서적소개
지위경쟁사회 : 왜 우리는 최선을 다해 불행해지는가?
마강래 / 개마고원 / 2017.9.5
풍요 사회를 구가하는 사람들의 삶이 행복하리라고 보는 건 매우 자연스럽다. 그렇다면 2015년 기준 GDP 세계 11위의 경제 규모, 국가예산 규모는 세계 12위, 경상수지 흑자 순위는 세계 5위, 외환보유고 순위 세계 7위인 한국은 어떨까? 분명 세계에서 손꼽히는 부자나라임에 틀림없지만, 여러 행복지수에서는 하위권을 면치 못한다. UN이 발표한 ‘삶의 만족도’ 조사에서 한국은 10점 만점 중 5.8점으로 58위였다. 다른 조사에는 80위, 심지어 118위를 기록한 조사도 있었다. 이런 수치를 들이밀 것 없이 ‘헬조선’이라는 말이 유행한다는 것 자체가 한국인들이 행복하게 살지 못한다는 증거다. “한국은 풍요로운 사회가 지옥 같은 곳이 될 수 있음을 보여주는 전형적인 예다.” 도대체 왜 이런 걸까?
저자는 한국이 ‘지위경쟁사회’라는 데서 답을 찾는다. 오로지 한 단계라도 더 높은 등위를 지향하는 지위경쟁은 사람들을 끝없는 불안과 초조 상태로 만든다. 따라서 지위경쟁이 우리 모두의 행복을 깎아 먹으며, 전 사회적인 노력의 낭비를 가져온다고 경고한다.
○ 목차
1장 지위경쟁이란 무엇인가?
경쟁은 타인과의 비교라는 상대적 개념이다
보상의 격차는 사람들 마음에 경쟁심을 심는다
남들만큼은 노력해야 ‘그 모양 그 꼴로’라도 산다
풍요로운 사회를 만들어낸 상대평가
풍요로운 사회에서 경쟁은 ‘지위’를 향한 경쟁이다
양극화를 촉진하는 지위경쟁
낭비적 노력으로 사회적 비용을 증가시키는 지위경쟁
2장 끝없는 노동을 부추기는 지위경쟁
[전반전] 임금은 지위다!
임금은 ‘남들보다 얼마나 잘했는지’에 따라 달라진다
토너먼트에서의 최종 승자는 누구일까?
나만 뒤처질 것 같은 불안감
[후반전] 풍요로운 사회, 줄지 않는 노동
풍요로운 사회에서의 불안한 고용
줄지 않는 노동시간
한쪽에는 과로가, 다른 쪽에서는 실업이 넘쳐나는 아이러니
취업을 위한 지위경쟁의 딜레마
3장 소비는 잘 보이기 위한 지위경쟁
[전반전] 상품에 녹아 있는 고급지위라는 기호
지위경쟁사회에서의 소비
고급지위는 반드시 소수만 누릴 수 있어야 하는 것이다
소비와 지위의 과시
소비로 나타나는 지위 상승의 욕망
[후반전] 나는 소비한다, 고로 존재한다
조작되고 만들어지는 욕망
소비 욕망의 두 가지 특징
쫓고 달아나기의 낭비적 경쟁
소비와 소유를 통한 자기규정이 헛된 이유
4장 학벌사회에서의 지위경쟁
[전반전] 넘치는 대졸자, 학벌싸움도 지위경쟁!
교육열과 지위경쟁
모두를 불행하게 만든 우리의 교육열
학벌사회와 보상의 격차
졸업장 인플레, 그리고 지위경쟁
[후반전] 평가, 평가, 평가, 그리고 지위경쟁
학생평가와 지위경쟁
교수평가와 지위경쟁
대학평가와 지위경쟁
5장 더 나은 배우자를 얻기 위한 지위경쟁
[전반전] 일부일처제? 경쟁 억제제!
일부다처제에서의 지위경쟁
무한 경쟁을 막기 위해 일부일처제 원칙을 받아들였던 인류
[후반전] 일부일처제에서의 지위경쟁
‘더 많은’ 배우자에서 ‘더 나은’ 배우자로
상향혼이 가져오는 배우자 경쟁
결혼 경쟁에서 남녀의 지위는 다른 기준으로 평가된다
지위가 낮으면 결혼도 못한다
결혼비용의 증가는 지위경쟁의 영향이다
6장 무한히 허용해서는 안 되는 지위경쟁
낙오자를 만들어내야만 굴러가는 시스템
지위경쟁은 행위의 본질을 잃게 만든다
지위경쟁은 모두의 행복을 깎아먹는다
지위경쟁은 더욱더 큰 격차를 발생시킨다
註 221
찾아보기 230
○ 저자소개 : 마강래
인생의 반을 도시경제 연구에 바쳤지만 지천명이 다 돼서야 자신의 학문이 도시만이 아닌 살아 있는 사람에 대한 공부였다는 사실을 깨달았다. 이에 지난 몇 년간 ‘사회경제적 형평성 제고’와 ‘국토의 균형적 발전’을 주제로 다양한 연구를 진행하고 있다. 요컨대 ‘함께 사는 법’에 대한 고민을 토대로, 경쟁과 차등에 기반을 둔 사회경제 시스템의 다양한 변수들이 도시민의 삶의 만족감을 어떻게 떨어뜨리고 있는지 면밀히 살피는 것이다. 이 책은 그런 고민의 중간 결과물로서 저자는 ‘더 높은 지위’라는 신기루를 좇는 우리의 노력이 헛되고 낭비적이며, 이로 인해 우리 삶의 질이 낮아질 수밖에 없음을 강조한다.
중앙대학교 정경대학에서 응용통계학(경제학사)을 전공했다. 서울대학교 환경대학원에서 도시계획학 석·박사과정을 밟고 영국 런던대학교에서 도시계획학 박사학위를 받았다. 현재 중앙대학교 도시계획·부동산학과 교수로 재직하고 있다.
○ 출판사 서평
– 무엇이 지위경쟁인가?
본래 지위경쟁은 학력이 사회적 지위획득의 수단이 되면서 사람들이 더 높은 학력을 취득하려 경쟁하는 현상을 일컫는 말이다. 현대 사회에서 사람들의 학력이 계속 올라가는 현상을 설명하기 위한 교육사회학의 용어였다. 저자는 이 용어를 빌려와 그 개념을 확대하고 재규정한다. 예컨대 지금 사람들은 자신이 무엇을 얼마나 가졌는지에는 큰 관심이 없다. 중요한 것은 ‘남들보다’ 무엇을 얼마나 더 가졌는지다. 절대적인 성취보다 상대적인 위치가 더 중요해지는 경쟁, 이것이 지위경쟁이다.
저자가 재정의한 지위경쟁의 특징은 두 가지다. 첫째, 상대평가라는 점에 있다. 남들과의 비교에서 자신의 순위가 달라지기 때문에 이 경쟁에는 어떤 절대적 기준이 없다. 내가 아무리 객관적으로 잘해도 남들이 더 잘하면 나는 못하는 것이다. 둘째, 보상 격차가 크다는 것이다. 만약 그 차이가 크지 않다면, 경쟁은 치열해지지 않는다. 상대평가에 따른 보상의 격차가 지위를 만들어낼 만큼 크기 때문에 사람들은 경쟁에 뛰어든다.
지위경쟁이 관철되는 지위경쟁사회에서는 내가 가만히 있으면 남들이 나를 앞질러 간다. 그리고 앞서가는 사람에게는 큰 보상이, 뒤처지는 이에게는 가혹한 벌칙이 주어진다. 이런 구조에서는 모두가 계속 달릴 수밖에 없다. 다른 사람들이 속도를 올리면 나도 더 빨리 뛰어야 한다. 결국 서로가 서로를 쫓으며 한시도 쉬지 못한다. 이른바 ‘레드퀸 효과’다.
– 지위경쟁사회의 풍경들: 노동, 소비, 교육, 결혼의 영역
우리나라 직장인의 절반 이상은 평균임금보다도 낮은 소득을 받지만, 상위 1%들은 수억 원의 연봉을 받고 있다. ‘상대적으로 좋다’는 평가는 억대 연봉도 받게 해주지만, ‘상대적으로 나쁘다’는 평가는 연봉의 동결/인하 내지 해고를 불러올 수도 있다. 낮은 평가를 받음으로써 생기는 자존감의 상처는 덤이다. 이것이 직장인들로 하여금 더 길게 더 많이 일하게 만드는 동력이다.
우리나라에서 SKY대학에 입학할 수 있는 학생들은 1만 명 내외다. 그런데 우리나라 국회의원의 53%, 부총리 및 장관의 71%, 병원장의 53%, 종합병원 의료인의 42%, 법조인의 65%, 고시합격의 54%, 대학교수의 40%, CEO의 53%가 SKY대학 출신이다. 반면 하위권 대학을 나와서는 취직도 힘들다는 걸 모두 잘 안다. 허리가 휘도록 사교육비를 내고 밤잠을 줄이면서까지 공부를 하는 이유다.
최근 노동사회연구소의 발표에 따르면, 20∼30대 남성노동자 임금 하위 10%의 기혼자 비율은 6.9%다. 그런데 상위 10%의 결혼 비율은 82.5%로 12배나 더 높다. 학력으로 따졌을 때도 비슷한 양상이다. 20~30대 중 대졸 학력 소지자는 약 55%가 기혼자다. 하지만 고졸 학력의 경우는 45%다. 특히 고졸 남성은 32%만이 결혼을 했다.
통계청에서 발행된 『한국의 사회동향 2015』에 의하면, 1995년에는 20~30대의 65%가 결혼을 했다. 하지만 이 비율은 꾸준히 낮아져 2010년에는 47.6%로 떨어졌다. 15년간 무려 17.4%포인트가 낮아진 것이다. 흥미로운 사실은 이러한 결혼 감소 추세는 학력이 낮은 사람들이 결혼을 못하면서 나타나고 있다는 점이다. 20~30대 대졸자 중 기혼자 비율은 1995~2010의 15년 동안 약 55% 정도로 일정하게 유지되었다. 하지만 1995년 70% 정도였던 고졸 중 기혼자 비율은 2010년 약 45%로 크게 줄어들었다. 중졸자 중 기혼자의 비율은 같은 기간에 81.8%에서 51.9%로 무려 29.9%포인트나 하락했다. -194~195쪽
지위경쟁의 연료는 ‘나만 뒤처지면 안 될 것 같은 불안감’이다. 우리 사회에서 지위경쟁에서 밀려나는 건 영구적인 탈락을 의미한다. 이런 지위경쟁은 개인에게 고통을 줄 뿐 아니라 결국에는 집단을 공멸의 위기로 몰아넣을 수도 있다고 저자는 경고한다.
– 어떻게 지위경쟁의 쳇바퀴를 멈출 것인가
직장에서 동료에 뒤지지 않기 위해 야근과 휴일근무를 밥 먹듯 하는 것, 자신의 능력을 과시하기 위해 명품을 두르고 다니는 것, 별 필요도 없는 공부를 단지 자격이나 지위를 얻기 위해 몇 년씩 해야 하는 것, 부모의 재산이 든든할수록 결혼할 확률이 올라가는 것…. 이 런 것이 지위경쟁의 사회적 양상이다. 지위경쟁사회는 낙오자들을 만들어내며 굴러간다. 사회의 많은 영역에서 사람들은 남보다 뒤처지지 않으려 최선을 다한다. ‘무한 경쟁’이라는 악순환의 고리에 갇힐 뿐, 그저 남을 제치기 위한 경쟁은 세상에 도움이 되지 않고, 우리는 최선을 다해 불행해질 뿐이다. 모두가 경기장에서 일어나 경기를 관람하면, 모두 앉아서 볼 때와 다를 바 없이 힘만 더 드는 것처럼 말이다. 전형적인 ‘낭비 경쟁’이다.
사회 발전 초기에는 경쟁이 긍정적인 효과를 발휘한다. 더 많이 일할수록 생산량은 늘어나고, 더 많이 공부할수록 교육 수준은 올라갈 것이다. 이는 사회적 부를 늘리며, 경쟁 참여자들에게도 이익을 준다. 그러나 일정한 발전을 이룬 사회에서 단지 더 높은 지위를 차지하기 위한 노력은 더 이상 사회적 부를 높이지 못한다. 오히려 승자독식이 심해지며 자원배분이 불평등해진다. 결국 사회적 이득보다 사회적 손실이 더 커지는 것이다.
저자는 이제 우리가 경쟁의 정도와 속도를 늦춰야만 한다고 말한다. 지금과 같은 지위경쟁은 ①경쟁의 내용보다 순위에 집착하게 만들어 본질을 잃게 하고 ②출혈 경쟁으로 모두를 패배자로 만들며 ③소수가 사회적 보상을 독식함으로써 지속가능성을 저해하기 때문이다. 그렇다면 어떻게 할 것인가? 오늘날 우리 사회에서는 경쟁으로 인한 이득보다 폐해가 훨씬 크다는 걸 깨닫고 새로운 협력적 시스템을 고민하자는 것이 저자가 이 책에서 전하는 메시지다.
○ 독자의 평
오늘날의 경쟁을 전통적 의미의 ‘물적 자원을 둘러싼 경쟁’과 구별되는 ‘사회적 지위 쟁탈전’으로 규정하고 그 작동방식을 들여다본 책. 물론 물적 자원은 무시되는 아니라 지위에 따라붙거나 지위를 드러내는 수단으로 활용되며, 승자에게 몰빵되는 경향이 있다고 본다. 무진장 중요한 건 마찬가진데 주객이 전도된 상황이랄까?
먹고살기 팍팍하다거나 옛날이 좋았지라는 소리가 직업이 번듯하거나 적어도 그럭저럭한 벌이를 가진 사람들 입에서 나올 때, 십중팔구는 그저 엄살로 치부한다. 그럴 만도 한 게 막상 살림살이를 들여다보면 연봉과 대출금이 허락하는 최량의 집과 자동차에, 한쪽 벽면을 꽉 채우는 대형TV에, 옷장과 신발장을 채운 명품에, 중고차 쌈 싸먹는 가격의 유모차에, 때때마다 외식에… 빠짐없이 갖추고 누리고 폼나게 살려는 경우가 대부분이니까.
헌데 이 책은 그런 과소비 혹은 괴(?)소비가 노동시장에서 쟁취한 각자의 ‘지위(직종이든 직급이든 연봉이든)’를 바깥세상에 증명 혹은 과시하기 위한 행동이라고 해석한다. 경제관념이 없거나 허영심에서 나오는 행동이 아니라 지위경쟁사회에서 자기 존재를 증명받기 위한 합리적인 몸부림이라는 것이다.
유명인이거나 몇몇 사짜 직업이 아닌 다음에야 직장에서 받던 대접을 바깥세상에서까지 기대하기는 어렵다. 그러니 자기가 실은 이만큼 잘 나간다는 걸 보여는 줘야 하고, 요즘 세상에 세끼 밥 잘 먹는다거나 단순히 자가용 굴리는 걸로 유세할 순 없으니 남들과 구별되는 반짝거리는 무언가를 소비하고 소유하는 것이야말로 ‘지위의 인증샷’인 셈이다.
그럼 자타공인 잘나가는 이들은 그러려니 하고 그럭저럭 먹고사는 우리 뱁새들은 왜 다리를 찢어가며 황새 흉내를 낼까? 불만족스런 자기 지위에 대한 보상심리, 동메달에 골드라카를 뿌려서라도 가운데 단상에 오르고 싶은 욕망. 뭐 어느 쪽이든 물아일체의 셀프최면에 뼈 빠지게 번 돈을 낭비할 만큼 지위라는 게 대단한가? 머리로는 절반쯤 신기루라 생각하면서도 아니라고 깔끔히 반박하기는 또 힘들다.
언급한 소비 분야를 비롯해서 노동시장, 교육시장, 결혼시장(?) 등을 중심으로 우리가 어떻게 지위경쟁에 찌들리고 갈려나가는지 풀어간다. 결혼문제가 요즘 관심사에 들어와서 그런지 결혼 이야기도 재미있게 읽힌다.(문득 일부일처제가 괴에에엥장한 발명품이라는 생각이 들었다.)
케인즈부터 부르디외까지 경제학 사회학 심리학의 다양한 네임드들이 인용되지만 대강 스킵하고 글쓴이 말만 따라가도 재미나 이해에 문제가 없다. 근사한 대안까지 내놓지는 않지만 대책없이 세상을 들어엎자는 둥 모든 건 마음속에 있다는 둥 뜬구름 파랑새 드립보다는 이렇게 뭐가 문젠지부터 확실히 드러내고 보자는 접근 방식이 백번 낫다. 무슨 병인지 알아야 주사를 맞든 수술을 받든 하지.
크리스천라이프 편집부