김병근 목사 칼럼
생명의 본질
아침에 평소처럼 달리기를 하고난뒤에 이슬이 채 가시지 않은 정원, 잔디 깎는 기계의 소음 속에서 나는 오늘 생명의 경이로운 얼굴을 마주합니다. 날카로운 칼날이 지나간 자리, 단정하게 잘려 나간 잔디들을 보며 문득 깨닫습니다. 저들은 비명을 지르는 대신, 잘려 나간 그 낮은 자리에서 이미 내일의 푸른 성장을 예비하고 있다는 사실을 말입니다. 깎이면 깎일수록 더욱 조밀해지고, 밟히면 밟힐수록 뿌리를 깊게 내리는 잔디의 생명력은 우리에게 ‘살아있음’의 진짜 의미를 묻습니다.
생명의 본질은 정지가 아닌 역동에 있습니다. 생명은 잠시도 쉬지 않고 움직이며 활동합니다. 씨앗이 단단한 지표면을 뚫고 올라오는 그 처절한 몸짓부터, 깎여나간 잔디가 다시 싹을 틔우는 그 끈질긴 생명력까지, 모든 생명체는 ‘성장’이라는 단 하나의 목적을 향해 달립니다. 생명에게 있어 성장이란 선택이 아니라 생존의 유일한 방식입니다. 성장을 멈추는 순간, 생명은 계속적으로 유지를 하지 못하고 그것은 곧 죽음으로의 퇴행을 의미합니다.
우리의 삶 또한 이와 다르지 않습니다. 때로는 세월의 칼날에 꿈이 꺾이고, 현실의 무게에 마음이 깎여나가기도 합니다. 그러나 생명의 속성을 가진 자는 그 자리에 머물러 있지 않습니다. 아픔을 딛고 다시 일어서는 활동, 상처를 자양분 삼아 더 깊은 내면을 일구는 성장이 우리를 진정으로 살아있게 만듭니다. 멈추지 않고 움직이는 것, 그것이 생명이 무생물과 구별되는 가장 고결한 증거입니다.
하지만 이토록 강인한 생명체도 결국 시간이라는 거대한 강물 앞에서는 유한한 존재일 뿐입니다. 푸른 잔디도 계절이 바뀌면 갈색으로 시들고, 뜨겁게 박동하던 심장도 언젠가는 멈추게 마련입니다. 모든 생물학적 생명은 죽음이라는 필연적인 마침표를 향해 나아갑니다. 이것이 자연의 섭리이자 생명이 가진 슬픈 한계입니다.
그러나 성경은 우리에게 육체의 한계를 뛰어넘는 놀라운 반전을 선포합니다. 요한복음 5장 24절은 말씀합니다. “내가 진실로 진실로 너희에게 이르노니 내 말을 듣고 또 나 보내신 이를 믿는 자는 영생을 얻었고 심판에 이르지 아니하나니 사망에서 생명으로 옮겼느니라.”
모두 모두 행복한 주일 하루 되세요.
이란 땅에 불어올 복음의 바람을 꿈꾸며
최근 미국, 이스라엘과 이란 사이의 군사적 긴장이 최고조에 달하며 전 세계가 전쟁의 공포에 휩싸여 있습니다. 철저한 신정일치 사회이자 이슬람의 보루인 이란이 만약 거대한 정치적 변화를 맞이하게 된다면, 그 땅의 종교적 지형도는 어떻게 변할 것인가? 이는 단순히 지정학적 분석을 넘어, 역사를 주관하시는 하나님의 섭리를 구하는 신앙적 질문으로 이어집니다.
인류 역사는 정치적 패권의 이동이 종교의 운명을 바꾼 사례들로 가득합니다. 18세기 식민지 시대, 스페인과 포르투갈의 정복 전쟁은 원주민들의 토속 신앙을 걷어내고 남미와 필리핀 등지에 가톨릭을 뿌리내리게 했습니다. 이는 정치적 권력이 종교적 전향을 유도할 수 있는 강력한 도구였음을 보여줍니다.
반대로, 한때 초대 교회의 찬란한 영광이 깃들었던 소아시아(현재의 터키) 지역은 오스만 터키라는 이슬람 제국의 부상과 함께 급격히 이슬람화되었습니다. 필자가 성지순례를 통해 목격하는 오늘날 터키의 모습은 정치적 권세가 어떻게 한 지역의 영적 정체성을 완전히 뒤바꿀 수 있는지를 웅변하는 아픈 증거이기도 합니다.
이러한 ‘권력에 의한 종교적 굴절’은 우리 민족의 역사에서도 발견됩니다. 일제 강점기 40년의 세월 동안 일본은 천황 숭배와 신사참배를 강요하며 한국 기독교의 정체성을 말살하려 했습니다. 결국 1938년 9월, 평양 서문밖 교회에서 열린 제27회 조선예수교장로회 총회에서 일본의 압력에 굴복해 ‘신사참배는 종교 의식이 아닌 국가 의식’이라는 거짓 명분으로 이를 공식 결의한 것은 한국 교회사에 씻을 수 없는 아픔으로 남아 있습니다. 이처럼 정치적 권세는 때로 신앙의 본질을 위협하고 그 지형을 강제로 바꾸어 놓기도 합니다.
정치적 격변이 일어나기 전, 이미 이란 땅에서는 ‘보이지 않는 영적 혁명’이 진행 중입니다. 현재 이란의 지하교회(House Church)는 전 세계에서 가장 빠른 속도로 성장하고 있다는 선교 보고가 잇따르고 있습니다. 이슬람 체제의 엄격한 통제와 박해 속에서도 수많은 무슬림이 꿈과 환상, 그리고 복음의 메시지를 통해 예수 그리스도께로 돌아오고 있습니다.
이들은 발각되면 투옥과 고문을 면치 못하는 극한의 상황 속에서도 믿음을 지키고 있습니다. 이러한 기적적인 성장은 인간의 계획이 아닌, 오직 성령의 역사이며, 고난 속에서 정금같이 단련된 이란 성도들의 ‘목숨을 건 신앙’이 만들어낸 열매로 보아집니다.
우리는 지금의 위기를 정치적 갈등으로만 보아서는 안 됩니다. 이란 지하교회 성도들이 골방에서 흘린 눈물의 기도가 이제 하늘 보좌를 움직이고 있습니다. 그들은 자신들의 조국이 이슬람의 멍에에서 벗어나 진정한 자유와 복음의 빛을 보게 해달라고 수십 년간 부르짖어 왔습니다.
하나님께서는 이들의 간절한 기도를 외면하지 않으시고, 때로는 국제 정세라는 거대한 소용돌이를 통해서라도 그 땅의 빗장을 여실 수 있습니다. 지금의 긴박한 정세는 어쩌면 이란 성도들의 오랜 기도에 대한 하나님의 응답이 시작되는 과정일지도 모릅니다.
만약 이란이 항복하거나 체제가 변화된다면, 그 혼란의 시기에 가장 위험에 처할 이들도, 동시에 가장 큰 역할을 할 이들도 바로 이란의 지하교회 성도들입니다. 우리는 이들이 물리적 전쟁의 위협으로부터 보호받고, 체제 전환의 혼란 속에서도 영적인 중심을 잃지 않도록 중보해야 합니다.
전 세계 교회는 이란의 성도들을 영적으로 ‘지켜주어야’ 합니다. 그들이 장차 이란 복음화의 주역으로 우뚝 설 수 있도록, 그들의 안전과 영적 권능을 위해 기도하는 것은 우리의 마땅한 책임입니다. 하나님께서는 박해받는 소수의 ‘남은 자’들을 통해 한 나라를 통째로 변화시키시는 분이기 때문입니다.
예레미야 49장 39절은 “끝날에 이르러 내가 엘람(고대 이란: 현 이란 남서부(특히 후제스탄 Khuzestan 지역에 해당) 포로를 돌아가게 하리라”고 약속하셨습니다. 정치적 권력이 종교를 바꾸었던 과거의 역사를 넘어, 이제는 성령의 권능과 성도들의 기도가 한 국가의 영적 운명을 바꾸는 전무후무한 대각성을 목도할 준비를 해야 합니다.
지금의 전운 너머에서 일하실 하나님을 바라봅시다. 이란 땅에 수많은 영혼이 집단적으로 예수를 믿게 되는 날, 그 ‘하나님의 때’가 도둑같이 임할 것입니다. 우리는 기도의 무릎으로 그 영광스러운 날을 예비해야 합니다. 지금 우리는 이란을 위해 기도해야할 때입니다.
준비하시는 하나님
역사는 우연의 산물이 아니라 하나님의 정교한 설계도에 따라 움직이는 ‘그의 이야기(His-story)’이다. 사도 바울은 갈라디아서 4장 4절에서 “때가 차매 하나님이 그 아들을 보내사”라고 선포했다. 여기서 ‘때가 찼다’는 것은 단순히 시간이 흘렀다는 의미를 넘어, 메시아가 이 땅에 오셔서 복음의 씨앗을 뿌리기에 가장 완벽한 토양이 전 세계적으로 조성되었음을 의미한다. 하나님께서는 이미 이땅에 메시아를 보내시기 위해서 그 길을 준비해 놓으셨던 것이다. 메시아의 길을 예배하신 치밀한 준비를 3가지로 함축해서 생각해 볼수 있을것입니다.
1. 헬라 제국: 복음의 그릇이 된 ‘보편 언어’ (준비된 소프트웨어)
알렉산더 대왕의 정복 전쟁은 인류 역사상 유례없는 문화적 통합을 가져왔다. 그 결과물인 ‘코이네 헬라어(공용 헬라어)’는 지중해 전역의 공통 언어가 되었다.
이는 복음 전파에 있어 결정적인 역할을 했다. 매우 정교하고 논리적인 구조를 가진 헬라어는 ‘로고스(Logos)’라는 깊은 신학적 개념을 담아내기에 최적의 그릇이었다. 이는 복음 전파에 있어 결정적인 역할을 했다. 헬라어는 명사와 동사의 굴절(Inflection) 체계가 매우 발달하여, 문장 내 단어의 위치가 바뀌어도 그 문법적 역할이 변하지 않는 철저한 논리 구조를 가지고 있다. 특히 시제(Tense), 태(Voice), 법(Mood)이 세분화되어 있어 행위의 시점과 화자의 의도를 미세하게 표현할 수 있었다. 예를 들어 ‘사랑’이라는 단어도 대상에 따라 아가페, 필리아 등으로 나누어 설명할 만큼 어휘가 풍부했다.
덕분에 사도들이 기록한 복음은 번역의 오류 없이 전 세계 지성인들에게 신속하게 전달될 수 있었다. 하나님께서는 보편적인 언어를 통해 복음이 특정 민족의 전유물이 아닌, 온 인류의 진리가 될 수 있는 ‘소프트웨어’를 준비하신 것이다.
2. 로마 제국: 복음의 혈관이 된 ‘물리적 고속도로’ (준비된 하드웨어)
”모든 길은 로마로 통한다”는 말은 복음의 역사에서 영적인 실체가 되었다. 로마가 전 세계를 정복하며 구축한 강력한 치안(Pax Romana)과 사방으로 뻗은 도로는 전도자들의 안전한 통로가 되었다.
로마인들은 ‘비아(Via)’라고 불리는 도로 체계를 구축했는데, 이는 단순한 흙길이 아니라 자갈과 석판을 층층이 쌓아 배수 시설까지 갖춘 첨단 공법의 결정체였다. 대표적인 ‘비아 아피아(Via Appia)’를 비롯하여 제국의 구석구석을 잇는 약 8만 킬로미터의 간선 도로는 군대의 신속한 이동뿐만 아니라, 로마 시민권을 가진 전도자들이 안전하고 빠르게 이동할 수 있는 물리적 기반이 되었다. 로마 법이 보장하는 안전과 도로마다 설치된 이정표 및 숙박 시설은 바울과 같은 선교사들이 소아시아와 유럽을 거침없이 넘나들며 복음을 전할 수 있게 한 ‘준비된 고속도로’였다. 하나님께서는 제국의 야망이 만든 이 길을 복음이 흐르는 거대한 혈관으로 바꾸어 사용하셨다.
3. 유대인 디아스포라: 복음의 전진기지 ‘회당’ (준비된 네트워크)
바벨론 포로기 이후 전 세계로 흩어진 유대인들(디아스포라)은 가는 곳마다 ‘회당(Synagogue)’을 세웠다. 이들은 혈통적으로는 흩어졌으나 영적으로는 구약의 메시아 예언을 철저히 보존하고 있었다.
우리는 평소에 한가지 궁금한 적이 있었습니다. 유대교를 신봉하는 회당에서 어떻게 사도바울 같은 사람이 복음을 전할 수 있었을까? 하지만 전통적으로 회당에는 방문한 랍비나 덕망 있는 손님에게 성경을 낭독하고 해석할 기회를 주는 ‘순회교사 초청 관습(Guest Speaker Custom)’이 있었다. 참으로 하나님의역사는 절묘했습니다. 따라서 사도 바울은 가말리엘 문하에서 배운 바리새인이자 정통 유대 학자라는 자격이 있었기에, 어느 도시의 회당을 가든 이 관습에 따라 합법적이고 자유롭게 발언 기회를 얻을 수 있었다. 그는 이 ‘오픈 마이크’를 활용하여 구약 성경이 예언한 메시아가 바로 예수 그리스도임을 논리적으로 증명했다.
회당은 사도들이 이방 지역에 도착했을 때 가장 먼저 찾아가는 ‘복음의 교두보’가 되었다. 이미 성경적 배경을 가진 이들에게 “그 예언의 실체가 바로 예수 그리스도”라고 선포하는 방식은 매우 전략적이고 효과적이었다. 회당이라는 준비된 네트워크가 없었다면 기독교는 초기 정착 단계에서 훨씬 더 큰 문화적 장벽에 부딪혔을 것이다.
결론: 오늘날의 ‘디지털 광장’을 향한 소명
2,000년 전 하나님께서 언어와 도로와 네트워크를 통해 메시아의 길을 예비하셨듯이, 오늘날 우리에게는 ‘디지털 광장’이라는 새로운 로마의 도로가 열려 있다. 유튜브, 페이스 북, 인스타그램, 그리고 카카오톡등이 이미 세계적 복음전파를 위해 하나님의 준비라고 생각 할수 있습니다.
“외치는 자의 소리여 이르되 너희는 광야에서 여호와의 길을 예비하라 사막에서 우리 하나님의 대로를 평탄하게 하라”(사40:3).
생명의 증거
살아있는 것과 그렇지 않은 것을 구분하는 기준은 무엇일까요? 움직임, 성장, 그리고 열매는 생명체의 본질적인 특징을 명확하게 보여주는 세 가지 강력한 증거입니다. 이 세 가지 현상을 통해 우리는 생명의 역동성, 잠재력, 그리고 그 궁극적인 목적을 이해할 수 있습니다.
1. 생명의 증거: 움직임
고요한 듯 숨 쉬는 대지 위
미세한 떨림, 꿈틀거림 시작되네
바람결에 흔들리는 풀잎의 속삭임
먹을 찾아 나서는 작은 발걸음
하늘을 가르는 날갯짓, 바다를 헤엄치는 물결
멈추지 않는 생명의 약동, 살아있음의 웅변
살아있는 모든 것은 끊임없이 움직입니다. 눈에 보이는 웅장한 이동부터 미세한 세포 내부의 활동까지, 움직임은 생명의 가장 기본적인 특징 중 하나입니다.
동물들은 먹이를 찾아 뛰어다니고, 위험을 피해 달아나며, 짝짓기를 위해 이동합니다. 새들은 하늘을 가르고 물고기는 바다를 누비며, 심지어 느릿한 달팽이조차 끈적한 발자국을 남기며 나아갑니다. 이러한 능동적인 움직임은 생존과 번식을 위한 필수적인 활동입니다.
식물 역시 정적인 것처럼 보이지만, 자세히 관찰하면 놀라운 움직임을 발견할 수 있습니다. 해바라기는 태양을 따라 방향을 바꾸고, 덩굴 식물은 지지대를 감싸며 자라납니다. 뿌리는 물과 양분을 찾아 땅속으로 뻗어나가고, 꽃잎은 때가 되면 피고 집니다. 이러한 움직임은 생존을 위한 반응이자 성장과 번식의 과정입니다.
더욱 미시적인 세계로 들어가면, 생명의 움직임은 더욱 활발하게 나타납니다. 세포 내부에서는 끊임없이 물질들이 이동하고, 에너지가 변환되며, 정보가 전달됩니다. 혈액은 온몸을 순환하며 산소와 영양분을 공급하고, 근육 세포의 수축과 이완은 우리의 모든 움직임을 가능하게 합니다.
이처럼 크고 작은 모든 움직임은 생명체의 역동성을 보여주는 명백한 증거입니다. 멈추지 않는 움직임 속에서 우리는 살아있음을 느끼고, 생명의 경이로움을 깨닫게 됩니다.
2.생명의 증거: 성장
작은 씨앗 품은 흙의 따스함
시간의 흐름 속 잎을 틔우고 줄기를 뻗네
갓 태어난 여린 생명, 굳건한 존재로
햇살과 비, 인내의 손길 더해져
키를 키우고, 가지를 넓히고,
내면의 잠재력을 세상에 펼쳐내네
살아있는 존재는 시간을 따라 변화하며, 그 크기와 복잡성이 증가하는 성장 과정을 거칩니다. 씨앗 속 작은 배아는 싹을 틔우고 줄기를 뻗으며 잎을 피워냅니다. 갓 태어난 동물은 젖을 먹고 뼈와 근육을 키우며 어엿한 성체로 자라납니다. 이처럼 성장은 생명이 가진 놀라운 잠재력을 현실로 구현하는 과정입니다.
식물의 성장은 햇빛, 물, 흙이라는 기본적인 환경 요소와 상호작용하며 뚜렷하게 나타납니다. 작은 씨앗에서 시작된 생명은 광합성을 통해 스스로 양분을 만들고, 뿌리를 통해 수분과 무기질을 흡수하며 점차 그 크기를 키워나갑니다. 계절의 변화에 따라 잎을 떨구고 새로운 가지를 뻗는 모습은 끊임없이 변화하고 성장하는 생명의 역동성을 보여줍니다.
동물의 성장은 더욱 다채로운 방식으로 진행됩니다. 어린 개체는 부모의 보살핌 속에서 영양분을 섭취하고, 운동을 통해 신체 기능을 발달시킵니다. 뼈는 길어지고 근육은 강해지며, 내부 기관들은 점차 성숙한 기능을 수행하게 됩니다. 성장 과정은 단순히 몸집이 커지는 것을 넘어, 인지 능력과 사회성을 발달시키는 중요한 시기이기도 합니다.
인간의 성장은 신체적인 변화뿐만 아니라 정신적, 사회적 발달을 포함하는 더욱 복합적인 과정입니다. 어린 시절의 경험은 인격 형성에 큰 영향을 미치며, 교육과 사회 활동을 통해 지식과 지혜를 쌓아갑니다. 끊임없이 배우고 성장하며 변화하는 인간의 모습은 생명의 놀라운 적응력과 발전 가능성을 보여주는 증거입니다.
이처럼 모든 살아있는 존재는 고유한 성장 과정을 통해 존재감을 드러냅니다. 시간을 거슬러 변화하고 발전하는 생명의 신비는 우리에게 끊임없는 경이로움을 선사합니다.
3.생명의 증거: 열매
인고의 시간 끝에 맺힌 귀한 결실
달콤한 과일, 풍요로운 곡식
헌신의 땀방울이 만들어낸 아름다운 흔적
새로운 시작을 품은 씨앗 되어
생명의 순환, 영원히 이어지리
존재의 이유, 삶의 가치를 드러내네
살아있는 존재는 단순히 존재에 머무르지 않고, 필연적으로 어떤 형태로든 결과나 결실을 만들어냅니다. 씨앗을 뿌린 나무는 탐스러운 과일을 맺고, 부지런한 벌은 달콤한 꿀을 생산합니다. 이처럼 ‘열매’는 생명 활동의 최종적인 완성이자, 새로운 시작을 알리는 중요한 증거입니다.
식물에게 열매는 종족 번식이라는 중요한 결실을 의미합니다. 꽃이 지고 난 자리에 맺히는 과일 속에는 새로운 생명을 품은 씨앗이 담겨 있습니다. 이 씨앗은 바람에 날려 가거나 동물의 도움을 받아 새로운 땅에 뿌리내리고, 또 다른 생명의 순환을 시작합니다. 아름다운 꽃과 풍성한 열매는 생명체의 끊임없는 번식 본능과 그 결과물을 명확하게 보여줍니다.
동물에게 열매는 종종 번식이라는 직접적인 결과뿐만 아니라, 생존을 위한 다양한 활동의 흔적으로 나타납니다. 사냥을 통해 얻은 먹이는 생명을 유지하는 에너지원이 되며, 정성껏 지은 둥지는 안전한 보금자리를 제공합니다. 사회적 동물에게 공동체의 번영과 유지는 그들의 협력적인 활동이 맺는 중요한 열매입니다.
인간에게 열매는 더욱 광범위하고 다층적인 의미를 지닙니다. 지식 탐구를 통해 얻는 깨달음, 끊임없는 노력으로 이루어낸 성취, 사랑과 헌신으로 만들어가는 관계, 그리고 창의적인 활동을 통해 세상에 남기는 예술 작품까지, 인간의 모든 활동은 저마다의 결실을 맺습니다. 이러한 결과들은 개인의 성장과 발전을 증명하며, 더 나아가 사회와 문화에 영향을 미치는 중요한 토대가 됩니다.
이처럼 살아있는 모든 것은 각자의 방식대로 움직이고 성장하며, 궁극적으로는 어떤 형태로든 열매를 맺습니다. 이 결실들은 생명의 존재 이유를 설명하고, 끊임없이 이어지는 생명의 순환을 증명하는 명백한 증거입니다.
생명체는 끊임없이 움직이며 성장하고, 그 활동의 결실인 열매를 맺으며 존재의 이유를 드러냅니다. 이 모든 과정은 생명의 역동성과 순환을 보여주는 동시에, 우리에게 경이로움과 감탄을 불러일으킵니다. 생명은 단순한 존재를 넘어 끊임없이 변화하고 발전하며, 새로운 시작을 만들어가는 놀라운 힘을 가지고 있습니다.
마태복음 7장 17-18절: “이와 같이 좋은 나무마다 아름다운 열매를 맺고 못된 나무마다 나쁜 열매를 맺나니 좋은 나무가 나쁜 열매를 맺을 수 없고 못된 나무가 아름다운 열매를 맺을 수 없느니라.” (This passage emphasizes the idea that the nature of something is revealed through its fruit or results.)( 마7:17-18).
김병근 목사
시드니성시화운동 대표회장, 엠마오상담대학 학장