1월 20일, 미국 대통령의 취임일 (1933 ~ )
미국 대통령의 임기 개시 시점은 1월 20일 정오로 헌법에 명문화해 있다.
1933년 개정된 수정헌법 20조는 대통령과 부통령의 임기가 1월 20일 정오에 끝난다고 규정했다.
자연스럽게 새 대통령의 임기도 이때부터 시작된다.
이 수정헌법은 11월 대선에서 승리한 새 대통령의 임기가 3월 4일부터 시작된다고 돼 있던 종전 규정에서 개시 시기를 앞당긴 것이다.
이는 정권이양 기간과 전임 대통령의 ‘레임덕’을 단축하려는 목적이 담겨 있다.
수정헌법 20조는 11월 선거에서 뽑힌 상·하원 의원의 임기 역시 종전 3월 4일에서 1월 3일 시작되는 것으로 앞당겼다.
이에 따라 당선인은 취임선서 시점과 상관없이 1월 20일 낮 12시에는 직전 대통령에게서 권력을 합법적으로 넘겨 받아 미국 통수권자로서 권한을 행사하게 된다.
이는 임기 개시 시점이 취임일 오전 0시인 한국과는 다르다.
한국의 공직선거법 14조에는 신임 대통령의 임기가 ‘전임 대통령 임기만료일 다음날의 0시부터 개시된다’고 규정돼 있다.
한편 1월 20일 취임한 대표적인 미국 대통령들은 다음과 같다.
1960년 1월 20일 – 존 F. 케네디가 미국의 제35대 대통령으로 취임
1989년 1월 20일 – 조지 H. W. 부시가 미국의 제41대 대통령으로 취임
1993년 1월 20일 – 빌 클린턴이 미국의 제42대 대통령으로 취임
2001년 1월 20일 – 조지 W. 부시가 미국의 제43대 대통령으로 취임
2009년 1월 20일 – 버락 오바마가 미국의 제44대 대통령으로 취임
2017년 1월 20일 – 도널드 트럼프가 미국의 제45대 대통령으로 취임
2021년 1월 20일 – 조 바이든이 미국의 제46대 대통령으로 취임
크리스천라이프 편집부