가정에서 함께 살아가기”였으며, 여기서 ‘가정’은 매우 폭넓은 의미로 해석되었습니다. 이 대회에는 아시아 전역 100여 개 교회의 그리스도인들이 한자리에 모였습니다. 호주 연합교회에서는 청년 대표 샐리 앤드류스, 총무 자격으로 참가한 테렌스 코킨, 앤드류 더트니 회장, 유나이팅월드의 지 장, 그리고 저(크리스 워커, 기독교 일치, 교리 및 예배 담당 국가 컨설턴트) 등 다섯 명이 참석했습니다.
개회 예배는 인도네시아 전통 무용수들의 행렬과 함께 인상적이었습니다. 인도네시아 종교부 장관은 연설에서 테러 문제와 정의로운 평화의 필요성을 언급하며, 평화 구축에 있어 교회의 역할을 강조했습니다.
각 예배 시간에는 인도네시아 전통 악기와 가수, 무용수들이 함께하며 전 세계의 다양한 찬양을 불렀습니다. 토요일 저녁 예배는 사전 여성 행사에 참여했던 여성들이 인도했습니다. 그들은 연극을 통해 여성들의 이야기를 들려주고, 참석자들이 각자의 교회로 돌아가 실천할 수 있는 메시지를 발표했습니다. 청년들도 사전 청년 행사를 통해 비슷한 활동을 했습니다. 가장 큰 행사는 인근 컨벤션 센터에서 열린 인도네시아 교회 연합회 65주년 기념 행사였습니다. 많은 뛰어난 가수와 무용수들이 참여했고, 초청된 합창단도 함께했습니다. 이번에도 정부 관계자가 참석하여 연설했는데, 이번에는 교통부 장관이었습니다. 헌금은 네팔 지진 피해자들을 돕는 데 사용되었습니다.
첫날에는 새로운 헌법이 승인되었습니다. 테렌스 코킨이 이 과정에 참여했고, 이후 5년간 집행위원으로 선출되었습니다. 여러 아시아 저명 사상가들이 다양한 주제에 대해 의견을 나눈 귀중한 자료집인 『하나님의 가정에서 함께 살아가기 – 아시아의 성찰』이 제공되었습니다.
아시아 관련 이슈를 다루는 12개의 선택 세션(‘사라스찬’)이 열렸습니다. 여기에는 ‘증거와 선교로 하나됨’ 등이 포함되었습니다. 진정한 아시아 신학적 토대; 종교적 불관용과 종교의 정치화 속에서의 종교 간 협력; 이주와 인신매매; 갈등을 넘어 정의로운 평화 구축; 군사화, 핵무기 개발 및 군비 경쟁; 건강과 치유; 소외된 원주민 및 취약 계층 공동체; 아동의 존엄성과 권리; 여성에 대한 차별과 폭력; 아시아 경제 발전 속의 경제 정의, 생태 정의 및 지속가능성; 그리고 봉사와 예언자적 증언. 저는 진정한 아시아 신학 세션과 이후 건강과 치유 세션에 참여했습니다.
D.T. 나일스 강연은 세계교회협의회(WCC) 공적 증언 및 봉사 담당 부사무총장인 아프리카 여성 이사벨 아파워 피리가 진행했습니다. 그녀는 인신매매, 여성 폭력, 이주의 위험성, 환경 파괴와 같은 문제들을 지적했습니다. WCC 회원으로서 그녀는 이러한 문제들을 WCC의 주제인 ‘정의와 평화의 순례’와 연결지어 설명했습니다. 그녀는 평화 구축, 경제 정의, 사회 정의, 기후 변화 문제가 영성, 양성 및 신학적 성찰을 바탕으로 이루어져야 한다고 강조했습니다.
또한 지난 5년간 CCA의 주요 프로그램들을 검토하는 시간도 가졌습니다. 구체적인 프로그램들은 다음과 같은 분야와 관련되어 있었습니다: HIV/AIDS; 정의, 국제 관계 개발 및 봉사; 에큐메니컬 양성; 성평등 및 청소년 역량 강화; 그리고 신앙, 선교 및 일치.
사라스찬 회의와 지난 프로그램 검토를 바탕으로 향후 5년간의 방향이 설정되었습니다.
회의 말미에 발표된 공공 문제 보고서는 다음과 같은 세 가지 치유 영역으로 다양한 이슈들을 정리했습니다.
.사람들의 고통: 인신매매, 강제 이주, 모성 매매, 장기 밀매, 여성과 아동에 대한 폭력, 아르메니아 학살, 난민 및 국내 실향민
.평화와 안보: 군사화, 미얀마의 평화와 정의, 서파푸아의 평화와 인권, 종교적 근본주의와 폭력의 대두
.기후 정의에 대한 헌신: 방글라데시가 이미 기후 변화의 영향을 받고 있다는 점이 지적되었습니다.
소그룹으로 모여 말씀을 나누는 성경 공부 시간이 네 차례 있었습니다. 저와 앤드류 더트니가 각각 한 차례씩 성경 공부를 인도했습니다. 일요일에는 소그룹으로 나뉘어 자카르타 지역의 교회들을 방문하여 예배에 참석하고 함께 점심 식사를 했습니다. 저는 풀로 아셈 루터교회에서 설교를 하고 점심 식사 후 질의응답 시간을 가졌습니다. 참석자 모두에게 바탁족 전통 선물인 ‘울로스’라는 화려한 담요를 선물했습니다.
이러한 컨퍼런스는 단순히 사업이나 예배에 관한 것만이 아닙니다. 아시아 각지에서 온 사람들과 교류하고 새로운 인맥을 쌓을 수 있는 기회는 매우 소중했습니다. 특히 식사 시간이나 휴식 시간에 그랬습니다. 또한 호주 출신 참가자들과 함께 시간을 보내며 관계를 돈독히 하고 공통된 가치관과 신앙을 나눌 수 있었습니다.
컨퍼런스 자체 외에도 제게 가장 인상 깊었던 것은 인도네시아의 빈부 격차였습니다. 컨퍼런스는 호텔, 컨벤션 센터, 놀이기구, 해변, 수로, 예술 시장 등이 있는 휴양 지구인 안콜에서 열렸습니다. 65주년 기념행사에 참석하기 위해 버스를 타고 조금만 이동했을 때는 호화 요트들이 즐비한 마리나를 지나쳤습니다. 하지만 일요일에 교회로 가는 길에는 오염된 수로 옆의 빈민가를 마주해야 했습니다.
다양한 민족과 여러 교회가 어우러진 인도네시아의 다양성이 눈에 띄었습니다. 이슬람교가 주를 이루는 이 섬나라 곳곳에는 다채로운 문화가 공존하고 있었습니다. 아시아, 특히 인도네시아는 민족적 다양성, 종교적 다원주의, 발전과 빈곤이 공존하는 곳입니다. 아시아는 세계에서 가장 큰 대륙이자 가장 많은 인구를 가진 나라입니다. 이번 세기는 ‘아시아의 세기’라고 불립니다. 특히 중국은 경제적, 정치적 강대국일 뿐만 아니라 이미 상당한 규모의 기독교 인구를 보유하고 있으며 그 규모는 계속해서 증가하고 있습니다. 아시아 전역에서 새로운 움직임이 일어나고 있으며, 그 안에 하나님이 함께하십니다. 아시아 기독교 협의회는 이 지역에서 하나님의 사명에 기여할 수 있습니다. 이번 협의회에 참여하여 아시아의 기독교 운동을 직접 경험할 수 있었던 것은 큰 특권이었습니다.
번역 = 크리스천라이프 편집부