시드니총영사관, 호주 참전용사 초청 오찬행사 개최
참전용사에게 평화의 사도 메달 및 호국영웅기장 수여
주시드니총영사관(총영사 윤상수)은 11월 9일 시드니 Sheraton호텔에서 한국전쟁에 참전하여 한반도의 평화를 위해 숭고한 희생을 바친 호주 및 한국 참전용사들을 초청하여 보은 오찬행사를 가졌다.
동 행사에는 New South Wales 지역의 참전용사와 그 가족 120여명 및 한인 참전용사 30명을 비롯하여 NSW주 Daryl Maguire 정무차관, NSW주 Lynda Voltz 상원위원, Ian Crawford 장군, 시드니한인회, 민주평통 호주협의회 그리고, 교민 군단체 대표 등 170여명이 참석하여 성황을 이뤘다.
참전용사들은 전쟁당시의 영상을 보며 당시의 아픈 기억을 더듬어 보기도 하고, 시드니대 유관호군과 혼스비여고 김서영양이 ‘참전용사들께 전하는 감사의 편지’를 낭독해 참전용사들의 심금을 울리며 양국의 참전용사들이 분단의 아쉬움과 아픔을 같이 하기도 했다.
특히, 이날 행사는 11월 11일 11시에 유엔군 참전용사의 넋을 기리기 위해 부산 UN기념공원에서 열린 ‘Turn Towards Busan’ 추모행사 및 한국 6․25 참전용사 호국영웅기장 수여식과 연계하여 더 큰 의미를 더했고, 호주 참전용사 2명과 한국 참전용사 2명에게 한국정부가 수여하는 평화의 사도메달과 호국영웅기장을 전수하는 특별한 시간을 가졌다.
이어진 문화 공연에는 이우희씨가 우리나라 전통악기인 대금연주를 선보였고, 테너 김창환이 옛 추억을 불러일으키는 올드팝과 성악으로 보은의 의미를 더하고 참전용사들에게 감동을 선사했다. 또한, 랜드윅고 Kimon은 한복을 입고 무대에 올랐고 특별한 트로트 공연으로 참전용사들의 시선을 한 몸에 받았다.
윤상수 총영사는 인사말을 통해 호주군의 참전과 희생에 대한 감사의 마음을 전하고, 한국전쟁에서 맺어진 우정이 지난 60여 년간 한․호 양국간의 돈독한 협력과 발전을 가능케 했다고 강조했으며, 호주에서 태어나는 한인 2세들에게도 전쟁의 아픔과 숭고한 희생의 의미를 되새길 수 있는 전통을 이어가는 것이 중요하다고 언급하였다.
한편, 주시드니총영사관은 지난 7월말에 퀸즈랜드주 골드코스트 지역에 거주하는 한국전 참전용사를 대상으로 한국정부의 감사의 뜻을 전하는 보은행사를 가졌으며, 이를 통해 양국간의 협력을 강화하는 노력을 지속적으로 해나갈 예정이다.
호주는 한국전쟁 당시 미국에 이어 2번째로 참전을 결정하여 우리나라를 위해 신속하게 해군 함정과 공군, 육군 병력을 파병한 나라이다. 파병규모는 경항공모함 HMAS 시드니함을 비롯하여 해군 함정 13척, 육군 3개 대대, 공군 1개 전투비행대대 등 전쟁기간 동안 17,000여명이 참전하여 가평, 마령산, 사리원 전투 수많은 전장에서 용맹을 떨쳤다. 참전기간 동안 1,200여명의 부상자가 발생했으며 그 중 340명이 전사했다.
제공 = 주시드니총영사관