시드니총영사관, 호주 참전용사 초청 오찬행사 개최
참전용사 평화의 사도 메달·관련 유공자 감사패 수여
주시드니총영사관(총영사 윤상수)은 11월 24일 시드니 Sheraton호텔에서 한국전쟁에 참전하여 한반도의 평화를 위해 숭고한 희생을 바친 호주 및 한국 참전용사들을 초청하여 현지 위로감사행사를 개최하였다.
동 행사에는 New South Wales 지역의 참전용사와 그 가족, 한인 참전용사 110여명을 비롯하여 NSW주총리 비서관 Scott Farlow, Lynda Voltz 상원위원, Valerie Fowler 미국 총영사 등 한국전 참전국 영사단, David Clarke 상원의원, Jodi Mckay 하원의원, Damien Tudehope 하원의원, Cecil Robert Morris NSW한국전참전용사협회장, Ian Crawford 제독, 시드니한인회, 민주평통 호주협의회 및 교민 군단체 대표 등 170여명이 참석하여 성황을 이뤘다.
당일 식순은 1부 시드니 UN참전국 위로감사행사(11:00∼12:20)로 묵념(Turn towards Busan 연계), 양 국가 제창, 평화의 사도 메달, 참전용사 유공자 감사패 수여, 가야금 공연, Passage to Pusan 상영·원작자 토크, 학생감사편지 낭독 순으로 진행됐으며, 2부 오찬(11:20~13:40)을 가졌다.
이날 행사는 11월11일 11시에 유엔군 참전용사의 넋을 기리기 위해 부산에서 연례적으로 열리는 ‘Turn Towards Busan’ 추모행사와 연계하여 진행하였다. 또한 호주 참전용사 1명에게 평화의 사도 메달을 수여하였고, 한국전 참전용사 관련 유공자들(Mrs. Olywn Green, Mr Harry Spicer OAM, Ms. Louise Evans)에게는 감사패를 수여하여 참전용사의 헌신과 노고 및 유공자들이 오랜 세월 간 보여준 공헌에 대해 감사하고 격려하는 자리를 마련하였다.
이어진 문화 공연에는 우리나라 전통악기인 가야금으로 한국의 아리랑과 호주의 대표적인 포크송인 ‘I still call Australia home’을 아름다운 선율로 연주하여 양국 간의 향수를 불러일으켰고, 특히 이번 행사에서는 6.25전쟁으로 이어진 한국과 호주 두 가족의 특별한 여정을 그린 ‘부산으로 가는 길’(Passage to Pusan) 다큐멘터리 영상(시드니한국문화원 제공)을 상영하여 참전용사를 비롯한 참석자들의 마음을 울렸다. 그 뒤 본 다큐멘터리 영화의 원작자인 Louise Evans가 한국전쟁으로 이어진 한호 가족 3세대의 이야기를 덧붙였고, 그에 이어 노먼허스트남고 배건우 군과 혼스비여고 양세은 양이 ‘참전용사들께 전하는 편지’를 통해 전쟁을 겪지 않은 세대로서 참전용사들에게 느끼는 감사의 마음을 전했다.
윤상수 총영사는 인사말을 통해 호주군의 참전과 희생에 대한 감사의 마음을 전하고, 호주군과 유엔군의 고귀한 희생으로 대한민국이 민주주의와 경제발전을 이룩할 수 있었음을 강조하였다.
한편, 주시드니총영사관은 지난 7월말에 퀸즈랜드주 골드코스트 지역에 거주하는 한국전 참전용사를 대상으로 한국정부의 감사의 뜻을 전하는 위로감사행사를 가졌으며, 이를 통해 한호 협력을 증진하는 노력을 지속적으로 해나갈 예정이다.
호주는 한국전쟁 당시 미국에 이어 2번째로 참전을 결정하여 우리나라를 위해 신속하게 해군 함정과 공군, 육군 병력을 파병한 나라이다. 파병규모는 경항공모함 HMAS 시드니함을 비롯하여 해군 함정 13척, 육군 3개 대대, 공군 1개 전투비행대대 등 전쟁기간 동안 17,000여명이 참전하여 가평, 마령산, 사리원 전투 수많은 전장에서 용맹을 떨쳤다. 참전기간 동안 1,200여명의 부상자가 발생했으며 그 중 340명이 전사했다.
제공 = 주시드니총영사관