2013년 7월 27일, 대한민국의 ‘유엔군 참전의 날’ … 참전용사 희생 기리고 자유수호 정신 계승 위해 기념일 제정
대한민국은 6.25전쟁 정전협정일인 7월 27일을 ‘유엔군 참전의 날’로 지정했다. 2013년 5월 2일 발의한 참전유공자예우 및 단체설립에 관한 법률 일부 개정안이 7월 23일 국무회의에서 의결돼 7월 26일 공포되어 27일은 ‘유엔군 참전의 날’로 제정되었다.
이날은 국제사회에 한국정부의 감사와 보은의 의지를 알리고, 우리 국민들이 유엔군 참전의 중요성을 기억하는 첫 법정기념일로 치러졌다. 정부 관계자는 “‘유엔군 참전의 날’은 유엔참전용사의 희생에 대하여 감사와 경의를 표하고 자유수호의 정신을 계승·기념하기 위해 기념일로 제정하게 된 것”이라고 밝힌바 있다.
6.25전쟁 당시 이름조차 생소했던 아시아의 작고 가난한 나라 대한민국을 지키기 위해 63개국 중 병력을 지원한 나라는 미국, 캐나다, 콜롬비아, 호주, 뉴질랜드, 태국, 필리핀, 터키, 에티오피아, 남아프리카공화국, 그리스, 벨기에, 룩셈부르크, 네덜란드, 프랑스, 영국 등 총 16개국이다.
‘정전협정 및 유엔군 참전의 날’ 기념식에는 6.25 한국전쟁 참전 군인과 유엔군 참전용사, 그리고 주한미군 장병과 한국군 등이 참석해 기념행사 및 훈장 등을 수여한다.
한국 국가보훈처는 “유엔군 참전용사의 희생과 공헌을 기리고 정전협정 이후 한국을 지켜온 제대군인들의 공로를 기리는 행사”라고 밝혔다.
역사를 잊은 민족에게 밝은 미래를 기대 할 수 없는 것처럼 우리 모두는 이 땅에 전쟁의 포화가 멈춘 지금 6.25전쟁으로 전 국토가 피폐해진 상황 속에서도 한강의 기적이라 칭하는 초고속의 경제성장을 이룩할 수 있게 된 계기에는 유엔참전국의 무한한 지원과 협조가 있었다는 사실을 잊지 말고 우리 자신들도 무엇인가 조국을 위해 할 수 있는 일이 없는지 한번쯤 고민해 보는 시간을 가져 보길 기대해 본다.
크리스천라이프 편집부