홍길복 목사의 세 번째 잡기장 (67) 중에서 _ 9월 28일자
“거짓말하는 착한 사람들”
‘Honesty is the best policy.’
‘정직이 최상의 정책이다’
잘 알려진 경구 중 하나입니다.
미국 초대 대통령 조지 워싱톤이 한참 개구장이 소년 사절, 앞마당에 있던 cherry 나무를 짤라버렸는데, 후에 이를 알게된 아버지가 크게 화를 내시면서 식구들을 다 모아놓고 물었다고하지 않습니까? ‘내가 영국에서 부터 가져온 이 나무를 도대체 누가 짤라냈는냐?’ 바로 그 때 조지가 즉시 아버지 앞으로 나가서 말했습니다. ‘아버지 제가 그랬습니다.’ 그러자 아버지 역시 즉석에서 이리 말씀했다고 합니다. ‘정직하구나! 그럼 됐다’
후에 조지 워싱톤은 그의 대통령 퇴임사에서 이렇게 말했습니다. ‘Honesty is always the best policy’
우리 모두는 예외없이 공통된 경험을 갖고있습니다. 거짓말을 해본 경험입니다. 십계명의 금지 사항중 살인이나, 간음이나, 도둑질 같은 것은, 하는 사람도 있고, 않하는 사람도 있지만, 거짓말만은 거이 모든 사람들의 공통된 경험이라 할수있을 겁니다. 혹시 예수님이라면 모를까, 인간의 얼굴을 한 사람들은 일생을 살아가면서 모두들 많고 적은 거짓말을 하게 됩니다. ‘나는 절대로 거짓말을 않해!’ 하는 ‘절대적 거짓말쟁이’로 부터 자신도 모르는 사이 무의식적으로 하는 거짓말에 이르기까지, 그 행태와 원인과 방식은 수도 없이 많습니다. 꼭 한국국회에서의 인사청문회나 대정부 질문에서 하는 거짓말 뿐만이 아니라, 우리 주변에서는 개인 세금신고시의 의도적 누락부터 시작하여, 사업자들의 크고 작은 회계부정, 속임수, 가짜명품을 위시한 논문표절, 설교표절, 가짜 박사, 가짜 목사 등등 헤아릴수 없이 많은 거짓과 거짓말들이 춤을춥니다.
거짓말은 긴 역사적 배경을 지니고 있습니다. 거짓말은 일찌기 에덴동산에서 부터 시작되었습니다. 인류의 조상 아담과 이브는 하느님이 금하신 과일을 따먹은 후, 하느님이 이를 추궁하시자, 거짓말과 변명과 핑게를 대기 시작했습니다. ‘당신이 제게 주신 이 여인이’ ‘당신이 만드신 저 뱀이’ 범인이라고 둘러대며 거짓말은 시작되었습니다. 지금도 많은 기독교인들을 비롯한 일반인들은 흔히 인류의 범죄와 타락은 인간이 ‘에덴을 떠난 후’ 혹은 ‘하느님의 품을 떠난 후’에 일어난 것이라고 말하면서, 우리가 다시 하느님께로 돌아가야 한다고 말하지만, 그건 사실이 아닙니다. 인류는 처음부터, 에덴동산 안에서, 부족함이 없이 하느님과 함께 있으면서도, 거짓말을 하기 시작했습니다. 사실 지금의 이 인간은 다시 하느님께로 돌아가도, 그래도 또 거짓말을 할 존재입니다.
정치인들만 거짓말을 하는건 아닙니다. 우리 주변에는 요즘 한국의 정치인들이 하는 거짓말 때문에 속상해하는 분들이 퍽 많습니다만, 사실 거짓말하는 정치인들은 어제, 오늘의 이야기가 아닙니다. 아주 오래 전부터, 동서양을 막론하고, 그 사람이 그 사람이고, 그 나물이 그 나물입니다. 타인을 향하여 거짓말쟁이라고 열을 내는 사람도 거짓말쟁이이기는 매 마찬가지입니다.
거짓말은 착한 사람도하고, 훌륭한 사람도하고, 신심이 깊은 사람도 합니다. 오히려 한 사회나 집단 속에서 성공한 사람, 이름을 날린 사람, 존경받는 사람들은 남들이 잘 모르는 더 크고 엄청난 거짓말을 많이 합니다.
자신이 다른 사람들 보다 더 도덕적이라고 생각하는 사람들, 아니 자신은 다른 사람들 보다 더 도덕적이어야 한다고 믿는 사람들일수록 ‘자신의 도덕적 이미지’와 ‘자기 속에 있는 욕망’ 사이에서 ‘적절하게 균형잡힌 거짓말’을 하는 데 아주 익숙합니다.
늘 생각하는 것이지만 ‘티끌 모아 태산’이고 ‘빗방울이 모여 바다가 되듯이’ 작게 보이고 소소하게 생각되는 거짓말과 부정들이 모이고 쌓여 오늘 우리들의 인간성을 형성해냈고 이 시대를 슬프게 만들어낸 주범이라고 봅니다.
사과나 딸기나 체리 중에는 상하지 않고 싱싱한 것들도 많이 있지만, 사람 사는 세계에는 결코 fresh 하고 honest한 인간이란 별로 없습니다.
인문학공부는 끊임없이 ‘인간이란 무엇인가?’를 질문합니다.
우리는 많은 시행착오를 범하면서 오늘에 이르렇습니다. 지금도 우리는 사람을 잘못보고 있습니다.
우리는 그 동안 동양인들은 서양인들 보다 더 비윤리적이라는 말도 들었고, 중국인들은 미국인들보다 더 거짓말을 자주 쉽게한다는 말도 들었고, 기독교인들은 기독교인이 아닌 사람들보다 많이 정직하다는 말을 들었습니다만, 정말 그럴까요? 인간이란 불의와 거짓에 있어서는 우열을 가릴수 없을 정도로 비슷한 존재입니다. 인종이나 국적이나 교육이나 종교에 따라 정직의 정도에 차이가 나는 것은 아닙니다. 누구라고 말할것 없이 사람은 ‘똑같습니다’
그 동안 우리는 거짓말은 나쁜 사람들이 하는 것이라고 생각했는데, 그런데 거짓말은 착한 사람이나 나쁜사람, 배운 사람이나 못배운 사람, 있는 사람이나 없는 사람, 동양사람이나 서양사람에 차이가 없습니다. 나이나 성별, 빈부유무식을 가리지 않고 모든 인간을 공통적으로 묶어주는 동일개념이 바로 ‘인간들은 모두 거짓말을 하는 존재’라는 것입니다.
우리는 교육을 많이 받고, 학위를 받고, 교수가 되고, 학자가 되면 조금은 더 진실해 질 수 있을 것이라고 착각했습니다. 우리는 절이나 성당이나 교회에 열심히 다니고 신앙생활을 부지런히 하거나 종교적인 일에 전적으로 매진하면 착하고 선한 인간이 될 수 있으리라는 희망에 이끌렸습니다.
그러나 속지 마십시요.
모든 인간은 법 앞에서 평등하고, 거짓말에서도 평등합니다. 오히려 전자는 형식논리적이지만, 후자는 현실적 실상입니다.
‘인간이란 타고난 거짓말쟁이이고 선천적 사기꾼입니다’ 그리고 이 부정직과 거짓은 최대의 전염성을 지닌 펜데밐입니다.
다시 말하지만, 우린 그 동안 사람을 잘못 보아왔습니다.
여기 까지가 주로 댄 애리일리 Dan Ariely 가 쓴 책 ‘거짓말하는 착한 사람들’ (The Honest Truth About Dishonest, 이경식 옮김, 청림출판, 2012)이 주장한 내용을 잡기장에서 약간 추가한 것들입니다.
왜 그럴까요? 왜 인간은 거짓말을 할까요?
애리일리는 그 이유를 ‘인간이란 비이성적 존재이기 때문에’ ‘탐욕과 이기심의 노예이기 때문’이라고 진단합니다. 인간은 그동안 자신을 굉장히 이성적 존재인양 차각해 왔지만 실로 인간이란 동물적 탐욕과 이기심으로 가득 찬 존재일 뿐이라는 것이 그의 판단입니다.
그럼 어떻게 해야 할까요?
댄 애리일리는 충고합니다.
‘좀 더 이성적이고 합리적 인간이 되십시오’ 인간 도덕성의 회복은 – 짐승같은 인간이 인간같은 인간이 되는 길은 – 여전히 상실한 인간이성을 되찿는 것이라고 강조합니다.
그러나 저는 이 책을 덮으면서 다시 곰곰히 생각해 봅니다.
인간들이 부도덕해지고 거짓말을 하게 되는 근본 이유는 인간이성의 상실이나 합리성의 결여 때문이 아니라, 오히려 그 반대가 아닐까하는 생각이 들었기 때문입니다.
‘똑똑한 인간이 더 거짓말을 잘한다’는 반론도 만만치 않습니다. 어린애기들은, 생각과 이성이 본격적으로 발달되기 이전인 3세 이전의 애기들은 거짓말을 못하기도 하고 않하기도 합니다. 지적장애인들도 거짓말을 못하고 않합니다. 이런 주장을 펼치는 학자들의 주장에 의하면 오히려 인간이란, 공부 많이 하고, 좋은 대학 나오고, 머리회전이 빠르고, IQ가 높고, 판단력이 뛰어난 사람일수록 더 거짓말도 능수능란하게 하고 핑계도 그렇듯 하게 잘대고, 언변도 대단히 유창한 것을 보면 애리일리의 주장에 동의하기가 어려운 것도 사실입니다.
그럼 뭘까요?
인간들이 거짓말을 하는 이유는 무엇일까요?
이성과 지성이 모자라서 일까요, 아니면 이성과 지성이 넘쳐나서일까요?
모르겠습니다.
논란의 여지는 많이 있습니다.
이유는 잘 모르겠고, 논란의 여지는 있지만 확실한 것은 이것입니다.
‘인간이란 예외없이 모두 다 거짓말하는 존재다. 인간은 부도덕한 존재다’
소개해드린 책을 추천해드리며
월요일 아침 인문학 친구들에게 인사를 드립니다.
Carpe diem !
Bonam fortunam !
크리스천라이프 편집부