호주 투데이
코로나 발생 막바지가 되기를
공중보건학의 명문인 미국 죤 홉킨스 (John hopkins) 대학이 9월 26일 총체적인 “코로나 바이러스” 통계를 발표했는데 “세계적으로 최근 4주간 총 1548만 명이 추가 확진되었는데 이는 1주일 전 집계보다 120만 명이 줄어든 규모이고, 4주간 사망자 수도 24만 8400명으로 2만 6000명이 감소했다”고 발표했다. 미국, 영국, 브라질, 러시아 등이 크게 줄어들고 있다. 그러나 사망자 수는 이들 국가에서는 늘어나고 있다. 그런데 방역 모범국인 인구 570만 명의 싱가포르는 “텔타 변이” 관리가 어려워 “with corona-virus” (코로나와 같이 사는) 정책을 수행하다 급작스럽게 늘어난 확진자와 사망자로 인해 다시 “통제령” (Lockdown)을 실시하고 있다.
싱가포르는 현재 (9월 27일 현재) 82%의 국민이 백신 주사를 완료했고, 강력한 방역정책으로 상당 기간 확진자가 “0” 상태였으며, 사망자도 이제껏 58명에 불과했다. 각 회사의 직원 50% 정도를 출근하도록 하고, 식당에서도 주사를 맞은 사람은 5명이 같이 식사하도록 제약을 완화하였다. 그 후 8월 19일에는 32명이 하루 확진 되었다. 싱가포르 정부는 ”완화정책”으로 인해 어느 정도 확진자가 늘어날 수 있다고 생각하고 그대로 넘어 갔다. 그런데 한달 후인 9월 19일에는 1,650명으로 크게 늘어나자 위험을 느낀 정부는 다시 통제령을 실시하기로 하였다.
한국도 3,000명 대로 급증하고 있고, 호주 NSW주도 “델타 변이”로 확진자가 크게 늘어나 벌써 Lockdow을 13주나 하고 있다. 1,000명 이상을 매일 유지하다가 9월 27일에는 787명으로 줄었다. NSW 정부는 “예방접종”만이 최선의 방법이라고 주민의 접종율을 크게 높여 왔다. 예방주사 현황을 보면 NSW주는 9월 25일 현재 16세 이상 1차 접종자가 85%에 근접하고 있고, 2차 접종자는 58%이다. 사망자 수는 331명에 이른다. 접종율로는 호주에서 제일 빠르다. 2차 접종자가 70%가 될 날자는 10월 11일로 예상하고 있고, 80%에 이르는 날자는 10월 27일로 예상되며, 90%가 2번 이상 백신 접종완료하는 날자는 11월 12일로 예측하고 있다.
70%가 되는 날부터 NSW주는 모든 제약을 해제하기로 하고 미용실, 운동시설, 식당, Pub 등이 원상대로 개업을 하게 되는데 다만 사람과 사람 사이가 2m x 2m (4m2)의 거리를 준수 하며 실내에서는 마스크를 써야 한다. 주사 완료자에게만 허가 된다. 주사 맞지 않은 자는 해당되지 않는다. 10월 초순부터 NSW정부는 QR-code 사용시 주사확인증이 “모바일 폰”에 나타나서 주사맞은 사람과 않맞은 사람을 구별하게 된다고 한다.
NSW주는 접종치 않는 사람들은 10월 11일 이후 “Lockdown”이 해제되어도 운동경기장, 주 내나 국내 여행을 못하게 되며, Pub이나 식당 출입도 제한을 받게 되는데 전체 주민 90%가 접종한 후에는 해제할 것이라고 한다.
백신을 반대하는 사람은 작년도에만도 29%가 찬성했지만 근래 끝까지 반대자는 9%에 불과 하다. 연방정부는 90%의 접종을 목표로 하고 있다. 시드니에서 코로나 발생지역인 시드니 서남쪽인 Leppington, Inglburn, Camden, Revesby Easthill 등 32개 발생지역 Suburb에 처음 접종자가 90%가 넘었고 시드니 코로나 발생지역 12 LGA는 81%가 된다.
871명의 사망자를 낸 빅토리아도 부지런히 NSW 주를 좇아오고 있다. 10월 28일 2차 접종완료자가 70%가 되고, 80%가 되는 날은 11월 15일 경이다. 문제는 퀸스랜드와 서부호주이다. 확진자가 많은 NSW 주와 빅토리아 주가 개방이 될 경우 퀸스랜드와 서부 호주에 전염시킬 것을 크게 우려하고 있다. 그래서 예방접종 수치가 높지 않다.
퀸스랜드 주는 현재 1차 접종자는 63%이고, 2차 접종자는 44%이다. 퀸스랜드 정부는 2차 접종자가 80%가 될 경우 주 국경개방을 고려하겠다고 하는데 금년 12월 20일 경이 되어야 80%가 된다. 퀸스랜드 주는 코로나 바이러스 발생 후 이제껏 확진자는 2,021명에 불과하고, 사망자는 7명이다. 서부호주는 주민의 예방접종율이 90%가 되어야 주 국경 개방을 고려하겠다고 하는데 내년 1월 12일 경이 되어야 한다. 호주 전체로는 9월 27일 현재 1차 접종자는 75.5%이고, 2차 접종자는 51.5%이다.
어린이들도 접종이 가능해졌다. 화이저 회사는 5-11살 까지 어린이들의 접종 실시를 위해 많은 연구를 진행중이다. 미국 유럽을 비롯한 많은 국가 어린이들이 “델타 감염”에 전염되기 때문이다.
호주에서 코로나-19 사망자를 보면 작년 한해 28,428명에서 909명이 사망해서 31명의 환자중에 31명에 한명 꼴로 사망을 했다. 사망율은 3.2%였다. 그러나 금년에는 53,780명에 229명이 사망을 해서 234명중에 1명이 사망을 했고 사망률은 0.41%이다. “델타 변이” 사망자중에 6명은 주사를 맞지 않는 사람이다. 이것을 일반 감기나 독감 사망자와 비교해보면 2017년 독감이 대 유행시에 201,446명의 인프렌자 확진자 중에 사망자는 959명이였다 (1월 1일 부터 9월 16일간). 사망률은 0.48%였다. 즉 210명 당 1명이 사망한 셈이다. 코로나 바이러스와 독감과 비교되는 부분이다.
코로나-19 통제령으로 부터 해방되는 날
“Freedom day is coming” (자유의 날이 다가 오고 있다)라는 말은 지난주 (10월 3일 현재) 신문과 방송에 자주 사용하던 말이다. 100일 동안 500만 이상이 살고 있는 시드니에 통제령(Lockdown)으로 5km 이내를 벗어날 수 없고 슈퍼마켓, 병원 약국을 제외하고 모든 식당, Pub, 호텔 등 서비스 기업이 문을 닫아 많은 사람들이 직장을 잃고 집에서 지내야만 했다. 하물며 미용실 조차 갈 수가 없었다. 다수 발생 지역에는 통행금지 (밤 9~5시)도 실시하여 사람들의 접촉을 제한했다.
그뿐 아니라 부모가 계신 양로원 조차도 부모의 위급함을 들어도 방문할 수 없는 실정이었다. “나도 2번 주사를 맞았고 양로원에 계신 어머님도 2번 주사를 마쳤는데 왜 서로 만나는 것을 허락하지 않느냐”고 항의하는 사람도 많다. 또한 각 주정부마다 주 국경을 닫아버려 주 국경을 넘어 자유롭게 생활하던 사람들이 자기 집을 못가고 주 국경근체에 노숙자가 되어 헌 천막을 치고 사는 사람이 11,000명이 된다고 한다. 더욱이 불안한 것은 매일 1,000여명 이상이 시드니 전역에 발생하고 있어 늘 위험을 느끼며 지내야만 했다. 코로나 바이러스-19 전파를 막는다는 이유였다.
이 때 NSW 전 주지사 (Glady berejklian)는 Lockdown에서 해방될 수 있는 “Roadmap” (지침서)을 발표했는데 “With corona” (코로나와 같이 살아간다) 정책으로 NSW 주민의 70% (16세 이상 인구)가 2번 주사를 마치는 날 그 다음 월요일부터 “Lockdown”을 해제하여 주사을 마친 사람들은 5명 이상 가정방문을 허락하며, 식당을 비롯한 Pub (모여서 술 마시는 집), 모든 서비스 업종은 주사를 맞은 사람만 제한된 인원을 받을 수 있고, 미용실과 체육관도 영업을 할 수 있게 한다는 것이다.
10월 3일 현재 NSW주 1차 접종자는 88.5%이고 2차 접종자는 66.5%이다. 이번주 안에 70%가 넘을 것을 예상하고 10월 11일 월요일에 대폭 통제령이 해제 되며, 사업을 하게 된다. 물론 코로나 발생수와 관계없이 주사 인원만 계산하게 되지만 9월 중순 1,599명에서 3주 만에 667명으로 크게 하락한 것은 좋은 일이다. 그러나 10월 11일 이후에도 Hotspot 지역인 Greenacre, Bankstown, Yagoona, Hurstville, 울릉공, 뉴카슬 지역은 요 시찰 지역으로 관리된다고 한다.
10월 말경이면 80%가 주사를 완료하게 되는데 학교가 개학하게 되고, NSW 지역내 여행을 허가 하게 된다. 또한 지역사회 운동도 허가된다. 90%가 완료되는 12월 1일 부터는 주사를 맞지 않는 사람들도 모두 자유로워 지며, 가정 방문 수도 제한이 없게 된다.
연방 정부는 11월 14일을 기해 국경을 개방할 계획이다. 영국. 미국, 싱가포르, 캐나다, 뉴질랜드, 하와이에 먼저 취항하게 된다. 특히 교민수가 많은 영국과 뉴질랜드는 큰 소망을 이루게 된다. 시드니와 런던을 주에 3회 왕래하며 서부호주 퍼스에는 영국 런던으로 직접 비행하게 된다. 이곳에는 영국계 호주인이 많기 때문이다. 금년 안에 모든 것이 이루어진다.
그러나 막상 개업을 해야 할 호텔이나 식당에서는 앞으로 성탄절, 새해 대목을 크게 활용해야 되겠지만 20만 명의 종업원 구하기가 어렵다고 울상이다. 과거에는 해외 유학생과 배낭여행자 (Backpecker), working Holiday들이 많이 있어서 인원 구하기가 쉽지만 국경이 거의 2년간 닫치고부터 이들을 쉽게 구하기가 어려워 졌다. 일꾼이 부족했던 호주는 영주권자 이외 임시 비자를 많이 활용해서 필요한 노동력을 싼값으로 이용해왔다. 금년 비가 와서 농촌지역에 인원이 필요해서 일할 사람들은 태평양 조그마한 나라에서 데리고 오자는 계획도 있었다.
코로나 기간동안 물건값이 엄청나게 올랐다. 과일값은 평균 6%가 매년 올랐고, 소고기 값은 16%가 오르고, 휘발유 값도 27%나 껑충 뛰었다. 중고차 값은 30%가 올랐다. 비행기 요금도 12%가 올랐다. 집값은 계속 올라 시드니 평균 주택 값이 130만 불이라고 한다. 인플레이션이 심해지면 은행이자를 올리게 되는데 문제는 사람들이 많은 빚을 지고 있어 은행이자를 올리는 경우 국민들에게 심한 타격을 주게 된다.
정부는 그간 각 주 정부가 국경을 막아 물건이 잘 소통치 않아 물가가 올랐다고 하지만 세계 물가 상승은 이번 코로나 사태로 인해 이자가 낮아진 나라마다 큰 고통을 주고 있다. 호주의 작년 한해 인플레이션은 3.8%이다. 이것은 세계적 금융위기가 발생한 2008년도와 비슷한 수치이다. 그 당시 은행이자가 올라 주택금리를 9%지불해서 국민들은 어려웠다. 그뿐 아니라 정부의 빚이 눈덩이처럼 싸였다.
한 가지 예를 보면 이번 NSW 주와 빅토리아 주의 “Lockdown”으로 인해 200만 명의 근로자들이 집에서 쉬어야 하는데 일주에 20시간 이상 일을 했던 사람은 주에 450불을 정부가 지불하고 그 이하로 일을 못한 사람에게는 750불을 주기로 해서 NSW주는 매주 6억 1300억 불이 지불되고, 빅토리아주는 3억 7800억불이 지불되었다. 매주 10억불 가까이 연방정부가 지불을 했다. 그 외에도 연방정부가 사용한 빚은 앞으로 40년간에 갚아야 한다.
하명호 (SBS 방송인, 수필가)