IS 日희생자 고토 겐지는 기독 언론인, ‘사랑과 평화의 세계’ 추구
SNS에 ‘I AM KENJI’ 추모, 미움·분쟁 없는 평화가 속히 오길”
일본의 프리랜서 저널리스트 고토 겐지(47·後藤健二)씨가 이슬람 수니파 무장단체 ‘이슬람국가'(IS)에 의해 살해된 것으로 1일 밝혀지면서 일본과 국제사회에 큰 충격을 줬다. 고토 겐지씨는 독실한 기독교인인 것으로 알려졌다.
IS는 지난달 24일 또 다른 일본인 인질 유카와 하루나(42)씨를 참수했다고 밝힌 지 8일 만에 1일 오전 5시께 고토씨로 추정되는 남성이 살해됐음을 보여주는 1분여 분량의 영상을 인터넷에 올렸다.
‘일본 정부에 대한 메시지’라는 제목의 이 영상에서 고토씨로 추정되는 남성이 주황색 죄수복을 입고 무릎을 꿇고 있으며, 옆에는 복면을 하고 칼을 든 남성이 서서 “일본 정부가 그의 죽음에 책임이 있다”고 말했다고 AFP와 NHK 등 외신들은 보도했다.
고토 겐지의 사망 소식이 알려지자 그의 가족들을 비롯해 세계 각국의 정상들은 IS에 대한 규탄을 쏟아냈으며 많은 누리꾼도 분노와 추모 행렬에 동참했다.
고토 겐지의 친구들은 그의 무사귀환을 바라며 개설한 SNS ‘I AM KENJI’에 그의 살해 영상이 공개된 이후 “겐지는 살아있습니다. 우리 마음속에”라며 그의 희생을 기리는 추모가 일어났다.
고토 겐지의 오랜 친구로 그의 석방을 촉구하며 ‘나는 겐지다’(I AM KENJI) SNS 페이지를 만든 니시마에 다쿠는 1일 추도사를 통해 “우리는 당신의 죽음에 대해 누구의 탓도 해서는 안 된다고 생각하고 증오와 슬픔만으로 간주하지 않을 것 … 전 세계 사람들이 증오가 아닌 서로 사랑하고 도우며 분쟁 없는 평화가 도래하기를 당신을 위해 진심으로 기도한다”고 밝혔다.
그는 이어 “물론 IS가 지금껏 또 지금도 하고 있는 행위는 결코 용서받을 수는 없지만, 동시에 당신의 변함없는 고귀한 뜻을 우리는 이어갈 필요가 있다 … 이번 사건의 잔학 무도함에만 눈을 돌리는 것이 아니라 그들이 왜 이런 행위를 했는지, IS와 같은 괴물이 어떻게 탄생하게 됐는지 근본적인 것들을 생각해야 한다”고 덧붙였다.
1990년대 중반부터 프리랜서 언론인으로 활동했던 고토씨는 인권과 평화 등을 주제로 중동과 북아프리카, 아프가니스탄 등 분쟁 지역에서 취재 활동을 벌인 것으로 알려졌다.
고토 겐지는 친분이 있는 유카와에게 정보를 얻고 IS가 장악한 지역의 사람들이 어떻게 살고 있는지를 취재하기 위해 지난해 10월 시리아에 입국했다가 인질로 붙잡혀 이번 참변을 당한 것이다.
크리스천라이프 편집부