사마천의 사기열전
소진열전 (蘇秦列傳)
사마천 사기의 아홉번째 열전.
소진(蘇秦)은 동주(東周)의 낙양(雒陽) 출신이다. 스승을 찾아 동쪽의 제나라로 들어가 귀곡선생(鬼谷先生)에게서 배웠다. 제후들에게 유세를 위해 몇 해를 돌아다녔지만 곤궁한 처지에 몰려 낭패한 끝에 집으로 돌아왔다. 형제, 형수와 제수, 처첩 등이 모두 속으로 소진을 비웃으며 말했다.
「주나라 사람들의 풍속에 따르면 모두가 농업에 종사하거나 공업과 상업에 힘써 2할의 이익을 추구하는 일을 본업으로 하고 있습니다. 그러나 지금 당신은 본업을 팽개치고 입과 혀를 놀리는 일만을 추구하고 있으니 곤궁한 처지를 당함은 당연하지 않습니까?」
소진이 듣고 참담한 생각에 부끄럽고 스스로 상심하여 방안에 들어박혀 밖으로 나오지 않았다. 그는 책을 꺼내어 여러 번에 걸쳐 살펴보고는 말했다.
「무릇 선비란 머리를 숙여가며 글을 배움으로써 높은 벼슬을 얻어 높은 관직과 영화를 얻을 수 없다면 비록 많은 책을 읽었다한들 무슨 소용이 있겠는가?」
그래서 그는 주서(周書)의 <음부경(陰符經)>을 구하여 집안에 틀어박혀 독파했다. 그리고 일 년이 되자 소진은 드디어 자기의 마음으로 상대편의 마음을 미루어 짐작할 수 있는 췌마(揣摩)의 경지에 도달했다고 생각하여 말했다.
「이것으로써 나는 당대의 군주들을 설득할 수 있을 것이다.」
그래서 그는 우선 가장 가까운 곳에 있던 주나라에 들어가 주현왕(周顯王)에게 유세하려고 했다. 주현왕의 측근들은 평소에 소진이라는 사람을 잘 알고 있었기 때문에 모두들그를 경시하고 그의 말을 믿지 않았다.
주나라에서 박대를 받은 소진은 서쪽의 진나라로 갔다. 당시 진나라는 진효공(秦孝公)이 죽고 진혜왕(秦惠王)이 뒤를 잇고 있었다. 소진은 혜왕을 만나 유세했다.
「진나라는 사방이 산으로 막히고 위수(渭水)를 허리띠처럼 두르고 있는 요새와 같은 나라입니다. 동쪽으로는 동관과 하수로 막혀있고, 서쪽으로 한중(漢中), 남쪽으로는 파(巴)와 촉(蜀), 북쪽으로는 대(代)와 마(馬)가 있으니 천부지고(天賦之庫) 즉 하늘이 내려준 창고와 같은 곳이라고 할 수 있습니다. 이러한 천혜의 지리적인 이점을 이용하여 진나라의 백성과 선비들에게 병법을 가르친다면 가히 천하를 병탄하여 황제를 칭할 수 있습니다.」
진왕이 듣고 말했다.
「날개가 미처 자라니 못해 높이 나를 수 없소. 또한 문물과 도덕이 아직 밝혀지지 않았으니 천하를 손에 넣을 수 없소.」
상앙을 주살한 지가 얼마 되지 않아 유세가들에 대한 혐오감을 갖고 있던 혜왕은 소진을 등용하지 않았다.
소진은 진나라를 떠나 동쪽의 조나라로 갔다. 당시 조나라는 조숙후(趙肅侯)의 동생 성(成)이 상국이 되어 봉양군(奉陽君)이라고 불리고 있었다. 봉양군도 역시 유세객들을 좋아하지 않았다.
할 수 없이 조나라를 떠나 연나라에 들어간 소진은 일 년이 넘게 기다리다가 연문후(燕文侯)를 만날 수 있었다. 소진이 연문후를 향해 말했다.
「연나라의 동쪽에는 조선(朝鮮), 요동(遼東)이 있고, 북쪽에는 임호(林胡), 누번(樓煩)이 있습니다. 또한 서쪽에는 운중(雲中)과 구원(九原)이 있으며 남쪽에는 호타(嘑沱)와 역수(易水)가 있습니다. 사방 2천리에 달하는 땅에 무장한 군사들은 수십 만에 달하고 6백 승의 병거에 6천기의 기병과 수년 치의 식량을 보유하고 있습니다. 남쪽에는 갈석(碣石)과 응문(應門)의 비옥한 평야가 있고 북쪽에는 대추와 밤의 특산물로 나오는 이익으로 백성들은 농사를 짓지 않아도 풍족하게 살 수 있습니다. 이에 사람들은 천혜의 부고(府庫)라고 부릅니다.
대저 연나라가 안락하고 무사하여 군대는 무너지지 않고 장군들은 살해되지 않는 이유를 왕은 알고 계십니까? 연나라가 적대국의 침략으로 전화를 입지 않음은 조나라가 연나라의 남쪽 경계를 가리고 있기 때문입니다. 진(秦)과 조(趙) 두 나라는 모두 다섯 번 싸워 진(秦)이 두 번 이기고 조(趙)가 세 번 이겼습니다. 이로써 진조(秦趙) 두 나라는 서로 살상한 나머지 모두 쇠약해졌습니다. 그래서 왕께서는 온전한 연나라의 국력에 의지하여 조나라의 후방을 제압할 수 있습니다. 그것이 바로 연나라가 다른 나라로부터 침략을 당하지 않는 이유입니다. 항차 진나라가 연나라를 공격하려면 운중(雲中)과 구원(九原)을 넘고 대군(代郡)과 상곡(上谷)을 거쳐 수천 리를 행군하지 않으면 안 됩니다. 그리고 설사 진나라 군사가 연나라 땅을 점령했을 경우라도 어떠한 방법으로도 지킬 수 없다는 점을 고려해야만 합니다. 그러나 조나라가 연나라를 공격할 경우에는 일단 명령이 떨어지기만 하면, 10일 도 안 되어 수십만의 군사를 동원(東垣)에 집결시켜 호타하(滹沱河)와 역수(易水)를 도하하여 출발한지 4-5일 만에 연나라의 국도에 당도할 수 있습니다. 그런 연유로 진나라가 연나라를 공격하는 행위는 천리 밖의 전장에서 싸움을 하는 것이고 조나라가 연나라를 공격하는 행위는 백리 밖의 전장에서 하는 싸움이라고 말할 수 있습니다. 무릇 조나라의 백리 밖의 우환을 진나라의 천리의 것 보다 더 무겁게 생각한다면 이보다 더 큰 과오는 없다고 생각합니다. 그런 이유로 해서 대왕께서는 조나라와 우호관계를 수립하여 합종을 행하시기 바랍니다. 합종의 결과 천하가 하나가 되면 연나라는 필시 외적으로부터 전화를 받는 일은 없게 될 것입니다.」
「그대의 말이 옳다고 하나 우리 연나라는 소국이오. 서쪽에는 조나라가 우리를 압박하고 있고, 남쪽으로는 제나라와 국경을 접하고 있소. 조나 제 두 나라는 모두 강대국이오. 그대가 기어코 합종을 행하여 연나라를 안정시킬 수 있다고 한다면 과인은 나라를 그대에게 맡겨 합종이 이루어지도록 하겠소.」
그래서 연문후는 거마와 황금 및 비단을 내주어 조나라로 가게 했다. 그때 조나라에는 봉양군(奉陽君)이 이미 죽고 없었음으로 소진은 곧바로 조숙후(趙肅侯)를 만나 유세할 수 있었다. 소진이 조숙후를 알현하면서 말했다.
「천하의 경상(卿相)이나 남의 신하된 자, 혹은 벼슬하지 않은 선비들에 이르기까지 모두들 현명하신 군주님의 의로운 행동을 앙모하여, 모두가 앞에 나가 가르침을 받들어 충성스러운 마음을 바치려고 원한지가 이미 오래 되었습니다. 그러나 어진 선비들을 시기한 봉양군으로 인하여 군주께서는 정사를 제대로 돌볼 수 없었고 따라서 빈객들과 유세객들은 감히 대왕 앞으로 나와 하고자 하는 뜻을 충분히 개진할 수 없었습니다. 다행히 지금 봉양군이 이미 세상을 떠남으로 해서 군주께서 드디어 선비나 백성들을 친히 접견을 행할 수 있게 되었고, 그런 이유로 비로소 군주님 앞에 나와 어리석은 의견이나마 말할 수 있게 되었습니다.
군주님을 위해 가만히 생각해 보니, 나라를 태평하게 하는 방법 중에 백성들의 생활을 안정시키는 일보다 좋은 것이 없으니 일부러 일을 만들어 백성들을 번거롭게 하지 마십시오. 백성들을 안정시키는 일이야말로 외교의 근본입니다. 올바른 나라를 택하여 외교관계를 수립한다면 나라와 백성들은 안정되나, 엉뚱한 나라를 택하여 엉뚱한 외교를 펼친다면 나라와 백성들은 시종일관 불안하게 됩니다. 외환(外患)에 대해 말씀드리자면, 제(齊)와 진(秦) 두 나라를 적대국으로 삼는 것, 진나라에 의지하여 제나라를 공격하는 것, 제나라에 의지하여 진나라를 공격하는 것 등은 모두 백성들을 불안하게 만드는 일입니다. 그래서 다른 나라 군주를 도모하거나 다른 나라의 영토를 정벌할 때는 항상 다른 국가와의 외교가 단절되고 그 비밀이 공개되는 고통을 맛보게 됩니다. 원컨대 군주님께서는 조심하고 신중하시어 그와 같은 마음을 겉으로 드러내지 마십시오. 제가 군주님을 위해 이해득실을 흑백이나 음양을 구분하듯이 분명하게 분석해 드리겠습니다. 만일 군주님께서 능히 저의 충언을 받아들일 수 있다면 연나라는 반드시 담요, 갖옷, 말 및 개와 같은 특산물을 생산하는 토지를, 제나라는 물고기와 소금을 산출하는 그들의 해안 지방을, 초나라는 귤과 유자나무의 원림(園林)을 한(韓), 위(魏), 중산(中山) 등의 나라는 군주님과 비빈들을 위한 탕목금(湯沐金)으로 그 땅을 떼어 바칠 것입니다. 무릇 땅을 떼어 빼앗아 이를 취했음은 춘추오패(春秋五覇)가 다른 나라의 군대를 무찌르고 그 장수를 사로잡음으로 해서 구할 수 있었고, 자기의 친척이나 일가를 제후로 봉하거나 존귀한 신분이 되게 하는 일은 탕왕(湯王)과 무왕(武王)처럼 그 임금을 추방하거나 시해함으로 해서 얻은 땅으로 인해서입니다. 지금 군주님께서는 이 두 가지 모두를 높은 곳에 팔짱을 끼고 가만히 앉아서 취할 수 있습니다. 이것이야 말로 신이 군주님께서 합종하기를 권하는 이유입니다. 만약 조나라가 진나라와 친하게 지내게 되면 진나라는 필시 한(韓)과 위(魏) 두 나라를 쇠약케 하고, 만약 제나라와 친하게 지내면 초(楚)와 위(魏)가 약화 됩니다. 약화된 위나라와 한나라는 하외(河外)와 의양(宜陽)의 땅을 각각 떼어 바칠 것입니다. 의양이 진나라에 넘어가면 한나라는 상당군(上黨郡)으로 통하는 길이 막히게 되고, 하외의 땅이 진나라에 넘어가면 위나라는 상군(上郡)에 이르는 길이 막히게 됩니다. 또한 초나라가 약화되면 고립된 조나라를 구원할 수 없습니다. 이 세 방면의 대책에 대해서 심사숙고하지 않으면 안 됩니다.
무릇 진나라가 지도(軹道)를 공격하여 함락시키면 한나라 땅인 남양(南陽) 지역의 운명은 조석지간에 처하게 되고, 계속해서 진나라가 남양을 빼앗고 주나라를 포위한다면 그때는 조나라는 스스로를 방어하기 위해 무기를 들고 일어서야만 합니다. 또한 진나라가 위(衛)나라를 점거하고 권성(券城)을 취하게 되면 제나라는 필시 진나라에 입조할 것입니다. 진나라는 산동에서 그 목적하는 바를 달성하기 위해서는 반드시 조나라를 향해 군사를 진격시킬 것입니다. 계속해서 진나라의 무장한 군사들은 하수(河水)를 건너고 다시 장하(漳河)를 넘어 파오(番吾)에 주둔하게 되면 진과 조 두 나라의 군대는 필시 한단성(邯鄲城) 밑에서 전투를 벌이게 됩니다. 이것이 신이 군주님을 위해 걱정하는 바입니다.
지금 산동 지역에는 조나라보다 강대한 나라는 없습니다. 조나라의 강역은 사방 2천 리에 무장한 군사들은 수십만에 달하고 전차는 천 승, 기마는 만 필, 군량은 수년을 버틸 수 있을 만큼 넉넉합니다. 서쪽에는 상산(常山), 남쪽에는 장하(漳河), 동쪽에는 청하(淸河), 북으로는 연나라와 접하고 있습니다.
연나라는 원래 국력이 약한 나라로 두려워하지 않으나, 천지간에 진나라가 자기들에게 해를 끼칠 나라로서 조나라만한 나라가 없다고 여기고 있습니다. 그러나 진나라는 군사를 일으켜 감히 조나라를 공격하지 못하고 있습니다. 그 이유가 무엇인지 알고 계십니까? 그것은 바로 한(韓)과 위(魏) 두 나라가 진군의 배후를 위협할까봐 두려워하기 때문입니다. 따라서 한․위(韓魏) 두 나라는 조나라의 남쪽 방벽에 해당하는 것입니다. 진나라가 한(韓)과 위(魏) 두 나라를 공격한다면 그들의 땅에는 큰 강이나 높은 산이 없음으로 누에게 뽕잎을 갉아먹듯이 서서히 그들의 국토를 잠식하여 두 나라의 도성에 이르게 될 것입니다. 한․위(韓魏)는 진나라의 공격에 버틸 수 없음으로 필시 신하라고 칭하며 진나라를 받들 것입니다. 진나라에 대한 한․위(韓魏) 두 나라의 위협이 사라지게 되면 그 전란의 화는 필시 조나라로 모아질 것입니다. 이것이 신이 군주님을 위해 걱정하는 바입니다.
신이 듣기에 요임금은 그 소유하고 있던 땅이 3백 무(畝)를 넘지 못했고, 순임금은 그나마 손바닥만한 지척(咫尺)의 땅도 없었지만 천하의 주인이 되었습니다. 우(禹)임금은 백 사람이 사는 고을도 없었으나 제후들을 거느린 왕이 될 수 있었고, 상(商)을 세운 탕(湯)임금이나 주(周)를 세운 무왕(武王)은 삼천도 넘지 않은 무사들과 3백 승도 못되는 병거 및 3만도 안 되는 병졸들로 천자가 되었습니다. 이것은 그들이 모두 참된 도리를 얻었기 때문입니다. 따라서 현명한 군주는 밖으로는 적국의 강함과 약함을 헤아리고, 안으로는 자국의 사졸의 어질고 불초함을 분간하여 양군이 서로 대치하기도 전에 승패와 존망의 관건이 원래부터 자기의 흉중에 품고 있었기 때문입니다. 어찌 일반 대중의 분분한 의론에 가려 혼미하고 분명하지 못한 태도로 국가의 대사를 결정할 수 있겠습니까?
신이 천하의 지도를 놓고 살펴보건대, 제후들의 땅은 진나라의 5배가 넘고, 제후들이 보유하고 있는 군사들의 수는 진나라의 10배가 넘습니다. 육국이 하나가 되어 힘을 합하여 서쪽의 진나라를 공격한다면 어찌 격파할 수 없겠습니까?. 그런데 오늘날 제후들은 얼굴을 서쪽으로 향하고 진나라에 신하를 칭하며 받들어 모시고 있습니다. 무릇 적국을 무찌른 것과 적국에 의해 무찌름을 당하는 것, 그리고 다른 사람을 신하로 거느리고 있는 것과 다른 사람의 신하가 되는 것, 모두를 어찌 동시에 논할 수 있겠습니까?
무릇 연횡론자(連橫論者)들은 모두가 제후들로 하여금 땅을 떼어 진나라에 바치라고 합니다. 진나라가 성공하게 되면 그들은 누대(樓臺)와 정자를 높이 짓고 화려하게 꾸민 궁실에서 생황(笙簧)과 거문고로 연주되는 음악을 감상하면서 고대와 화려하게 치장한 거마를 앞에 하고 그 뒤에는 교태가 넘치는 미인들을 거느리고 호사스러운 생활을 영위하게 됩니다. 제후의 나라들은 진나라에 의해 화를 입지만 연횡론자들은 켤코 근심하지 않습니다. 그래서 그들은 연횡론을 주장하면서 진나라의 권세에 기대어 밤낮으로 제후들을 협박하여 그들로 하여금 땅을 떼어 바치도록 하고 있습니다. 이에 저는 대왕께서 이 문제를 자세히 생각해보시라고 말씀드립니다.
신은 현명한 군주는 일단 결심하면 의심하지 않고 참언을 물리치며 유언비어의 유포를 금지시키며 사람들이 붕당으로 뭉치는 일을 막는다고 들었습니다. 따라서 사람들은 그 군주를 높이고 영토를 확장시키며 강한 군사를 기르는 계책을 면전에서 충심으로 간할 수 있습니다. 이에 신이 대왕을 위해 계책을 올린다면 한(韓), 위(魏), 조(趙), 초(楚), 연(燕), 제(齊) 등의 6국이 합종하여 진나라에 대항해야 한다는 것입니다. 열국의 재상과 장군들에게 명을 내려 원수(洹水)의 강가로 모이게 하여 서로 인질을 교환하고 백마를 잡아 그 피로 다음과 같이 맹세하도록 하십시오. ‘진나라가 초나라를 공격한다면 제(齊)와 위(魏) 두 나라가 정예부대를 출동시켜 초나라를 돕고, 한나라는 진군의 양도를 끊으며 조나라는 군사를 일으켜 장수(漳水)와 하수(河水)를 건너 진격시키고 연나라는 상산(常山)의 북쪽을 굳게 지키도록 합니다. 만일 진나라가 한․위 두 나라를 공격한다면 초나라는 진군의 퇴로를 끊고, 제나라는 정예한 군사를 보내 한․위 두 나라를 돕고, 조나라는 장수와 하수를 건너 구원군을 보내고 연나라는 운중(雲中)을 지키게 합니다. 다시 진나라가 제나라를 공격한다면 초나라는 역시 진군의 퇴로를 끊고, 한나라는 성고(城皐)를 철통같이 지키며, 위나라는 양도를 막고 조나라는 그 군사를 일으켜 장수와 하수를 건너 박관(博關)으로 출동시키며 연나라는 정예군을 출동시켜 돕도록 합니다. 또한 만일 진나라가 연나라를 공격한다면 조나라는 상산(常山)을, 초나라는 무관(武關)을 지키고, 제나라는 발해를 건너고, 한․위(韓魏) 두 나라는 정예군을 보내 연나라를 돕습니다. 다시 진나라가 조나라를 공격하면, 한나라는 의양(宜陽)에, 초나라는 무관(武關)에, 위나라는 하외(河外)에 군대를 주둔시키고 제나라는 군대를 일으켜 청하(淸河)를 건너게 하고 연나라는 정예부대를 보내 돕습니다. 제후들 중 맹약을 지키지 않는다면 나머지 5국이 힘을 합하여 군사를 일으켜 토벌합니다. 여섯 나라가 합종을 행하여 공동으로 진나라에 대항한다면 진나라의 군대는 틀림없이 감히 함곡관을 나와 산동의 나라들에게 해를 끼칠 수 없습니다. 이와 같이 된다면 패왕의 업이 저절로 이루어지게 됩니다.
조숙후(趙肅侯)가 듣고 말했다.
「과인은 어린 나이에 군주의 자리에 오른 지 일천하여 아직까지 사직을 지킬 수 있는 계책을 들어 본 적이 없었습니다. 지금 고명하신 선생께서 천하를 보존하고 제후국들을 안정시키려고 하시니 과인은 나라를 들어 경의 뜻에 따르려고 합니다.」
말을 마친 조숙후는 소진에게 황금 천일(千鎰), 백벽(白璧) 100쌍, 수를 놓은 비단 천 필을 주어 제후들과 합종을 행하는데 비용으로 사용하도록 했다.
그때 주천자가 종묘의 문왕과 무왕에게 제사 지낸 고기를 진혜왕(秦惠王)에게 보냈다. 진혜왕이 서수(犀首)를 대장으로 삼아 위나라를 공격하도록 했다. 서수는 위장 용고(龍賈)를 사로잡고 조음(雕陰)을 점령한 후에 계속해서 동쪽으로 진출하려고 했다. 진나라의 군사가 조나라를 공격할 경우 합종이 와해 될 것을 우려한 소진은 장의를 격노케 하여 진나라에 들어가도록 했다.
소진이 한(韓)나라에 들어가 한선왕(韓宣王)을 보고 합종을 유세했다.
「한나라의 북쪽에는 공(鞏)과 성고(城皐)라는 견고한 성(城)이, 서쪽에는 의양(宜陽), 상판(商阪)와 같은 요새가, 동쪽에는 완(宛)과 양(穰), 유수(洧水)가, 남쪽에는 형산(陘山)의 험애가 있는 사방이 900리에 달하는 나라입니다. 보유하고 있는 군대는 수십만에 달하고 세상에서 제일 강한 활과 쇠뇌는 모두 한나라에서 만들어집니다. 계자(谿子), 그리고 소부(少府)에서 생산되는 시력(時力)이나 거래(距來) 등의 쇠뇌는 모두가 600보 밖에서 목표물을 명중시킬 수 있을 정도로 성능이 좋습니다. 또한 한나라 군사들은 다리 받침대를 이용하여 연속해서 100발의 화살을 쇠뇌에서 발사할 수 있습니다. 멀리 있는 적을 향해 발사하면 화살은 갑옷을 뚫고 가슴에 박히고, 가까이 있는 적을 향해 발사하면 화살은 적군의 심장을 관통하여 화살 끝이 보이지 않게 됩니다. 한나라 군사들이 소지하고 있는 검(劍)과 극(戟)은 모두 명산(冥山), 당계(棠溪), 묵양(墨陽), 합부(合賻), 등사(鄧師), 완풍(宛馮), 용연(龍淵), 태아(太阿) 등은 모두 육지에서는 소나 말을 가르고 물속에서는 고니나 기러기를 베며, 싸움에 임해서는 적군의 목을 베고, 견고한 갑옷이나 철갑을뚫습니다. 그리고 그 밖의 장구로써 혁결(革抉), 발예(㗶芮) 등 갖추지 않은 것이 없습니다. 견고한 갑옷에 다리받침대를 밟고 발사하는 강력한 쇠뇌와 예리한 검을 차고 있는 용맹한 한나라 병사 한 사람은 100명의 적을 당할 수 있다고 하는데 이 말은 그다지 과장된 말은 아닙니다. 대저 용맹한 군사들을 거느리고 있는 현명한 대왕께서 서쪽을 향해 두 손을 들고 진나라를 받들며 복종한다면 그것은 한나라 사직의 수치이며 천하의 웃음거리이니 이보다 더 큰 치욕은 없을 것입니다. 원컨대 대왕께서는 이 문제를 심사숙고하시기 바랍니다.
대왕께서 진나라를 받든다면 진나라는 필시 의양(宜陽)과 성고(城皐)의 할양을 요구할 것입니다. 오늘 그들의 요구를 따른다면 다음 해는 다시 다른 땅의 할양을 강요받게 됩니다. 계속 땅을 할양하다보면 결국은 줄 땅이 없게 되며, 그래서 주지 않는다면 전에 행했던 공은 모두 없어지고 결국 전화를 입게 될 것입니다. 즉 대왕의 땅은 유한하고 진나라의 요구는 끝이 없으니 유한한 국토로 그칠 줄 모르는 진나라의 요구를 받아들일 수 없게 된다면 그것은 바로 원한을 사고 재앙을 불러들이게 되는 일입니다. 결국 한나라는 싸워보지도 못하고 땅만 줄어들 것입니다. 저는 속담에 ‘닭의 부리가 될지언정 소의 꼬리는 되지 말라!’라는 말을 들었습니다. 대왕께서 서쪽을 향해 두 손을 비비며 진나라를 받든다면 그것은 바로 소의 꼬리가 되는 것과 무엇이 다르겠습니까? 무릇 대왕의 어짐과, 강한 한나라의 군대로 소꼬리라는 오명을 얻고 있으니 신은 대왕을 위해 수치로 생각하는 것입니다.」
그러자 한왕(韓王)은 정색을 하고 발연히 노하여 두 팔로 가슴을 두드리며, 두 눈을 부릅뜨고 검을 어루만지며 하늘을 향해 긴 한숨을 토하더니 말했다.
「과인이 비록 불초하지만 나는 결코 진나라를 받들지 않겠소! 오늘 경이 조왕의 가르침을 나에게 전하니 한나라 사직을 그대에 맡겨 합종을 따르겠소.」
소진이 위나라로 들어가 위양왕(魏襄王)에게 합종을 유세하며 말했다.
「대왕의 국토는 남쪽으로는 홍구(鴻溝), 진(陳), 여남(汝南, 허(許), 언(郾), 곤양(昆陽), 소릉(召陵), 무양(舞陽), 신도(新都), 신처(新郪) 등의 고을과 땅이 있고, 동쪽으로는 회수(淮水), 영수(潁水), 자조(煮棗), 무서(無胥) 등이, 서쪽으로는 장성(長城)을 경계로 하고 북쪽으로는 하외(河外)와 권(券), 연(衍), 산조(酸棗)에 이르러 그 넓이는 사방으로 천리에 뻗쳐 있습니다. 땅은 겉으로 보기에도 협소하여 전답 사이에는 가옥들로 가득 차 있어 가축을 방목할 만한 땅도 없습니다. 그러나 인구는 조밀하고 거마의 수효는 많아 밤이 되어도 그 행렬이 끊이지 않아 그 지나가는 소리는 마치 삼군(三軍)이 행군할 때 내는 굉음과 같습니다. 신이 가만히 생각해보니 위나라의 국세는 초나라와 비교해 봐도 우열을 가리기 힘들 정도입니다.
그러나 진나라와의 연횡을 주장하는 사람들은 대왕을 유혹하여 호랑이나 이리처럼 흉악한 진나라가 천하를 침탈하려는 진나라를 받들라고 하며, 결국은 화근 덩어리인 진나라로 인한 재앙을 돌아보지 않고 있습니다. 강포한 진나라의 세력을 업고 안으로는 그 군주를 위협하니 이보다 더 큰 죄는 없습니다. 위나라는 천하의 강국이고 대왕은 천하의 어진 임금입니다. 그런데 오늘 날 서쪽으로 얼굴을 돌리고 진나라를 받들면서 동쪽을 지키는 속국이 되어 진나라를 위해 제왕(帝王)의 궁궐을 건설하여 이궁(離宮)으로 바치고, 진나라로부터 분봉을 받은 후에 진나라의 사직을 위해 제사를 지낼 때 경비로 쓰라고 공물을 보내시려 합니다. 신은 대왕을 위해 가만히 생각해보니 그것은 부끄러운 일이라는 사료됩니다.
월왕 구천(句踐)은 3천의 피로한 군사로 오왕 부차(夫差)를 간수(干遂)에서 사로잡았으며, 주무왕(周武王)은 군사 3천 명과, 병거 3백 승으로 은나라의 주왕(紂王)을 목야(牧野)에서 제압했습니다. 어찌 그들이 군사의 수효에만 의지했겠습니까? 그것은 그들은 바로 자신들의 위세를 발휘했기 때문이었습니다. 신이 가만히 대왕의 군사들을 헤아려보건대 무장한 군사들은 20만, 창두군(蒼頭軍) 20만, 돌격부대 20만, 잡병 10만, 전차 600량, 전마 5천 필을 보유하시고 계십니다. 대왕의 군사적인 역량은 월왕 구천이나 주무왕을 훨씬 능가하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 군신들의 말을 듣고 신하의 신분으로 진나라를 받들려고 하십니다. 대왕께서 만일 진나라를 받들게 된다면, 진나라는 반드시 대왕께 영토의 할양을 요구하여 충성심을 표하라고 할 것입니다. 그렇게 되면 군대를 써보지도 못하고 나라는 훼손될 것입니다. 대왕으로 하여금 진나라를 받들라고 하는 신하들은 모두 간신들이지 충신이 아닙니다. 무릇 신하된 자가 그 군주로 하여금 땅을 떼어 주어 남의 나라를 받들라고 권하는 이유는 자신들의 일시적인 공만을 몰래 취하여 그 뒷일은 염두에 두지 않는 행위이기 때문입니다. 그들은 공실을 무너뜨려 사사로운 가문의 이를 취하고, 외부의 강력한 진나라의 위세에 의지하여 안으로 자신의 군주를 범하여 그 땅을 나누어 받기를 원하고 있기 때문입니다. 원컨대 대왕께서는 잘 생각해보시기 바랍니다.
주서(周書)에 다음과 같은 구절이 있습니다.
綿綿不絶 蔓蔓奈何(면면부절, 만만나하)
면면할 때 끊지 않아 무성하게 되면 어찌하리!
豪釐不伐 將用斧柯(호리불벌 장용부가)
터럭같이 어릴 때 베지 않으면
장차 도끼를 사용해야 함이라
사전에 생각하여 마음을 정하지 않는다면 후에 큰 근심이 생길 것이니 그 때는 어떻게 하시렵니까? 대왕께서 6국의 합종을 권하는 신의 말을 듣고 전력을 다하여 한 뜻으로 힘을 모은다면 그때는 틀림없이 강포한 진나라에 대한 걱정은 사라질 것입니다. 그래서 조왕(趙王)께서는 신을 보내어 어리석은 계책을 바치고 대왕의 상세하고도 분명한 약속을 받들어 오도록 하셨습니다. 대왕의 조칙이 계시면 사람들을 불러 글로써 기록하도록 하겠습니다.」
위왕이 말했다.
「나는 불초하여 이와 같은 훌륭한 가르침을 받아 본 적이 없소. 지금 경이 조왕의 명을 받들어 나를 깨우쳤소. 이에 나는 엄숙히 선언하노니 나의 나라 전 백성을 이끌고 그대의 권고를 따르겠소!」
위나라를 떠난 소진은 이어서 동쪽의 제나라로 들어가서 제선왕(齊宣王)을 만나 유세했다.
「제나라의 남쪽에는 태산(泰山)이 있고 동쪽에는 낭야산(瑯邪山)이, 서쪽에는 청하(淸河), 북쪽에는 발해(渤海)가 있어 제나라는 4면이 모두 천연의 험지로 둘려 싸여진 천혜의 나라라고 말씀드릴 수 있습니다. 제나라는 종횡으로 2천리에 달하고 무장한 군사들은 몇 십만에 달하고 군량미는 마치 큰 산처럼 높고 많이 비축되어 있습니다. 3군의 정예군과 오가(五家)의 민병(民兵)들은 예리한 칼날처럼 정예하고 화살처럼 재빠르게 전진하고, 우레처럼 위력이 있는 기세로 싸움에 임했다가 비바람처럼 신속하게 후퇴합니다. 설사 싸움이 벌어졌었더라도 태산(泰山)을 넘고 청하(淸河)와 발해를 건넌 적은 없었습니다. 제나라의 도성 임치에는 모두 7만 호가 사는데 제가 가만히 헤아려보니 매 호마다 남자 세 명이 있다고 가정한다면 21만이 됩니다. 즉 멀리 떨어져 있는 현이나 읍에서 군사를 징발하지 않고 임치의 백성들만으로도 21만 명의 군사를 동원할 수 있다는 것입니다. 임치는 매우 부유하고 튼튼합니다. 그래서 백성들은 모두가 생황(笙簧)을 불고 비파를 타며 거문고를 연주하고 축(筑)을 두들기며 즐깁니다. 또한 투계와 개경주[구주(狗走)]를 즐기며 도박과 공치기 놀이도 합니다. 임치성의 거리는 수레는 서로 지나가다 바퀴통이 서로 부딪치고, 사람들은 어깨를 스칠 정도로 번잡합니다. 사람들의 옷깃은 서로 이어져 휘장을 이루고, 옷소매를 들면 장막이 되고 사람들이 흘리는 땀은 비가 될 정도로 집과 사람들은 많고 많아 모두들 높은 곳에 뜻을 두고 의기양양합니다. 대저 대왕의 어진 마음과 제나라의 강성함은 천하의 어느 나라도 당하지 못합니다. 그러나 지금 대왕께서 서쪽을 바라보며 진나라를 받들려고 하니 신은 가만히 대왕을 위해 부끄러움을 느낍니다.
한과 위 두 나라가 진나라를 두렵게 생각하는 이유는 진나라와 국경을 접하고 있기 때문입니다. 양국의 군대가 일단 출동하면 서로 교전에 들어가 불과 10일도 되지 않아 승패가 결정되어 국가 존망의 위기에 처하게 됩니다. 비록 한(韓)과 위(魏) 두 나라가 진(秦)나라와의 싸움에서 승리를 취한다 할지라도 그 군사들은 태반이 꺾이게 되어 사방의 국경을 지킬 수 없게 됩니다. 더욱이 두 나라가 진나라와 싸움에서 지기라도 한다면 곧 나라는 위태롭게 되고 종내에는 멸망에 이르게 됩니다. 그래서 한과 위 두 나라가 진나라와 전쟁을 벌리기에는 그 처지가 매우 곤란하기 때문에 어쩔 수 없이 진나라의 신하가 되는 일을 쉽게 생각하는 것입니다. 그러나 오늘 진나라가 제나라를 공격하는 행위는 한나라의 경우와는 같지 않습니다. 진나라는 연(燕)과 위(衛) 두 나라의 땅을 뒤로 하고 양진(陽晉)의 길과 항보(亢父)의 험지를 지나야 하는데 좁은 길로 인해 병거는 서로 교차할 수 없으며 기병은 나란히 서서 행군할 수 없어 100명의 군졸이 요해처를 지키면 1000명의 군졸이라도 감히 통과하지 못합니다. 진나라가 비록 제나라 깊숙이 침입하려고 하나 퇴각할 때의 걱정이 앞서 이리처럼 뒤를 돌아보며 한과 위 두 나라가 후방을 교란할까 두려워합니다. 그런 까닭에 두려워하고 의심하는 마음에 허장성세로 공갈을 치며 교만하게 굴고 뽐내곤 하지만 감히 제나라를 공격하지 못하고 있음은 바로 이런 이유에서입니다. 이를 보아도 진나라가 제나라를 해칠 수 없음은 명백합니다.
대저 진나라가 제나라를 어찌할 수 없다는 명백한 사실을 깊이 생각해 보지 않고 서쪽으로 얼굴을 향하고 진나라를 섬기자고 간하는 신하들의 계책은 참으로 잘못되었다고 할 수 있습니다. 오늘 강국의 면모를 갖고 있는 제나라가 오히려 진나라에 신하로써 받드는 행위는 오명을 역사에 남기는 일이기 때문에 신은 원컨대 대왕께서 그 점을 잠시 생각하기시 바랍니다.」
제왕이 듣고 대답했다.
「불민한 과인이 멀리 떨어진 변방에서 바다를 지키고 있어 길이 끊겨 왕래를 할 수 없는 동방의 나라라 아직까지 그대와 같은 고매한 사람의 가르침을 얻어 들을 수 없었소. 지금 조왕의 명을 받들고 와서 나를 깨우치니, 나는 장차 제나라 모든 백성들을 들어 그대의 계책을 따르기로 엄숙히 선언하는 바이오.」
다시 발길을 남쪽의 초나라로 돌린 소진은 초위왕(楚威王)을 향해 합종을 유세했다.
「초나라는 천하의 강대국입니다. 또한 대왕께서는 천하에 보기 드물게 어지신 왕이십니다. 서쪽에는 검중(黔中)과 무군(巫郡)이, 동쪽에는 하주(夏州)와 해양(海陽)이, 남쪽에는 동정(同庭)과 창오(蒼梧)가, 북쪽에는 형색(陘塞)과 순양(郇陽)의 요해처가 있으며, 영토는 사방 5천리에 달하고, 무장한 군사는 백만이며, 병거는 천 대이며 기병은 만 기에 비축한 식량은 10년을 견딜 수 있습니다. 이것은 바로 패왕의 업을 이룰 수 있을 정도의 국력입니다. 대저 대왕의 현명함으로 다스려지는 강성한 국력의 초나라와 다툴 나라는 천하에 없다고 말할 수 있습니다. 그러나 오늘 대왕께서 얼굴을 서쪽으로 돌리시고는 진나라를 섬긴다면 천하의 제후들 중 어느 누구도 감히 입조하여 진나라 궁전 안에 높이 솟아있는 장대(章臺) 밑에서 진왕을 받들지 않을 수 없을 것입니다.
진나라로부터의 해침을 당할 나라로는 초나라보다 더한 나라는 없습니다. 초나라가 강하게 되면 진나라는 약하게 되고, 진나라가 강하게 되면 초나라는 약화되어 두 나라는 세상에 결코 같이 양립할 수 없습니다. 그래서 신은 대왕을 위해 합종을 행하여 진나라를 고립시키라는 계책을 드리는 것입니다. 만일 대왕께서 합종을 행하지 않으신다면 진나라는 필시 두 군데의 길로 군사를 일으켜 일군은 무관을 나오고 다른 일군은 검중(黔中)으로 나와 언영(鄢郢)을 진동시킬 것입니다.
신은 듣기에 일이란 어지러워지기 전에 다스려야 하고 화환(禍患)이란 발생하기 전에 미리 대비해야 한다고 했습니다. 우환이 닥친 후에야 그것을 염려하는 행위는 아무 소용이 없습니다. 그래서 신은 원컨대 대왕께서는 미리 이 점을 깊이 생각하시길 바랍니다.
대왕께서 만일 신의 계책을 진실로 들으신다면, 신은 산동의 열국들을 설득하여 사계절에 따라 예물을 바치게 하고 대왕의 밝은 명령을 받들도록 하여 그들의 종묘와 사직을 대왕께 맡기게 하고 병사들을 훈련시켜 대왕의 소용되는 바대로 움직이게 하겠습니다. 대왕께서 능히 진실된 마음으로 어리석으나마 신의 계책을 채용하신다면 한(韓), 위(魏), 제(齊), 연(燕), 조(趙), 위(衛) 등의 절묘한 음악과 미녀들로 대왕의 궁전은 가득 찰 것이고 연(燕)과 대(代)에서 나는 낙타와 훌륭한 말은 대왕의 마구간을 채울 것입니다. 그래서 합종을 행한다는 것은 즉 초나라가 천하의 왕이 됨을 의미하고, 연횡이 성공하는 것은 진나라가 제왕이 됨을 의미합니다. 오늘 패왕의 공업을 이룰 수 있는 기회를 버리고 다른 사람을 섬기는 것은 신이 가만히 생각해 보건대 대왕을 위해서 취할 계책이 아닙니다.
무릇 진나라는 호랑이나 이리와 같은 흉악한 나라로 항상 천하를 병탄할 마음을 품고 있습니다. 진나라는 천하의 원수나라임에도 연횡을 행하자고 하는 자들은 모두 제후들로 하여금 땅을 떼어 주고 진나라를 받들자고 합니다. 이것은 소위 원수를 길러서 받드는 것이나 다름없습니다. 대저 남의 신하된 자가 그 주인으로 하여금 땅을 떼어 강대하며 호랑이나 이리와 같은 진나라와 외교를 맺도록 하여 침략을 당하게 하는 행위는 대역불충한 자들로 이보다 더 큰 죄는 없습니다. 따라서 합종을 행함은 제후들로 하여금 땅을 떼어 초나라를 섬기게 하는 것이며 연횡을 행함은 초나라의 땅을 떼어주고 진나라를 받들자고 하는 행위입니다. 이 두 가지 계책은 그 차이가 매우 큽니다. 대왕께서는 어느 계책을 따르시겠습니까? 이런 이유로 패국의 조왕께서는 신을 보내 어리석은 계책이나마 올려 대왕의 밝고 확실한 공약을 받들어 오라고 하셨습니다. 모든 것은 초나라 대신들을 깨우치게 하는 대왕의 효유(曉喩)에 달려있습니다.
초왕이 대답했다.
「우리 초나라는 서쪽으로 진나라와 국경을 접하고 있습니다. 파(巴)와 촉(蜀)을 병탄한 진나라는 우리의 한중(漢中)까지 넘보고 있습니다. 진나라는 호랑이나 이리와 같은 아주 흉악한 나라라 결코 가까이 지낼 수 없습니다. 한(韓)과 위(魏) 두 나라는 항상 진나라의 침략으로 위협을 받고 있음으로 해서 그들과는 계책을 깊이 의논할 수 없었습니다. 만일 그들과 계책을 깊이 의논한다면 그들은 우리를 배반하고 진나라에 우리의 계책을 폭로할 것이기 때문입니다. 그래서 계책을 시행도 해보기 전에 우리 초나라는 위험에 빠질 것입니다. 우리 스스로 헤아려 보건대 초나라만으로는 진나라에 대항한다면 반드시 이길 수 있다는 보장이 없었습니다. 그렇다고 조정에는 계책을 같이 의논할 만한 신하들도 없었고 그리고 또한 그들을 믿을 수도 없었습니다. 때문에 나는 침상에 누워 편안히 잠도 청하지 못하고 무엇을 먹어도 단 맛을 못 느끼고 심신은 황량해져 공중에 매달린 깃발처럼 흔들려 마음을 의지할 만한 곳도 없었습니다. 그런데 지금 경은 천하통일을 위해서 제후들을 단결시키고 위기에 처한 열국들을 보존하려고 합니다. 그래서 과인은 황공한 마음으로 원컨대 나라를 경에게 부탁하여 처분에 따르기로 했소.」
그래서 합종은 성사되었고 육국은 한 마음으로 협력하게 되었다. 소진은 합종을 주관하는 맹약장(盟約長)이 되고 동시에 육국의 재상을 겸하게 되었다.
소진이 합종이 성사 되었음을 조왕에게 고하기 위해 북쪽으로 올라가다가 중도에 낙양을 들르게 되었다. 소진의 뒤를 따르는 수레와 마필들은 재물을 만재하고 제후들이 소진을 호송하기 위해 파견한 사자들로 인해 그 행렬은 마치 제왕(帝王)과 같았다. 주현왕(周顯王)이 그 소식을 듣고 해를 입지나 않을까 두려워하여 사람들 시켜 도로를 청소케 하고 다시 사신을 보내 소진의 일행을 교외에서 영접하고 노고를 위로케했다.
소진의 형제, 처, 형수 등은 모두 곁눈으로 볼뿐 감히 고개를 들고 그 얼굴을 정면으로 쳐다보지 못했다. 그들은 모두 땅을 쳐다보며 지극히 공손한 태도로 소진이 식사하는 것을 시중들었다. 소진이 웃으면서 그의 형수에게 말했다.
「예전에 제가 집에 있을 때는 저에게 그렇게 거만하게 구시더니, 지금은 어찌 이렇게 공손하신 것입니까?」
소진의 형수가 몸을 굽혀 얼굴을 땅에 대고 사죄의 말을 했다.
「나는 지금 시숙의 지위가 높고 부귀한 모습을 보았기 때문입니다.」
소진이 듣고 길게 탄식하며 말했다.
「나는 옛날이나 지금이나 똑 같은 사람인데, 가난할 때는 친척도 경시하더니 부귀해지자 나를 높이 받들며 두려워하니 하물며 일반 백성들이야 오죽하겠는가? 만일 내가 낙양성 외곽에 전답이 2경(頃)이라도 있었더라면 내 어찌 허리에 육국의 재상의 인장을 찰 수 있었으랴!」
소진은 천금의 재물을 풀어 종족들과 친구들에게 나누어 주었다. 그리고 처음 소진이 연나라로 들어갈 때 노자로 쓰라고 100전의 돈을 빌려 준 사람에게는 백금(百金)의 돈으로 갚았다. 또한 이전에 그에게 은혜를 베푼 사람들에게는 모두 상응하는 보답을 했다. 그의 수행원 중 유독 한 사람만이 소진으로부터 보답을 받지 못하자 그가 직접 소진을 찾아가 하소연했다. 소진이 말했다.
「나는 그대를 잊은 것이 아니다. 처음 그대가 나를 따라 연나라에 들어갔을 때, 역수(易水) 강변에 이르자, 그대는 세 번이나 나를 떠나려고 했었다. 그때 나는 참으로 곤궁한 처지에 놓여 있었기 때문에 나를 떠나려고 했던 그대를 매우 원망했었다. 그래서 그대에게 보상하는 것을 제일 뒤로 미루었다. 이제 그대에게도 보상을 해 주겠다.」
소진이 육국의 합종을 위해 맹약을 맺고 조나라로 돌아오자 조숙후(趙肅侯)가 그 공으로 그를 무안군(武安君)으로 봉했다. 이어서 소진은 합종을 행한 맹약서를 진나라에 보냈다. 이후로 15년 동안 진나라는 감히 함곡관 서쪽의 나라를 넘보지 못했다.
후에 진나라는 서수(犀首)를 사신으로 파견하여 제와 위 두 나라를 속여 그들로 하여금 조나라를 공격하도록 함으로 해서 함종을 깨트리려고 했다. 제와 위 두 나라가 조나라를 공격하자 조왕은 소진을 책망했다. 소진은 두려워하여 연나라로 사신으로 가기를 자청하여 반드시 제나라에게 보복하겠다고 했다. 소진이 조나라를 떠나자 합종은 결국 와해되고 말았다.
주현왕(周顯王) 36년 기원전 333년 진혜왕(秦惠王)이 그의 딸을 연나라의 태자비로 시집보냈다. 그 해에 연문후(燕文侯)가 죽고 태자가 즉위했다. 이가 연이왕(燕易王)이다. 제선왕은 연나라에 상이나 연이왕이 막 즉위하여 정사에 어두어 나라가 혼란한 틈을 기회로 연나라를 공격하여 10여 개의 성을 연달아 함락시켰다. 이에 연왕이 소진에게 말했다.
「예전에 선생께서 연나라에 들어왔을 때 선왕께서는 경비를 내어 선생이 조왕을 알현하도록 도왔소. 그때서야 비로소 육국의 합종이 이루어졌소. 그런데 지금 제나라가 앞장서서 조나라를 공격하더니 계속해서 진격하여 우리 연나라를 공격하고 있소. 그것은 모두 선생으로 인해 일이난 일이라고 할 수 있소. 이로써 우리 연나라는 천하의 웃음거리고 되고 말았소. 선생께서는 능히 연나라가 빼앗긴 영토를 수복해줘야 되지 않겠소?」
소진은 매우 부끄러워하며 말했다.
「청컨대 대왕을 위해 제나라에 빼앗긴 땅을 찾아오도록 하겠습니다.」
소진은 제나라로 들어가 제선왕을 만나 두 번을 절하고, 재배를 하고 일어나더니 허리를 굽혀 경하의 말을 올리고 다시 얼굴을 들어 하늘을 보며 애도를 표시했다. 제왕이 의아해 하며 물었다.
「경하와 애도의 표시를 연속해서 행하는 이유가 무엇이오?」
「사람이 아무리 굶주려도 오훼(烏喙)라고 하는 독초만은 먹지 않은 이유는 그것이 배에 가득차면 찰수록 굶어죽는 것과 똑같은 해를 입기 때문입니다. 지금 연나라는 비록 약소국이지만 그 왕은 강대한 진나라의 작은 사위입니다. 대왕께서 연나라의 10개 성을 취하여 오랫동안 점령하여 그 이를 취한 반면에 강대한 진나라와는 원수를 맺게 되었습니다. 오늘 약한 연나라가 기러기 떼의 선두처럼 선봉이 되고 강대한 진나라가 그 뒤를 엄호하며 달려온다면 제나라는 천하의 정예병들을 불러들여 공격을 받게 되는 경우가 되지 않겠습니까? 이것은 마치 배가 고프다고 오훼를 먹는 행위입니다.」
제왕의 안색이 변하더니 걱정하는 기색이 되어 정색하며 물었다.
「그렇다면 내가 어찌해야 하오?」
「옛날부터 일을 처리하는데 능숙한 사람은 화를 복으로 바꾸고 실패를 성공으로 이끌 수 있다고 했습니다. 대왕께서 진실로 저의 계책을 채용하실 수 있다면 지금 즉시 연나라의 10개에 달하는 성을 돌려주어야만 합니다. 아무런 이유 없이 10개의 성을 돌려받은 연나라는 틀림없이 기뻐할 것입니다. 자기 때문에 연나라가 10개의 성을 돌려받게 된 사실을 진왕이 알면 그 역시 기뻐할 것입니다. 이것은 원수의 마음을 바꿔 반석과 같은 굳은 우의의 친구로 만드는 일입니다. 이렇게 되면 연과 진 두 나라가 같이 달려와 제나라를 받들게 됩니다. 그때 천하에 호령을 내리시는 대왕께 그 누가 감히 복종하지 않겠습니까? 이것은 대왕께서 빈말로 진나라를 귀의케 하고 10개의 성으로 천하를 얻게 되어 패업의 공을 이루게 되는 일입니다.」
제왕이 ‘좋습니다.’라고 대답하고 소진의 말을 쫓아 10개의 성을 연나라에 돌려주었다.
어떤 사람이 소진을 비방했다.
「소진은 오른쪽과 왼쪽을 왕래하는 위인으로 나라를 팔아먹고, 반복무상한 신하라 장차 란을 일으킬 것입니다.」
소진이 죄를 얻을까 두려워하여 연나라로 돌아갔으나 연왕은 그에게 벼슬을 내리지 않았다. 소진이 연왕을 접견하고 말했다.
「저는 동주의 한 작은 마을에서 태어난 비루하고 천한 사람입니다. 한 점의 공도 세우지 못했음에도 대왕께서는 종묘사직 앞에서 저에게 관직을 수여하시고 조정에서는 저를 예로써 대했습니다. 오늘 저는 대왕을 위해 제나라의 군대를 물러가게 했으며 또한 제나라에 빼앗긴 10개의 성을 회수해 왔으니 마땅히 대왕께서는 저를 더욱 친근하게 대하시기 바랍니다. 지금 연나라로 돌아온 저에게 관직을 내리시지 않음은 틀림없이 어떤 사람이 저를 불충한 죄명으로 대왕께 중상했을 것입니다. 사실은 저의 불충은 대왕께 복입니다. 신은 듣건대 충성된 자는 스스로 자신을 위하고 진취한 자가 분발하는 이유는 남을 위하기 때문이라고 했기 때문입니다. 하물며 저는 제왕(齊王)을 향해 유세를 행했지 결코 속이지는 않았습니다. 또한 제가 노모를 동주에 머무르게 한 일은 원래 본인의 개인적인 명성을 세우려고 생각해서가 아니라 다른 사람들을 돕기 위해 진취하는 자가 되기로 결심했기 때문입니다. 지금 만일 증삼(曾參)과 같은 효자, 백이와 같은 고결한 인격의 처사, 미생(尾生)72)과 같은 약속을 잘 지키는 사람이 있어, 이 세 사람으로 하여금 대왕을 섬기도록 하면 대왕께서는 어떻게 생각하시겠습니까?」
「대단히 만족스럽게 생각하겠소.」
「증삼과 같은 효자는 그의 부모에게 효도를 행하기 위해 결코 하루 밤도 그 곁을 떠나 밖에서 잠을 자지 않습니다. 그와 같은 사람을 대왕께서는 어떤 방법으로 능히 그를 천리 밖의 연나라로 오게 하여 위기에 빠진 약소한 연나라 군주를 위해 봉사하게 하겠습니까? 고결한 정신의 소유자 백이는 의를 굳게 지켜 고죽국(孤竹國)의 국왕 자리도 마다했으며, 주무왕의 신하가 되는 일도 달갑게 생각하지 않은 나머지 제후의 봉작도 받아들이지 않고 결국은 수양산에 들어가 굶어죽고 말았습니다. 그와 같이 고결한 사람을 대왕은 무슨 방법으로 능히 천리 밖의 제나라에 가게 해서 한 번의 사업으로 10개에 달하는 성읍을 찾아오게 할 수 있겠습니까? 신의(信義)의 대명사 미생은 한 여자와 다리 밑에서 밀회하기로 약속했으나 강물이 불자 약속 때문에 자리를 뜨지 못하고 교각을 붙들고 기다리다가 결국은 물에 빠져 목숨을 잃고 말았습니다. 이와 같은 신의의 인물을 대왕께서는 또한 무슨 방법으로 능히 그를 천리길을 가게 해서 강대한 제나라의 군대를 물러가게 하겠습니까? 저는 대왕께 충성스럽고 성실했기 때문에 죄를 얻었을 뿐입니다.」
「그대가 불충하고 성실하지 못했기 때문이지 어찌 충성스럽고 성실했기 때문에 죄를 얻었다고 하겠소?」
「그렇지 않습니다. 저는 이런 이야기를 알고 있습니다. 어떤 사람이 먼 지방의 관리가 되어 집을 떠나 있게 되자 그의 처가 다른 남자와 간통을 했습니다. 그녀의 남편이 빨리 집에 오고 싶어 한다는 소식을 듣고 정부가 걱정했습니다. 그 처가 말했습니다. ‘너무 걱정할 필요가 없습니다. 내가 이미 술에 독을 타서 준비해 놓고 그를 기다리고 있습니다.’ 그리고 나서 3일 후에 그 여자의 남편이 돌아왔습니다. 그 처가 시첩에게 독이 든 술을 주어 남편에게 권하게 했습니다. 시첩은 술에 독이 있음을 그 주인에게 알리려고 했으나, 그녀가 고하면 그 부인이 내쫓기게 될까 두려웠고, 말을 하지 않으면 그 주인이 죽게 될까 걱정했습니다. 그래서 시첩은 일부러 넘어져 독주를 엎질렀습니다. 그 주인이 대노하여 시첩에게 50대의 태형을 가했습니다. 그러나 그 시첩이 독약이 든 술을 엎지름으로 해서 위로는 그 주인의 목숨을 보존케 했고, 밑으로는 그 부인이 쫓겨나지 않게 할 수 있었습니다. 그런 공을 세우고도 태형을 면하지 못했으니 충성스럽고 성실했음에도 어찌 죄를 얻지 않았다고 할 수 있겠습니까? 신의 잘못은 불행하게도 이와 같다고 할 수 있습니다.」
「선생에게 다시 벼슬을 내리도록 하겠소.」
연왕은 소진을 옛날보다 더욱 후하게 대했다.
연이왕의 모친은 문후(文侯)의 부인이다. 소진이 태후와 사통하자 이왕이 알게 되었다. 그러나 이왕은 오히려 소진을 더욱 극진하게 대했다. 이에 소진은 주살될 것을 두려워하여 연왕에게 말했다.
「신이 연나라에 머물러 있으면 연나라의 지위를 중요하게 만들 수 없으나 제가 제나라에 가있게 된다면 연나라의 지위를 중요하게 만들 수 있습니다.
「오로지 선생의 뜻대로 하시기 바랍니다.」
그래서 소진은 거짓으로 연왕에게서 죄를 얻은 것으로 꾸민 후 제나라로 도망쳤다. 제선왕은 그를 객경(客卿)으로 삼았다.
제선왕(齊宣王)이 죽고 민왕(湣王)이 뒤를 이었다. 소진은 민왕에게 권하여 지나칠 정도로 허세를 부려 장엄하고 화려하게 장례를 치르게 하여 효도를 밝히게 하고 높은 궁궐을 짓고 대대적으로 식물원과 동물원을 조성케 하여 자기의 만족하는 뜻을 명백하게 들어나게 하니 그것은 모두 제나라를 피폐하게 하여 연나라를 도우려는 소진의 계산에서였다. 연나라에서도 이왕(易王)이 죽고 쾌(噲)가 뒤를 이어 국왕의 자리에 올랐다. 후에 제나라의 많은 대부들이 소진과 민왕의 총애를 다투다가 그 중 한 사람이 자객을 보내 소진을 찔러 죽이려고 했다. 소진이 현장에서 즉사하지 않고 칼에 찔린 채 치명적인 상처를 입고 도망쳐 제왕에게 고했다. 제왕이 사람을 시켜 소진을 찌른 자객을 체포하도록 했으나 찾지 못했다. 이윽고 소진의 숨이 넘어가려고 할 때 제왕에게 말했다.
「제가 죽게 되면 대왕께서는 사람들이 많이 다니는 시정에서 저의 시신을 거열형에 처하시고 방을 붙여 ‘소진은 연나라를 위해 제나라에서 반역을 도모했음으로 이와 같은 형에 처했다.’라고 공표하시기 바랍니다. 그렇게 하면 저를 찌른 자객을 틀림없이 잡을 수 있습니다.」
제민왕이 소진의 말대로 행했더니 과연 자객이 스스로 몸을 나타냈다. 제왕 은 그 자객을 잡아서 죽였다. 연왕이 그 소식을 듣고 말했다.
「제나라가 소진을 위해 원수를 갚아 주었으나, 그 방법이 참으로 심하구나!」
소진이 죽고 얼마 후에 연나라를 위해 제나라를 피폐시키려고 했던 그의 활동이 대대적으로 누설되었다. 제나라는 그 사실을 알고 연나라에 대해 분노했다. 연왕은 제나라의 보복을 두려워했다.
소진에게는 소대(蘇代)와 소려(蘇厲)라는 동생이 있었다. 두 형제는 소진 형의 뒤를 따라 유세학을 공부했다. 이윽고 소진이 죽자 소대가 연왕에게 접견을 청하고 그의 형이 뒤를 잊고 싶다고 하면서 말했다.
「신은 동주의 촌 구석에 살던 사람입니다. 가만히 들으니 대왕께서 품은 뜻이 높고 천한 춘신에 불민한 사람도 불초하지만 호미와 괭이를 버리고 대왕을 모시기 위해 달려왔습니다. 도중에 한단에 들렸으나 .제가 동주에 있을 때 들은 소문과는 달라 신은 마음속으로 매우 실망을 금치 못했습니다. 이윽고 연나라에 당도하여 왕과 신하들을 보니 대왕께서는 천하의 현명한 군주라는 사실을 알게 되었습니다.」
「그대가 소위 말하는 현명한 왕이란 어떤 사람을 말하는가?」
「신은 듣기에 현명한 왕이란 그의 과오에 대해 듣기를 열심히 하고 그의 훌륭한 점에 대해서는 듣기를 원치 않는다고 했습니다. 신은 원하옵건대 왕의 과오를 여쭙게 하옵소서. 무릇 조나라는 연나라의 원수 나라인 반면에 초와 위 두 나라는 연나라의 우방국입니다. 오늘 원수의 나라를 받들어 우방국을 정벌하려고 하시니 이는 연나라에 이익이 되는 일이 아닙니다. 왕께서는 이 점을 숙고하시면 이는 곧 잘못된 계책이라는 아실 것입니다. 그런데도 이런 말을 듣지 못하니 신하들은 충신이 아닙니다.」
「무릇 과인의 원수 나라라 과인이 정벌하고자 하나 단지 우리 연나라가 피폐해져 약해진 국력을 근심할 뿐이요. 그대는 능히 연나라를 위해서 연나라 국력으로 제나라를 정벌할 수 있다면 과인은 나라를 들어 그대에게 맡기겠소.」
「지금 천하에는 서로 간에 전쟁을 벌릴만한 나라가 일곱이 있는데 그 중 연나라가 국력이 가장 약하기 때문에 단독으로 싸울 수 없습니다. 그러나 연나라가 어느 한 나라에 붙는다면 그 나라가 어느 나라이건 중하게 됩니다. 즉 연나라가 초나라에 붙는다면 초나라가 강해질 것이고, 서쪽의 지난라에 붙는다면 진나라가 강해집니다. 또한 중원의 한위(韓魏)에 붙는다면 한위가 강해집니다. 뿐만 아니라 의지하는 나라가 강해지면 이는 자연히 대왕의 명성과 위세가 높아지게 됩니다. 오늘날 제나라의 늙은 군주는 고집불통으로 남의 말을 듣지 않습니다. 남쪽으로는 5년 째 초나라를 공격하여 축적했던 군량과 재물을 모두떨어지고 서쪽으로는 진나라를 몰아부쳐 사졸들은 피로에 지쳐있습니다. 또 북쪽으로는 연나라와 싸워 그 삼군을 복멸시키고 장군 2명을 사로잡았으며 그런 후에 그 남은 병력을 남쪽으로 돌려 5천 승의 대국 송나라를 점령하여 12제후들을 아우려고 합니다. 이것은 군주의 욕심을 채우기 위해 백성들의 힘을 소진시키는 일이라 취할 바가 못 됩니다. 이에 신은 듣기에 전쟁을 빈번히 일으키면 백성들이 피곤하고 용병을 우래하면 군사들은 지친다고 했습니다.」
「내가 들으니 제나라는 청하(淸河)와 제수(濟水) 및 탁하(濁河)에 의지하여 견고하게 지킬 수 있고 장성(長城)과 거방(鉅防)을 요새로 삼을 만하다고 하는데 정말로 그렇소?」
「천시(天時)가 그 나라를 돕지 않으면 비록 청하나 제수 및 탁하가 있다하나 어찌 그런 것들을 견고하다고 할 수 있겠으며 비록 장성이나 거방이 있다하나 어찌 그런 것들을 요새로 삼을 수 있겠습니까? 또한 옛날 제서(濟西)에서 군사를 징집하지 않은 이유는 조나라의 공격에 대비하기 위해서였고, 하북에서 징집하지 않은 이유는 연나라의 공격에 대비하기 위해서였습니다. 그런데 지금은 제서나 하북의 군사를 남김없이 모두 징발하여 경내가 모두 피폐해지고 말았습니다. 무릇 교만한 군주는 이를 다투게 되어있고 망국의 신하는 재물을 탐하게 되어있습니다. 왕께서는 성의를 다하여 사랑하는 아들, 모친, 동생들을 인질로 보내는 일과 다시 보물과 주옥 및 비단으로 제왕의 측근들을 모시는 일을 부끄럽게 여기지 않으신다면 장차 연나라에 덕을 베풀고 경솔하게 송나라를 멸망시키려고 할 것입니다. 그렇게 하면 장차 제나라를 멸망시킬 수 있습니다.」
「나는 마침내 그대로 인하여 하늘의 명을 받았음이오!」
연나라는 즉시 왕의 아들을 인질로 제나라에 보냈다. 이에 소려는 연나라의 인질을 이용하여 제왕의 접견을 청해 만났다. 소진의 반간활동을 원망하고 있던 제왕이 소려를 감옥에 가두려고 했다. 연나라의 인질로 온 공자가 소려를 위해 용서를 빌자 소려는 몸을 굽혀 제나라의 신하가 되었다.
연나라의 재상 자지(子之)와 소대가 혼인으로 맺고 연나라의 정권을 차지하려고 했다. 그래서 즉시 소대를 인질로 보내는 공자의 시종으로 제나라에 보냈다. 이에 제나라는 소대를 다시 연나라에 보내 복명케했다. 연왕 쾌가 소대에게 물었다.
「제왕이 패자를 칭할 수 있겠소？」
「할 수 없습니다.」
「어째서요？」
「신하들을 불신하고 있어서입니다.」
그래서 연왕 쾌는 연나라 정사에 대한 전권을 자지에게 일임하고 종내에는 왕위를 물려주었다. 이에 연나라는 대란이 일어났다. 그 틈을 나서 제나라가 연나라를 쳐들어와 연왕 쾌와 자지를 살해했다. 연나라는 공자 직(職)을 추대하여 연왕으로 세웠다. 이가 연소왕(燕昭王)이다. 이 일로 인해 소대와 소려는 감히 연나라에 발을 들여놓지 못하고 결국에는 제나라에 귀의했다. 제나라는 두 사람을 잘 대우했다.
위나라가 연나라를 위해 경내를 지나가던 소대를 붙잡아 두었다. 제나라가 사자를 보내 위왕에게 말했다.
「제나라가 새로 점령한 송나라 땅을 경양군(涇陽君)의 봉지로 바치려고 해도 진나라는 필시 받지 않을 것입니다. 진나라가 제나라로부터 송나라 땅을 얻는 일이 이익이 되서가 아니라 제왕과 소자(蘇子)를 믿지 못해서입니다. 지금 제와 위 두 나라가 이 처럼 심히 불화하니 제나라는 감히 진나라를 속이지 못하게 되었습니다. 진나라가 제나라를 믿으면 두 나라는 서로 마음을 합치면 경양군은 송나라 땅을 얻을 것입니다. 그것은 위나라에 이롭지 않은 일입니다. 그러니 왕께서는 소자를 동쪽의 연나라로 보내지 마십시오. 진나라는 필시 제나라에 대해 의심하는 마음을 품게 되고 또한 소자도 믿지 않을 것입니다. 제와 진 두 나라가 서로 합치지 않으면 천하의 형세는 큰 변화가 없어 제나라를 정벌하려는 환경이 조성될 것입니다.」
그래서 위나라는 소대를 나라 밖으로 보내주었다. 소대가 송나라로 들어가자 송나라는 그를 잘 대우했다.
제나라가 송나라를 공격하자 위급하게 된 송나라가 소대를 연나라에 보내 편지를 연소왕에게 바치게 했다.
「무릇 만승의 나라 왕 자리에 있으면서도 제나라에 인질을 보냄은 명성이 실추되고 권위가 가볍게 되는 일입니다. 또한 만승의 나라 왕이 만승의 나라 왕의 명을 받들어 송나라를 침은 백성은 지치고 국고는 탕진됩니다. 무릇 송나라를 점령한 제나라는 초나라의 회북지역을 차지하여 다욱 큰 나라가 될 것이고 또한 원수의 나라를 강대하게 하고 연나라를 해치는 일입니다. 이 세 가지 계책은 모두 연나라에게는 큰 재앙입니다. 그러함에도 왕께서 이 일을 행하려고 함은 장차 제나라로부터 신임을 얻기 위해서일 것입니다. 그러나 제왕은 더욱 더 왕을 믿지 않을 것이고 연나라를 싫어하기를 더욱 심하게 할 것입니다. 따라서 왕의 이런 계쳑은 잘못되었다고 할 수 있습니다. 무릇 송나라땅에 회북(淮北)의 땅을 보탠다면 만승의 나라에 해당하는 영토가 되어 제나라와 맞먹는 또 다른 제나라가 생기게 되는 일입니다. 사방 7백리에 당하는 북이(北夷)의 땅을 노(魯)와 위(衛) 땅에 합친다면 또한 만승의 나라에 해당하는 영토가 되어 원래의 제나라와 맞먹는 또 다른 제나라가 생겨 이는 두 번째 제나라입니다. 하나라의 제나라 강한 군사력도 못 당해 지탱할 수 없는데 지금은 세 개의 제나라에 임하려고 하니 그 화는 필시 클 것입니다. 그러나 지혜있는 사람은 일을 처리함에 있어서 화를 복으로 돌리고 실패를 성공으로 이끕니다. 제나라 산의 자색 비단은 못쓰는 흰색 비단을 물들인 것이나 그 가격은 다른 비단보다 10배나 비쌉니다. 회계산에 들어가 농성했던 월왕 구천이 강력한 오나라를 멸하고 천하를 지배하는 패자가 되었습니다. 이것이야 말로 화를 복으로 만들고 실패를 성공으로 만든 일이었습니다. 지금 왕께서 화를 복으로 돌리고 실패를 성공으로 만들려고 하신다면 제나라를 패자로 부추겨 높이고 사자를 주왕실에 보내 제나라를 맹주로 받드리고 맹세하고 진나라와 맺은 맹약의 부절을 불태우면서 다음과 같이 말하게 하십시오. ‘ 가장 좋은 계책은 진나라를 무찌르는 일이고 그 다음의 계책은 진나라를 멀리하는 일입니다.’진나라가 배책을 당해 파멸을 기다리게 되는 처지에 놓이게 된다면 진왕은 필시 걱정할 것입니다. 진나라의 군주들은 오대에 이르는 동안 계속해서 제후들을 정벌해왔으나 지금은 제나라 밑에 있어 진왕의 마음은 진실로 제나라를 궁지로 몰아 놓을 수만 있다면 온 나라의 힘을 기우려 공업을 이루려는 일을 꺼리지 않을 것입니다. 그러한즉 왕께서는 어찌하여 변사를 진왕에게 보내 다음과 같이 유세하도록 시키지 않습니까?
<연·과 조 두 나라가 송나라를 파한다면 제나라를 살찌우게 하고, 제나라를 높여 그 밑에 들어가는 일을 감수하게 되니 이는 연·조 두 나라에게 이로운 일이 아닙니다. 연·조 두 나라에게 유리하지도 않은데 이러한 형세가 된 것은 바로 진왕 전하 당신을 믿지 않고 있기 때문입니다. 그런데도 왕께서는 어찌하여 사자를 보내어 믿을 만한 사람을 사자로 보내 연·조 두 나라를 진나라 편으로 끌어들이지 않습니까? 먼저 경양군과 고릉군(高陵君)을 연조 두나라에 보내 진나라가 마음을 변하는 경우를 대비해 인질로 삼게 하십시오. 그렇게 하면 연조 두 나라는 진나라를 믿을 것입니다. 연후에 진나라는 서제(西帝)，연나라는 북제(北帝)，조나라는 중제(中帝)가 되어 삼제가 마음을 합하여 천하를 호령할 수 있습니다. 韓魏(한위)가 말을 듣지 않으면 진나라가 정벌하고 제나라가 말을 듣지 않으면 연조가 정벌하면 천하의 어떤 나라가 말을 듣지 않겠습니까? 천하가 진나라에 복종하면 한위 두 나라를 이끌고 제나라를 정벌하면서 송나라 땅을 돌려주고 회북의 땅을 초나라에 반환하라고 하십시오. 제나라가 송나라 땅을 돌려주고 회북의 땅을 초나라에 반환하는 것은 연조 두나라에 이익이 되는 일입니다. 즉 삼제(三帝)가 나란히 서는 것은 연조도 바라는 일입니다. 무릇 실제적인 이득을 얻고 원하는 바의 존귀한 지위를 얻는다면 연조는 제나라 버리기를 마치 헌신짝 버르듯이 할 것입니다. 오늘날 연조를 진나라에 편에 끌어들이지 않는다면 제나라는 필시 패업을 이루게 됩니다. 제후들이 제나라를 따르고 있는데 왕만이 따르지 않는다면 제후들의 정벌을 받게 될 것입니다. 그러나 제하둘이 제나라를 따르는데 진왕께서 따른다면 그것은 또한 이름이 실추될 것입니다. 그래서 오늘날 연조를 끌어들이면 나라는 안정을 취하고 이름을 높일 수 있으나 연조를 한편으로 끌어들이지 않는다면 나라는 위태롭게 되고 이름은 실추됩니다. 무릇 높은 이름과 안정을 버리고 실추된 이름과 불안을 취하는 일은 지혜로운 자의 행위가 아닙니다.>
진왕이 이 말을 들으면 그 마음은 마치 가시에 찔린 것 처럼 아플 것입니다. 그런데 왕께서는 어찌하여 변사를 사자로 보내 이와 같은 내용으로 진나라에 유세를 행하게 하시지 않으십니까? 이렇게 한다면 진나라는 틀림없이 끌어들일 수 있고 제나라를 틀림없이 공격할 것입니다. 무릇 진나라를 한편으로 끌어들이는 일은 훌륭한 외교이고 제나라를 정벌하는 일은 정당한 나라의 이익입니다. 훌륭한 외교를 행하고 정당한 이익에 힘쓰는 것은 성왕의 일입니다.」
그 편지를 훌륭하다고 생각한 연소왕이 말했다.
「선군이 소씨들에게 덕을 베풀었는데 자지의 란을 일어나 소씨들은 연나라를 떠났다. 제나라에 원수를 갚기 위해서는 소씨들의 도움이 없이는 안될 것이다.」
그 즉시 연소왕은 소대를 불러 예전처럼 후하게 대접했다고 제나라를 정벌하는 계책을 세웠다. 마침내 제나라를 파하자 제민왕은 나라 밖으로 도망쳤다.
그리고 오랜 시간이 흐른 후에 진왕이 연왕을 소환했다. 연왕이 부름에 응하려고 하자 소대가 만류하며 말했다.
「초나라가 軹(지) 땅을 얻은 후에 나라가 망했고, 제나라는 송나라 땅을 얻은 후에 나라가 망했습니다. 제와 초 두 나라가 지 땅과 송나라 땅을 얻고 망했음은 무엇 때문이라고 생각하십니까? 제초 두 나라가 지 땅과 송나라 영토를 얻지 않았다면 진나라를 받들었는데 그 것은 어째서입니까? 즉 공업이 있는 자라면 누구를 막론하고 진나라의 불구대천의 원수가 되기 때문입니다. 진나라가 천하를 취하는 방법은 의로운 행위에 의해서가 아니라 폭력에 의해서입니다. 진나라는 폭력을 행사하면서 천하에 공포했습니다. 예를 들면 초나라에 다음과 같이 위협했습니다.
<촉 땅의 갑병을 문강(汶江)에서 배에 실어 여름의 물이 불었을 때 하류로 띄어 보내면 5일이면 수도인 영도(郢都)에 당도하고 한중의 갑병을 배워 실어 파(巴)에서 여름의 물이 불었을 때 띄어 보내면 4일이면 오저(五渚)에 이를 수 있소. 또한 과인의 친히 왕군을 이끌고 완현(宛縣)의 동쪽에서 나와 수읍(隨邑)으로 진공한다면 지모있는 자라도 미처 계책을 세울 수 없고 용기있는 자라로 감히 노하여 대항할 수 없는 사이에 과인은 마치 매를 쏘는 것처럼 재빨리 공격할 것이오. 그러함에도 초왕께서는 여전히 천하의 험처인 함곡관을 공격하기 위해 기다리고 있으니 그것은 너무 아득한 일이 아니겠소?>
초왕은 결국 이로 인해 17년 동안을 진나라에 복종했습니다. 또 진왕은 한나라에 대해 다음과 같이 위협을 가했습니다.
<우리는 소곡(少曲)에서 출발하면 하루면 상당으로 통하는 태항산의 길을 끊을 수 있고, 의양(宜陽)에서 일어나 평양(平陽)과 마주보게 되면 2일이면 한나라 땅은 동요하지 않는 곳은 없게 되오. 내가 동서 양주(兩周)를 떠나 정성(鄭城)에 당도하여 한나라를 멸하는데는 5일이면 충분하오.>
이에 한나라는 그렇다고 생가하여 진나라를 받들었습니다. 다시 위나라를 향해 다음과 같이 경고했습니다.
<우리가 안읍의 군사를 일으켜 여극(女戟)을 막아버리면 한나라의 태원을 석권할 수 있소. 우리가 지읍(軹邑)을 함락시키고 남양(南陽)을 통하여 나아가 기읍(冀邑)을 봉쇄하고 동주와 서주를 포위할 수 있소. 여름에 불어난 하수의 물을 이용하여 빠른 배를 띄우고 강력한 쇠뇌부대를 앞세우고 예리한 창을 든 부대를 뒤따르게 한 후에 형택 어귀의 제방을 터뜨리면 위나라의 수도 대량성은 사라질 것이오. 어어서 백마진(白馬津) 어귀의 제방을 끊으면 위나라의 외황(外黃)과 제양(濟陽)은 사라질 것이오. 다시 숙서(宿胥) 어귀의 제방을 끊으면 허(虛), 돈구(頓丘)는 사라지고 말 것이오. 육로를 통하면 하내(河內)를 공격할 것이고 수로를 통하면 대량(大梁)을 칠 것이오.>
위나라가 수긍하고 진나라를 받들었습니다. 위나라의 안읍을 공격하면 제나라가 구원병을 보낼 것을 걱정했던 진나라가 송나라를 제나라에 맡기면서 말했습니다.
<송왕은 무도하여 나무로 과인의 인형을 만들어 그 얼굴을 쏜다고 합니다. 과인의 땅은 너무 멀어 군사를 보낼 수 없어 칠 수 없스니 제왕께서는 이 참에 능히 송나라를 무찔러 제나라 땅으로 하십시오. 과인이 얻는 것과 같다고 생각하겠습니다.>
그래서 진나라는 안읍을 얻고 상당으로 통하는 길목인 여극(女戟)을 막았으며 이로 인하여 송나라를 명망시킨 죄명을 제나라에 덮어씌었습니다.
한나라를 공격하려고 했으나 천하의 제후들이 구원병을 보내지 않을까 걱정했던 진나라가 제나라에 대한 처리를 제후들에게 맡기면서 다음과 같이 말했습니다.
<제왕은 과인과 4번 약속하여 4번 속였음습니다. 제왕은 필시 천하의 제후들을 이끌고 우리 진나라를 공격하려고 했던 일이 3번 있었습니다. 제나라가 존재하면 진나라는 망하고 진나라가 존재하면 제나라는 망합니다. 따라서 반드시 제나라를 정벌하여 멸망시켜야 합니다.>
그러나 진나라는 한나라의 의양(宜陽), 소곡(少曲), 조나라의 인(藺)과 석(石)을 빼앗아 가고는 도리어 제나라를 정벌한 죄를 천하의 제후들에게 물었습니다. 후에 다시 초나라와 동맹을 맺은 후에 위나라를 공격하려던 진왕이 초나라와 동맹을 맺고 남양을 주면서 다음과 같이 말했습니다.
<과인은 본래부터 한나라와 절교하려고 했습니다. 만일 초나라가 한나라의 균릉(均陵)을 깨뜨리고 맹액(鄳阨)을 막는 일이 초나라에 이익이 된다면 과인이 그곳을 점령한 것처럼 여길 것입니다. >
그래서 위나라가 함종을 버리고 진나라와 연횡하자 진나라는 맹액의 요새를 막은 행위에 대해 초나라에 죄를 물었습니다. 진나라 군사들이 위나라를 공격하다가 임중(林中)에서 위험에 처했을 때 연과 조 두 나라가 힘을 합칠 것을 두려워하여 연나라에는 교동(膠東)을 조나라에는 제서(濟西)를 주었습니다. 이윽고 위나라와 강화를 맺은 진나라는 위나라의 공자 연(延)을 인질로 잡고 서수를 장수로 삼아 조나라를 공격하게 했습니다. 다시 진나라 군사들이 초석(譙石)에서 조나라 군사들에게 패하고 다시 양마(陽馬)에서 패퇴하자 위나라와 강화를 맺고 엽(葉)과 채(蔡) 땅을 주었습니다. 후에 조나라와 강화하자 다시 위나라를 겁박하여 주기로 한 땅을 할양하지 않았습니다. 싸우다가 곤란한 지경에 이르면 태후의 동행 양후(穰侯) 위염(魏冉)을 시켜 강화를 맺게 하고 유리하면 모후와 외삼촌을 속였습니다. 연나라의 잘못을 책망할 때는 교동(膠東)을 빼앗아간 일을 구실로 삼고, 조나라의 잘못을 지적할 때는 제서(濟西)를 빼앗아 간 일을, 위나라를 비난할 때는 엽과 채를 빼앗아 간 일을 구실로 했으며 제나라를 책할 때는 송나라의 일을 구실로 삼았습니다. 진왕이 남을 책망할 때의 말은 둥근 고리처럼 돌고 돌아 말의 끝과 시작이 없게 만들었으며 용병을 할 때는 마치 나는 새처럼 재빠르게 행동하여 모친도 그 행동을 막지 못했으냐 외삼촌은 약속을 지킬 수 없었습니다. 용가지전(龍賈之戰)，안문지전(岸門之戰)，봉릉지전(封陵之戰)，고상지전(高商之戰)，조장지전(趙莊之戰)등의 싸움에서 진나라가 살해한 삼진의 백성들은 수백 만 명에 달하여 지금의 살아있는 자들은 모두 지나라가 죽인 군사들의 고아와 과부들입니다. 진나라로부터 전화를 입은 삼진의 땅은 서하(西河) 이외도 상락(上雒), 삼천(三川) 등 삼진의 영토 절반에 이릅니다. 진나라로 받은 전화는 이처럼 큽니다. 그러함에도 진나라에 들어간 연조의 유세가들은 모두 그 군주들에게 경쟁이나 하듯이 진나라를 섬기라고 강권하고 있습니다. 이것이야 말로 신이 크게 걱정하는 일입니다.」
그래서 연소왕은 진나라에 들어가지 않았고 소대는 다시 연나라에서 중용되었다.
연나라는 소진 살아있었을 때처럼 제후들과 합종을 시도했으나 어떤 나라는 따르고 어떤 나라는 따르지 않았다. 그러나 천하는 소씨들로 인하여 합종을 원칙으로 생가각하게 되었다. 소대와 소려는 천수를 누리다가 죽어 그 이름을 제후들 사이에 떨쳤다.
태사공이 말한다.
「소진 삼형제는 모두 제후들에게 유세를 행하여 이름을 떨쳤다. 그들의 유세술은 권모(權謀)와 변사(變詐)에 뛰어났다. 그러나 소진은 연나라에서 반간활동을 하다가 죽음으로써 천하의 웃음거리가 되어 사람들은 그의 유세술을 배우기를 기피했다. 그러나 세상의 소진에 대한 평가는 이견이 많다. 다른 시대에 발생한 유사한 일이라도 모두 소진이 행한 일이라고 갖다 부쳤다. 무릇 소진은 평민의 신분에서 몸을 일으켜 육국의 합종을 이뤄냈으니 그 지혜가 일반 사람과 비해 매우 뛰어 났다고 하지 않을 수 없다. 그래서 나는 그의 행한 일을 때의 순서에 따라 기록하여 유독 그에게 가해진 악명만을 덮어씌우려고 하지 않았다.」
○ 소진의 생애
사기(史記) 소진열전( 蘇秦列傳)에는 전국 (戰國)시대의 모사(謀士) 소진의 일화가 실려 있다.
소진(蘇秦, ? ~ 기원전 317년?)은 동주(東周)의 낙양(洛陽)에서 태어났고 자는 계자(季子)이다.
낙양에서 태어나 제나라 귀곡자의 문하에서 수학하였다는것 정도가 사기에 기록된 부분이다.
‘자치통감’ 제2권 주기(소진의 합종책) 편에 따르면, 하산후 소진은 각국을 돌아다니며 유세했지만 알아주는 사람이 없었다. 이에 고향에 돌아와 병법과 독심술에 관한 책을 읽으며 1년간 공부한뒤 주나라 현왕을 찾아갔으나 왕은 소진을 만나주지도 않았다. 이에 소진은 진(秦)나라로 갔으나 당시 상앙을 처형한 직후 유세객을 미워하던 분위기에 밀려 다시 조(趙)나라로 갔는데 거기서도 역시 환영받지 못했다. 이에 연(燕)나라로 떠나 겨우 문후(文侯)를 만날 수 있었다. 이때 소진은 연나라 왕에게 합종의 전략을 주장했다. 합종이란 가장 강력한 진(秦)나라를 막기 위해서는 서로 힘을 합해야 한다는 것이였다. 소진은 이렇게 말했다.
“연나라는 멀리 떨어져 있는 진나라와 가까이할 것이 아니라, 먼저 가까이에 있는 이웃인 조나라와 친해져야 합니다. 천 리나 떨어져있는 진나라가 연나라를 공격하는 것과 백 리밖에 떨어져 있지 않는 조나라가 연나라를 치는 것 중 어느것이 더 쉽겠습니까? 그러므로 연나라의 걱정은 진나라가 아니라 바로 조나라입니다. 조나라와 합종하십시오. 천하와 하나가 되면 연나라는 우환이 없게 될 것입니다”.”
문후는 소진의 말을 칭찬하면서 그에게 많은 예물을 주며 조나라와의 동맹을 채결하도록 했다. 당시 조나라는 소진을 미워하던 재상 봉양군(奉陽君)이 죽고난 직후라 소진은 조나라 왕 숙후(肅侯)를 만날 수 있었다.
“지금 천하의 형세를 살펴보면 한, 위, 제, 초, 연, 조 여섯 나라의 영토는 진나라의 다섯 배나 되고 여섯 나라의 병사는 진나라의 열 배가 됩니다. 여섯 나라가 힘을 합쳐 서쪽의 진나라를 공격한다면 반드시 격파할 수 있습니다. 그러나 지금 대왕께서는 진나라를 섬기며 진나라의 신하라고 말하고 있습니다. 다른 사람에게 신하라고 하는 것과 다른 사람이 자신을 신하라고 부르는 것이 어찌 같겠습니까?”
조나라 왕은 소진의 말에 기꺼이 동의하며 많은 수레와 황금, 비단 등을 주면서 다른 주요 제후들을 설득해 합종에 참여하도록 설득하는 임무를 맡겼다. 다음으로 소진은 한나라로 가서 선왕(宣王)을 만나 유세했다.
“천하의 강한 활과 좋은 칼은 모두 한나라에서 생산되며 수십만 명의 무장 병력은 용맹하기로 유명합니다. 이처럼 강대한 군사력을 갖춘 현명한 대왕께서 진나라에 굴복하신다면 이야말로 천하의 웃음거리입니다. 이보다 더 심한 모욕이 어디 있습니까? 바라건데 깊이 생각해보십시오. 한나라가 진나라에게 굴복한다면 진나라는 계속해서 대왕에게 영토를 요구할 것입니다. 달라는 대로 계속 주다 보면 대왕의 영토는 종시에는 없어지고 말 것입니다. 속담에 ‘차라리 닭의 부리가 될 지언정, 소의 꼬리는 되지 말라.’라고 하지 않았습니까? 지금 대왕께서 진나라는 섬기시려 한다면 그것이야말로 소의 꼬리가되는 것이 아니고 무엇이겠습니까?”
언변으로 한나라 역시 합종에 참여시킨 소진은 위(衛)나라의 양왕(襄王)을 찾아갔다.
“위나라는 천하의 강국이고, 대왕은 천하의 현명한 임금이십니다. 그런데 지금 대왕께서 진나라에 투항해 스스로 진나라의 속국이시라고 한다면, 이는 치욕입니다. 신하들 중에서 진나라에 복종하자는 사람들은 모두 간신이지 충신이 아닙니다. ‘주서’에서 이르길 ‘처음에 싹을 자르지 않아 덩굴이 기다랗게 얽히는 것을 어떻게 하겠는가? 작을 때 베지 않으면 장차 도끼를 사용해야 한다.’라는 말이 있습니다. 미리 깊이 생각하지 않다가 나중에 큰 화가 생기면 어떻게 하시겠습니까? 대왕께서 저의 의견을 받아들이셔셔 여섯 나라가 합종해 전심전력으로 뜻을 통일하면 진나라는 결코 침입해 오지 못할 것입니다. 그래서 조나라 왕께서 저의 어리석은 계책을 위나라에 전하고 대왕의 뜻을 받아오라고 하셨습니다.”
위나라 왕 역시 소진의 의견에 따랐고 이어서 제나라의 선왕(宣王)을 찾아가 설득하기를 “제나라는 남쪽의 태산, 동쪽의 낭야, 북쪽의 발해, 서쪽의 청하 등으로 둘러 싸여진 천혜의 요새라고 할 수 있습니다. 또한 영토는 종횡으로 2천리에 달하며 수십만의 갑병들은 천하에 이름이 높습니다. 거기에 수도인 임치는 백성이 부유하며 성곽은 튼튼하며 백성들의 수는 많고 그 뜻을 높은 곳에 두며 의기양양합니다. 그리고 대왕의 어진 마음과 제나라의 강성함은 천하의 어느 나라도 당하지 못할 것입니다. 그러나 지금 대왕께서 서쪽을 바라보며 진나라를 받들려고 하니 신은 가만히 대왕을 위해 부끄러움을 느낍니다. 국경을 접하고 있는 한나라와 위나라가 진나라를 두렵게 생각하는 것과 제나라가 진나라를 두려워하는 것은 같지 않습니다. 진나라가 제나라를 공격하기 위해서는 연나라와 위나라의 땅을 뒤로 하고 양진의 길과 항보의 험지를 지나야 하는데 이 두 곳은 10명의 군졸이 요해처를 지키면 1000명의 군졸이라도 감히 통과하지 못하는 곳입니다. 더군다 진나라가 비록 제나라 깊숙이 침입하려고 하나 한나라와 위나라가 후방을 교란할까 두려워합니다. 그런 까닭에 진나라가 제나라를 공격하지 못하고 있는 것입니다. 상황이 이러함에도 불구하고 진나라를 섬기자는 신하들의 계책은 참으로 잘못된 것이라고 할 수 있습니다. 오늘 강국의 면모를 갖고 있는 제나라가 오히려 진나라에 신하로써 받드는 것은 오명을 남기는 일이기 때문에 대왕께서 그 점을 생각해 보시기 바랍니다.”
제나라 역시 합종을 성사시킨 소진은 마지막으로 초나라 위왕(威王)을 찾아갔다.
“무릇 진나라는 호랑이나 이리와 같은 나라로 천하를 집어삼킬 야심을 품고 있습니다. 진나라는 곧 천하의 원수입니다. 연횡을 주장하는 사람들은 모두 자기 나라의 토지를 나누어 진나라에 바치려고 하는데, 이것은 원수를 존경하고 적을 공경하도록 하는 것입니다. 대개 신하된 사람으로서 포악한 호랑이나 늑대와 같은 진나라와 교섭을 벌여 다른 나라를 침략하게 하는 사람은 자신의 국가가 갑자기 진나라의 침입을 받았을때에는 오히려 자기 나라의 재앙을 돌아보지 않을 것입니다. 그러므로 합종하게 되면 모든 나라가 초나라를 섬길 것이고, 연횡하면 초나라는 진나라를 섬겨야 할 것입니다. 이 두 가지 책략은 그 계책의등급이 확연히 다릅니다. 이 둘 중 대왕께서는 과연 어느 쪽에 서시겠습니까?”
이에 위왕역시 소진의 의견에 따르기로 하였다.
이렇게 하여 여섯 나라는 합종을 이루고 굳게 단결하였으며 소진은 합종의 책임자가 되었고 여섯 나라의 재상을 겸임하였다. 조나라로 돌아간 소진에게 숙후는 무안군(武安君)이라는 칭호를 내렸다. 여섯 나라의 합종 이후 진나라는 감히 함곡관 밖으로 군대를 보내지 못하였으며 그런 상태는 15년 동안이나 지속되었다.
○ 소진의 합종책
합종책은 진(秦)나라에 대항하기 위해 한·위·조·초·연·제 6국이 정치·군사동맹을 맺는 외교 전략을 말한다. 소진이 합종을 성사시키기 위해 시행한 유세 전략은 대략 이러하다. 각 나라의 실정에 따라 현 상황을 정리해 밝힌 뒤, 군주를 자극해 진秦에 대항하도록 만드는 것이다. 그 일련의 과정은 합종책 문서에 정리되어있으므로, 사기에 근거해 소진의 유명한 웅변과 관련 문구를 살펴보고자 한다.
-닭의 부리가 될지언정 소의 항문은 되지 마라.
소진은 합종책을 펼치기 위해 여러 나라에서 유세하다가 한에 도착했다. 한은 전국 7웅 가운데 비교적 약소국이면서도 요충지를 차지하고 있어 늘 주변국들의 침략에 시달렸다. 한선왕은 강한 진과 손을 잡아 전쟁을 피하려 했다. 소진은 다음과 같은 말로 선왕을 설득했다. “제가 듣기로 속담에 ‘닭의 부리가 될지언정 소의 항문은 되지 마라’라는 말이 있습니다. 지금 서쪽을 향해 두 손을 모으고 진을 섬기는 것이 소의 항문과 무엇이 다르겠습니까? 진나라를 섬기게 된다면 진의 요구는 끝이 없어 국한된 땅을 가지고 있는 형세에 화만 초래할 뿐입니다. 이래서는 싸움도 못 해보고 땅만 남의 것이 되니, 현명하신 대왕께서 용감한 군사를 갖고 계신데도 소의 항문이라는 이름을 갖는 것을, 신은 대왕을 위해 부끄럽게 여기는 바입니다.” 한왕은 분개하며 결국 합종에 찬성했다.
-소매를 들면 천막이 되고, 땀을 털면 비가 내린다.
소진이 동쪽으로 가서 제나라의 선왕에게 유세하기를, “임치의 도로는 변잡하여 지나가는 수레들의 바퀴통이 서로 부딪치고 사람들의 어깨가 서로 부딪치며, 옷깃이 이어지면 장막이 되고 소매를 들면 천막이 되며, 땀을 털면 비가 내립니다. 집집마다 번창하고 모든 이가 풍족하여 뜻이 매우 높습니다. 대왕의 현명하심과 제나라의 강대함은 천하에 대항할 자가 없습니다. 그런데 지금 서쪽으로 진나라를 섬기려 하시니, 신은 대왕을 위해 부끄럽게 여기는 바입니다.” 제나라는 동쪽의 강국으로 관중 이래로 물자가 풍부하고 인구가 많았다. 소진은 수비에 유리한 제나라의 험난한 지형을 언급한 뒤 정예 병사와 풍족한 물자를 거론하며 수도 임치의 번화한 거리를 이와 같이 묘사한 것이다. 계속해서 진을 두려워할 필요가 없다는 점을 강조하여 끝내 제왕의 설득을 얻어낸다.
-잠자리에 들어도 편치 않고, 먹어도 맛을 알지 못한다.
합종을 완수하기 위해 소진이 마지막으로 찾아간 곳은 초나라였다. 초나라는 남방의 강국이었으나 초나라의 위왕은 진나라를 두려워하고 있었다. 초왕이 말하길, “과인이 홀로 생각해보니 초나라가 진나라에 대항한다 해도 승산이 없소. 안으로 뭇 신하와 계책을 논의해보았자 믿을 만한 것이 없소. 과인은 잠자리에 들어도 안심하고 잠을 잘 수 없고, 밥을 먹어도 그 맛을 모르며, 마음은 바람에 날리는 깃발처럼 도무지 편하게 붙어 있을 곳이 없소.” 이에 소진은 위왕을 설득하기 위해 “진나라는 호랑이나 이라와 같이 사납고 믿을 수 없는 나라이다, 초나라가 강해지면 진나라는 약해지고, 진나라가 강해지면 초나라는 약해지니 둘은 양립할 수 없다”와 같은 논리로 위왕의 마음을 돌려놓았다.
○ 소진의 말년
소진은 오명을 안고 죽었다. 소진은 연나라에서 연역왕의 어머니와 사통했다고 한다. 그런데 역왕은 이를 알면서도 소진을 우대했다고 한다. 물론 소진의 이전의 공을 인정했기 때문이다. 그러나 합종도 실패한 마당에 소진을 헐뜯는 이들은 넘쳤다. 소진은 연나라에서 스스로 지위가 불안하다고 느껴 제나라로 가서 연을 위해 일하겠다는 제안을 했다. 그래서 소진은 일부러 연에 죄를 지은 것처럼 꾸며서 제로 가니 선왕은 그를 객경으로 맞았다고 한다. 마침 선왕이 죽자 소진은 민왕에게 장례를 성대히 치르라하고 궁을 높이도록 부추기는 등 제나라의 힘을 뺐다고 한다. 이는 연을 위한 행동이었다. 물론 제나라에서는 소진을 시기하는 대부들이 많았는데, 어느 날 소진은 자객의 칼에 맞고 말았다. 중상을 입었으나 죽지는 않았는데 범인을 찾을 수 없었다. 소진은 죽기 전에 제민왕에게 요청하길, “신이 죽으면 거열형에 처하여 시장에 조리 돌리고 이렇게 말씀하십시오. ‘소진이 연을 위해 제나라에서 난리를 획책했다.’ 이리하면 저를 찌른 자를 반드시 잡을 수 있을 것입니다.” 과연 소진이 죽자 거열형에 처하니 소진을 찌른 자가 나왔고, 그를 잡아 죽였다고 한다.
○ 소진 관련일화
-부귀하면 우러러보고 가난하면 업신여긴다.
소진은 합종맹약의 우두머리가 되어 여섯 나라의 재상이 된 이후, 조나라 왕에게 일의 경과를 보고하러 가는 길에 낙양을 지나게 되었다. 기마와 짐을 실은 수레를 비롯하여 제후들마다 소진을 모실 사자를 보내 주어 전송하는 자가 매우 많았다. 주나라 현왕은 이런 소문을 듣고 두려워 소진이 지나가는 길을 쓸도록 하고 교외까지 사람을 보내 위로하게 하였다. 소진의 형제와 아내와 형수가 곁눈으로 볼 뿐 감히 고개를 들어 바라보지 못하고 고개를 숙인 채식사를 하였다. 소진이 웃으면서 그의 형수에게 말했다. “어찌하여 전에는 오만하더니 지금은 공손합니까?” 형수는 몸을 굽혀 기어와서 얼굴을 땅에 대고 사죄하며 말했다. “계자(소진)의 지위가 높고 재물이 매우 많은 것을 보았기 때문입니다.” 소진은 길게 탄식하며 말했다.
“이 한 몸도 부귀해지자 친척들이 두려워하고 가난하고 천하면 업신여기는데, 하물며 뭇사람들임에랴! 만일 나에게 낙양성 주변에 밭이 두이랑만 있었던들 어찌 여섯 나라 재상의 인수를 찰 수 있었을까?”
또한, 당시 소진은 천 금을 풀어 일족과 친구들에게 나누어 주었다. 전에 소진은 연나라로 갈 때 다른 사람에게 백 전을 빌려 노자로 삼은 일이 있었는데 부귀해지자 백 금으로 갚았으며, 전날 은혜를 입은 모든 사람에게 골고루 보답하였다. 그 하인 가운데 유독 한 사람만 보답을 받지 못하였는데, 그가 소진 앞으로 나와 스스로 그 사실을 말하니 소진은 이렇게 대답했다.
“나는 결코 너를 잊지 않았다. 너는 나를 따라 연나라로 갔을 때 역수가에서 여러 차례 나를 버리고 떠나려 하였다. 그때 나는 매우 곤란한 처지라서 너를 깊이 원망했다. 그래서 너에 대한 보답을 맨 뒤로 미루었을 뿐이다. 너에게도 이제 보답하겠다.”
○ 소진과 장의
전국시대의 웅변가를 꼽으라면 소진과 함께 거론되는 장의張儀는 연횡책을 내세웠다. 소진과 장의는 귀곡자의 문하에서 함께 공부한 사이였다. 소진은 늘 자신이 장의만 못하다고 생각했다. 소진이 성곡한 뒤에 장의는 소진을 찾아갔으나 소진은 장의가 작은 성공에 안주할 것을 염려해 일부러 그를 냉담하게 대했다. 소진의 태도에 분노한 장의는 소진의 합종책을 깨기 위해 진秦으로 갔다. 소진은 장의가 떠날 때 일부러 사람을 붙여 장의가 진에서 중용될 때까지 뒤를 봐주었다. 이후 장의는 진왕을 설득하는 데 성공해 중용되었다. 장의의 뒤를 봐주던 사람은 그제야 장의에게 모든 사실을 말해주었고, 친구의 깊은 뜻을 깨달은 장의는 소진이 살아 있는 동안에는 합종책을 깨지 않았다.
○ 소진 인물평가
.사기에 기록되길, 소진의 형제 세 사람은 모두 제후들에게 유세하여 이름을 드날렸으며, 그들의 술수는 권모와 변화에 뛰어난 것이었다. 소진이 제나라에서 반간의 혐의를 받고 죽으니 천하 사람은 모두 그를 비웃고 그 술수 배우기를 꺼려했다. 그러나 세상에 퍼진 소진의 사적에 대해서는 서로 다른 주장이 많은데, 그것은 시대를 달리하는 사적을 모두 소진에게 끌어다 덧붙였기 때문일 것이다. 소진이 보통 사람의 집에서 일어나 여섯 나라를 연합시켜 합종을 맺게 한 것은 그 지혜가 보통 사람보다 뛰어났다는 사실을 뜻한다. 그래서 나는 시대 순서에 따라 그의 경력과 사적을 서술하여 유독 그만이 나쁜 평가를 듣지 않도록 하였다.
.삼국연의(三國演義)에서 오나라 인사들과 조정에서 설전을 벌일 때 오나라 인사 보즐步騭이 제갈량諸葛亮에게 묻길, “공명, 그대는 소진과 장의의 세 치 혀를 본받아 우리 오를 설득하려 온 게 아니오?” 이에 제갈량이 대답하길, “보 선생께서는 소진과 장의를 변사로 여기시지만, 그들이 호걸인 것을 모르시는구려. 소진은 여섯 나라의 인수를 찼고 장의는 진에서 두 번이나 재상을 지냈소. 이들은 모두 나라를 바로잡고 지탱할 꾀를 가지고 있는 이들이었지, 강한 자를 두려워하고 약한 자를 능멸하거나 칼을 무서워하고 검을 피하는 사람들과 비할 이가 아니었소.” 라고 말한다. 제갈량의 말처럼 소진은 업적을 남긴 인재였다. 약체인 연을 포함한 6국은 소진의 덕을 입어 명맥을 이어나갈 수 있었다.
○ 사자성어
1) 계구우후(鷄口牛後)
.원문: 영위계구 물위우후(寧爲雞口勿爲牛後).
.鷄‧雞:닭 계. 口:입 구. 牛:소 우. 後:뒤 후.
.닭의 부리가 될지언정 쇠꼬리는 되지 말라는 뜻으로, 곧 큰 집단의 말석보다는 작은 집단의 우두머리가 낫다는 말이다.
전국시대 중엽, 동주(東周)의 도읍 낙양(洛陽)에 소진(蘇秦: ?～B.C.317)이란 종횡가(縱橫家:모사)가 있었다.
그는 합종책(合縱策)으로 입신할 뜻을 품고, 당시 최강국인 진(秦)나라의 동진(東進) 정책에 전전긍긍(戰戰兢兢)하고 있는 한(韓)‧위(魏)‧조(趙)‧연(燕)‧제(齊)‧초(楚)의 6국을 순방하던 중 한나라 선혜왕(宣惠王)을 알현하고 이렇게 말했다.
“전하, 한나라는 지세가 견고한데다 군사도 강병으로 알려져 있사옵니다. 그런데도 싸우지 아니하고 진나라를 섬긴다면 천하의 웃음거리가 될 것이옵니다.
게다가 진나라는 한 치의 땅도 남겨 놓지 않고 계속 국토의 할양을 요구할 것이옵니다. 하오니 전하, 차제에 6국이 남북, 즉 세로[縱]로 손을 잡는 합종책으로 진나라의 동진책을 막고 국토를 보존하시오소서. ‘차라리 닭의 부리가 될지언정[寧爲鷄口]쇠꼬리는 되지 말라[勿爲牛後]’는 옛말도 있지 않사옵니까.”
선혜왕은 소진의 합종설에 전적으로 찬동했다. 이런 식으로 6국의 군왕을 설득하는 데 성공한 소진은 마침내 여섯 나라의 재상을 겸임하는 대정치가가 되었다.
한편 ‘종횡가’는 전국 시대(戰國時代)에 제국(諸國)의 군주(君主)들을 찾아다니며 독자적인 정책을 유세(遊說)하여 그들 여러 나라를 종(縱)‧횡(橫)으로 묶어서 경륜(經綸)하려던 외교가(外交家)‧책사(策士)‧모사(謀士)의 총칭이다. 합종책을 설(說)한 소진과, 소진이 피살된(B.C.317) 후 합종책을 깨기 위한 연횡책(蓮衡策)을 펴 성공한 장의(張儀)가 그 대표로 꼽힌다.
2) 전거후공(前倨後恭)
.前 앞 전, 倨 오만할 거, 後 뒤 후, 恭 공손할 공
.이전에는 거만하다가 나중에는 공손하다는 뜻으로, 상대편의 입지에 따라 대하는 태도가 상반되는 것을 비유한다.
춘추전국시대에 종횡가(縱橫家)로 손꼽히는 소진(蘇秦)이 있었다.
그는 본래 낙양(洛陽) 사람으로 귀곡자(鬼谷子)를 스승으로 섬겼고, 수년 동안 제후들에게 유세하러 다니기도 했으나 모두 실패하여 결국 실의에 빠진 채 고향으로 돌아왔다.
그의 낙향에 아내와 형제들은 말할 것도 없고, 그의 형수는 노골적으로 경멸하며 비웃었다. 소진은 두문불출하고는 마침내 종횡의 이론을 생각했다.
소진은 연(燕)나라와 조(趙)나라로 가서 제(齊), 초(楚), 위(魏), 한(韓)등 6개 나라가 연합하여 막강한 진(秦)나라에 대항하자는 건의를 했다.
결국 그의 견해는 받아들여져 6국은 소진을 승상의 지위까지 맡겨 진나라를 무력하게 만들었다. 소진은 어느 날 북방에 있는 조나라로 가게 되었다.
그는 옛날 생각이 나서 고향에 잠시 들르기로 했다. 그가 집에 도착하자, 그의 형제와 아내는 감히 그를 쳐다보지도 못하고 곁눈질하며 시중을 들었다.
특히 형수의 태도는 더욱 공손하였다. 소진은 그 모습을 보고 형수에게 물었다.
“옛날에는 무척 거만했는데, 지금은 이다지도 공손해지셨습니까?”
“이제는 서방님의 지위가 높아 감히…”
이 말을 듣고 난 소진은 한탄하며 이렇게 되뇌었다.
“나는 예나 지금이나 똑같은 소진인데, 부귀할 때는 남들이 두려워하고 빈천할 때는 멸시하니, 부와 명예가 이렇게도 대단하던가!”
우리 주변에도 소진의 형수 같은 무리들이 적지 않음을 자주 보게 된다.
특히 권력을 장악하고 있을 때와 그렇지 못할 때 추종자들의 그들에 대한 상반된 태도는 상식으로 이해되지 않는 면이 많다.
크리스천라이프 편집부