뉴카슬 한글 배움터 2015 가족 캠프, 총영사 특강 및 한국 방문 회의 성료
뉴카슬 한인 입양아 가족 정기 캠프와 3년 마다의 한국 방문회의 가져
뉴카슬 지역 한글학교인 ‘뉴카슬 한글 배움터’(교장 오세옥)가 주관하는 ‘2015 뉴카슬 한글 배움터 가족 캠프’가 시드니에서 차로 편도 4시간 거리인 던곡의 Wangat Lodge 캠프장에서 지난 5월 29일(금)부터 31일(주일)에 2박 3일 동안 약 60명이 참가하여 성황리에 마쳤다.
뉴카슬 한글 배움터(이하 ‘한글학교’)는 뉴카슬지역 한인 입양아 및 입양 부모를 주 구성원으로 2,000년에 오세옥 교장이 동역자들과 함께 설립한 한글학교로서, 2001년부터 매년 2박 3일간 한글학교 가족 캠프를 운영하고 있는데, 올해는 캠프 역사상 15년 만에 처음으로 주시드니한국총영사관 이휘진 총영사 내외가 캠프에 참가하였다. 이휘진 총영사는 한국의 역사(세종대왕과 이순신 장군과 광복절과 6 25전쟁 및 최근 발전상)를 한국의 K-POP 등과 함께 재미있게 소개하였고, 뉴카슬 한글 배움터에서 15년간 지속한 캠프를 축하하면서 참가자를 격려하였다.
또한 이휘진 총영사 내외는 한글학교 개설 시부터 함께 하던 짐 핀들레이(Jim Findley) 뉴카슬 한글학교 교감이 지난 5월 19일에 심장마비로 60세의 나이로 사망하여 한글학교 주관으로 캠프장 내에 수목장을 하는 과정에 동행하고, 미망인과 아들과 한글학교가족들을 위로하였다. 짐은 1972년 뮌헨 올림픽 호주 수영국가대표를 역임하는 등 한글학교 개교 시부터 큰 역할을 해오던 일원으로 갑자기 운명을 달리하는 바람에 한글학교는 본 캠프 개최 여부를 가족과 함께 고민하였으나, 고인이 캠프를 원할 거라는 결론으로 본 캠프를 개최하였다고 한다.
동 캠프는 본국 연합뉴스 김기성 특파원과 크리스찬리뷰 권순형 발행인도 참가하여 취재하였고, 고려문화포럼의 오동환 부회장 일행도 ‘옹기김치’에서 후원 받은 선물을 들고 참가하였다. 시드니한국교육원 강수환 교육원장은 1박 2일간 캠프에 참가하여 한인 입양 가족 및 청소년들과 대화와 격려의 시간을 가졌다. 뉴카슬 한글배움터와 본 캠프를 지난 10년간 조용히 후원하신 한인동포들이 많이 계셨는데, 오세옥 교장은 특히 “시드니 ‘옹기김치’ 설립자인 최진우 사장님께서 한글학교 캠프와 특별 행사마다김치를 비롯한 각종 한국 음식을 지원해주시는 것은 물론이고 본인이 출석하는 교회를 통해 한국과 호주의 지인을 소개하시는 등, 한글학교에 큰 후원을 해주고 계시다는 것을 밝히면서 깊은 감사를 전하였고, 작년부터는 ‘고려문화포럼’에서도 캠프에 다과 등 지원을 해주고 계시다”고 밝혔다.
본 한글학교 캠프에서는 첫날 저녁에는 짐 핀들레이교감과 한글학교 가족을 위로하기 위하여 김은희 미술 심리 치료사의 미술 심리 치료 강의로 이뤄졌고, 둘째 날에는 부시워킹과 이휘진 총영사의 특강 후에 짐 핀들레이 교감의 수목장 행사, 양초 만들기와 야간 개구리잡고 놓아주기(Frogging) 및 청소년 재능 잔치 및 한국 방문 회의 등이 진행되었으며, 셋째 날에는 캠프장인 Wangat 소개와 공동체 회의 등이 진행되었다
뉴카슬 한글 배움터는 2006년부터 매 3년(2006년, 2009년, 2012년, 2015년 예정) 마다 30~40명의 입양아와 가족들이 2~3주 동안 한국을 방문하고 있다. 한국 방문시에는 한국의 발전상을 체험하고, 한글학교에서 배웠던 한국어와 문화를 생활에 직접 적용하고, 입양아들의 양부모 만나기 등의 프로그램을 진행한다고 한다. 또한 한국의 학교(강현 중학교, 영주 고등학교, 춘천애니메이션 학교 등) 등을 방문하여 한국의 학생들의 생활을 경험하기도 하는데, 그 외 주요 방문 장소(기관)는 현대중공업, 현대자동차, 거제도 조선소, 대우 조선소, SK 정유회사, 한국민속촌, 안동, 경주, 템플스테이(해인사, 월정사), 설악산, 군대, 방송국, 제주도, 청와대, 판문점 등이라고 한다. 특히 2015년 올해에는 뉴카슬 한글 배움터 한국 방문단은 백두산과 독도를 37명이 방문할 계획을 갖고 준비 중에 있다.
뉴카슬 한글 배움터는 2000년 10월 개교 후 매년 30~50명의 한국인 입양아들과 그 가족들 및 한국인 2세들에게 한글과 한국의 문화를 교육함으로써 한국 국민의 자부심과 정체성을 가르치고자 노력하는 비영리 공익단체로서 주시드니한국총영사관과 NSW주 교육부에 정식으로 등록된 한글학교이다. 한글학교 학생의 90%는 호주에 입양된 한국인 입양아와 호주 현지인부모들로 구성되어 있다. 한글학교는 현재로는 7명의 직원(교장, 교감, 비서, 회계사, 교사 대표, 활동부장, 학부모 대표)에 의해 관리되며 3명의교사가 근무하고 있다.
또한 한글학교 수업은 매주 목요일과 토요일에 진행되는데, 목요일은 TOPIK(한국어능력시험)준비 수업으로서 오후 3시 45분부터 5시 45분, 토요일은 10시부터 12시 30분까지 진행이 된다. 한글학교 교실은 학생들의 편리한 참여를 위해 Jesmond Public School과 협약에 따라 교실을 사용하고 있다. 수업은 학생들의 나이와 한국어 능력에 따라 진행되며 2014년에는 6개의수업이 진행되었다.
뉴카슬 한글배움터는 매년 시드니한국교육원과 문화원 등에서 주관하는 행사에 적극 참가하고 있다. 지난 2월 21일의 시드니도심의 코리아타운에서 개최된 설민족 축제의 열린무대(학생 문화 공연)에서는 멋진 사물놀이로 주시드니한국총영사상을 수상한 바 있고, 시드니한국교육원이 주관하는 한국어능력시험(TOPIK)에 정기적으로 참여하고 있으며, 시드니한국 문화원의 민화전시회 및 한국 각종 음악회, 부채춤 교습, 사물놀이 교습, 김치 만들기 및 한국관광공사 한국 알리미 등에 적극적으로 참여하고 있다.
뉴카슬 한글배움터는 그 밖에도 2000년에 뉴카슬 최초의 한국의 밤을 열어 200명의 한국인과 호주인들이 한국식 저녁을 먹고 한국 전통문화 공연을 한 것을 필두로, 2010년에는 창립 10주년 기념으로 300명이 참석하는 뉴카슬 한국의 밤 행사를 진행하는 등 뉴카슬 지역에서의 한국 문화 전도사의 역할을 충실히 수행하고 있고, 한글학교 학생들은 NSW 주정부, Hunter Parents’ and Teachers’ Association of Community Language Schools 및 외부에서 개최하는 한국어 관련 대회에 참여하여 우수한 성적으로 입상하고 있다.
오세옥 교장은 현재 Hunter New England Local Health District에서 간호과장으로 근무하면서 또한 한글학교 교장으로서 남편 Martin Conner의 적극적인 지원 하에 한글학교 운영에 헌신하고 있다. 오교장은 1990까지 서울강남 세브란스 병원에서 간호사로 근무하다가 호주로 유학을 와서 간호학을 공부하였고, 간호사로 일하면서 1997년부터는 뉴카슬 지역의 한국인 간호사와 대학생의 정착과 재난구호를 담당해 오던 중, 특히 한국인 입양아 교육의 필요성을 절감하고 2000년에 호주 NSW 주의 뉴카슬 지역에 뉴카슬 한글배움터를 설립하였다. 이 지역은한국인들이 많이 없어 입양아들과 그 가족들이 한국인을 만나기가 어려움이 있으므로 그들에게 뉴카슬 한글학교는 한국이라는 자신의 정체성을 공유할 수 있는 유일한 공간이었다고 한다.
오세옥 교장은 “2001년도부터 현재까지 매년 해온 한글학교 가족 캠프를 통해서 매년 30~80명의 한글학교 학생들과 자녀들 그리고 가족들이 2박 3일 동안 한글학교에서 배운 한국어를 사용하고 발전시키며 한국의 음식과 문화를 배우며 서로의 관계를 돈독히 하는 기회가 된다”고 말하였다. 오 교장은 한글학교는 “엄마의 집처럼 항상 열린 공간을 지향해 왔고, 지금은 한국 입양아들과 그 부모들을 위한 ‘가족 공동체’로 뿌리내렸고 우리는 이제 가족”이라고 말하였다.
오세옥 교장은 특히 한인 입양아가 청소년이 되어서 본인의 정체성에혼란을 겪을 때 한글학교와 한글학교 가족 캠프 및 한국 방문 등을 통해서 한국과 한국 부모님을 이해하고, 한국인의뿌리를 자랑스럽게 생각할 때가 가장 보람 있다고 말하였다. 이곳에서 공부한 입양아 중에는 대학교수가 되거나 한국에서 취업한 사람도 생겨났다.
호주에 입양된 한인 아동과 청소년들이 멋있게 자라서 호주 주류 사회에서 당당하게 한국과 호주를 연결하는 인재로 커나가는 모습을 보는 것이 수고하는 분들의 기쁨일 것이고, 교육원은 호주의 한국 입양아 부모님들과 한글학교 교장선생님을 비롯하여 한글학교를 위해 수고하시는 모든 분들게 깊은 감사를 드린다.
제공 = 주시드니총영사관 시드니한국교육원