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서미진 박사의 특별기고 – 자녀와 함께 하는 시간

서미진 박사의 특별기고 자녀와 함께 하는 시간 Harry Chapin이 부른 Cats in the Cradle (요람 속의 고양이)은 아버지와 아들의 관계를 그린 이야기로 아버지가 아들과 함께 시간을 보내려 하지만, 항상 바쁘다는 이유로 거절하는 장면으로 시작됩니다. 아들이 자라날 때 아버지는 “나중에 시간을 같이 보내자” 라는 말로 답변했지만 여전이 바쁘다는 이유로 시간을 함께 보내지 못합니다. 결국, 세월이 흘러 아버지가 은퇴한 후, 아들과 시간을 보내려 하지만, 이제는 아들이 바쁘게 되어 아버지와 함께 시간을 보내지 않게 됩니다. 아들은 아버지처럼 전화를 해주어서 고맙고 아버지랑 시간을 보내고 싶지만 다른 일을 해야 한다고 말합니다. 결국, 아들은 성장하여 아버지와 비슷한 삶을 살게 되는 과정을 담고 있고 아버지는 아들과의 관계에서 자신이 놓친 부분을 깨닫게 됩니다. 이 노래는 부모와 자녀의 관계에서 우선 순위를 두고 함께하는 시간이 얼마나 중요한 지를 보여줍니다. 한국의 많은 부모들 그리고 이민 사회에서 사는 많은 부모들은 지금까지 자녀를 위해서 많은 것을 희생하면서 살아온 분들이 많습니다. 조금이라도 자녀에게 더 좋은 교육을 제공하기 원하고 조금이라도 자녀에게 더 좋은 옷과 먹을 것, 그리고 잠자리를 제공하기 위해 밤이고 낮이고 쉬지 않고 일하며 살아온 부모님들이 많이 있습니다. 그 모든 것들이 자녀를 위한 사랑이며 희생이며 봉사입니다. 그런데 부모님들은 아이들과 함께 이야기를 나누고 함께 놀아주며 함께 시간을 보내는 것의 중요성은 놓치는 경우가 많았습니다. 그래서 물질적으로는 풍요롭지만 정서적으로는 채워지지 않는 자녀들이 건강하지 못하게 자라나는 경우도 많이 있습니다. 미국의 네브라스카 대학에서 연구한 결과에 의하면 행복한 가정은 물질이 풍성한 가정, 교육을 많이 받은 가정이 아니라 함께하는 시간이 많은 가정이라고 합니다. 물론, 여기에서의 함께하는 시간의 많음은 무조건 양적인 시간은 아닙니다. 질적인 시간의 함께하는 시간이 양적인 시간 만큼 중요합니다. 함께하는 시간을 통해서 부모들은 아이들과 충분한 소통을 할 수 있고 그 아이들의 삶을 이해하고 또 그 아이들의 삶에 영향을 줄 수 있는 힘을 발휘하게 됩니다. 아이들이 바로 성장하기 위해서 학교의 교육이 중요하고 좋은 친구들을 만나는 것도 중요하지만 바른 성장을 위해 가장 중요한 것은 부모와의 함께 하는 시간을 통해서 아이들을 바로 양육하는 것이 중요합니다. 그렇지 않으면 아이들은 학교에서 배운 대로 친구들에게 들은 대로 요즘에는 인터넷의 알고리즘이 들려주는 정보대로 따라가며 살아가게 됩니다. 최근, 우리 집 아이가 수술을 하게 되어서 의료 보험 청구를 신청하려고 하는데 아이가 14세 밖에 되지 않았는데 정부의 의료 정보 시스템에 접근이 되지 않아서 아이가 없이 아무 일도 처리를 할 수가 없어서 고충을 겪고 있습니다. 법이 바뀌어서 이제는 14세만 되어도 아이의 개인 정보에 접근을 할 수 없다는 것입니다. 그런데, 말이 14살이지 우리 집 막내 아이는 6남매중 막내여서 그런 지 아주 많은 부분에서 부모를 의존합니다. 아직은 혼자서 서기에는 너무나 어린 나이이고 부모님의 조언이나 방향제시가 중요한 시기임에도 불구하고 나라에서는 간섭을 하지 말라는 뜻으로 보입니다. 이것이 건강한 것일까? 라는 의구심이 많이 들지만 나라의 정책이나 법은 많은 사람들의 의견을 반영하고 있고 또 그것을 따르며 살아야 하는 우리기에 이 부분에서 부모인 우리는 좀 더 심각하게 생각할 필요가 있다고 생각됩니다.결국, 부모로서 아이에게 가르치고 영향력을 행사할 수 있는 시기는 어쩌면 초등학교까지 밖에 되어지지 않는다는 뜻입니다. 사춘기에 접어들면 발달 단계에서 부모가 조금은 거리를 두고 아이를 지켜보고 있어야 하는 단계는 맞습니다. 그렇지만 여전히 아이들은 부모를 필요로 합니다. 좋은 친구처럼 말입니다. 그런데, 그 이전 시기에 아이와 시간을 보내주지 않았던 부모는 사춘기가 되면 더 멀어질 수 밖에 없고 아이들은 밖에서 친구들을 통해 더 많은 인생의 경험과 정보들을 취득할 수 밖에 없어집니다. 그러므로, 아이들이 어릴 때 부모가 아이들과 함께하는 시간을 많이 가져야 합니다. 나라에서 일하는 부모들을 위한 보육 시스템이 잘 되어 있다고 하더라도 할 수만 있다면 자녀들을 위한 최대한의 육아 휴직을 사용하셔서 태어났을 때 아이가 부모로부터 충분한 안정된 애착을 경험할 수 있도록 시간을 보내는 부분이 아이의 안정된 성장을 위해서 너무 중요합니다. 6남매를 키워본 필자는 시간을 함께 많이 보낸 아이와 일로 인해서 함께 보내지 못한 아이의 정서적 특성을 많이 경험해 보았습니다. 태어나자 마자 충분한 시간을 함께 보낸 아이는 그렇지 않은 아이들보다 자신을 더 사랑하는 모습을 보게 됩니다. 그리고 시간을 충분히 함께 보낸 아이들은 부모와의 좋은 추억을 마음 속에 간직하게 됩니다. 그것은 인생 길을 걸어갈 때 큰 자원이 됩니다. 그 뿐 아니라 시간을 함께 보낸 아이들은 부모가 교육을 제공할 수 있는 기회를 많이 가지게 됩니다. 무엇이 옳고 무엇이 틀린 지 부모가 가지고 있는 삶의 좋은 가치관들을 자녀들에게 전달하게 됩니다. 많은 문제 행동들이 사춘기에 드러나게 됩니다. 많은 부모들은 이 아이가 착한 아이었는 데 왜 이렇게 갑자기 변했냐고 말하기도 합니다. 신체적으로 급격한 성장이 일어나면서 감정적으로 통제가 어렵고 고민이 많이 생기는 시기이긴 하지만 그 때 드러난 많은 문제들은 이미 잠재되어 있었던 부분들인 경우도 많이 있습니다. 사춘기에 가서 아이를 갑자기 훈련하고 문제 행동을 고치려고 든다면 아이들은 반항하며 듣지 않을 확률이 큽니다.아주 일찍 부터 아이들을 유학을 보내는 부모들이 간혹있습니다. 부모로서 아이를 감당하기 힘들어서 보내는 경우도 있고 어떤 경우는 아이가 잘 되라고 보내는 부모들도 있습니다. 물론, 잘 되는 아이들이 없다고 말을 할 수는 없지만 어린 아이들 혼자 유학을 보내는 것은 아직은 부모와 함께하는 시간을 통해서 훈련이 필요한 시기의 아이들에게는 정말 최선인가를 깊이 고민하고 결정해야 할 것이라 생각합니다. 제일 좋은 것은 아이가 태어나서 18개월까지는 최대한 풀타임으로 함께하고 그 이후 부터 초등학교 시기까지는 할 수 있는 만큼 최대한 부모가 충분한 시간을 아이와 보내도록 노력하는 것이 필요하다. 그리고 그 시간은 양적으로 함께하는 시간이 아니라 웃을 수 있는 놀이 시간, 삶의 가치와 좋은 습관이 형성되도록 도와주고 훈련하는 시간이 포함된 가족의 시간으로 만들어 가려고 노력하는 부모가 되어야 할 것입니다. 성경에는 어릴 때 자녀를 잘 교육하면 평생 그것을 떠나지 않는다고 말합니다. 요즘 같이 혼란한 시대에 자녀들을 어떻게 키워야 할 지를 잘 고민하며 소중한 자녀가 성장하는  시간에 그들과 함께하는 부모들이 되길 바랍니다. …

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서미진 박사의 특별기고 – 훌륭한 엄마의 비전

서미진 박사의 특별기고 훌륭한 엄마의 비전 홀리 앤더슨은 남편과 함께 육아에 대한 교육을 실시했는데 그 분의 육아 강좌는 인기가 많아서 14주 코스인데도 전체 풀 강좌를 듣는 율이 95%가 넘는다고 합니다. 이 홀리 앤더슨이 쓴 ‘엄마’라고 하는 책은 미국 자녀 교육 분야에서 베스트셀러 1위였습니다. 어떤 이유에서 1위까지 할 수 있었을까? 물론, 글을 쉽고 재미있게 써서 1위가 되기도 했지만 그녀의 글의 내용들이 많은 사람들에게 도전이 되기도 하면서 실질적인 팁들을 많이 담고 있기 때문이라는 생각이 듭니다.책의 내용 중에서 필자가 제일 마음에 와 닿았던 내용은 ‘훌륭한 엄마의 비젼을 그려라’ 라는 부분입니다. 많은 엄마들은 자녀를 잘 키우기 위해서 좋은 엄마의 비젼을 가지고 목표와 방향성을 가지고, 나만의 방식으로 자녀를 키우기 보다는 주위에서 좋다고 하는 것들을 맹목적으로 따라가는 경우가 많습니다. 그것의 일례로 최근 한국의 7세 고시를 봅시다. 행정 고시, 사법고시도 아닌 7세 아이들이 강남의 영어 학원에 자녀를 보내기 위해서 3, 4세 부터 영어 학원을 다니고, 7세에 영어 고시를 본 다음 어마 어마한 경쟁률을 뚫고 영어 학원에 보내게 됩니다. 아이들에 대해서 교육열이 있는 엄마들은 그것이 마치 아이를 서울대에 보내는 것처럼 생각을 하고 따라갑니다. 아이들이 잘 알지도 못하는 낯선 언어를 달달 외워서 가게하는 교육이 과연 얼마만큼 아이에게 도움이 될 수 있을까요? 제가 출산을 위해 잠시 한국을 방문했다가 한 여성분의 방문을 맞이했습니다. 그 때 내 아이의 나이가 갓 돌을 넘었는데 아직도 아이에게 영어 공부를 시키지 않느냐는 이상한 질문을 마주해야 했습니다. 그것이 옳지 않은 것을 알았지만 왠지 그 분의 그런 질문에 아이 교육에 더 신경을 써야하는 것은 아닌가 하는 불안감을 살짝 느끼게 되었습니다. 그런 엄마들에게 앤더슨은 말합니다. 자녀 양육에 대한 엄마의 비전과 뚜렷한 소견이 없으면 안된다고 합니다. 정말이지 자칫 잘못하면 갓 돌 넘은 아이를 위해 영어 공부를 시키는 우를 범하는 엄마가 될 뻔한 것입니다. 바른 기준과 방향성을 가지는 것은 집을 지을 때나 인생을 살아갈 때나 자녀를 키울 때 아주 중요합니다. 당신은 엄마로서 또는 부모로서 분명한 비젼을 그리고 자녀를 양육하는가? 아마 대부분 그렇지 못할 것입니다. 이제 부터라도 좋은 엄마로서의 비젼을 가지고 아이를 키움으로 환경에 의해서 쉽게 휘둘리지 않고 소신을 가지고 꿈을 꾸며 방향성을 가지고 나가길 바랍니다. 앤더슨은 자신의 비전은 자신의 자녀가 좋은 습관을 들이는 것이라고 말합니다. 3살 버릇이 여든까지 간다는 옛 말처럼 습관은 한 사람의 삶을 형성하는 중요한 부분입니다. 그녀는 자녀가 좋은 습관을 갖기 바라는데 그 중 하나가 성장과 변화를 통해 더 나은 사람이 되려는 습관이라고 말합니다. 그러면 인생을 살아가는데 있어서 더 노력하고 제 자리에 머물러 있지 않게 되기 때문입니다. 그렇습니다. 나이가 들어서도 꼰대라는 이야기를 듣지 않고 나이가 들어서도 겸손하며 열린 태도를 가질 수 있는 성숙한 사람이 되는 것은 계속해서 성장과 변화를 추구하며 더 나은 사람이 되려고 하는 습관을 통해 가능하다는 것입니다. 우리 아이들이 그렇게 자란다면 개인들의 성숙함으로 인해 인류의 미래도 결코 어둡지 않고 점점 더 나은 방향으로 나아갈 수 있을 것입니다. 다음으로 자신의 자녀가 다른 사람들을 사랑하는 습관을 들였으면 좋겠다라고 말합니다. 점점 더 개인적이고 자기 중심적인 아이들이 많아지고 있는 사회에서 타인을 사랑하고 타인을 돌보는 삶을 살아간다고 하는 것은 참 중요한 부분이라 생각됩니다. 인간이 동물과 다르고 인간이 숭고하게 살아갈 수 있는 것은 사람을 사랑할 수 있는 힘에서 나오는 것이 아닐까 생각해 봅니다. 어릴 때 부터 부모가 봉사활동을 하는 모습을 보여주고 이웃에 어려운 사람들을 돌아보는 법을 보여주며 살아가는 삶을 아이들이 보면서 자란다면 그 아이들은 자연스럽게 다른 사람들을 사랑하는 법을 배우게 될 것입니다. 내 아이만 성공하고 내 아이가 다른 아이들보다 경쟁에서 뛰어나기를 바라는 사람이 되는 것은 그 아이의 유익을 구하는 것 같으나 그 아이가 망하는 길임을 알아야 합니다. 어떤 사람은 아들이 ‘이기고 싶다’ 라고 하는 아이디를 사용하며 인터넷에서 활동을 한다고 하는데 그런 경쟁하며 자신만 아는 아이로 키우는 것이 아니라 ‘사랑하며 살자’라는 아이디를 사용할 수 있는 아이로 키우는 것이 필요할 것입니다. 또 저자는 자신의 자녀는 쉽게 포기하지 않는 습관을 키워주면 좋겠다고 합니다. 개인적으로 이 부분이 꼭 우리 자녀에게도 있었으면 하는 부분입니다. 세상은 어렵고 늘 도전이 있기 마련인데 그럴 때 마다 쉽게 포기한다면 인생을 어떻게 살아갈 수 있을까요? 청소년 자살 세계 1위라고 하는 부끄러운 기록을 가지고 있는 한국에서는 아이들을 똑똑하고 공부잘하는 아이로 키우는 것에는 너무나 열심이지만 회복 탄력성을 가지고 인내를 가지고 어려움을 이겨낼 수 있는 아이로 키우는 것에는 부족한 부분이 너무 많음을 보게 됩니다. 좋은 부모는 자녀로 하여금 쉽게 포기하지 않고 꿈과 비젼을 가지고 어려움을 이겨나가도록 격려하고 어릴 때부터 나이에 맞게 훈련합니다. 그럴 때 결국 그 자녀들은 성공합니다. 그들은 결코 포기를 하지 않기 때문입니다. 마지막으로 앤더슨은 자신의 자녀들이 행복해지는 습관을 길렀으면 좋겠다고 합니다. 어릴 때 정서적으로 행복한 아이들은 커서도 정서적으로 행복한 경우가 많습니다. 부모님이 어릴 때 아이들과 행복한 추억들을 많이 만들고 많이 웃게 하고 공감을 많이 할 때 아이들은 행복한 성인으로 자라게 됩니다. 행복해지는 습관을 위해 부모가 자녀에게 감사를 배우게 하는 것도 중요합니다. 작은 것에 감사를 느끼게 하고 소소한 일상에서 기쁨을 경험하게 하면 그것이 만족과 행복으로 이어지게 합니다.  작은 것에서부터 감사하면 그 사람은 겸손해질 뿐 아니라 주위에 있는 모든 것과 조화를 이루어 나가는 법을 배우게 됩니다. 그러므로 부모는 자녀가 행복해지는 습관을 가지도록 정서적인 부분에서 관심을 가지는 것이 필요합니다.앤더슨은 자녀에 대한 비젼을 직업이나 개인적인 성공의 목표에 두기보다 아이들이 세상과 조화를 이루어 훌륭한 인격을 갖추며 살아가는 것에 두었다라고 하는 것이 우리 모두가 생각해 보아야 하는 부분일 것이다. 자녀에 대한 바른 비전과 꿈을 꾸는 부모가 될 수 있기를 바라며 나는 내 자녀에 대해 어떤 비젼을 가지고 아이들을 양육하는 지를 한 번 깊이 생각해 보기를 바랍니다. …

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