박만경 목사 칼럼
Australia for Australians를 넘어 : 반이민 집회가 던지는 신앙적 물음
호주는 전 세계에서 다문화 정책을 성공적으로 정착시킨 국가 중 하나로 널리 인정받고 있다. 한국 사람들에게도 호주는 이민을 희망하는 나라 가운데 일곱 번째로 손꼽힐 만큼, 가고 싶고 살고 싶은 나라이다. 호주 정부는 다문화 정책 위원회를 구성하고, 문화적·종교적·인종적 차원을 아우르는 공동체를 세우기 위해 막대한 예산을 투입해 왔다. 그러나 이러한 노력에도 불구하고 호주 사회 안에는 여전히 여러 종류의 차별과 배제가 존재한다는 사실을 부인할 수 없다.
2025년, 시드니 도심 한복판에서 반이민 집회가 열렸다. 이민자로 인한 주택난, 교통 혼잡, 생활비 상승 등 일상적 불만이 고조되던 상황 속에서, 집회는 “more Indians”라는 구호를 내세우며 특정 집단을 희생양으로 삼았다. 반이민 단체와 이를 반대하는 이민 지지 단체의 충돌은 결국 폭동으로 번졌다. 그러나 이번 사건은 단순한 거리의 충돌이 아니라, 우리 모두에게 “호주 사회의 정체성”과 “그리스도인의 신앙적 태도”를 성찰하게 만드는 거울이 되었다.
그 가운데 특히 눈에 띈 구호가 있었다. “Australia for Australians (호주는 호주인을 위한 나라).” 언뜻 보기에 애국적 외침처럼 보이지만, 그 속에는 ‘우리’와 ‘타자’를 구분하고, 특정 민족과 문화만을 정당한 시민으로 인정하려는 배타적 의도가 담겨 있었다. 이는 타자를 동등한 인격으로 대하지 않고, 단순히 경제적·문화적 부담으로 환원하는 언어적 장치다. 결국 이 문구는 타자를 “너”가 아닌, 대상화된 “그것”으로 취급하는 상징이 된다.
철학자 마틴 부버는 『나와 너』에서 인간관계를 두 가지 방식으로 설명했다. 하나는 I–It 관계, 즉 타인을 분석하고 이용하며 도구화하는 비인격적 방식이다. 다른 하나는 I–Thou 관계, 곧 타인을 온전한 인격으로 인정하고 상호적 만남 속에서 진정한 자아를 발견하는 방식이다. 이번 반이민 시위의 구호와 양상은 이민자를 I–Thou의 인격적 존재로 만나지 못하고, 단지 위협 요인으로만 취급한 집단적 I–It 태도의 표출이었다고 할 수 있다. 그러나 기독교 신앙은 모든 인간이 하나님의 형상 (Imago Dei)으로 지음 받았음을 선포한다 (창 1:27). 이는 인종, 국적, 언어를 넘어 모든 사람이 존엄과 가치를 지닌 존재라는 선언이다. “Australia for Australians”라는 배타적 구호는 곧 창조 질서를 거스르고, 인간 존엄을 훼손하는 언어다. 성경은 이방인을 사랑하라고 명령하며 (레 19:34; 히 13:2), 예수는 “네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라” (마 22:39)고 말씀하셨다. 여기서 이웃은 피부색과 언어, 출신 국가를 초월한다. 따라서 교회와 그리스도인은 배제와 두려움의 담론을 넘어, 환대와 사랑의 공동체를 세우는 사명을 지닌다.
디트리히 본회퍼는 “타자를 위하여 살아갈 때, 비로소 우리는 진정한 인간으로 존재한다”고 말했다. 마르틴 루터 킹 주니어 역시 “어디에서든 불의는 모든 곳의 정의에 대한 위협이다”라고 외쳤다. 이 두 신학자의 목소리는 우리에게 다시금 상기시킨다. 특정 집단을 향한 차별적 태도는 결국 사회 전체의 정의와 평화를 위협하며, 교회가 세상 속에서 보여주어야 할 복음의 증언은 배타가 아니라 화해임을….
호주 교회는 다문화 사회 속에서 화해와 포용의 증인으로 서야 한다. 교회는 민족적 경계를 넘어서는 하나님 나라의 공동체이며, 이는 사회 속에서 차별과 배제를 거부하는 실천으로 나타나야 한다. 이민자와 난민을 위한 공간을 열고, 사회적 갈등 한가운데서 화해의 메시지를 선포할 때, 교회는 빛과 소금의 사명을 감당하게 된다. 따라서 이번 반이민 집회에 대한 평가는 단순히 사회적 비판에 머물 것이 아니라, 교회와 성도에게 주어진 신앙적 성찰의 자리로 이어져야 한다. 그리스도인은 이 땅에서 차별이 아닌 사랑을, 배제가 아닌 환대를, 갈등이 아닌 화해를 선택함으로써, 하나님 나라의 가치를 호주 사회 속에 드러내야 한다. 이것이야말로 호주를 위한 참된 충정이자, 하나님 나라를 향한 진정한 순종이다.
Australia is widely recognized as one of the countries that has successfully established multicultural policies. For Koreans as well, Australia ranks seventh among the most desired countries to immigrate to and live in. The Australian government has established a Multicultural Policy Committee and invested massive budgets to build communities that embrace cultural, religious, and ethnic diversity. Yet, despite these efforts, it is undeniable that various forms of discrimination and exclusion still exist within Australian society.
In 2025, an anti-immigration rally broke out in the heart of Sydney. Amid growing everyday frustrations such as housing shortages, traffic congestion, and rising living costs attributed to immigrants, the rally singled out one group with the slogan “more Indians,” scapegoating them. The clash between anti-immigration groups and pro-immigration supporters eventually escalated into a riot. However, this incident was more than just a street conflict; it became a mirror reflecting deeper questions about “the identity of Australian society” and “the Christian’s spiritual attitude.”
One slogan in particular stood out: “Australia for Australians.” At first glance, it may sound like a patriotic cry, but hidden within it is an exclusive intent—to draw boundaries between “us” and “them,” recognizing only certain ethnicities and cultures as legitimate citizens. Such language reduces others to mere economic or cultural burdens, refusing to acknowledge them as equal persons. Ultimately, this phrase turns the other into an objectified “It” rather than a personal “Thou.”
Philosopher Martin Buber, in I and Thou, describes two modes of human relationships. One is the I–It relationship, where others are analyzed, used, and treated as tools—an impersonal approach. The other is the I–Thou relationship, which affirms the other as a full person and discovers true selfhood in mutual encounter. The slogans and actions of this anti-immigration rally embodied a collective I–It posture, failing to meet immigrants as I–Thou persons and instead reducing them to threats.
Yet, Christian faith proclaims that all humans are created in the image of God (Imago Dei) (Gen 1:27). This is a declaration that transcends race, nationality, and language: every person has inherent dignity and worth. The exclusive slogan “Australia for Australians” thus stands against the created order and undermines human dignity. Scripture commands us to love the foreigner (Lev 19:34; Heb 13:2), and Jesus declares, “Love your neighbor as yourself” (Matt 22:39). Here, “neighbor” transcends skin color, language, and country of origin. Therefore, the church and Christians are called to build communities of hospitality and love that go beyond discourses of exclusion and fear.
Dietrich Bonhoeffer once said, “It is only when we live for the other that we truly exist as human beings.” Martin Luther King Jr. likewise cried out, “Injustice anywhere is a threat to justice everywhere.” Their voices remind us that discriminatory attitudes toward specific groups ultimately threaten justice and peace for all. They also remind the church that its witness to the gospel in the world must not be exclusion but reconciliation.
In a multicultural society, the Australian church must stand as a witness to reconciliation and embrace. The church is a community of God’s kingdom that transcends ethnic boundaries, and this truth must be embodied in practices that reject discrimination and exclusion. By opening space for immigrants and refugees, and by proclaiming a message of reconciliation amid social conflicts, the church fulfills its calling to be the light and salt of the world. Therefore, the evaluation of this anti-immigration rally should not remain merely at the level of social criticism, but must become a moment of spiritual reflection for the church and its members.
Christians must choose love over discrimination, hospitality over exclusion, and reconciliation over conflict, thereby revealing the values of God’s kingdom within Australian society. This is the truest loyalty to Australia and the deepest obedience to the kingdom of God.
박만경 목사
(시드니 우림 교회 담임, Iona Trinity College 상담학 교수, Ph.D)