임기호 목사의 컬쳐 스테이지(Culture Stage) 조선의 건국을 그린 ‘육룡이 나르샤’에서 찾는 인물 이야기

사극의 묘미는 결론을 알고 있다는 것입니다. 그럼에도 불구하고, 사람들이 결론이 뻔한 사극에 빠지는 이유는 알고 있는 결론까지 가는 과정이 주는 흥미진진함 때문입니다. 요즘 한국에선 월.화 드라마의 시청률 1위를 굳건히 지키는 사극인 <육룡이 나르샤> 의 인물 이야기를 살펴봅니다.

SBS 창사 25주년 대기획인 대하드라마인 <육룡이 나르샤>는 뿌리깊은 나무의 프리퀼이며  전작 공동 연출자였던 신경수 PD가 연출을 맡고, 김영현과 박상연 작가가 전작에 이어 극본을 맡았습니다. <육룡이 나르샤>라는 드라마 제목은 ‘용비어천가’의 1장 첫 구절인 ‘해동 육룡이 나르샤 일마다 천복이시니 고성이 동부하시니(海東六龍飛 莫非天所扶 古聖同符)’에서 따온 것이랍니다. 제목에서 짐작할 수 있듯이 조선 태종을 비롯한 여섯 인물의 이야기를 담고 있습니다.

몇 년전 KBS의 사극 <정도전> 이 복합적인 이야기를 중심으로 하였다면 이번 작품은 현재의 대한민국 상황과 그에 대한 메시지를 절묘하게 얽고 설키게 만든 권선징악적 이야기에 가깝다라는 평가를 받기도 합니다. <정도전>에서 보이는 선과 악이 뒤섞인 혼란함보다는 ‘거악’이라 불리는 고려를 물리치기 위한 행보에 더 큰 비중을 두는 느낌입니다. 이 때문에 역사속에서는 탁월한 카리스마적 인물인 이인임이나, 최영 그리고 탁월한 능력에 소유자인 정몽주의 활약은 많이 배제되어 있습니다.

그럼 지금부터 조선 건국을 위해 육룡으로 표현되는 여섯 인물의 이야기를 살펴보겠습니다.

첫 번째 인물은 삼봉 ‘정도전’입니다. 조선의 정치적 건국자이자 이성계의 책사이고 이방원의 스승이자 이방원 최후의 정적입니다. 지방 향리의 장남으로 태어나 조숙한 천재의 면모를 지녔던 그에게 고려는 희망이 없는 나라였습니다. 눈에 띄게 총명했던 정도전은 항상 남들이 하지 못하는 생각을 하며 세상에서 가장 어려운 꿈을 이룰 구체적인 체계들을 만들어 갑니다. 자신의 이익만 앞세우며 아무것도 바꾸지 못한 사대부들 앞에서 몸소 행동하고 연설하며 고려가 나아갈 방향을 제시하기도 합니다. 훗날 이성계와 함께 조선을 건국하는데 1등 공신이 되고 그의 제자였던 이방원과 대립하게 됩니다. 야심이 깊고 무를 숭상하는 이방원과 극명하게 대립하며, 신의왕후 한씨의 아들들을 의도적으로 배제시키려고 하지만 이방원 일파가 일으킨 제 1차 왕자의 난의 희생양이 됩니다.

두 번째 인물은 이성계의 다섯째 아들이며 훗날의 조선 3대 왕 태종인 ‘이방원’입니다. 고려의 변방 무장세력인 이성계의 아들로 태어났고 더구나 가문을 이어갈 첫째도 둘째도 아닌 다섯째입니다. 핵심층의 자제가 아니기에 상대적으로 자유로운 어린 시절을 보낸 인물입니다. 목적 지향적이고 갖고 싶은 것과 없애고 싶은 것에 대한 구별이 확실하기에 정확한 판단과 판세를 읽어내는 인물입니다. 개경에서 인생의 스승인 정도전을 만나게 되고 ‘정도전의 사상’을 만나고 새로운 나라의 건물에 앞장서세 됩니다. 고려 말 이성계의 조선 건국을 반대하는 일파인 정몽주등을 제거하는 데 앞장서고 조선 건국 이후 정안대군에 오르지만 제 1계비인 신덕왕후 강씨와 그 아들들을 지지하는 삼봉 정도전과 격렬하게 대립하였고 결국 제 1차 왕자의 난을 일으키며 정도전을 제거합니다.

세 번째 인물은 ‘분이’ 입니다. 오빠인 삼한제일검 이방지가 섬기는 정도전의 주적인 이방원과 사랑에 빠지는 인물입니다. 어려서부터 오빠보다 씩씩했고, 오빠보다 똑똑했다. 불의를 보면 참지 못하고 약자를 보면 돕는 착한 성정의 아이입니다. 그녀의 가장 큰 장점은 어떠한 상황에도 절망하지 않는 것이며 절대 주눅 들지 않는 것입니다. 분이는 가능성에 비중을 두는 것이 아니라, 이것이 해야 되는 일인지 아닌지에 관심을 두고 해야하는 일이면 실천에 옮긴다.

넷째 인물은 ‘땅새’입니다. 훗날 삼한제일검인 이방지가 됩니다. 분이의 오빠이며 정도전의 호위무사입니다. 가난한 자작농의 아들로 태어나 여동생 분이와 홀어머니와 아버지가 남긴 작은 땅을 일구며 힘겹지만 나름대로 밝게 살아 갑니다. 땅새는 늘 표현에 서툴렀고 남에게 따지지도 못하는 평범한 농사꾼으로 사는 것이 어울리는 아이였습니다. 그러나, 엄마의 실종사건으로 엄마를 찾아 분이와 함께 개경으로 가고 거기서 정도전과 얽히게 됩니다. 훗날, 엄청난 무술 실력을 가지고 이방원도 감히 어찌하지 못했던 무사였지만 제 1차 왕자의 난이 일어났을 때, 이방원 일당에게 붙잡힌 삼봉의 부인을 구하러 가지만 실패하고 주인인 정도전도 구하지 못하게 된다.

다섯 째 인물은 조선제일검이라고 불리는 ‘무휼’입니다. 훗날 세종대왕의 최측근으로 내금위장에 오르게 됩니다. 이방원과 함께 대업을 이루지만 마지막엔 이방원을 섬기길 거부합니다. 촌에서 태어나 글자 하나 모르는 무식쟁이에 홀 할머니를 모시고 9남매 중 장남으로 살아갑니다. 어려서부터 덩치가 컸으며 마을의 웬만한 어른들은 그를 힘으로 당해내지 못 합니다. 큰 키와 빼어난 무예로 자신이 살았던 마을 일대에서 이름을 날렸고 타고난 무예 덕분에 이방원의 눈에 들어 발탁되고, 세종대에는 내금위장에 오르게 되어 측근에서 활약하게 됩니다.

마지막 인물은 ‘이성계’입니다. 고려 말 신흥무인세력으로 조선의 제1대 왕 태조이다. 불패의 무장이며 백발백중의 신궁이고 무엇보다 의리를 중시 여기는 호걸입니다. 자기 사람들을 끔찍하게 보살피고 싸움에 있어서 뒤로 물러서 있는 법이 없이 항상 앞장서서 솔선수범하는 인물입니다. 이러한 성격에 부하들은 목숨을 아끼지 않고 그를 따랐으며 많은 백성들 또한 그를 따랐으며 고려의 권문세족들은 이성계의 인기를 경계했지만 정치적인 부분에선 우유부단했습니다. 그러나, 정도전과 함께 조선을 건국하게 되고 우왕 14년, 요동 정벌에 반대하면서 최영과 갈등을 빚게 되고 결국 위화도 회군을 통해 고려의 충장인 최영을 제거합니다. 이후 정도전 등의 도움을 받아 역성혁명을 일으켜 조선왕조를 세웁니다. 그렇지만 이후 왕자 이방원과 정도전이 극명하게 대립하게 되면서, 갈등의 중심에서 고통받게 됩니다.

나라를 세우는 일이나 교회를 세우는 일이나 한 사람의 힘으로는 불가능한 일입니다. 정도전과 같은 큰 그림을 그리는 인물과 이런 그림을 현실화시키기 위하여 열정을 갖고 뛰어드는 이방원과 같은 인물과 백성들의 마음을 대변하는 분이와 이상적인 나라를 현실로 만들기 위한 실력이 있는 땅새와 무휼 그리고 이들을 이끌수 있는 리더인 이성계와 같은 인물들의 아름다운 연합이 필요합니다. 하나님  나라의 확장을 위해서는 자신과 다른 스타일의 사람들도 함께 어울릴 수 있는 문화가 필요하지 않을까 생각합니다.