김삼오 박사의 또박또박 준비하고 가는 유학과 해외체험(35-2)
앞으로 여러 회에 나뉘어 나가는 이 연재는 옆 이름의 책(도서출판 엠-에드, 2006)에서 저자의 양해를 얻어 발췌한 것입니다. 저자에게 깊은 감사를 드립니다 –편집자 주
제6장 해외유학 공부 – 박사 따기 그렇게 어려운가?
4. 이런 지도교수는 곤란하다
(다) 입문 단계
기성인인 박사후보자의 [신상문제/welfare]는 지도교수가 걱정할 사항이 아니다. 그러나 외국 학생은 좀 다르다. 대개 언어와 문화가 다르고 생활 기반이 전혀 없는 객지에서 공부에 앞서 당장 정착하는 문제로 진통을 겪게 된다.
처음 정착 과정에서부터 신경 써 주고 돕는 교수를 만났다면 그 학생은 럭키한 케이스 이다. 특히 강의실 강좌가 없어서 고립되기 쉬운 영국식의 경우에는 그러하다. 연구를 떠나 학생이 사는 곳을 찾아가 처지를 묻기도 하고, 그럼으로써 서로의 거리를 좁힌다면 이는 틀림없이 원만한 지도와 협력관계로 이어질 징조다.
교수는 이 단계에서 학생을 위하여 좋은 동료가 될 수 있는 현지 학생들을 소개해 주고, 그럼으로써 [친구간 서포트관계/peer support]를 구축해줄 수 있다. 이미 지적한대로 실험실 팀워크가 빠질 수 없는 자연과학분야의 경우는 몰라도, 인문분야이면서 학생이 몇 사람 안되고 (대개 한 사람 지도교수 아래 학생은 5명 이하다) 코스워크가 없을 때, 교수가 무관심하다면 학생은 고립된 채 캠퍼스 안 도서관과 컴퓨터 자료실, 식당 등을 떠돌면서 외롭게 지내게 될 소지가 크다.
박사과정 정도면 학부와는 달리 말이 학생이지 실은 사회 각 분야 중견인인 경우가 많다. 이들은 강의에서보다 이들 간의 교류를 통하여 서로 나누고 배울 지식과 경험이 많다. 그런 이유로서도 친구간 서포트망의 구축은 중요하다.
교수가 학생에게 어느 정도의 시간을 할애해야 하는가에 대해 최소한 2주일에 한번, 한 달에 한 번이라는 의견을 내놓는 학자들이 있지만, 개인과 구체적 상황에 따라 다를 것이다. 학생이 논문의 방향을 모색하는 단계라면 더 자주 만나야 할 것이고, 무엇을 하고 써야할 것인가를 자기가 알아서 할 수 있는 단계에서는 그 횟수를 줄여도 될 것이다. 안 박사의 경우는 교수가 월 최소 1-2회 만나야 한다고 권했다고 말했다.
교수와 유학생은 서로 다른 문화에서 자랐기 때문에 사고방식이나 일하는 태도가 다르다. 이 말은 한 동안은 상대를 잘 모를 수밖에 없다는 뜻이다. 서로를 잘 모른다는 것은 서로를 효과적으로 돕는데 가장 큰 장애이다. 상대방의 역량과 상황을 모르기 때문에 서로가 기대하는 것이 다르며 거기에서 오해가 생기는 것이다. 이 간격은 충분한 대화를 통해 좁힐 수 있다. 그러므로 유학생에게는 교수를 대하기가 어렵지 않고 편하다는 것이 매우 중요하다. 그러자면 학생의 의식적인 노력과 함께 교수가 거리를 두지 말아야 한다. 지도교수와 얼마나 가까운 관계를 갖게 되느냐는 박사과정 성공을 위한 한 가지 중요한 조건이다.
외국 교수 중에는 성격이 활달하고 대화를 좋아해서 쉽게 거리감을 없앨 수 있는 그런 사람도 있으나 대부분은 그렇지 못하다. 이쪽에서 접근하지 않는 한 그 상태로 얼마든 끌고 가는 경우가 많다. 이들 가운데는 비교적 수줍고 남의 일에 무관심한 사람, 겉으로는 매우 친절하고 예의 바르게 대하지만 마음을 열지 않는 사람이 적지 않다. 거기다가 뒤에 따로 언급하게 하지만, [사생활이 존중/privacy]이라며 개인적 사항에 대하여는 알려고 안하는 영미문화에서는 이런 태도가 오히려 당연한 것으로 받아진다.
현지 언어를 자유자재로 구사하지 못하고 문제가 많을 수밖에 없는 유학생들에게는 자상한 교수가 필요한 것이다. 외국 학생들이 교수를 평하면서 [그는 학생에게 관심이 있다/He cares for students]는 말을 잘 한다. 사생활존중 원칙을 지키는 것과 [관심/care]을 가져 주는 것은 다르다고 봐야겠다. 자상한 교수는 상대에 대하여 알려고 해야 한다. 이 단계에서 좋은 교수를 만나면, 학생은 장래에 대한 자신감을 가질 수 있다. 외국 학생들에게 자상한 교수는 대개 나이도 들고 해외에서 살아 본 경험이 있는 사람들 가운데 많다.<다음호에 계속>
김삼오 박사(커뮤니케이션학 박사)
고려대학교 정외과 졸업 (BA)
컬럼비아대학교 언론대학원 졸업 (MS)
매콰리대학교 박사과정 졸업 (PhD)
전 파이스턴 이코노믹 리뷰 서울특파원
전 호주국립한국학연구소 수석연구원
E-mail: karckim@optusnet.com.au
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