제17기 민주평통 호주협의회 출범
공공외교역량강화·북한 인권법 연방의회 상정 목표 설정, 연평해전 단체 관람
민주평화통일자문회의 호주협의회(회장 이숙진)가 “공공외교역량 강화를 통한 북한 인권법의 연방의회 상정”의 목표를 내걸고 제17기의 돛을 올렸다.
지난 31일 시드니 시내에 소재한 <이벤트 시네마>에서 거행된 출범식에는 호주 전역의 민주평통위원 85명(총 101명)을 비롯해 이휘진 주 시드니 총영사, 전직 협의회장과 간부위원, 호주 전역의 전현직 한인회장, 그리고 주요 기관의 대표 등 150명이 참석했다.
이날 출범식 행사는 한인동포 2세 어린이들로 구성된 아임미션 어린이 합창단의 선창에 따라 참석자 전원이 애국가를 1절부터 4절까지 모두 불렀으며, 순국선열에 대한 묵념, 광복 70주년의 의미를 알리는 개막 동영상, 위촉장 전수, 위원선서(안승표 위원) 등의 순서로 이어졌다.
특히 이날 출범식에는 전례없이 많은 타지역 위원들이 장거리 비행을 마다하지 않고 대거 참석해 눈길을 끌었다.
사회를 맡은 이희룡 간사의 개회사에 이어 축사에 나선 이휘진 주총영사는 “시드니 부임 직후의 첫 공식 행사가 16기 출범식이었다”면서 “지난 2년이 벌써 지나갔지만 그 동안 민주평통 호주협의회가 펼쳐온 수많은 활동에 대해서는 자타가 공인하고 있다”고 강조했다.
이어 이번 해외 출범식 실사단장을 맡은 민주평통 사무처의 신은숙 국장은 17기 민주평통활동방향 및 자문위원 역할에 대한 보고를 통해 “고국 헌법기관의 구성원으로서 민주평통위원으로의 품위와 긍지를 보여줄 것”을 당부했다.
16기에 17기도 이끌게 된 이숙진 회장은 취임사를 통해 “지난 2년 동안 호주 협의회가 민주평통의 주류화를 통한 공공외교 역량 강화라는 목표 하에 ‘북한인권법에 대한 호주 주류 정치권의 관심 제고’를 위해 최선의 노력을 기울였다”고 평가하며, “17기에는 호주한인동포사회에 더욱 뚜렷한 궤적을 남길 수 있도록 그 노력을 한층 배가하겠다”고 각오를 다졌다.
이 회장은 “17기 협의회의 종국적인 목표는 북한인권법의 연방의회 상정”이라고 공표하고, “전현직 위원 모두의 옹골찬 협력과 적극적 참여를 당부한다”고 강조했다.
한편 출범식이 진행되는 동안 대형 스크린에는 토니 애벗 연방총리와 새누리당의 원유철 원내대표가 보내온 축사가 게재돼 눈길을 끌었다.
지난 6월 고국정부는 16기 호주협의회를 이끈 이숙진 회장이 ‘공공외교 역량 강화를 통한 호주 주류 정치권의 북한 인권 관심 제고’ 등 다방면에서 가장 모범적인 해외 협의회를 이끈 공로로 17기 협의회장으로 재임명한 바 있다.
호주협의회는 최근 2년 동안 ▶북한 학술 토론회▶아세안 여성컨퍼런스▶전국순회 통일문화교실▶북한인권주간 행사 및 마이클 커비 UN북한인권조사위원장 초청 강연회▶통일동영상경연대회▶필립 러독 및 크레이그 론디 연방하원의원 초청 북한인권법 상정에 관한 워크숍 등 다양한 행사를 주최했다.
특히 호주협의회의 적극적인 활동를 통해 뉴사우스웨일즈 주 의회와 연방하원의회에서 북한규탄 발의안이 채택되는 계기도 마련된 바 있다.
이날 출범식 행사는 ‘연평해전’ 관람으로 마무리됐다.
제공 = 민주평화통일자문회의 호주협의회