호주 투데이
기후변화로 자연재해가 많아진다
호주 동남부 해안지역에는 심한 홍수로 인해 어려움을 당하고 있고, 타스마니아는 건조한 기후로 가뭄의 어려움을 당하고 있다. 서부호주는 산불로 타고 있다. 물론 약 4.000km의 국토를 가진 넓은 나라가 기후가 다르기도 하겠지만 호주는 늘 산불이다 가뭄으로 자연재해가 많은 나라이다. “스코트 모리슨” 수상도 “Australia is getting hard to live in because of these disasters” (호주는 이런 자연재해로 살기가 점점 어려워진다)라고 말할 정도이다.
기후현상인 La Nina 현상이 2년이나 계속하는 퀸스랜드와 NSW주의 계속되는 비로 많은 사람들이 홍수로 어려움을 당하고 있다. 그러나 이런 문제가 호주만의 문제가 아니다. 작년 7월 독일과 네덜란드 등 유럽에 이어 최근 미국 남부 테네시주 등에서 큰 인명 피해가 발생하였다. 유럽에서 200명이나 사망했다.
기후변화 때문에 지난달의 ‘유럽 대홍수’와 같은 수해가 발생할 가능성이 최대 9배까지 늘었다는 연구 결과가 나왔다. 기후변화를 연구해온 WWA (World Weather Attribution) 연구진은 기후변화가 강우량에 미치는 영향을 분석해 이 같은 내용을 발표했다. WWA의 연구진들은 컴퓨터 시뮬레이션 등을 통해, 현재와 지금보다 연평균 기온이 섭씨 1.2도 낮았던 과거를 비교했는데, 기온 상승 즉 기후 변화로 인해 수해 발생 가능성이 높아진데다, 수해의 규모도 커진 것으로 나타났다. 최근 유럽에서 200여 명의 인명피해를 낸 ‘대홍수’와 같은 수해가 발생할 가능성이 과거보다 최소 1.2배, 최대 9배까지 높아졌고, 강우량 자체도 3 ~ 19% 증가한 것으로 조사됐다.
지난달 대홍수 때 독일 피해지역 강우량이 최대 93㎜, 벨기에 주변 지역은 강우량이 이틀에 걸쳐 106㎜에 달했다. 서서히 증가되는 홍수는 미리 대비하면 되지만 급작스럽게 내리는 비에 대하여는 감당키 어렵다.
“시드니 모닝 헤날드”가 호주의 재난 현장을 취재한 내용이다. 1974년 크리스마스 아침 호주 북부 Darwin 지역에 “사이크론 데라시 (Cyclone Tracy)로 많은 시민들이 죽어 갈 때 정부는 바로 주민들을 안전한 호주 도시로 비행기로 이송하였다.” 그 당시 27세 군인으로 이들을 구했던 Peter Cosgrove 전 호주 총독이 말했다. 그는 호주군으로 월남전에 참전했고 참모총장을 지낸 후 호주 총독이 되었다. 그 당시 Darwin 주민들은 폭우로 집을 잃고 절망상태에 있었다. 크리스마스로 주민들이 즐기고 있을 때 주민들은 오후까지 무서운 태풍이 온 줄도 모르고 있었다. 즉시 정부는 새로이 국가 응급 작전센터를 만들어 해군 배 수십 척을 급파하고 비행기를 보내 3만 명 이상을 후송했고, 유럽 여행중에 있던 “윗틀람” 수상은 2일 만에 바로 12월 29일 귀국하여 다윈 복귀에 만전을 기하였다. 그 당시 Cosgrove 총독은 군인으로 폐허된 지역에 “Clean-Up”을 하였다. 그리고 7주 만에 교체되어 원대로 복귀하였다.
지난주 (3월 14일 현재)에 Lismore 지역을 비롯해 북쪽 강변에 2,000여 채의 집이 침몰되었으나 비상시 군대도 도착하지 않고 속수무책의 시민들은 정부의 뒤늦은 정책에 분노를 나타내고 있다. 주민들은 2005년 미국의 “Katrina” 태풍으로 New Orleans 지역에 대홍수로 많은 사람들이 고통을 받았을 때 미 연방정부의 구조가 늦어 많은 사람들이 희생되었던 것을 상상 하였다. Lismore 시장 Steve Krieg은 “50년 전에 Darwin은 강력한 태풍 (Cyclone Tracy)으로 71명이 사망하고 건물 60%가 파괴 되었지만 정부가 단시간에 모든 것을 책임지고 해결해 주었다. 정부는 과학자들이나 건축가들의 조언대로 다시는 바람의 지붕이 날아가지 못하도록 복귀시 지붕 고정장치를 만들어 현재도 튼튼히 견딘다. 지금 정부는 왜 과거처럼 강력하게 대처를 못해 주고 있는가?”라고 말했다.
또한 옆에 소도시 Ballina 시장 Sharon Cadwallader 시장은 “1954년에 홍수는 12.27미터 였다. 2014년도 그리고 금년에 홍수는 2미터가 높은 14.40미터였다. 앞으로는 16미터가 더 될 수도 있기 때문에 기후변화에 따른 대처와 주택건설을 고려해야 한다”고 말했다.
NSW Dominic Perrottet 주지사는 홍수가 난지 오래 경과 후 지난주에 피해지를 방문하고 이곳에 홍수는 1000년에 한번 일어날 수 있는 홍수라고 말해 민중에 비난을 받았다. 이곳을 계획한 사람이나 보험회사들은 100년에 1번 있을 수 있는 확률을 말하고 있다. 그러나 근래 기후변화로 인한 재앙들은 50년 사인에 5배로 증가되고 있다.
UN 보고서에 의하면 가뭄, 태풍, 홍수 발생수가 1970 – 2021년 까지 1,500번의 자연 재해가 발생 하였는데 이중에 45%가 호주를 비롯한 서남쪽 태평양연안에서 발생하고 있다. NSW 북쪽에 강물이 증가되었던 것은 2월 27일부터이다 .2일 만에 NSW 북쪽 해안 도시 Grafton 부터 200Km 떨어진 Murwillumbah와 예전 Pacific Highway와 Lismore까지 수천 명의 사람들이 홍수로 침수 되었다. 정부가 전혀 지원이 없을 때 지역마다 Boat를 가진 사람들이 지붕에서 구조를 원하는 사람들에게 물과 음식을 나누어 주었고 군대 파견은 그 후였다.
물가 상승
호주뿐 안이라 물가상승으로 세계가 어려움을 당하고 있다. 미국은 7.9%, 영국은 5.5%, 유럽여러나라도 고민은 마찬가지이다. 미국이 유난히 높은 것은 “바이든 정부”가 코로나 바이러스로 생계가 어려워졌다고 많은 돈을 풀어서 그 돈으로 국민들이 ‘사제기’에 나서서 물건 값이 크게 오른 것이다. 물가 상승에 중요 원인은 “판데믹 기간” 2년간 지속된 코로나 바이러스 통제령으로 생산품이 크게 줄었고, 국경봉쇄로 이민자 유입이나 유학생 유입도 크게 줄어 생산이 소비를 좇아가지 못하기 때문이다. 그 다음으로는 과거 세계가 20년간 인플레이션을 모르고 지내온 것은 중국을 비롯해 저개발국의 싼제품 때문이였으나 이제는 중국제가 오히려 비싸서 “인플레이션”을 조성하고 있다고 한다. 더욱이 러시아의 우크라이나 침범으로 러시아 휘발유가 수출을 금지 당했으며 세계 생산 1위였던 미국이 근래 “기후변화” 정책으로 “화석연료” 생산을 크게 제한했기 때문이다.
호주에서 휘발유가 2불이 넘자 국민들이 당황하기도 하였다. 그뿐이 아니고 소고기 값이 30%오르고, 양고기는 5년 간 28%가 올랐다. 고기가 많이 오르는 이유는 가뭄 때는 싼값으로 팔고, 비기 많이 오고 가축 먹이가 풍부하면 가뭄때 손해본 것을 보충하기 위해 고기값을 올린다고 한다. 그리고 가축을 운반하는 트럭 운전사들이 한 대당 150불 하던 것을 300불로 올렸다. 정부는 3월 중순 까지 호주의 “인플레이션”이 3.5%인 것이 금년 중간쯤 되면 5%가 될 것이라고 경제 전문가는 보고 있다. 그러나 지난주 ANZ 은행이 국민을 대상으로 한 조사에는 5.6% 올랐다고 말하고, Wespec 조사에는 8.6%나 올랐다고 했다.
휘발유는 우리생활비에 3%을 차지하기 때문에 휘발유 값이 2불20센트이던 2불50센트이던 한달에 150불을 사용하면 된다. 2015-16 가계부 조사에 의하면 휘발유 값이 한 주간 37.52%, 식품대 234불, 전기료 30불, 음주비 32불, 의류비 35불, 의료보험 33불, 홀리데이비 77불이다.
경제통인 호주의 Reserve Bank (중앙은행) 총재 필립 로에 (Philip Lowe) 박사는 국회 연설에서 호주의 물가상승은 미국, 영국, 유럽에 비해 그리 높은 것은 아니다. 2년간 “판데믹 (Pandemic)”으로 인해 물건을 많이 만들지 못한 여파이다. 작년에 미국과 유럽은 전기료와 가스비가 25%나 올라 어려운 실정이다. 호주는 2% 올랐다. 호주는 자동차 값이 2% 정도 올랐지만 미국에서는 중고차값이 40%나 올랐다. 호주는 경제적으로 심각한 문제는 없다. 집세가 올랐다고 불만을 하지만 시드니, 멜본의 세값은 오히려 많이 떨어졌다. 휘발류값이 올랐지만 휘발유값은 전쟁이나 세계 경제 변동으로 야기되기 때문에 우리가 통제할 수 없는 것이다. 그리고 휘발유 값은 우리 생활비에 %에 해당되기 때문에 좀 오른다고 해서 큰 문제가 안 된다.
문제는 집값이 작년보다 27.6%가 오른 것이다. 아파트 값은 크게 오르지 않았고 어느 곳에는 2016년대 가격이다. 그러나 세계경제 영향을 받는 호주도 앞으로 물가상승은 계속될 것이다. 호주 Reserve Bank는 0.1%의 기준금리를 오래 유지하고 싶다.
가장 빠르게 “인플레이션”에 영향을 받는 것은 사립학교 학비이다. 작년보다 “인플레이션”을 감안해 올렸다. 시드니 북쪽에 위치한 사립학교 Knox Grammar, Ravenswood는 각각 35,000불로 책정하고 “노우스 쇼”에 중간정도 학비를 요구하는 Brigidine College는 19,860불, 저렴한 학비를 받는 Mariat College North Shore 7,456불을 받는다. inner west 3.69%을 첨부해서 평균 30,663불을 받고 있는데 그중에 Newington college, MLC, PLC는 34,000불이다. 가장 비싼 곳은 Scot College, Kambela SCCGGS Darlinghurst에서는 40,000불을 받는다고 한다.
식량문제를 보면 러시아가 밀수출이 세계 1위이고 우크라이나가 5위 수출국인데 모두 전쟁으로 수출을 못하고 있다. 고로 밀값이 작년 보다 20%나 올랐다. 더욱이 “판데믹”으로 인해 다른 나라도 적기에 비료를 주지 못해 수확량이 크게 하락되었다. 가난한 나라들은 식량을 수입해야 하는데 20%이상 값을 주어야 하기 때문에 경제적으로 어려움을 당하고 있다. 가난한 나라에 3억 7천만 어린이들이 학교 급식을 중단해야 한다. “판데믹” 전에는 전 세계에서 2,700만 명이 식사를 못하였는대 UN 식량기구 조사에 의하면 43국에서 4,500만 명이 굶어야 한다. 아프카니스탄은 경제가 열악해 제일 굶는 사람이 많고 그 외에 남수단, 예멘, 에티오피아 인데 남수단만 830만 명이 되고 있다.
“인프레이숀”이 발생하면 돈을 가지고 구입하는 물건양이 크게 줄어드는 것을 의미하기 때문에 서민들의 생활은 크게 어려워진다. 돈의 가치가 떨어지다 보니 부동산을 가진 사람들은 부가 커지게 되어 누구나 부동산 투기를 하게 되기 때문에 다른 분야의 투자가 크게 위축되면서 경제는 어려워진다. 이처럼 인플레이션은 경제의 건전하고 지속적인 성장에 걸림돌로 작용하기 때문에 어느 나라든 물가안정을 위해 노력하고 있는 것이다.
하명호 (SBS 방송인, 수필가)