호주 투데이
블랙타운 병원 분만 시 신생아 사망 사건
연방정부는 외교, 국방, 이민 등 국민들 생활과 직접 관계가 먼일을 한다면, 주정부는 주민의 생명을 지키는 보건과 교육, 교통, 주택문제 등 생활과 밀접한 일을 하고 있다. 연방정부는 보수당이 집권하는 경우가 많지만 주정부만큼은 우리 생활과 밀접하기 때문에 기업체나 사업보다는 개인 하나하나의 이익을 위해 애쓰는 노동당이 집권하는 경우가 많다. 노동당은 보건문제, 임금 인상, 연금. Childcare, 환경보호 등 개인문제를 중요시 한다. 메디케어도 노동당정권이 만들었다. 1970년도 후반과 80년도 초기 노동당 Neville Wran 주총리 시절 일본에서 간호사들을 보내 뱅크스타운 병원 간호사들의 친절을 배우고 갈 정도이었다. 보수당이 집권하지만 근래 NSW는 코로나 바이러스로 사망자나 확진자가 다른 주 보다 훨씬 적어 “그라디 메네직클리안” 주총리와 방역책임자인 Dr.Kerry Chant에게 고맙게 생각하고 있다.
NSW 주 총리와 “와가와가” 전 주의원 “Daryl Maguire”의 성추문으로 주 총리에 어려움을 주었으나 IPOSS (SMH) 여론조사에서 지지도는 64%가 적극지지 하는 것으로 나왔다. 63%는 절대 사무실을 떠나지 말라고 했고, 25%는 반대 했다. “NSW 노동당 당수 Jodi Makay와 현 주지사 (Glady) 중 누가 주총리를 해야 하는가?”에서도 58%가 Glady를 선택했고, 노동당 당수는 19%에 불과 했다. 특히 성문제는 개인문제이고 무방비인 여성임를 고려하면 큰 문제는 되지 않을 것이다. 권력 남용만 없다면 말이다. 그는 1932년 시드니 하버부리지을 건설한 John Bardfield처럼, 그 당시 황무지 North Sydney가 오늘이 있었던 것처럼, 서부 시드니 개척을 위해 바다 밑을 뚫고, 어떻게 하던지 시드니가 어디나 소통할 수 있는 길을 만드는데 최선을 다하고 있다.
그런데 근래 시드니 서부 블랙타운 병원에서 18개월간 4명의 아이가 분만 시 사망하였다. 또 지난주 수요일 한명이 더 사망해서 5명의 사망자가 발생했다. 이 사건은 모두 자연분만이 아닌 제왕절개 (C-sECTION) 수술시 발생하였다. 이런 사건과 동시 이 병원에 근무하던 산과 전문의사들 20명이 병원당국에서 충분한 인원보충과 수술시 시설 미비를 보충하지 않는다면 내년 2월까지 사퇴하겠다고 선언하고 있다. 이 병원에는 2019년 8월부터 4,000명의 산모들이 분만하고 있어 아주 바쁜 병원이다. 재왕절개 분만은 원칙으로 산모에게 질환이 있거나 태아의 위치가 잘못되었을 때 사용하는 것이다. 자연분만은 엄마의 고통은 어렵지만 좁은 산도를 통과하며 양수와 분비물을 토할 뿐 아니라 변화하는 기압에 적응하는 능력이 생겨 출산과 동시에 폐로 활발하게 호흡할 수 있다. 산도를 통과하며 생긴 면역력 덕분에 비염과 아토피에 걸릴 확률도 낮다. 일부 연구에서는 자연분만으로 태어난 아기가 제왕절개로 출생한 아기보다 생후 24시간 동안 더 잘 웃고 잠을 잘 자는 것으로 나타났다. 그런데 나이 늦게 결혼하는 부부가 늘어나게 되어 제왕수술 분만은 전체에 30-40%로 크게 늘어나고 있다.
NSW 보건장관 (Brad Hazzard)은 이에 대하여 철저한 원인규명을 하라고 했다. 병원 메니져 (manager) Ned Kadib 씨는 “우선 사망한 아이 가족에게 진심으로 사의을 표한다”고 말했다. “안전한 분만과 산후 어머니와 아이의 건강을 책임질 병원이 이런 사건이 발생해 송구스럽다”고도 말했다. 이어 의사들의 요구를 빠른 시간에 개선하겠다고 말했다. 그러나 직원보충에 대하여 완벽한 자격자야 되는 만큼 어렵지만 최선을 다하여 노력하겠다고 했다. NSW 주는 다른 주 보다 많은 공립병원 (228개)과 11만 4천명의 직원을 보유하고 있다.
이곳에만 문제가 아니다. 멀리 있는 농촌지역 Dubbo 병원에서도 한 의사가 병명을 잘못 보아 한 어린소녀가 사망했다. 또한 이 병원에서 ‘엉덩이 뼈 골절’ (Hip Fracture) 수술 환자중 퇴원후 70%가 사망했다. NSW 주 평균은 60%였다. 이 뿐만이 아니다. NSW주 주민중 수술을 원하는 대기 환자 (Waiting-List)가 금년 6월 30일 현재 무려 101,026명이다. 작년 보다 20%가 많아졌다. NSW주 정부는 지난 4월 ~ 6월 (2/4분기)까지 35,807명을 수술했는데 작년은 59.112명을 Elective Surgery 했다. 약 40% 낮은 수이다. 그러나 응급실을 찾는 환자는 크게 줄었다.
빅토리아 대기환자는 40%가 적은 56,000명이다. 그러나 Covid-19때문에 응급환자가 줄었다고 한다. 6월 분기 작년에는 754,468명이 방문했는데 금년에는 615,690명으로 40%가 줄었다. 빅토리아 주는 대기 환자가 NSW주 보다 40%가 적은 56,000명이다. 이 밖에도 정신병으로 자살자가 속출하고 있다. 자살자만 13.7%가 급증했다. 타주 보다 심한 가뭄과 산불과 코로나 바이러스 통제력 때문이라고 한다.
NSW 주는 80만 천 600평방키로미터이다. 인구는 800만정도이다. 주 전국에 앰브란스 기지가 226곳이 있다. 일년간 앰브란스가 수송하는 환자가 110만명이라고 한다. 앰브란스는 전화을 받고 평균 7분 47초 안에 행동을 취한다.
코로나 바이러스로 인한 자살자 증가
호주 전국에서 매년 3,000여명 (2018년 3,048명)의 자살로 세상을 하직한다. 15세-44세는 인생에 가장 활발한 기간과 젊고 중요한 시기에 자살자가 가장 많은 사망시기가 되었다. 호주에서 자동차 사망자는 1,000명 정도이다. 자살을 시도했던 사람은 6만 5천명에 이른다고 한다. 매일 8명이 자살을 하고 있다. 남자들이 여자보다 2-3배 높다. 남자가 2,320명인데 여자는 726명으로 남자가 3-4배 높지만 자살을 시도한 수는 오히려 여자가 더 많다고 한다. 앰뷸런스가 집계한 자살 시도와 자기자신 몸을 해하는 것은 여자가 10만 명당 34.46명, 남자는 24.28명이다.
금년 자살자 통계는 크게 오를 전망이다. 근래 유행하는 ‘코로나-19’ 유행으로 호주인중에 45%가 건강 염려증을 겪고 있다고 지난 10월 IPSOS 여론조사 기관에서 발표했다. 정신과 전문의의 조언에 따르면 “코로나19 같은 감염병이 돌 때 나타나기 쉬운 정신질환 중 하나는 건강염려증이다. 건강염려증은 실제 병에 걸리지 않았고 증상도 나타나지 않았지만 병에 걸렸을까봐 또는 걸릴까봐 지나치게 걱정하는 병이다. 건강염려증이 심해지면 이유없이 두통이나 가슴 두근거림, 소화불량, 배뇨 장애가 나타난다. 평소 스트레스에 취약하거나 강박증이 있거나 염세적인 성격을 가진 사람은 감염병이 유행할 때 우울증에 걸릴 위험이 크다.”라고 했다. 취미생활로 건강염려증을 잊어버리고 취미에 몰두하거나 많은 사람들과 교제를 통해 자기가 지나치게 걱정한다는 것을 인식한다고 한다.
우울증과 같은 정신질환에 걸리면 자기 몸을 스스로 해하거나 자살을 선호하는 길을 택하게 된다. 특히 봉쇄령 (Lockdown)이 길었던 빅토리아 주는 15세-44세 여인의 자살자가 금년도는 35명이나 된다고 한다. 작년에는 29명이였다. 통제기간의 자유를 구속받은 10대들의 자살도 크게 늘었다. 멜본 모나쉬 아동병원에는 10대들이 자살을 시도하다 사망치 않고 심한 상처로 8월-10월사이 중환자실에만 16명이나 입원하였다고 한다. 이외에도 브리스베인에 Bayside Secondary college 10대 2명의 학생이 평화스러운 얼굴로 자살을 했고, 시드니에서는 1월부터 Northshore에 사는 공립과 사립학교 학생 (11학년과 12학년) 9명이 자살을 했다.
NSW 해변지대 Kiama에서는 수 주간에 거쳐 7명이 자살을 했는데 이중에는 14세 초등학교 남학생을 포함해서 대학생과 2명의 초등학교 자녀를 둔 아버지도 포함되었다. illawara 지역에는 이외에도 7명의 자살자가 발표되었다. Sydney Brain and Mind Center (자살 방지 센터)는 앞으로 13.7%가 증가 될 것이라고 예측하였다. 이들의 자살 방지를 위해 가족, 친구, 의사나 선생님들이 더욱 앞장서서 그들의 자살을 예방토록 해야 한다고 했다.
멜본대학 Youth Mental Health Patrick Mcgory 교수는 코로나 바이러스 Pandemic이 젊은이들의 정신병에 가장 큰 요인이 된다고 말한다. 질병을 막기 위한 사회적 접촉을 금하는 것이 사람들의 안전을 크게 두렵게 한다고도 했다. NSW주는 현재 학교에 상담선생은 500 학생중에 1명으로 접촉하기가 힘들다. 이번 예산에 100명의 간호사 선생을 임용하기로 하였지만 이 수로 100만명의 초중고학생을 관리가 어렵다고 느끼고 NSW주는 앞으로 5년간 모든 선생에게 100시간의 “정신의학”과 자살 등에 관한 교육을 실시하기로 하였다.
“사라 미첼” 문교장관은 5년 안에 모든 초등학교와 중고등학교 선생님들에게 정신과와 자살에 대한 교육을 모두 시켜 “학생들의 정신병과 자살을 예방하는 데 큰 역할을 하도록 할 것”이라고 말했다. 이로서 NSW주 자살자 수를 적어도 20%이상 줄여야 할 것이라고 말했다. 멜본대학 Patrick Mcgory 정신과 교수는 학생들에 자살방지 및 정신병 방지에 좋은 일이라고 말했다.
자살자들의 가정을 보면 홀 부모가정 34%이고, SNS를 통한 집단자살 29%, 외로운 사람 (lone Person) 23%, 정상가족 (배우자 자녀들 있음) 19%, 부부만 사는 가정 14%, 기타 23% 이다. 도시보다 인구가 적은 농촌지역이 자살자 수의 50%가 된다. 원주민들의 자살수는 일반 자살수 보다 월등 높다.
지금은 완쾌되어 자살 방지를 위한 “Life Line” Chairman이지만 15년 전인 2005년에 John Brogden은 NSW 자유당 당수로 차기 주지사가 될 야당의 거물이 였다. 그가 별안간 자살을 기도했다는 뉴스가 신문에 크게 보도 되었다. 그는 심한 우울증 (Depression)으로 자살을 시도한 것이다. 그는 그의 부인의 조언으로 모든 직을 버리고 공립병원 정신과에 입원을 해서 오랜기간 치료를 통해 우울증이 완치되어 자살자를 구하는 Life line을 운영하게 되었다. 이곳에 도움을 청하는 전화가 매일 평균 2,500건 정도가 코로나 바이러스 이후 통제령 기간에 3,000건을 훨씬 넘었다고 한다. NSW 산불 때도 평균보다 200-300건이 늘었다고 한다. 코로나 때문에 생긴 정신환자의 전화도 아마 예방접종이 실시되는 내년까지 계속 늘 전망이라고 한다. 정신질환자는 평생 살 집도 정부가 마련해 주기 때문에 매년 2000억불이 들것이라고 한다.
하명호 (SBS 방송인, 수필가)