6월 30일, 국제 소행성의 날 (International Asteroid Day)
국제 소행성의 날 (International Asteroid Day)은 2015년 6월 30일 전 세계 과학자, 우주인, 예술인 등이 소행성 충돌 위험을 알리고 이에 대한 대응 노력을 국제사회에 요청하는 선언문에 공동 서명하면서 시작됐다. UN은 이듬해 6월 30일을 국제 소행성의 날로 공식 지정했다.
– 매년 10만 개, 10년간 100만 개 소행성을 발견, 추적하는 전 지구적 캠페인에 동참한다!
한국천문연구원은 2015년 6월 30일 한국과 미국, 영국, 독일, 프랑스, 이태리, 러시아, 인도, 칠레, 남아공, 호주 등 전 세계 23개국에서 제1회 ‘소행성의 날’ (Asteroid Day) 행사가 공동 개최된다고 발표한 바 있다.
이 행사는 20세기 최대 충돌사건으로 기록된 퉁구스카 대폭발 (1908년 6월 30일 시베리아 퉁구스카에서 발생)을 기념하기 위한 전 지구적 이벤트다. 당시의 폭발 에너지로부터 지름 40m급 석질 소행성이 지구 상층대기에서 파괴된 것으로 추정되며, 그 결과 2000km2에 달하는 지역이 초토화되었다.
‘소행성의 날’ 선포자들은 이처럼 지구에 위협을 줄 수 있는 40m급 소행성 100만개 중에 단 1% 밖에 발견되지 않았다는 점에 주목했다. 이에, 소행성과 충돌재난에 관한 지구촌 시민들의 인식을 제고하는 한편, 미래에 닥칠 수 있는 재난에 대비, 그 해결책을 찾아보자는 취지에서 행사를 기획했다.
지구에 잠재적인 위협이 되는 소행성은 매년 1000개가량 발견되고 있지만, 이를 100배 늘려 매년 10만개를 찾고, 향후 10년간 100만개를 발견하는 것이 행사의 목적 중 하나이다.
한국내에서는 한국천문연구원이 외계행성탐색시스템 (Korea Microlensing Telescope Network, KMTNet)을 활용해 이들 소행성을 발견하고 그 특성을 밝히는 연구에 착수했으며, 현재 시험관측 중에 있다.
2015년 소행성의 날 행사에는 영국 과학관 (Science Museum)을 비롯해 세계 56개소에서 열리며, 록 밴드 퀸(Queen)의 기타리스트이자 천문학자인 브라이언 메이(Brian May), 영화‘인터스텔라’를 자문한 킵 쏜 (Kip Thorne), 생물학자 리처드 도킨스 (Richard Dawkins), 아폴로 우주인 러스티 슈바이카르트(Rusty Schweickart)와 왕립천문학자 마틴 리즈경 (Lord Martin Rees) 등 명사 100명이 서명했다. 6월 30일 ‘소행성의 날’ 당일에는 전 세계 23개국에서 교육, 강연, 각종 공연, 공동체 행사와 같은 오프라인 행사와 함께, 각종 인터넷 플랫폼을 기반으로 SNS, 라이브 스트리밍을 활용해 온라인 공간에서도 다채로운 이벤트가 펼쳐졌다.
.‘소행성의 날’이벤트를 주관하는 영국 웹 사이트 주소 : www.asteroidday.org/
– 2015년 소행성의 날 한국내 선포문
우리는 조상들이 물려준 아름다운 지구를 후손들에게 온전한 삶의 터전으로 다시 전해줄 의무가 있다. 그러나 우리는 지금 다양한 환경문제에 직면해 있으며, 보다 쾌적하고 안전한 삶을 위해 지혜를 모야야 한다.
소행성 지구 충돌은 자연재해 가운데 발생빈도가 낮지만, 실제로 일어날 경우 우리 가족과 사회, 인류문명에 미치게 될 피해는 매우 심각하다. 다만 다른 재해와 달리 예측과 대비가 가능하다는 점에 우리는 주목한다.
도시를 파괴할 수 있는 근지구소행성 100만여 개가 태양주변을 공전하는 것으로 추정되지만, 우리가 궤도를 아는 것은 단 1%, 즉 만 개에 지나지 않는다. 우리는 이를 해결하는데 필요한 기술이 있으며, 최근 국내에서는 위협이 되는 소행성을 발견하고 물리적 특성을 밝히는 연구에 착수했다.
이에, 책임 있는 국제사회의 일원으로서 우리는 아래와 같이 실천한다.
1. 정부와 민간 부문, 자선단체의 지원을 바탕으로 우리가 가진 기술을 활용해 인류에 위협이 되는 근지구소행성을 검출하고 추적한다.
2. 향후 10년 간 근지구소행성의 검출, 추적 건수를 100배 늘려 매년 10만 개를 새로 발견한다.
3. 2015년 6월 30일 소행성의 날을 선포하여 소행성 충돌 재난의 위험성을 널리 알리고 이에 대비하기 위한 국제공동의 노력을 강화한다.
우리는 과학자와 예술가, 언론인, 기업인, 일반시민과 함께 충돌 재난에 대한 우려를 공유하면서, 소행성으로 인한 재난을 막아 우리 삶의 터전인 하나뿐인 지구를 보전하려는 국제적인 노력에 적극 참여한다. _ 2015년 6월 30일 하늘과 별 국민포럼 대표 최문기 외 102인
크리스천라이프 편집부